Kami semua masih berusaha bangkit setelah dua pekan di musim baru Liga Premier.
Masih terlalu dini untuk menyoroti pola sebenarnya dalam kampanye mendatang; ukuran sampelnya terlalu kecil. Namun, hal itu tidak berhenti Atletik memperhatikan beberapa kekhasan dari aksi yang telah ada selama ini.
Serangan panas minggu ini sangat berani: Erling Haaland tidak akan mencetak gol sebanyak musim sebelumnya.
Mengapa? Ungkapan “temukan kakimu” – atau lebih tepatnya, “temukan kaki yang tepat” – bisa sangat relevan di sini.
Mengizinkan Atletik untuk menjelaskan…
Absennya Kevin De Bruyne dalam waktu lama akan menjadi pukulan telak bagi Manchester City, dengan 32 tahun akan absen selama “beberapa bulan”. dijemput karena cedera hamstring pada hari pembukaan musim melawan Burnley.
Dan tidak ada yang akan merasakan dampak absennya De Bruyne lebih dari Haaland, yang menciptakan 25 peluang (termasuk satu dari tendangan sudut) untuk penyerang tengah baru City di Liga Premier musim lalu – kombinasi tertinggi antara dua pemain di grup City dan hampir dua kali lipat jumlah penyedia paling produktif Norwegia berikutnya, Phil Foden.
Kapten Jelas, lapor untuk bertugas.
Tapi tunggu, masih ada lagi.
Hanya sedikit pemain di dunia sepakbola yang memiliki kekuatan kreatif yang sama seperti De Bruyne, dan hubungan antara pemain Belgia yang berkaki kanan dan Haaland yang berkaki kiri telah membuahkan hasil. Yang terakhir ini biasanya ditemukan di tiang belakang – seperti yang bisa Anda lihat dari peluang permainan terbuka yang ia ciptakan untuk tim kuat Skandinavia itu.
Tekniknya terkadang luar biasa, namun contoh seperti assist untuk Haaland melawan Manchester United pada bulan Oktober menunjukkan bola menjauh dari gawang dengan gerakan melengkung alami yang diberikan oleh kaki kanannya…
… untuk menyambut punggung kaki pin kiri Haaland yang lebih kuat.
Sejak awal musim 2019-20, 227 tembakan Haaland untuk Red Bull Salzburg, Borussia Dortmund, dan kini City dilakukan dengan kaki kiri, dibandingkan hanya 54 dengan kaki kanan. Dia biasanya akan mencari pemain bertahan yang akan memungkinkan dia menerima bola ke arah gawang di sisi yang lebih kuat.
Anda hanya perlu melihat contohnya seperti umpan De Bruyne melawan Wolves pada bulan Januari di Premier League…
… dan Inter Milan di final Liga Champions bulan Juni …
… untuk melihat tayangan favorit yang dilakukan Haaland di saluran kiri.
Ini tidak terbatas pada berapa kali De Bruyne menguasai bola, semua pemain City ditugaskan untuk melihat pergerakannya untuk menerima bola dengan tubuh terbuka di sisi favoritnya:
Semuanya membawa kita ke musim ini.
Dengan absennya De Bruyne dalam waktu dekat, Foden tampaknya menjadi orang yang mengisi kekosongan kreatif dalam serangan Pep Guardiola. Penampilan gemilangnya melawan Newcastle United akhir pekan lalu jelas menunjukkan bahwa dia siap untuk mengisi peran De Bruyne di ruang tengah kanan.
Tidak ada pemain Liga Premier yang menciptakan lebih dari sembilan peluang permainan terbuka di tahap awal musim ini, tetapi apakah Foden yang berkaki kiri menawarkan layanan yang sama kepada Haaland yang berkaki kiri?
Ketika Anda bergerak ke kiri lapangan, jawabannya adalah ya – dengan pergerakan favorit Haaland, Foden, tampil cerdas di sini melawan Newcastle:
Namun, ketika Foden melakukan serangan dari area tengah – atau ruang tengah kanan – sesuatu berubah.
Daripada melakukan lari favoritnya ke kiri (tanda panah merah putus-putus), Haaland bergerak ke saluran kanan (tanda panah putih putus-putus), mengetahui bahwa pemain internasional Inggris itu akan kurang bisa menemukannya dengan jalur passing alami dari kaki kirinya.
Saat menerima bola, hal itu memaksa Haaland untuk mengontrolnya dengan bagian luar kaki kirinya, melihat ke dalam dan dengan tajam menghentikan momentumnya menuju gawang…
…. untuk meninggalkan pukulan yang tidak jelas sebagai satu-satunya pilihannya:
Hanya berselang satu menit aksi yang sama terjadi. Haaland lebih memilih berlari di saluran kanan (tanda panah putih putus-putus) daripada kiri (tanda panah merah putus-putus) sementara Foden menggiring bola ke empat bek Newcastle:
Saat Foden memberikan umpan, Haaland kembali mengontrol bola dengan bagian luar sepatu kirinya, memperlambat serangan…
…dan terpaksa menembak dengan kaki kanannya yang lebih lemah dengan beberapa pemain bertahan di sekelilingnya:
Perbedaannya tidak kentara, namun sudut dan lintasan umpan masuk menentukan hasil drive pada kedua kesempatan tersebut.
Hal ini mengingatkan kembali pada analisis mantan striker Arsenal dan Prancis Thierry Henry di CBS Sports TV Amerika musim lalu, yang merinci bagaimana Haaland perlu beradaptasi dengan berbagai keterampilan rekan satu timnya untuk memaksimalkan efektivitasnya sendiri.
“Kita semua tahu bahwa ketika Kevin De Bruyne menguasai bola, dia bisa menemukan (Haaland) dengan cara apa pun. Kami tahu dia suka melontarkan ledakan tiba-tiba itu,” kata Henry.
“Arsene (Wenger, manajer lamanya di Arsenal) mengatakan kepada saya: ‘Tanyakan pada diri Anda pertanyaan yang tepat’. Ketika saya masih seorang striker, saya mengeluh tentang segalanya. Bos berkata: ‘Apakah menurut Anda Dennis Bergkamp bisa memberi Anda bola dengan cara yang sama seperti Freddie Ljungberg?’.
Hal yang sama sekarang mungkin berlaku untuk Foden.
Jika dia ingin melanjutkan perannya di sisi kanan, dia dan Haaland mungkin perlu menyempurnakan hubungan mereka sebagai dua pemain berkaki kiri. Secara kualitatif, umpan-umpan yang dapat dilakukan Foden dari area tengah tentu saja akan menjadi a lintasan yang berbeda dengan sepatu kirinya dibandingkan dengan pemain yang terkuat di sebelah kanannya.
Di level Premier League, detail-detail kecil sangatlah penting dan jarak di kedua sisi bisa menjadi pembeda antara bermain terus ke gawang dan dikepung oleh bek lawan.
Tentu saja Foden bukan satu-satunya penyedia Haaland. Tentu saja berkaki kanan, Mateo Kovacic dan Julian Alvarez pasti akan menemukan pemain berusia 23 tahun itu ketika ia melakukan gerakan itu di saluran kiri, dan itu sebelum Jack Grealish dianggap masuk dari sayap kiri.
Hei, itu mungkin bukan apa-apa – dan seperti yang kami katakan sebelumnya, ini tentu terlalu dini di musim ini untuk menyebutnya sebagai tren – tetapi pertandingan dengan Newcastle memberikan jendela untuk penyesuaian yang mungkin dilakukan Haaland dan rekan satu timnya. beberapa bulan mendatang tanpa kehadiran kaki kanan De Bruyne yang luar biasa.
(Foto teratas: Alex Livesey – Danehouse/Getty Images)