“Astaga!” Seru Thomas Muller ketika dia menyaksikan serangkaian kesalahannya di televisi.
Pemain berusia 33 tahun itu bercanda bahwa dia dan Alphonso Davies, yang juga gagal mencetak gol dari jarak dekat, harus “ditahan” oleh pelatih kepala Julian Nagelsmann dan mengambil pelajaran menembak tambahan. Namun, kegagalan memanfaatkan peluang mereka adalah satu-satunya penyesalan Bayern Munich setelah kemenangan komprehensif mereka 3-0 atas penantang kejutan Union Berlin.
Penampilan presisi di hari Minggu adalah meme yang dilontarkan Batman dan Robin sebagai pertandingan sepak bola – atau seperti yang ditulis majalah 11 Freunde, Bayern mengulangi fungsi mereka sebagai Bintang Kematian Bundesliga: satu menekan tombol, dan harapan serta impian ratusan ribu orang padam dalam sekejap.
Union juga bisa menganggap diri mereka tidak beruntung. Perjalanan ke Munich terjadi setelah ujian 10 hari yang mencakup dua pertandingan Liga Europa melawan Ajax, yang merupakan pertandingan terbesar dalam sejarah klub. Kesalahan kecil di sana-sini membantu Bayern membuka keunggulan dengan semangat yang jauh lebih besar daripada yang bisa dilakukan sebagian besar tim melawan spesialis lyerball Urs Fischer.
Tim tamu tidak terbantu oleh juara Jerman yang menikmati minggu langka tanpa pertandingan. Para pemain dan staf pelatih Bayern menggunakan waktu luang mereka untuk bertemu di sebuah restoran pada Jumat malam, untuk merenungkan masalah baru-baru ini (kekalahan 3-2 dari Borussia Mönchengladbach) dan mempertajam pikiran untuk salah satu pertandingan penting musim ini. “Kami mengingatkan diri kami sendiri apa yang penting di klub ini,” kata Nagelsmann kemudian.
Detail pastinya masih belum diketahui, tapi mungkin bisa dikatakan bahwa pemain berusia 35 tahun itu kembali ke sistem klasik 4-2-3-1 yang disukai oleh sebagian besar pemain dan juga Muller dalam peran bebas pilihannya di striker belakang Eric. Maxim Choupo telah dipekerjakan kembali. -Moting Minggu malam. Kedua ukuran tersebut berperan dalam salah satu penampilan paling dominan tim musim ini.
Di sebelah kanan, dukungan dari bek sayap yang berdedikasi (Josip Stanisic) membuat Kingsley Coman bersinar – pemain Prancis itu bisa dibilang pemain terbaik di lapangan – dan membuat Bayern berada di belakang lima bek Union untuk menciptakan dua gol. Davies mendorong ke belakang Jamal Musiala yang lebih sentral di sebelah kiri. Muller ada di mana-mana, tapi yang lebih penting, selalu mengalahkan lawan dan rekan setimnya. Konsekuensinya, tekanan balik Bayern tepat sasaran, dan tekanannya tiada henti. “Kami tidak mempunyai peluang hari ini,” Fischer mengakui setelah peluit akhir dibunyikan.
Ini merupakan kembalinya Muller, pemain yang digantikan hanya 10 menit setelah pemecatan Dayot Upamecano Sabtu lalu di Borussia-Park. Kekuatan sepak bolanya mungkin berkurang, dan pendekatan posisional Nagelsmann tidak diragukan lagi lebih menyukai pemain yang lebih berteknologi. Namun para veteran memberikan banyak kualitas yang tidak berwujud – fokus, kepemimpinan, energi – namun tetap memberikan manfaat nyata yang tidak dapat disangkal ketika hal tersebut benar-benar penting.
Muller sendiri merasa telah melakukan “segalanya dengan benar” dan menyatakan bahwa kekompakan tim menunjukkan tidak lebih dari “langkah baik pertama”. Bayern mempunyai tanggung jawab untuk memberikan hal yang sama “setiap tiga hari”, tambahnya, dan bahwa “itu adalah awal yang kecil, dalam hal cara kami bermain sepak bola”.
Peringatannya untuk terus melaju juga berlipat ganda sebagai pengakuan bahwa juara Jerman itu terlalu sedikit bermain di level tersebut, atau bahkan sama sekali, sepanjang musim sejauh ini. Ada perbedaan pendapat mengenai siapa yang bertanggung jawab. Namun Nagelsmann sebaiknya memperhatikan subteks yang tidak terlalu halus dari penilaian Muller, yang sebenarnya merupakan permohonan untuk kembali ke formula yang telah terbukti benar pada dekade terakhir.
Tentu saja dengan Muller sebagai intinya.
Kemenangan liga ketujuh berturut-turut yang luar biasa membawa Borussia Dortmund ke puncak klasemen selama 24 jam. Kemenangan 1-0 yang didukung Julian Brandt di Hoffenheim adalah jenis permainan yang bisa mereka samakan dalam beberapa pekan terakhir, namun saat ini mereka bertahan untuk mendapatkan tiga poin dan juga mendapatkan keuntungan dari keberuntungan yang dibutuhkan oleh setiap penantang gelar yang serius.
Wasit Martin Petersen pertama kali meniup tendangan bebas usai pertarungan antara Emre Can dan Kevin Akpoguma. VAR memberitahunya bahwa pelanggaran terjadi di dalam kotak penalti, tetapi setelah tinjauan di layar, Petersen malah memberikan drop ball. “Baik dorongan maupun kontak di tanah tidak cukup untuk menghasilkan penalti,” pejabat tersebut kemudian menjelaskan. Itu adalah keputusan yang tidak biasa namun pada akhirnya tepat – dan sesuai dengan protokol VAR – meskipun para pemain Hoffenheim tidak sepenuhnya senang. Kiper Dortmund Gregor Kobel cukup terdorong untuk menyebut kata “M” yang tidak dapat disebutkan untuk pertama kalinya musim ini. “Kami berada di puncak, jelas apa yang kami perjuangkan,” kata pemain berusia 25 tahun itu. “Kami bermain untuk ‘meisterschaft’ (kejuaraan). Tidak masuk akal membicarakan kita melihat hal lain.”
Sangat menyenangkan melihat Dortmund menemukan suara dan langkah mereka: Bundesliga sudah cukup lama terdiam dalam persetujuannya terhadap hegemoni Bayern.
Sementara RB Leipzig terus menekan pemimpin liga dengan kemenangan 2-1 atas Eintracht Frankfurt, rekannya Borussia Dortmund menindaklanjuti kemenangan 3-2 atas Bayern dengan kekalahan menyedihkan 4-0 di Mainz, laga tandang kelima mereka. kehilangan dalam pelarian. Meski direktur olahraga Gladbach, Roland Virkus, menyesali “kesalahan bodoh” pada Jumat malam, pelatih Daniel Farke merasa tim kurang berkualitas dan tangguh.
“Kami memainkan sepak bola yang indah dan sukses ketika kami memiliki momentum, namun kami tidak memiliki ketahanan untuk menghadapi kemunduran,” kata pria berusia 46 tahun itu. Garis itu tidak akan mendapat banyak dukungan dari tim yang ada. Namun yang lebih parah, Gladbach tidak akan punya banyak uang untuk mengisi kembali skuadnya musim depan tanpa sepak bola Eropa. Mereka saat ini berada di peringkat 10.
Perjuangan Schalke untuk bertahan di Bundesliga berada pada tahap “tidur di bangkai kuda” sepanjang musim dingin, namun mereka masih berjuang melawan rintangan. Kemenangan enam angka 2-1 atas Stuttgart pada hari Sabtu menempatkan Royal Blues dalam jarak empat poin dari zona aman. Tim asuhan Thomas Reis juga layak meraih kemenangan liga ketiga mereka musim ini. Mereka memimpin lebih awal melawan Swabia yang mengantuk (Dominick Drexler, menit ke-10) dan menambahkan gol kedua melalui Marius Bulter sebelum Stuttgart melakukan comeback di babak pertama.
Ralf Fahrmann membuat kesalahan dengan membiarkan tembakan buruk Borna Sosa tepat setelah satu jam berlalu, namun Schalke bertahan. “Kami kembali,” kata Reis.
Memang benar. Hasil-hasilnya, termasuk rekor empat kali imbang tanpa gol berturut-turut, tidak selalu menyamai penampilan mereka yang jauh lebih baik sejak mantan manajer Bochum itu mengambil alih jabatan pada bulan Oktober, namun mereka kini mulai mendapatkan jeda. Angka-angka tersebut juga menceritakan kisahnya. Selisih gol yang diharapkan per 90 (xG untuk minus xG melawan) telah melonjak dari minus-0,50 di bawah Frank Kramer menjadi plus-0,06 yang sangat baik dalam 11 pertandingan terakhir.
Bisikkan: mereka mungkin akan melakukannya.
(Foto teratas: S Mellar/FC Bayern via Getty Images)