SACRAMENTO, California — Hanya sedikit kata yang dapat menyatukan komunitas olahraga Sacramento lebih dari tiga kata berikut:
“Nyalakan sinarnya!”
Sacramento Kings mengabulkan permintaan itu beberapa kali musim ini, meningkatkan rentetan kemenangan mereka dan menempatkan diri mereka di antara tiga besar klasemen Wilayah Barat NBA.
Bagi mereka yang belum terbiasa, Sacramento menyalakan laser ke langit dari puncak Golden 1 Center setelah setiap kemenangan — “lebih jauh dari pandangan mata manusia,” menurut pemilik Kings, Vivek Ranadivé. Ia bahkan sempat terdaftar sebagai a “tempat ibadah” di Google Maps oleh penggemar paling setia.
Bar kemenangan muncul setelah sesi brainstorming dengan Ranadivé dan Presiden Operasi Bisnis Kings John Rinehart. Awalnya, Rinehart terinspirasi oleh sesama klub olahraga profesional di California. Los Angeles Angels memiliki Big A Sign, struktur logam setinggi 230 kaki berbentuk huruf A, di tempat parkir mereka dengan lingkaran cahaya yang menyala setelah setiap kemenangan.
Ranadivé kemudian berbincang dengan temannya David Kelley, pendiri perusahaan konsultan dan desain IDEO, sebelum Golden 1 Center dibangun. Kelley menanam benih di kepala Ranadivé yang nantinya akan berkembang menjadi sinar. Dia menyarankan Ranadivé untuk mengidentifikasi apa yang dimaksud dengan “lampu ungu” miliknya, mengacu pada pengalaman unik Kelley di penerbangan Virgin Atlantic, yang memiliki lampu LED ungu di seluruh pesawatnya. Betapapun imajinatifnya Ranadivé, dia mungkin tidak membayangkan bagaimana komunitas Sacramento akan menerima sorotan tersebut.
“Golden 1 Center berjarak sekitar 100 kaki dari kami, jadi begitu mereka menang, kami akan meminta pelanggan berlari ke atas untuk mengambil gambar bar itu sendiri,” kata Dannie White, asisten manajer umum Flatstick Pub di pusat kota Sacramento, mengatakan Atletik. “Saya pikir itu hanya kebanggaan Sacramento dan kebanggaan olahraga.”
Bukan hanya para penggemar atau komunitas saja yang heboh dengan sinar tersebut. Tim sendiri juga telah sepenuhnya menerima hal itu. Beberapa pemain Sacramento melalui media sosial setelah kemenangan tersebut mengungkapkan kegembiraan mereka terhadap gol tersebut.
NAIKKAN BALOKNYA! 🟣🔦
— De’Aaron Fox (@swipathfox) 12 November 2022
Nyalakan sinarnya! 🔦🟣
— Kevin Huerter (@KevinHuerter) 12 Januari 2023
Penggemar Kings mendapat banyak dukungan untuk musim ini. De’Aaron Fox adalah salah satu pemimpin liga dalam hal poin penting dan telah berkembang menjadi salah satu penjaga muda paling berbakat di NBA. Domantas Sabonis tampaknya mengincar triple-double di setiap game, dengan rata-rata mencetak 18,7 poin, 12,5 rebound, dan 7,4 assist. Kevin Huerter akan mencapai rekor tertinggi dalam karirnya dalam mencetak gol dan tembakan 3 angka, dan Mike Brown akan melatih tim untuk meraih tempat pascamusim pertamanya dalam 17 tahun.
Bagi sebagian orang, energinya ada pada kemenangan – bayangkan 17.000 penggemar di Golden 1 Center meneriakkan “Angkat balok!” – perlu waktu untuk membiasakan diri.
“Saya pikir itu sedikit gila untuk memulai nyanyian dengan waktu tersisa dua menit tiga puluh detik,” kata pendatang baru Kings Keegan Murray setelah kemenangan 110-101 atas Bulls bulan lalu. “Tapi semuanya baik-baik saja.”
Kevin Huerter dari Kings menekan tombol untuk menyalakan lampu setelah pertandingan melawan Denver Nuggets di Golden 1 Center. (Sergio Estrada / AS Hari Ini)
Nyanyian tersebut sering terdengar sepanjang pertandingan Kings, tetapi paling keras saat tim berada dalam jarak yang sangat dekat untuk meraih kemenangan. Nyanyian pujian ini bahkan menyebar ke seluruh Kalifornia. Mereka baru-baru ini terdengar di Crypto.com Arena, kandang LeBron James dan Los Angeles Lakers.
Musik di telinga kita 😌#LTB nyanyian pecah di LA 🟣🔦 #Tim Balok pic.twitter.com/JCD4EHEvKk
— Raja Sacramento (@SacramentoKings) 19 Januari 2023
“Kami telah mendengar (nyanyian itu) beberapa kali di arena, dan setiap kali saya mendengarnya, saya menjadi sedikit gugup karena mereka mulai menyanyikannya dengan banyak waktu,” kata Brown. “Tapi menyenangkan melihat seragam Sacramento Kings di jalan. Kami memiliki penggemar terbaik di liga. …Kami tidak hanya merasakannya di arena, kami merasakannya di kota.
“Untuk dapat membuat sekelompok orang di arena lawan menunjukkan cinta yang mereka tunjukkan, Anda merasa baik untuk diri sendiri, tetapi Anda juga merasa baik untuk mereka. … Kami berharap mereka terus bepergian bersama kami.”
Kembali ke pusat kota Sacramento, efek riak dari bar kemenangan semakin meluas. Impound Comics, terletak 400 kaki dari Golden 1 Center, dibuat Kemeja “Nyalakan Sinar”. yang dibeli oleh penggemar Kings.
“Ini seperti sesuatu yang biasanya kami jual lebih banyak daripada stok, jadi kami selalu memesan yang baru,” kata Brent Sands, pemilik Impound Comics. Atletik. “Ada orang yang masuk sekarang yang mungkin belum pernah masuk sebelumnya. Mereka melihat kaos ‘Light the Beam’ melalui jendela, dan mereka akan masuk dan kami akan menjelaskan kepada mereka siapa kami sebenarnya.”
Setiap kali para Raja membangun kesuksesan mereka dan meraih kesuksesan, bisnis lokal memiliki peluang baru untuk terhubung dengan pelanggan baru dan komunitas secara keseluruhan.
“Bar kemenangan para Raja adalah katalis untuk menyatukan komunitas ini,” kata Derek Gallanosa, kepala pembuat bir di Moksa Brewing Company di Rocklin, California, sekitar 25 menit dari pusat kota Sacramento. Atletik. “Dengan kemungkinan pertandingan playoff pertama dalam (17) tahun, basis penggemar yang berdedikasi ini memenuhi segala hal yang berhubungan dengan Kings.”
Terakhir kali Sacramento memenangkan 25 pertandingan pada pertengahan Januari adalah 2004-05. Tim itu finis 50-32, kedua di Divisi Pasifik dan keenam di Wilayah Barat sebelum kalah dari unggulan ketiga Seattle SuperSonics di babak pertama playoff.
Untuk kota yang tidak memiliki aksi pascamusim NBA selama hampir dua dekade, Sacramento merasakan optimisme yang mungkin dulu terasa mustahil untuk diperoleh kembali. Dampak dari kemenangan – dan imbalan dari bar kemenangan – tidak dapat dilebih-lebihkan.
(Foto teratas: Lachlan Cunningham/Getty Images)