MINNEAPOLIS – Bailey Ober menghindari “s-storm” klasik Triple-A dan sebagai hasilnya, si Kembar yakin rotasi mereka berada di tangan yang tepat meskipun Kenta Maeda absen.
Betapapun kecewanya dia menyelesaikan musim di Triple-A St. Memulai Paul, rekan satu tim dan pelatih mengatakan Ober tidak pernah berhenti. Yang mereka lihat hanyalah seorang pitcher yang terus bekerja keras dan sabar menunggu.
Sekarang dia mempunyai kesempatan setelah Maeda masuk dalam daftar cedera, si Kembar berpikir dedikasi dan kemampuan Ober untuk keluar dari situasi sulit telah membuatnya siap untuk berkembang. Ober memberikan lebih banyak bukti pada Sabtu sore, menjelang kembalinya dia ke turnamen utama setelah penurunan pangkat di awal minggu. Sebagus Ober, si Kembar 0-untuk-11 dengan pelari dalam posisi mencetak gol dan membuang keunggulan di akhir kekalahan 3-2 dari Kansas City Royals di Target Field.
“Banyak orang akan pergi ke Triple A dan itu akan menjadi badai,” kata pelempar veteran Sonny Gray. “Mereka akan seperti— mengamuk dan menjadi orang jahat dan bersikap asin terhadap hal itu. Dia tidak seperti itu. Sekarang dia di atas sini, rasanya normal, alami. Saya ikut berbahagia untuknya. Saya berharap dia melanjutkan apa yang kami harapkan dari staf. Dia cocok.”
Memasuki offseason, Ober tampil menjadi kunci rotasi start 2023. Meskipun ia melewatkan tiga bulan pada musim 2022 karena cedera, Ober kembali pada bulan September dan membuat empat start dominan.
Sebagian besar offseason difokuskan pada pengembangan lebih lanjut slider dan perubahannya. Dia menginginkan gerakan yang lebih konsisten dengan penggeser dan menemukannya.
Segalanya sedang menuju musim yang hebat. Kemudian si Kembar memperdagangkan Pablo López pada pertengahan Januari dan tiba-tiba mendapatkan rumah penuh dalam rotasi mereka.
Ketika dia tiba di pelatihan musim semi di bulan Februari, Ober masih berpikir dia harus menjadi salah satu dari lima pemain yang bergilir. Namun dia menolak untuk termakan oleh gambaran besarnya.
Pola pikir tersebut terbawa hingga musim ini. Ini menjadi sangat berguna minggu ini. Apa yang dulunya merupakan rollercoaster yang penuh dengan perubahan emosi dan percakapan yang sulit menjadi semakin menantang.
Dimasukkan ke dalam rotasi untuk posisi start pada hari Minggu, Ober tampil luar biasa dalam debutnya, kemenangan atas Washington. Namun ketika Maeda diizinkan untuk kembali ke gundukan itu pada hari Senin, Ober dikirim kembali ke Triple-A St. Louis. Paulus.
Dia bergabung dengan tim di Rochester, N.Y., pada hari Selasa dan melakukan bullpen pada hari Rabu sebagai persiapan untuk start berikutnya bersama Saints. Namun kemudian pada hari itu, Ober mengetahui bahwa dia akan kembali ke jurusan saat Maeda melanjutkan IL dengan cedera trisep.
“Semacam berpegang teguh pada rutinitas saya, dapat kembali memastikan saya mendapatkan semua yang saya butuhkan dan dengan beban kerja saya dan hal-hal lain dan selalu siap tidak peduli hari apa, apakah saya harus melakukan pitch. turun di Triple A atau bersiap-siap saja, bersiaplah untuk pemberitahuan di menit-menit terakhir, panggilan di menit-menit terakhir untuk kembali ke sini.”
Kami salut pada Bailey Ober 🫡#MNT kembar X #Kerajaan pic.twitter.com/oHghuvbfuW
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 29 April 2023
Meskipun keputusan dibuat dengan cepat, Ober bergabung kembali dengan si Kembar pada hari Jumat, memungkinkan dia untuk kembali dengan nyaman sebelum memulai. Ober tampak santai dan melakukan lemparan yang baik, menghentikan 12 dari 15 pemukul pertama yang dia hadapi. Dia melakukan ayunan dan lemparan meleset pada masing-masing dari tiga lemparan utamanya dan menyelesaikan dengan 12 lemparan di bawah 88 lemparan.
“Dia pelempar yang bagus,” kata manajer Twins Rocco Baldelli. “Dia sangat konsisten dalam penampilannya menurut sudut pandang saya. Dia berkompetisi dengan baik. Dia melancarkan serangan. Dia menggunakan semua nadanya. Dan dia juga tampil bagus di babak tengah.”
Ober membatasi Kansas City untuk berlari dan empat pukulan sambil berjalan dua kali dan mencetak enam pukulan dalam 5 2/3 inning. Meskipun minggu ini penuh gejolak, Gray tidak terkejut melihat Ober menanganinya dengan baik.
Keduanya berbicara selama pelatihan musim semi tentang situasi Ober yang tak terhindarkan dan bagaimana dia akan menanganinya. Gray mengatakan Ober bertindak seolah-olah dia berada dalam rotasi liga utama meskipun melakukan lemparan di Triple A dan terus mengerjakan lemparannya, mengetahui bahwa dia akan sangat membutuhkannya untuk promosi pada akhirnya.
“Dia tahu bahwa meskipun Anda tidak memulai di sini, bukan berarti Anda tidak akan menyelesaikannya di sini,” kata Gray. “Anda dapat memulai bisnis dengan sikap—–dan jika nomor Anda dipanggil, mungkin Anda belum siap atau belum siap untuk itu. Atau, Anda melakukannya seperti seorang profesional seperti yang dia lakukan dan terus melakukan pekerjaan Anda, di mana pun itu. Dan ketika ada peluang, ambillah dan manfaatkan sebaik-baiknya. … Dia orang yang baik, dia pekerja yang baik, dia pekerja keras, dia meraih banyak kesuksesan di liga-liga besar. Dia sungguh luar biasa dan tahu dia akan berkontribusi pada tim ini sepanjang musim.”
Dengan turunnya Maeda, Ober akan mendapat lebih banyak peluang. Baldelli mengatakan pada Sabtu sore bahwa Ober dengan tegas melakukan rotasi. Baldelli mengapresiasi tindakan Ober dalam dua bulan terakhir, terutama perspektif pekerja di saat-saat sulit.
Dalam percakapan tersebut, Baldelli berusaha jujur kepada Ober. Tanpa memberikan janji atau pernyataan pasti, Baldelli mendesak Ober untuk tetap siap karena peluang kemungkinan besar akan datang.
“Bailey benar-benar membuat beberapa percakapan itu lebih mudah dari yang saya harapkan,” kata Baldelli. “Dia memiliki mentalitas yang hebat dan pemikiran yang baik. … Kapan dan bagaimana hal itu terjadi, tidak ada cara untuk mengetahuinya. Bagian fokusnya, dia mengurusnya. Dia di luar sana. Dia memiliki perkemahan yang bagus. Dia melempar bola dengan baik dan sekarang waktunya telah tiba, dia siap.”
(Foto teratas Bailey Ober: Jeffrey Becker / USA Today)