Mata Bruce Cassidy berbinar hanya dengan menyebut kata “power play”.
Banyak pelatih hoki menghindari pertanyaan teknis dan berbasis sistem, terutama saat ini adalah hari pertama mereka bekerja. Namun ketika Cassidy ditanya pada konferensi pers perkenalannya pada hari Kamis tentang rencananya untuk memperbaiki permainan kekuasaan Vegas yang telah lama menderita, dia sangat ingin menjelaskan lebih lanjut.
“Seperti yang kalian lihat, saya suka power playnya, jadi kita bisa ngobrol setengah jam di sini,” kata Cassidy sambil tersenyum. “Saya bukanlah pemain hoki yang hebat, namun satu-satunya kekuatan yang saya miliki adalah saya dapat melihat es. Saya adalah orang yang bermain dengan kekuatan yang baik, jadi bagi saya itu selalu menjadi sesuatu yang membuat saya termotivasi.”
Cassidy tidak berbicara selama setengah jam, tapi dia menghabiskan tiga setengah menit terakhir konferensi pers pertamanya sebagai pelatih kepala Golden Knights menjelaskan hal-hal kecil dari prinsip dan filosofi permainan kekuatannya, hal-hal yang membantu Boston. Permainan kekuatan Bruins mencetak angka tertinggi ketiga di NHL selama lima musim terakhir di bawah Cassidy.
Beberapa minggu ini merupakan minggu yang penuh badai dalam kehidupan Cassidy, baik secara pribadi maupun profesional. Dia dipecat oleh keluarga Bruins pada tanggal 6 Juni dan segera mulai mencari pekerjaan berikutnya.
“Kau menjilat lukamu dan menghibur anak-anakmu,” kata Cassidy, “lalu teleponku mulai berdering.”
Hanya delapan hari kemudian, Cassidy menerima pekerjaan di Vegas dan memulai proses memindahkan istrinya, Julie, dan anak-anak mereka, Shannon dan Cole, ke Pantai Barat untuk pertama kalinya. Di tengah kekacauan itu, apa yang dipikirkan Cassidy? Fakta bahwa gelandang baru yang ia rencanakan untuk membawa permainan kekuatannya, Jack Eichel, adalah pemain kidal daripada pemain kidal Brad Marchand, yang sering mengisi peran itu di Boston.
Itu adalah detail kecil yang disebutkan Cassidy selama konferensi pers hari Kamis, tapi ini adalah sekilas kegilaannya terhadap permainan kekuasaan, dan itu adalah alasan besar dia menjadi pelatih Ksatria Emas berikutnya.
“Saya benar-benar tidak bisa cukup menekankan pentingnya tim khusus,” kata manajer umum Kelly McCrimmon. “Saya tahu bahwa ini merupakan tantangan di sini pada waktu yang berbeda di masa lalu. … Ini sangat penting bagi kami. Itu adalah bagian dari proses pengambilan keputusan yang kami lakukan, dalam hal apa yang kami pikirkan tentang kekuatan Bruce, dan apa yang bisa diterapkan pada tim kami, jadi ada banyak pembicaraan tentang hal itu.”
Selama empat tahun terakhir, Golden Knights hanya melakukan konversi satu kali dalam lebih dari 20 persen permainan kekuatan mereka. Pada 2021-22, Vegas finis di urutan ke-25 liga dengan 18,4 persen. Musim sebelumnya bahkan lebih buruk lagi, mereka hanya mengkonversi 17,8 persen peluang keunggulan pemain menjadi gol. Musim itu berakhir dengan kekeringan playoff 0-untuk-17, dengan sebagian besar pemain menyalahkan kekalahan final konferensi mereka melawan Montreal pada permainan kekuatan tanpa gol.
“Bruce melakukannya lagi dan lagi dan lagi,” kata McCrimmon tentang kemampuan Cassidy melatih permainan kekuatan yang kuat. “Saya pikir itulah yang mengesankan bagi saya. Dalam kasus Bruce, penalti kill dan power play secara konsisten sangat bagus untuk jangka waktu yang lama.”
Dalam lima musim Cassidy di Boston, Bruins tidak pernah mengkonversi kurang dari 21 persen kekuatan mereka menjadi gol. Persentase keseluruhan mereka sebesar 23,7 selama rentang waktu tersebut adalah yang ketiga di seluruh liga.
Bruins Power Play di bawah Bruce Cassidy
Musim | permainan kekuatan% | Peringkat NHL |
---|---|---|
2021-22 |
21.2 |
tanggal 15 |
2020-21 |
21.9 |
tanggal 10 |
2019-20 |
25.2 |
ke-2 |
2018-19 |
25.9 |
ke-3 |
2017-18 |
23.6 |
ke-4 |
Total |
23.7 |
ke-3 |
Bagaimana Cassidy mencoba membawa kesuksesan itu ke Vegas? Dia jelas belum mengetahui detailnya. Berikutnya dalam daftar tugasnya adalah mengisi staf kepelatihannya yang lain. Tapi itu tidak berarti dia belum memiliki ide tentang cara memperbaiki masalah permainan kekuatan Ksatria Emas.
“Saya selalu merasa bahwa sebagian besar permainan harus dilakukan melalui empat pemain depan,” kata Cassidy. “Mereka biasanya lebih nyaman berada di depan net. Mereka ingin puck mengelilingi net. Mereka adalah orang-orang kelas atas yang membutuhkan kemampuan untuk mencetak gol. Ini mendorong banyak pelanggaran mereka dan dapat meluas menjadi lima lawan lima. Itu hal pertama yang selalu kami coba lakukan adalah menjalankan (permainan kekuatan para penyerang).”
Ini sudah merupakan penyimpangan dari filosofi permainan kekuasaan yang ditanamkan oleh mantan pelatih Pete DeBoer dan asisten Steve Spott selama tiga musim terakhir. Vegas memiliki dua pemain bertahan yang sangat kuat di lini birunya, yaitu pemain bertahan Alex Pietrangelo dan Shea Theodore, dan sangat bergantung pada mereka untuk menghasilkan tembakan.
Musim ini, Pietrangelo memimpin semua pemain Golden Knights dalam upaya power-play shot dengan 75, dan Theodore finis keempat dalam tim dengan 52. Bahkan Dylan Coghlan, yang hanya bermain 60 menit pada power play, mencatatkan 33 upaya tembakan. Sementara itu di Boston, keempat penembak utama Bruins dalam permainan kekuatan adalah penyerang. Charlie McAvoy adalah satu-satunya bek yang masuk 10 besar dalam upaya tembakan, dengan 49. Tidak ada bek Boston lainnya yang melakukan lebih dari 20 tembakan dalam power play.
Dari 587 percobaan tembakan yang menguntungkan pemain di Vegas musim ini, 29 persen dilakukan oleh pemain bertahan. Bruins hanya mengandalkan pemain bertahan mereka untuk 13,4 persen percobaan tembakan mereka pada permainan kekuatan.
Generasi Tembakan Power Play
Statistik | Vegas | Boston |
---|---|---|
% percobaan tembakan oleh pemain bertahan |
29,0% |
13,4% |
% tembakan ke gawang oleh pemain bertahan |
24,3% |
11,2% |
% gol oleh pemain bertahan |
15,0% |
10,0% |
“Anda harus memastikan para pembela Anda mendukungnya,” kata Cassidy, Kamis. “Jika mereka terbiasa melewati Pietrangelo atau Theodore, mereka perlu memastikan bahwa mereka juga fasilitator, dan mungkin bukan orang yang suka menembak.”
Bahkan di musim 2020-21, dengan roster yang sehat, Pietrangelo dan Theodore melepaskan banyak tembakan dari titik penalti. Theodore mencatatkan rata-rata 28,31 percobaan tembakan per 60 menit pada permainan kekuatan musim itu, sementara Pietrangelo tertinggal dengan 28,14. Alec Martinez bahkan rata-rata mencetak 24,83 sebagai opsi pertahanan ketiga. Tidak ada pemain bertahan Bruins yang rata-rata melakukan lebih dari 12,09 percobaan tembakan.
Di bawah Cassidy, perkirakan permainan kekuasaan akan dijalankan secara besar-besaran oleh Eichel, Mark Stone, dan Max Pacioretty. Menguasai lebih banyak penguasaan bola dan menghasilkan tembakan melalui penyerang juga berarti tembakan datang dari dekat ke gawang, yang merupakan kunci lain bagi Cassidy.
“Setiap permainan kekuasaan memiliki pilihan,” katanya. “Kami ingin pilihan kami lebih dekat ke jaring, sedekat mungkin dengan jaring. Jadi kami akan memastikan untuk membangunnya tergantung pada tongkat dan kekuatannya. Tentu saja saya punya tongkat kiri di setengah dinding (di Boston), dan Jack Eichel adalah tongkat kanan. Jadi, Anda harus mulai dengan bagian yang cocok, dan kemudian Anda tidak dapat diprediksi setiap saat. Anda harus mengetahui apa yang Anda miliki, mempelajari perangkat Anda, dan bersiap untuk menyesuaikan jika tidak berfungsi dan sedikit mengubah keadaan.”
Sekilas peta panas untuk Vegas dan Boston selama pertarungan tahun lalu menunjukkan perbedaan dalam filosofi. Visualisasi ini oleh HokiViz.com tampilkan area dengan volume pengambilan gambar tinggi dalam warna coklat (warna yang lebih gelap menunjukkan volume pengambilan gambar lebih tinggi) dan area dengan volume pengambilan gambar rendah dalam warna ungu.
Bruins menghasilkan sebagian besar tembakan mereka dari slot menengah dan bawah serta lingkaran kiri. Ksatria Emas lebih banyak menembak dari titik penalti dan mendapat lebih banyak tembakan dari depan gawang pada peluang rebound. Vegas memiliki rebound terbanyak keempat dalam permainan kekuatan musim ini, sementara Boston berada di urutan ke-29, yang menjelaskan area coklat tua untuk Vegas di lini depan. Selain itu, jelas bahwa permainan kekuatan Boston mampu menghasilkan tembakan dari jarak yang lebih dekat ke gawang daripada Vegas.
“Pada akhirnya, itu adalah pola pikir kami,” kata Cassidy. “Serang dari bagian bawah es.”
Tentu saja akan ada penyesuaian pada sistem yang dijalankannya di Boston, dengan yang pertama adalah sisi es tempat permainan biasanya dimulai. Keluarga Bruins berlari sepanjang Marchand di sisi kiri, sementara Eichel kemungkinan akan menjadi titik fokus di Vegas. Berikut ini cuplikan kecil dari beberapa pekerjaan Cassidy di Boston, menunjukkan beberapa gol yang diciptakan oleh penyerang yang mengoper bola ke bawah.
Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum permainan kekuasaan Vegas menjadi mesin yang berfungsi dengan baik, tetapi fakta bahwa ide-ide sudah beredar di kepala Cassidy adalah pertanda baik.
“Banyak dari itu adalah latihan,” katanya. “Saya percaya dalam melatih permainan kekuatan sebanyak mungkin, dengan tekanan. Jadi itulah cara saya mencoba melakukannya selama bertahun-tahun. … Persiapannya, pengulangannya dan pelaksanaannya. Begitulah cara kami menyerangnya.”
Aspek lain dalam membangun permainan kekuasaan yang sukses ada pada elemen manusia, dan Cassidy yakin dia juga punya jawabannya di sana. Dia mengatakan akan ada negosiasi antara apa yang menurutnya merupakan cara terbaik untuk melakukan pertarungan dan apa yang menurut para pemain paling baik untuk dilakukan.
“Terakhir, Anda berurusan dengan banyak pemain kelas atas,” kata Cassidy. “Saya pikir penting bagi pelatih kepala untuk terhubung dengan orang-orang itu juga dan berbagi ide sehingga Anda dapat membangun kepercayaan.”
(Foto oleh Bruce Cassidy: Dan Hamilton / USA Today)