Seiring dengan upaya Formula Satu menuju masa depan yang lebih berkelanjutan, dengan menargetkan nol jejak karbon pada tahun 2030 dan memperkenalkan elektrifikasi yang lebih besar pada unit tenaganya mulai tahun 2026, menjaga biaya tetap terkendali menjadi semakin penting.
Meskipun pabrikan baru seperti Honda, Audi dan Ford mungkin berkomitmen pada program F1, tidak ada yang bersedia menggelontorkan ratusan juta dolar untuk proyek yang menawarkan sedikit keuntungan. Batasan biaya – sebesar $135 juta tahun ini, ditambah sedikit kenaikan untuk acara tambahan dan inflasi – membantu memastikan investasi mereka tidak meningkat.
Namun dalam lanskap persaingan, batasan biaya juga sangat penting bagi masa depan F1. sekarang, banteng merah melakukan pawai di lapangan, dan tiga anggota ‘empat besar’ lainnya — Ferrari, mercedesDan Aston Martin – selangkah lebih maju dari lini tengah.
Seiring berjalannya waktu, F1 memperkirakan keunggulan tersebut akan hilang karena tim lain memperbarui fasilitasnya, dan tim terbesar tidak bisa keluar dari masalah seperti di era sebelumnya. Hal ini memberikan harapan kepada kelompok pengejar bahwa seseorang dapat menangkap Red Bull.
“Itulah salah satu tujuan dari pembatasan biaya, yaitu menyamakan kedudukan,” Zak Brown, CEO McLarenkatanya bulan lalu.
“Saya pikir semua orang hampir kehabisan anggaran maksimum. Pembalapnya adalah yang terbaik yang pernah saya lihat di Formula 1. Dan menurut saya apa yang Anda lihat adalah bidang yang sangat padat.
“Mudah-mudahan kami bersembilan bisa sedikit mengambilnya sehingga kami bisa menampilkan 10 tim.”
Cara kerja batasan biaya F1
Ini bukan upaya pertama untuk menerapkan pengendalian biaya di F1. Max Mosley, presiden FIA dari tahun 1993 hingga 2009, mendorong agar anggaran tim tetap terkendali di akhir masa jabatannya. Dia mendorong pembatasan biaya sekitar $50 juta, hanya karena kekuatan politik tim produksi besar, yang tidak mau memotong biaya secara drastis, untuk menghancurkan mereka.
Baru pada akhir tahun 2010-an, di tengah kenaikan biaya, tim akhirnya menerima gagasan untuk membatasi pengeluaran, yang telah meningkat lebih dari $300 juta per musim untuk beberapa operasi terbesar. Rencana ditetapkan untuk batas anggaran baru sebesar $175 juta per musim mulai tahun 2021, namun dampak pandemi Covid-19 akan merevisinya menjadi $145 juta, angka yang akan meningkat sebesar $5 juta untuk masing-masing dua musim berikutnya. bertahun-tahun. Terdapat pengecualian pada angka ini, seperti gaji eksekutif dan biaya pemasaran.
F1, FIA, dan tim bersama-sama telah menyusun peraturan keuangan dalam format yang mirip dengan peraturan olahraga dan teknis. Sama seperti mobil tim yang harus mematuhi peraturan, akun mereka juga harus mematuhinya.
Proses untuk memastikan kepatuhan mereka berada di bawah kewenangan Federico Lodi, direktur regulasi keuangan FIA. Lodi menghabiskan dua tahun sebagai direktur keuangan Toro Rosso, yang sekarang dikenal sebagai AlphaTauri, sebelum memegang peran serupa di perusahaan yang terlibat dalam produksi makanan sebelum kembali ke olahraga motor pada tahun 2018 ketika ia mengambil perannya saat ini.
Lodi dan timnya bekerja dengan departemen keuangan di 10 tim F1, menjawab pertanyaan sepanjang tahun dan membuat klarifikasi jika diperlukan untuk membantu pengajuan mereka. Setiap akhir musim, tim memiliki waktu hingga 31 Maret untuk menyerahkan data dan dokumen mereka ke FIA. Menurut Lodi, penyerahan biasanya melibatkan sekitar 150 hingga 200 halaman dokumen yang berisi laporan keuangan, bukti pendukung, dan informasi relevan lainnya.
“Ini bukan sekedar spreadsheet,” kata Lodi. “Cukup banyak dokumentasi yang harus kami lalui.”
Lodi dan timnya akan menghabiskan bulan pertama setelah penyerahan untuk memeriksa semua data, yang bervariasi dari tim ke tim. Pakaian yang lebih kecil seperti Buru-buru Dan AlfaTauri memiliki struktur yang jauh lebih sederhana dibandingkan Red Bull, Mercedes dan Ferrari, yang juga memiliki crossover dengan divisi mesin atau teknologi canggih.
“Saya punya 10 entitas (untuk diaudit), dan saya punya orang di 10 entitas yang melakukan aktivitas F1 dan non-F1,” kata Lodi. “Hal ini akan menambah kerumitan bagi kami karena kami harus melacak semua biayanya.”
Setelah penilaian awal selesai, FIA akan melakukan kunjungan lapangan ke masing-masing 10 tim mulai awal Mei. Kerja lapangan membantu menjawab pertanyaan-pertanyaan yang belum terselesaikan dan memungkinkan staf FIA untuk memeriksa tim dengan benar, untuk memastikan bahwa semuanya sejalan dengan pengajuan.
Setelah proses seluruh tim selesai, FIA akan bersiap menerbitkan sertifikat kepatuhan kepada tim yang berada di bawah batas anggaran.
Atau, seperti yang terjadi pada tahun 2022, proses hukum dimulai terhadap tim mana pun yang dianggap melampaui batas biaya.
Pelanggaran Red Bull
Saran pertama muncul sekitar Grand Prix Singapura tahun lalu ketika FIA menyelesaikan pemeriksaan dan perhitungan terakhirnya: Red Bull melampaui batas anggaran tahun 2021. Tim membantah keras melakukan kesalahan, namun FIA kemudian mengumumkan Red Bull telah melakukan ‘pelanggaran kecil’, melebihi batas pengeluaran kurang dari 5%.
Hal ini menyebabkan Red Bull mengadakan ‘Perjanjian Pelanggaran yang Diterima’ dengan FIA mengakui telah melampaui batas. Laporan lengkap dari FIA mengungkapkan bahwa Red Bull naik $2,3 juta setelah salah menafsirkan berbagai pengecualian, termasuk tunjangan jaminan sosial, pembayaran unit tenaga, dan bahkan katering tim. FIA mengatakan tidak ada bukti bahwa Red Bull telah bertindak dengan itikad buruk dan mencatat bahwa jika tim menerapkan kredit pajak dengan benar, pelanggarannya hanya sebesar $550.000.
Red Bull tetap terkena denda $7 juta dan pengurangan 10% dalam pengujian aerodinamisnya selama 12 bulan. Kepala tim Christian Horner menyebut hukuman itu “sangat besar” dan “kejam”, memperkirakan hukuman itu bisa memakan waktu hingga setengah detik dalam waktu putaran. Namun para penentangnya meragukan dampak sebenarnya, dengan Ferrari yang paling keras mengecamnya, memperkirakan hukuman tersebut memiliki dampak yang “sangat terbatas” karena Red Bull dapat menghabiskan uang yang dihemat untuk pengujian aerodinamis di tempat lain.
Delapan bulan berlalu dan Red Bull tetap menjadi tim dominan F1, menyapu bersih tujuh balapan pertama musim ini. Meskipun waktu terowongan anginnya masih dipersingkat hingga Oktober, sisi positifnya adalah tim pengejar tampaknya sudah pasrah menunggu hingga tahun depan sebelum menghadapi tantangan serius lagi, yang menimbulkan pertanyaan tentang apa dampak nyata sanksi tersebut terhadap Red Bull.
Pada bulan April, bos Ferrari Fred Vasseur mengatakan bahwa meskipun tidak ada yang dapat menyangkal bahwa Red Bull telah melakukan “pekerjaan yang sangat baik” dengan mobilnya, “Jika Anda bertanya kepada saya apakah hukumannya terlalu ringan, saya menjawab ya.”
FIA sengaja menulis peraturan keuangan tanpa sanksi yang jelas atas pelanggaran, sehingga tim tidak hanya membeli jalan menuju kesuksesan, mengetahui bahwa denda akan sepadan dengan manfaatnya. Namun Lodi merasa penting bahwa aksi olahraga melawan Red Bull menunjukkan tim-timnya memperhatikan peraturan keuangan dengan serius.
“Kalau melebihi batas, tidak bisa lepas begitu saja dari sanksi finansial,” kata Lodi. “Harus ada semacam penalti olahraga. Itu adalah prinsip yang ingin kami terapkan.”
Lakukan perbaikan
Seperti peraturan olahraga dan teknis, peraturan keuangan juga harus ditinjau dan disesuaikan secara konstan. Lodi mengatakan bahwa “sangat lancang untuk mengatakan bahwa kami telah melakukan segalanya dengan benar sejak hari pertama” dalam hal aturan keuangan, namun juga menekankan sifat kolaboratif dari prosesnya. Seperti semua peraturan di F1, tim sangat terlibat dalam menyiapkan peraturan.
Departemen keuangan FIA selalu terbuka untuk menghubungi tim yang meminta klarifikasi mengenai aturan batasan biaya tentang apa yang termasuk dan tidak termasuk. Tahun lalu, Lodi menemukan pendekatan yang berbeda antar tim yang berarti jumlah permintaan klarifikasi “bervariasi secara signifikan dari satu tim ke tim lainnya”: beberapa di antaranya “sangat terbuka”, dan yang lainnya “sedikit lebih tenang”.
Hal itu berubah tahun ini seiring FIA menjalani proses analisis data 2022. “Sekarang hampir semua tim sangat-sangat maju,” kata Lodi. “Mereka sekarang mencoba mendiskusikan keraguan mereka dengan kami terlebih dahulu. Ini adalah hal lain yang diharapkan akan mengurangi risiko kesalahpahaman.”
FIA juga memperkuat departemen keuangannya dan menambah jumlah karyawan tetap di tim Lodi dari empat menjadi 10.
Salah satu hal yang menurut presiden FIA Mohammed Ben Sulayem perlu ditingkatkan adalah kecepatan prosesnya, dengan mengatakan tahun lalu bahwa hal itu “perlu dilakukan lebih awal” di masa depan setelah tim FIA hingga akhir Oktober 2022 telah menunggu untuk melakukannya. mengetahui hasil lengkap audit tahun 2021.
Lodi mengatakan “sangat sulit” bagi timnya untuk menentukan batas waktu kapan proses tersebut akan selesai tahun ini, karena mereka tidak dapat mengkompromikan ketelitian proses tersebut.
“Tetapi mengingat hal itu, tujuan kami jelas adalah mempercepat prosesnya semaksimal mungkin,” katanya. Saya berharap, dan saya yakin, kita akan lebih cepat tahun ini.
Kunjungan ke tim terus berlanjut, dan Lodi mengatakan timnya sedang dalam mode “audit, audit, audit” saat ini. Namun setelah terbukti menjadi alur cerita politik utama di F1 tahun lalu, batasan biaya pasti akan menjadi sorotan utama setelah analisis FIA selesai dalam beberapa bulan mendatang – terutama jika ada pelanggaran.
Foto teratas: Mark Thompson/Getty Images