Putaran final konferensi playoff Piala Stanley sedang berlangsung, dan kedua seri tersisa menampilkan tim kelas berat.
Sekalipun jalur Florida Panthers mustahil, tidak ada Cinderella yang masih berdiri. Keempat tim yang tersisa telah menjadi pembangkit tenaga listrik NHL abadi dan membukukan persentase 0,600 poin (atau lebih baik) selama tiga musim reguler terakhir.
Keempat tim Sun Belt adalah tim elit dan berkualitas tinggi dan semuanya mampu mengangkat Piala Stanley dalam bulan depan.
Yang menimbulkan pertanyaan menarik bagi organisasi Vancouver Canucks yang jelas-jelas bermaksud bekerja secepat dan serampangan mungkin dalam campuran ini: Bagaimana kinerja Canucks dengan empat tim finalis konferensi yang tersisa? Dan apa yang perlu ditambahkan jaringan ini untuk mencapainya?
Ini mungkin tampak seperti pertanyaan abstrak, tetapi kenyataannya, dengan menggunakan model Nilai Tambah Skor Game (GSVA) Dom Luszczyszyn – baru-baru ini diperbarui dan pada dasarnya diganti namanya menjadi Net Rating – kita dapat mulai mengukurnya dengan membandingkan Canucks secara objektif dengan daftar rata-rata dari empat tim yang tersisa di babak playoff Piala Stanley.
Seperti yang kami ketahui, para VIP reguler, kami sering merujuk pada Net Rating – atau GSVA – di Atletikbiro Vancouver karena ini merupakan metrik prediktif yang terbukti dapat memberi kita gambaran dasar tentang kontribusi pemain terhadap tim mereka saat ini dan apa yang dapat diharapkan dari mereka di masa depan.
Namun, tidak perlu dikatakan lagi bahwa itu hanyalah sebuah alat dan tumpul. Tidak ada yang menyarankan bahwa hal ini harus diikuti secara dogmatis atau bahwa tim mana pun harus membuat daftar pemain hanya dengan menggunakan metrik lengkap seperti Net Rating.
Peringkat dari #Canucks‘ kontrak paling efisien: Millstones, pencurian dan nilai wajar
melalui @TheAthleticNHL: https://t.co/cDeh0ah2Ua
— Thomas Drance (@ThomasDrance) 19 Mei 2023
Apa yang memungkinkan kita lakukan, bagaimanapun, adalah dengan cepat membandingkan daftar pemain Vancouver dengan empat tim elit yang tersisa di braket playoff, sebagai metode untuk mengidentifikasi apa yang hilang dari daftar pemain Canucks saat ini, dan bagian mana yang dibutuhkan klub. untuk menambahkan untuk mengubahnya.
Dengan menggunakan Net Rating, kami dapat membuat proyeksi susunan pemain Canucks, yang kami dasarkan pada beberapa kombinasi susunan pemain yang paling sering digunakan klub musim lalu, ditambah dengan akal sehat (seperti dalam kasus Filip Hronek, yang hanya tampil di empat pertandingan dengan klub). Peringkat ofensif, peringkat pertahanan, dan peringkat bersih setiap pemain Canucks dinyatakan secara individual.
Kami kemudian melakukan hal yang sama dengan rata-rata rating bersih dari masing-masing seri finalis konferensi sehingga kami dapat dengan mudah membandingkan apa yang menghiasi Canucks dengan empat tim terakhir. Dengan begitu, kita dapat menentukan bagaimana perbandingan roster Canucks dengan empat klub elit ini yang berpeluang mengangkat Piala Stanley pada tahun 2023, dan area apa yang perlu menjadi fokus klub untuk ditingkatkan di luar musim ini.
Satu hal yang perlu diperhatikan sebelum kita mulai adalah bahwa angka rating bersih ini mencerminkan kontribusi para pemain Canucks selama musim 2022-23 dan bukan merupakan proyeksi untuk musim depan.
Dengan selesainya pembukaan kita, mari selami bagaimana Canucks menghadapi Panthers, Dallas Stars, Carolina Hurricanes, dan Vegas Golden Knights, dan apa yang perbandingan tersebut katakan kepada kita tentang pekerjaan yang harus mereka coba sebelumnya oleh Patrik Allvin dan Jim Rutherford untuk membangun tim kompetitif di Vancouver.
Apa yang langsung menonjol dalam perbandingan ini adalah bahwa tim papan atas Vancouver sebenarnya tampil cukup baik dibandingkan dengan klub-klub yang masih bertahan. Kami telah memberi penghargaan kepada para pemain Canucks – Elias Pettersson, JT Miller dan Quinn Hughes – yang memenuhi atau melampaui ekspektasi rata-rata susunan finalis konferensi, menurut Net Rating.
Bahkan di luar Miller, Pettersson, dan Hughes, rata-rata finalis konferensi memiliki tiga penyerang elit yang bonafid di enam besar mereka dan Vancouver hampir juga memilikinya — terutama jika Andrei Kuzmenko dapat mengulangi penampilan luar biasa di musim NHL pertamanya. Kesenjangan kualitas antara peringkat teratas penyerang Vancouver dan rata-rata finalis konferensi tingkat atas sebagian besar didasarkan pada dampak pertahanan dari lini kedua, dan dalam hal apa pun, ini lebih merupakan kesenjangan daripada jurang.
Sementara itu, di bagian belakang, Vancouver memiliki pemain elit no. 1 pemain bertahan di Quinn Hughes yang sebenarnya mendapat skor lebih baik menurut Net Rating daripada rata-rata no. 1 pemain bertahan di empat tim finalis konferensi, dan pemain bertahan tingkat pasangan teratas lainnya di Hronek yang akan menilai sebagai opsi pasangan teratas kelas bawah atau opsi pasangan kedua yang kredibel pada rata-rata daftar finalis konferensi.
Di bawah mistar gawang, model – yang akhir-akhir ini selalu tampil sangat berat – melihat rating Thatcher Demko turun secara signifikan karena perjuangannya musim ini. Namun, Demko secara kasar dibandingkan dengan penjaga gawang awal di tim finalis konferensi dan, dalam pandangan pribadi saya, saya tidak yakin berapa banyak penjaga gawang yang terikat playoff yang Anda inginkan di tim Anda sebelum Demko musim depan di luar Jake Oettinger.
Adapun enam pemain inti yang diperiksa Allvin pada tenggat waktu – Pettersson, Miller, Kuzmenko, Hronek, Hughes dan Demko – Vancouver memiliki kaki sebagai tim elit. Jadi, di manakah kelemahan klub ini, dan apa yang mereka perlukan untuk menjembatani kesenjangan tersebut?
Pusat Terdeline
Itulah kebutuhan yang tidak ragu-ragu diidentifikasi oleh pembeli Canucks dalam mendiskusikan prioritas offseason mereka di akhir musim, dan untuk alasan yang bagus. Setelah Rick Tocchet mengambil alih bangku cadangan dan menyerahkan klub Bo Horvat, center lini ketiga yang paling banyak digunakan di Vancouver adalah Nils Åman, dan sementara pivot rookie tersebut tampil mengesankan dan berkembang di tahun pertamanya di hoki profesional Amerika Utara yang dijadikan pemain bertahan ini musim lalu, jarak antara dia dan orang-orang seperti Wyatt Johnston, Jordan Staal, Anton Lundell dan William Karlsson sangat jauh.
Harga untuk mengidentifikasi peningkatan pusat lini ketiga juga mahal, baik di lembaga bebas atau di meja rancangan.
Baik Johnston maupun Lundell berada dalam kontrak tingkat awal, tetapi dipilih pada putaran pertama draf terbaru (masing-masing pada tahun 2020 dan 2021). Vancouver tidak menghasilkan pilihan putaran pertama di salah satu musim tersebut. Adapun Karlsson dan Staal, mereka adalah center lini ketiga dengan kualifikasi yang sangat tinggi dan menandatangani kontrak dengan rata-rata $5,95 juta per musim.
Canucks akan mencari center lini ketiga musim panas ini, tetapi mengidentifikasi poros berkualitas finalis konferensi akan menjadi sangat sulit dalam jangka pendek. Mengambil ayunan di pusat muda dengan pilihan ke-11 di NHL Draft, melakukan segala kemungkinan dari sudut pandang pengembangan pemain, dan berharap dan menunggu beberapa tahun mungkin merupakan jalan paling realistis untuk memenuhi kebutuhan jangka panjang mengingat Vancouver situasi cap, tetapi itu tidak akan membantu klub berkembang menjadi tim berkualitas pesaing — atau bahkan kualitas playoff — musim depan.
Dua lagi bek level pasangan teratas
Jika seorang pemain bertahan memiliki peringkat Net Rating +2 atau lebih baik, metrik tersebut menganggap mereka sebagai pasangan tingkat teratas di NHL. Vancouver memiliki dua pemain yang sesuai dengan deskripsi tersebut setelah perdagangan Hronek.
Itu permulaan, tapi masalahnya adalah tim elit dalam kumpulan data kami memiliki rata-rata empat pemain bertahan dengan level pasangan teratas. Coba lihat kualitas garis biru di Carolina dan Vegas untuk mengetahui betapa menakutkan dan mahalnya pemasangannya.
Para pemain ini mahal, veteran, sulit ditemukan, dan sangat sulit untuk dirancang dan dikembangkan.
Bagi Vancouver, itulah masalahnya. Meskipun presiden operasi hoki mereka telah menjadikannya semacam tanda tangan untuk bersaing memperebutkan (dan benar-benar memenangkan) Piala Stanley dengan garis biru yang tampaknya kurang bertenaga, dan Panthers adalah contoh menarik tentang bagaimana kerja sama dapat dilakukan. hanya cukup bakat di sekitar satu pemain elit di lini belakang melalui penandatanganan nilai dan kawat pengabaian, ini adalah area di mana Canucks masih membutuhkan pekerjaan paling besar untuk naik level sebagai sebuah tim.
Hingga saat ini, peningkatan garis biru telah menjadi tujuan utama departemen operasi hoki Vancouver yang dipimpin oleh Rutherford dan Allvin. Mereka mengirimkan pick putaran pertama, dua pick putaran kedua, pick putaran ketiga, dan pick putaran kelima untuk mencapainya (sambil menyelesaikan beberapa komitmen batasan jangka pendek dalam prosesnya) dan sementara Hronek dan Ethan Bear adalah pemain bagus, mereka hanya membuat sedikit perubahan dengan harga tinggi.
Jelas sekarang bahwa kemampuan Vancouver untuk dengan cepat menemukan jawaban material yang cukup untuk bersaing sementara Pettersson dan Hughes berada di puncaknya akan menentukan keberhasilan eksperimen pembangunan kembali Canucks terbaru ini.
Keterampilan lebih defensif di depan
Kami memperhatikan di anggota bahwa peringkat defensif melihat ke belakang, bukan proyeksi untuk musim depan. Jadi mungkin “struktur” yang banyak dibicarakan Tocchet dapat membantu Canucks membuat kemajuan dalam hal ini tanpa mengubah personel pemain.
Meski demikian, terlihat bahwa di lini kedua, ketiga dan keempat, rata-rata finalis konferensi tidak memiliki satu pun penyerang yang menjadi penghalang permainan bertahan timnya. Sebaliknya, proyeksi susunan pemain Canucks yang kami gunakan untuk fitur latihan ini tujuh penyerang berbeda yang masuk dalam zona merah berdasarkan metrik Peringkat Defensif.
Untuk semua uang yang telah dialokasikan Canucks untuk sayap, latihan ini menyoroti kebutuhan klub untuk menambahkan tambahan IQ dua arah ke barisan depan mereka.
Lima cara tersebut #Canucks dapat menghapus ruang batas: Perdagangan hoki, pembelian, dan pemanis: https://t.co/pv0z9Ew2zc melalui @TheAthleticNHL
— Thomas Drance (@ThomasDrance) 18 Mei 2023
Dampak yang lebih defensif pada pasangan terbawah
Pada pasangan ketiga dari rata-rata finalis konferensi, Anda belum tentu menemukan pemecah permainan atau bintang muda. Apa yang pasti Anda akan temukan adalah pemain solid yang berkontribusi positif terhadap hasil pertahanan tim mereka. Ini adalah kesenjangan halus lainnya antara Vancouver dan rata-rata finalis konferensi.
Misalnya, Carrie memproyeksikan untuk bermain di empat menit teratas — bahkan mungkin beberapa menit teratas — untuk Canucks musim mendatang. Namun, pada rata-rata daftar finalis konferensi, dia adalah tipe pemain yang mungkin paling baik ditempatkan pada pasangan ketiga, dan bahkan kemudian, hal itu tidak berjalan dengan baik selama tugas Bear di Carolina.
Tim Canucks ini bisa mencetak gol, kita tahu itu, tapi mencegah gol dan memainkan pertahanan tim masih dalam proses untuk tim yang selama bertahun-tahun terlalu bergantung pada tujuan yang bagus untuk menyembunyikan kelemahan pertahanan mereka. Di luar skuad kelas atas Vancouver yang mengesankan dan hampir mencapai level kejuaraan, praktik ini menunjukkan bahwa klub memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan kualitas permainan pertahanan mereka secara menyeluruh di menit-menit terakhir mereka.
(Foto: Tom Pennington/Getty Images)