Hampir setahun yang lalu, 12 Besar berjuang untuk bertahan hidup setelah Oklahoma dan Texas mengumumkan bahwa mereka akan berangkat ke SEC.
Sekarang, dua program sekali lagi mengguncang lanskap olahraga perguruan tinggi dengan berita Kamis bahwa USC dan UCLA berencana untuk meninggalkan Pac-12 dan bergabung dengan Sepuluh Besar mulai tahun 2024.
Sementara Pac-12 yang sekarang mencoba mengamankan masa depan yang berkelanjutan, 12 Besar, seperti semua konferensi, akan terpengaruh lagi. Tahun lalu telah melihat liga dan delapan anggota terus stabil dengan menambahkan empat anggota baru.
Apa artinya ini bagi 12 Besar saat bab berikutnya dari penataan kembali konferensi dibuka?
Apa artinya ini untuk 12 Besar
Max Olson, penulis senior: Selamat datang di pekerjaan barumu, Brett Yorkmark. Jika Anda pikir itu akan menjadi transisi yang bagus dan mulus dari sekarang hingga 1 Agustus, ketika pemerintahan Anda sebagai komisaris dimulai, maaf tentang itu.
COO Roc Nation tahu dia sedang terjun ke masa transformatif dan penuh gejolak di atletik perguruan tinggi ketika dia mengambil pekerjaan itu. Sekarang dia benar-benar tahu betapa liarnya industri ini saat ini. Ketajaman bisnis dan koneksi yang dia peroleh selama lebih dari 30 tahun dalam olahraga profesional harus segera dimanfaatkan dengan baik. Kekacauan adalah sebuah tangga. Ketidakstabilan di Pac-12 telah memberikan kesempatan kepada 12 Besar untuk memperkuat posisinya.
Inilah pertanyaan kunci untuk konferensi ke depan: Akankah 12 Besar bermain menyerang atau bertahan?
Seperti yang diceritakan oleh komisaris yang keluar, Bob Bowlsby Atletik dalam sebuah wawancara pada hari dia mengumumkan pengunduran dirinya, “Masalahnya, kami bermain secara eksklusif di pertahanan. Tidak ada kesempatan untuk bermain menyerang.”
Ini dia. 12 Besar dapat memanfaatkan situasi ini dengan mengambil langkah untuk sekolah Pac-12 ini. Pengaturan waktu bekerja karena pemberian hak Pac-12 berakhir sebelum 12 Besar berakhir. Menambahkan sekolah Power 5 mungkin akan membantu 12 Besar menghasilkan lebih banyak uang pada kesepakatan TV berikutnya, yang sangat penting. Faktor “kecocokan” geografis tidak masalah, dan 12 Besar sudah memiliki BYU dalam perjalanannya.
Jelas, ada peraturan yang harus dipatuhi dan sekolah Pac-12 harus memulai kontak dengan 12 Besar. Tapi sekarang liga mereka telah kehilangan USC dan UCLA, bukankah itu tiba-tiba menjadi lebih masuk akal?
Di awal tahun, Atletik menyurvei lebih dari 1.500 penggemar Big 12 dan menanyakan sekolah mana yang ingin mereka tambahkan jika konferensi menginginkan perluasan tambahan. Arizona State (62,5%) dan Arizona (61,9%) sejauh ini merupakan target potensial yang paling populer. Mungkin di situlah percakapan harus dimulai, meskipun agak bergantung pada status Oregon dan Washington.
Namun tampaknya logis untuk bertanya-tanya apakah pertandingan terakhir untuk 12 Besar harus diperluas menjadi 16 tim dengan mengundang Arizona, Arizona State, Colorado, dan Utah. Seperti yang suka dikatakan oleh komisioner Pac-12 George Kliavkoff musim panas lalu ketika dia secara terbuka menggoda gagasan untuk mengembangkan liganya, semua opsi harus ada di meja untuk 12 Besar.
Haruskah 12 Besar khawatir ditelanjangi lagi?
Olson: Pemberian hak konferensi berakhir pada akhir Juni 2025, dan seperti yang dijelaskan oleh pengabaian Oklahoma dan Texas, konferensi sama sekali tidak termotivasi untuk menawarkan diskon pada biaya keluar yang lumayan terkait dengan pengabaian ini.
Anda harus berasumsi bahwa beberapa anggotanya akan bertanya tentang peluang mereka di SEC dan Sepuluh Besar, seperti musim panas lalu. Kedua liga dapat menuju ke beberapa arah yang berbeda jika mereka bertekad untuk terus berkembang, dan tampaknya aman untuk mengasumsikannya. Tapi bisakah Kansas, misalnya, pada akhirnya muncul sebagai target Sepuluh Besar? Akan naif untuk mengatakan itu tidak mungkin. Jika liga-liga itu memutuskan mereka menginginkan sekolah 12 Besar, tidak banyak yang bisa dilakukan siapa pun untuk menghentikannya, terutama karena kesenjangan keuangan terus bertambah.
Itulah pertanyaan yang lebih besar yang harus menjadi perhatian Yorkmark dan 12 Besar: Apa rencana besar konferensi itu dan ke mana arahnya?
Sudahkah tabel berubah menjadi 12 Besar, Pac-12?
Sam Khan Jr., penulis senior: Setahun yang lalu, 12 sekolah besar seperti Baylor, Oklahoma State, TCU, dan Texas Tech akan menerima telepon dari Kliavkoff jika dia tertarik untuk membawa sekolah tersebut ke Barat. Bowlsby telah menyatakan minat untuk bergabung dengan Pac-12 untuk mempertahankan liganya. Kliavkoff memutuskan untuk tidak melakukan langkah seperti itu dan malah bergabung dengan “Aliansi” bersama dengan Sepuluh Besar dan ACC.
Ironisnya, Kliavkoff memilih pakta jabat tangan itu daripada ekspansi Pac-12, memberi Bowlsby kesempatan untuk menyatukan 12 Besar dan menciptakan stabilitas dengan menambahkan empat anggota baru dengan cepat. Sekarang tabel telah berubah.
12 Besar berada dalam posisi yang kuat relatif terhadap Pac-12, kata satu sumber Atletik bahwa sekolah-sekolah yang akan mengambil kesempatan untuk bergabung dengan Pac-12 tahun lalu mungkin tidak akan melakukannya sekarang jika liga bertanya.
“Saya pikir 12 Besar memegang kartunya,” kata sumber itu.
Sumber lain berkata, “Jika Anda Arizona, Colorado, dan Utah, Anda sedang melihat (12 Besar) sekarang.”
BYU, Cincinnati, Houston dan UCF akan bergabung dengan 12 Besar pada tahun 2023. Tiga sekolah terakhir menyelesaikan pembelian mereka dengan Konferensi Atletik Amerika pada 10 Juni untuk secara resmi bergabung Juli mendatang, waktu yang tampaknya tepat sekarang setelah penataan kembali bergulir lagi.
12 Besar tidak akan berada di stratosfer yang sama secara finansial dengan Sepuluh Besar dan SEC (tidak akan ada konferensi lain). Dan sementara hal-hal dapat berubah dengan cepat, anggota 12 Besar saat ini merasa lebih nyaman tentang masa depan mereka sekarang daripada setelah kepergian Oklahoma dan Texas.
Bagaimana memiliki komisaris baru mempengaruhi hal-hal?
Olson: Waktu dari semua itu tentu sangat menarik. Akankah 12 Besar berada dalam posisi yang lebih baik untuk menyerang sekarang jika tidak mendorong Bowlsby untuk maju? Mungkin begitu.
Tetapi Presiden Texas Tech Lawrence Schovanec dan dewan 12 Besar percaya pada bulan April bahwa mereka datang pada saat yang tepat untuk transisi kepemimpinan. Schovanec memang menyampaikan prediksinya bahwa mereka akan memiliki komisaris baru yang ditunjuk sebelum 12 hari media Besar. Mereka melakukan pencarian secepat mungkin. Namun jadwal transisi ini ternyata kurang ideal.
Sekarang, dalam banyak hal, 12 Besar berada dalam kesulitan yang sama dengan Kliavkoff dan Pac-12 pada musim panas lalu. Komisaris baru baru saja dilantik. Dia masih beradaptasi dan harus banyak belajar tentang liganya. Apakah dia siap untuk segera membuat keputusan jangka panjang yang menentukan tentang ekspansi?
Presiden dan kanselir 12 Besar memilih Yormark karena dia adalah pembuat kesepakatan yang terbukti. Mereka mempekerjakannya untuk saat-saat seperti ini, yakin bahwa dia memiliki keterampilan dan pengalaman untuk menavigasi konferensi melalui masa-masa yang penuh gejolak ini dan melakukan semua langkah yang benar. Kami akan melihat apakah papan siap untuk melanjutkan dengan putaran ekspansi lainnya.
Apa artinya ini bagi Cincinnati, UCF, Houston dan BYU akan bergabung tahun depan
Justin Williams, penulis mengalahkan Cincinnati: Baru 20 hari sejak tiga program AAC yang berangkat menyelesaikan penyelesaian pembelian awal dengan Amerika, dan itu sudah menjadi berita lama dalam saga penataan kembali konferensi yang terus berputar.
Keempat pemula tidak diragukan lagi memiliki posisi yang lebih baik di lanskap sepak bola perguruan tinggi daripada kesulitan mereka sebelumnya, tetapi tiba-tiba masuk ke 12 Besar dengan pijakan yang jauh lebih stabil dari yang diharapkan. Kesenjangan antara Sepuluh Besar, SEC, dan Kekuatan 5 lainnya sudah jelas. Tetapi pertanyaan yang paling mendesak untuk 12 Besar yang berwajah segar, dengan komisaris baru yang paham media dan kesepakatan hak TV yang dinegosiasikan ulang di cakrawala, adalah sejauh mana liga dapat mengurangi celah itu dan berpotensi mendapatkan pijakan atas Pac. . -12 dan ACC. Apa pun itu, tambahan 12 Besar baru akan melihat peningkatan pendapatan yang signifikan bahkan sebelum mereka menjadi anggota penuh pada tahun 2025, bersama dengan banyaknya manfaat dan keamanan relatif dari gaya hidup power conference.
Sekarang? Rasanya lagu yang sama dari keberangkatan musim panas lalu dari Texas dan Oklahoma diputar berulang-ulang, dengan semua kecemasan dan ketidakpastian yang menyertainya. Apakah Pac-12 sudah selesai? Akankah ia mencoba menyerang 12 Besar? Akankah 12 Besar mencoba menyerang Pac-12? Apakah perpisahan ala Liga Super tak terelakkan? Apa domino berikutnya yang akan jatuh, dan di mana ia mendarat?
Gelombang perebutan konferensi kekuatan lainnya telah dimulai, dan BYU, Houston, Cincinnati, dan UCF belum secara resmi masuk. Seperti apa prospeknya pada 1 Juli 2023? Kurang dari tiga minggu yang lalu, keempat sekolah itu — dan banyak lainnya — mungkin berasumsi bahwa mereka menjadi perantara tindakan terakhir dalam putaran penataan kembali terakhir ini. Ternyata, itu hanya istirahat sejenak.
(Foto: Jerome Miron / USA Today)