ASHBURN, Va. – Draf NFL ditentukan oleh harapan. Prospek yang masuk – setidaknya para pemain terkenal – datang dengan resume dan reputasi dari karir sepak bola kampus mereka. Sekarang mereka datang ke kota baru, ke tim baru. Kemungkinannya tidak terbatas.
Pemeriksaan realitas: Draf NFL sebenarnya tentang ketidakpastian. Tim mempelajari prospek selama berbulan-bulan dan seringkali beberapa tahun sebelum proses seleksi tujuh putaran tahunan. Pekerjaan rumah berpusat pada sepak bola, namun evaluator perlu memahami orang yang ingin menempati ruangannya. Investasinya adalah tentang bakat. Bukan hanya hari ini, tapi bagaimana proyeksi pemuda tersebut ke depannya.
Bicara semuanya Emmanuel Forbes. Playmaking, kebugaran, berat badan, pengambilan keputusan @Russellmania621. Juga komentar Ron Rivera tentang Chase Young dan kami memikirkan prospek putaran kedua.
Bonus: rekap penilaian terbaru Fred Smoot terhadap Forbes.https://t.co/WSizSy1I44
— Ben Stadig (@BenStadig) 28 April 2023
Ketersediaan media hari Kamis dengan pelatih kepala Washington Commanders Ron Rivera dan manajer umum Martin Mayhew menyatukan kedua sudut pandang berkat Emmanuel Forbes dan Chase Young.
Pelacak Komandan: Lacak Setiap Pilihan | Blog langsung putaran 1
Nilai untuk setiap pilihan putaran pertama
Pemain terbaik yang tersedia pada Hari ke-2
Wartawan masuk ke auditorium komandan untuk bertanya kepada Rivera dan Mayhew tentang Forbes, pilihan terbaru mereka. Washington menggunakan pilihan ke-16 pada mantan quarterback Negara Bagian Mississippi yang, bagi Mayhew — sesama quarterback selama karirnya — mendefinisikan istilah “ball hawk”.
LEBIH DALAM
Draf komandan Emmanuel Forbes: Mengapa Washington mendambakan cornerback ballhawk
Beberapa cornerback dapat membelokkan umpan dengan cukup baik. Forbes menyerang bola dan merebutnya lebih dari kebanyakan orang. Starter tiga tahun ini mencetak rekor NCAA dengan mengembalikan enam dari 14 intersepsi untuk touchdown.
“Dia adalah pembuat perbedaan. Dia adalah pengubah permainan,” kata Mayhew. “Saya pikir orang-orang sering menggunakan istilah ball hawk. Orang ini benar-benar.”
Segera hadir di DMV: Emmanuel Forbes 🫡#HTTC pic.twitter.com/fMcXSZBqLo
— Tim ke-33 (@The33rdTeamFB) 28 April 2023
Cornerback berada di urutan teratas dalam daftar kebutuhan Washington, tetapi pelatih kepala Ron Rivera dan stafnya mempertimbangkan pilihan mereka dengan hati-hati saat giliran mereka semakin dekat.
“Saat kami membicarakannya,” kata Rivera, “(Forbes) adalah pihak yang kami sepakati.”
Hari yang seharusnya terjadi sempat disela oleh pengingat bahwa rencana terbaik tidak selalu berjalan sesuai harapan. Kamis adalah pertama kalinya Rivera membahas keputusan Washington untuk menolak opsi tahun kelima Young.
LEBIH DALAM
Chase Young, Kejatuhan Komandan: Apa Selanjutnya? Apakah perdagangan mungkin terjadi? Bagaimana dengan Montez Keringat?
Pilihan seperti itu terjadi, tetapi ada kekecewaan dan kejutan ekstra bagi pemain yang dihebohkan NFL dengan sensasi besar sebagai pemain no. 2 pilih dalam draft 2020 dan kemudian tampilkan penampilan yang membuatnya mendapatkan penghargaan Defensive Rookie of the Year dan Pro Bowl.
Setelah mencatatkan 7,5 karung pada musim pertama, Young hanya memiliki 1,5 karung sejak itu, sebagian karena absen dalam 22 pertandingan setelah cedera lutut yang parah pada November 2021. Daripada menghadapi gaji $17,45 juta pada jaminan tahun 2024, tim memutuskan mereka lebih suka melihat Young menghasilkan hari gajian yang besar.
“Yah, sebagian besarnya adalah keputusan sepak bola yang kami buat,” kata Rivera. “Kami ingin menjaga diri kami sendiri. Kami ingin mereka keluar, dan kami ingin mereka bermain bagus. Dan jika itu yang terjadi, maka kita punya masalah besar yang harus kita hadapi, dan itu adalah sesuatu yang harus kita selesaikan begitu kita tahu di mana segala sesuatunya berada.”
Rivera tidak memberikan alasan khusus untuk menolak opsi tersebut, meskipun ada beberapa penjelasan yang mungkin, termasuk produksi yang terbatas, kekhawatiran tentang lututnya, komitmen Young untuk berkembang, dan bahwa dia sudah menghabiskan banyak uang untuk lini pertahanan.
Washington menghadapi skenario serupa tahun lalu ketika pemain bertahan Daron Payne menyelesaikan kontrak rookie-nya, meskipun itu sudah memasuki tahun kelima. Payne mengumpulkan 11,5 karung tertinggi tim dan, seperti tim DT Jonathan Allen, menerima perpanjangan waktu yang besar dari tim yang merekrutnya di babak pertama.
Montez Sweat, pilihan putaran pertama lainnya dan pertahanan awal Komandan lainnya, memasuki tahun terakhir kontrak rookie-nya. Seperti Payne, opsi tahun kelimanya telah diambil, dan perpanjangan mungkin baru akan dilakukan setelah musim berakhir.
“Kami ingin (Young) melakukan apa yang kami lakukan dengan Daron tahun lalu,” kata Rivera. “Jika dia tampil dan bermain bagus serta melakukan hal-hal yang seharusnya dia lakukan dan mampu dia lakukan, maka kami akan berangkat dari sana.”
Para Komandan mampu menyusun keunggulan lain dengan tujuh pilihan tersisa. Lima pertahanan teratas mereka semuanya akan menjadi agen bebas untuk tahun 2024. Begitu juga dengan cornerback Kendall Fuller. Menambahkan Forbes adalah kemungkinan lindung nilai jika Fuller pergi, tapi itu adalah kekhawatiran di masa depan. Pertanyaan selanjutnya adalah bagaimana Washington akan mengerahkan mainan terbarunya.
Agenda berikutnya adalah kembali ke Virginia untuk konferensi pers pendahuluan hari Jumat. Forbes – yang menghabiskan malam draft di negara asalnya Mississippi bersama teman dan keluarga, termasuk sembilan saudara kandung – bertemu Washington di fasilitas tim untuk kunjungan pra-draf.
Forbes dan Rivera secara independen mencatat kenangan positif dari pertemuan awal tersebut. Keduanya terhubung kembali ketika pelatih menelepon pemain berusia 22 tahun itu pada Kamis malam.
“Sejujurnya sungguh mengasyikkan,” kata Forbes melalui panggilan video dengan wartawan, “baru mengetahui bahwa ini mengubah hidup saya, membantu saya dan keluarga. Saya baru saja siap untuk mulai bekerja dengan tim.”
Mantan penerima bola di sekolah menengah ini menggunakan pengalaman menangkap umpan untuk menemukan lokasi lemparan, dan tinggi badannya yang 6 kaki 1 inci, panjang yang mengesankan (lengan 32 1/4 inci) dan watak agresifnya untuk membuat permainan.
“Saya punya bakat menguasai bola,” kata Forbes. “Itu baru saja dialihkan ke posisi DB. Jika saya merasa saya bisa menghubunginya dan mencoba mengambilnya.”
Forbes juga menonjol: Beratnya 166 pon di NFL Scouting Combine. Ini adalah hal kecil bagi seorang bek sepak bola profesional. Meski begitu, dia menghindari cedera di perguruan tinggi tanpa menghindari kontak. Forbes mengatakan tim jarang menanyakan berat badannya sebelum draft.
“Ketika Anda melihat rekamannya, Anda tidak akan tahu bahwa dia begitu ringan,” kata Mayhew.
Forbes bermain hampir secara eksklusif di luar untuk Bulldogs. Di sinilah Fuller dan Benjamin St-Juste berdiri tahun lalu. Rivera mengatakan belum ada rencana pasti, tapi ketiganya akan sering bermain, di suatu tempat.
Young akan berbaris melawan Sweat di lini pertahanan setidaknya untuk musim depan, kecuali terjadi hal yang tidak terduga. Itulah yang dibayangkan semua orang ketika mereka merekrut Young pada tahun 2020, ketika tandem luar melengkapi kekuatan dalam Allen dan Payne. Dua tahun terakhir bukanlah hal yang diharapkan bagi anak lokal yang bermain untuk tim kampung halamannya. Masih ada kemungkinan kisah Young dengan organisasi ini berubah menjadi kisah yang menyenangkan. Saat ini, siapa yang tahu?
Hal yang sama berlaku untuk Forbes dan pemain lain yang ditambahkan dalam draft tahun ini. Berharap yang terbaik, dan jika Anda bersedia menerima salah satu kenyataan hidup, Anda tidak pernah tahu bagaimana ceritanya akan terungkap.
(Foto: Chris McDill / Icon Sportswire melalui Getty Images)
