Ada ironi tertentu dalam kemenangan 2-0 Argentina atas Polandia. Sementara tim Czeslaw Michniewicz mengabaikan harapan untuk mencetak gol di pertengahan babak kedua, sebaliknya mengandalkan rekor fair play mereka untuk memastikan kemajuan di depan Meksiko, mereka bermain melawan tim paling agresif dalam kompetisi.
𝗔𝗦 𝗧𝗗𝗜𝗧𝗚𝗦 𝗧𝗔𝗡 | 𝗨𝗣𝗔𝗔𝗧𝗘𝗘
Polandia akan maju ke #Piala Dunia FIFA babak sistem gugur di ‘Fair Play’, karena kartu kuning lebih sedikit dari Meksiko
🟨 Kartu kuning:#POL: 5#MEX: 7#POLARG | #KSAMEX
— Atletik | Sepak Bola (@TheAthleticFC) 30 November 2022
Sepak bola Argentina selalu menjadi sesuatu yang kontradiktif. Di satu sisi, ini berfokus pada keindahan dan keanggunan, yang mungkin lebih menghormati No. 10 klasik daripada negara mana pun. Di sisi lain, saksikan kompetisi papan atas Argentina dan Anda akan dikejutkan oleh tingkat fisik, kebrutalan, perasaan bahwa seringkali ada lebih banyak penghancur lini tengah daripada playmaker. Sepak bola Argentina adalah tentang agresi dan kesenian.
Dan agresi, bila disalurkan dengan benar, bisa menjadi atribut sepakbola yang sangat berharga. Di sini, di depan mungkin dukungan paling riuh yang pernah dilihat turnamen sejauh ini, Argentina tampil agresif dengan segala cara yang benar. Mereka memaksakan diri pada permainan, dengan dan tanpa bola. Dan, untuk lebih spesifiknya, mereka memaksakan diri tanpa bola untuk merebutnya kembali.
Setengah jam setelah waktu penuh, Argentina masih bernyanyi. “Muchachooooooooo” pic.twitter.com/E6H87QLcPr
— James Horncastle (@JamesHorncastle) 30 November 2022
Setelah setiap putaran pertandingan di Piala Dunia ini, ‘kelompok studi teknis’ FIFA – yang mungkin telah Anda dengar minggu lalu, ketika manajer Iran Carlos Queiroz meminta Jurgen Klinsmann untuk mengundurkan diri dari panel – mengadakan pengarahan untuk media dunia. Ini pada dasarnya adalah konferensi pers yang paling sedikit dihadiri dari lusinan yang diadakan setiap minggu di pusat media besar turnamen di Doha, dengan serangkaian mantan pemain dan mantan manajer mengomentari tren taktis turnamen.
Fokus utama dari briefing pertama turnamen ini adalah topik counter pressure. Ini bukan konsep baru dalam sepak bola. Ini menjadi fokus yang sangat tajam selama kesuksesan Jurgen Klopp di Dortmund satu dekade lalu, dan dengan pengangkatannya di Liverpool pada 2015. Namun, secara taktik, sepak bola internasional cenderung tertinggal dari sepak bola klub. Manajer internasional tidak memiliki waktu di tempat latihan yang dinikmati rekan klub mereka, dan mereka tidak dapat menggali konsep ke dalam pemain mereka kecuali mereka terbiasa dengan mereka di level klub. Dan tekanan balik adalah jenis hal yang, jika dicoba tanpa kohesi yang hampir sempurna, dapat berantakan secara dramatis. Bahkan Klopp pernah mengalaminya.
Komite teknis FIFA terutama berkepentingan untuk membandingkan Piala Dunia ini dengan Piala Dunia sebelumnya. Dan penemuannya yang paling cepat dari Piala Dunia ini adalah peningkatan dramatis dalam serangan balik. “Apa yang ditunjukkan data kepada kami adalah bahwa tim lebih banyak menekan balik,” kata Chris Loxston, kepala kelompok studi teknis. “Mereka memenangkan bola kembali lebih cepat, dan mereka juga melakukan percobaan gol lebih banyak (setelah tekanan balik).”
Mantan manajer AC Milan dan Jepang Alberto Zaccheroni mempertimbangkan. “Counter pressure sangat penting, apalagi hari ini,” ujarnya. “Meskipun ini sangat melelahkan, ada lima kemungkinan penggantian hari ini. Jadi itu taktik yang bisa digunakan selama 90 menit penuh. Dengan tiga pergantian pemain, itu tidak mungkin. Hari ini Anda dapat melakukannya terus menerus, karena lima perubahan adalah setengah dari tim.”
Di turnamen sebelumnya, sebagian besar tim umumnya kembali ke bentuk pertahanan yang solid setelah kehilangan penguasaan bola, tetapi di turnamen ini, tim lebih banyak menekan balik. Contoh terbaik adalah Argentina.
Rodrigo De Paul terbang dengan Bartosz Bereszynski (Foto: Clive Brunskill/Getty Images)
Dua kali dalam 10 menit pertama, Argentina kehilangan penguasaan bola di sepertiga akhir, dan kemudian beberapa pemain masuk untuk merebut kembali bola dengan cepat. Setelah 15 menit, terrier lini tengah Enzo Fernandez kehilangan bola dengan harga murah dengan umpan persegi yang salah tempat, lalu segera berlari mengejar bola dan menyelam untuk memenangkannya sendiri. Itu mengatur nada.
Argentina umumnya berhati-hati dengan passing mereka, dan Polandia melakukan sedikit usaha untuk memenangkannya dengan cepat. Tapi setelah setiap umpan yang menyimpang, Argentina dengan cepat muncul. Polandia nyaris mendapat kesempatan untuk melakukan serangan balik. Robert Lewandowski sangat terisolasi, pada satu titik memukul bola panjang ke siapa pun, lalu melihat sekeliling bertanya-tanya di mana dukungannya.
Performa Argentina juga ditandai dengan dua tekel yang sangat sengit. Yang pertama terjadi di pertengahan babak pertama, ketika Nicolas Otamendi benar-benar menabrak Przemyslaw Frankowski, membuatnya menggeliat kesakitan. Tidak ada pelanggaran yang diberikan, dan Argentina kesal ketika wasit akhirnya menghentikan permainan untuk memeriksa apakah pemain sayap Polandia itu tidak mengalami cedera serius.
Yang kedua datang 15 menit memasuki babak kedua, tekel keras dengan dua kaki dari Rodrigo De Paul ke Bartosz Bereszynski. Sekali lagi dia lolos tanpa hukuman. Kemudian, Cristian Romero memenangkan penguasaan bola, mengirim bola keluar dari belakang, berlari ke depan berpikir serangan sedang berkembang, tetapi kemudian menemukan dirinya dalam posisi yang sempurna untuk memenangkan bola kembali setelah Argentina memberikannya. Bisa dibilang pemain bertahan kelas atas paling agresif dalam permainan modern, Romero menyimpulkan tim ini sama seperti siapa pun.
Tentu saja, ada juga kualitas teknis yang luar biasa di sisi ini. Kedua bek mendorong ke depan secara efektif, dengan Nahuel Molina mengatur pembukaan untuk Alexis Mac Allister. Dribbling dan pemikiran halus Fernandez untuk gol Julian Alvarez sangat menyenangkan. Lionel Messi, yang memulai sebagai false nine dalam formasi 4-3-3 dan sebagai no. 10 selesai dalam 4-4-1-1, tetap ahli dalam menerima bola di antara garis, menggiring bola ke ruang kecil, dan mengoper bola ke bek sayap yang menyerang.
Tetapi tim lain memiliki bek sayap menyerang, gelandang kreatif, dan No.10 yang cerdas. Tidak ada orang lain yang mungkin menawarkan tingkat agresi ini, atau tingkat dukungan perjalanan ini. Keduanya mungkin berjalan beriringan; Tekanan balik Klopp berhasil di dua klub yang membanggakan diri dengan suasana yang baik. Anda tidak bisa bermain sepak bola heavy metal di stadion kosong.
Tentu saja, selalu ada risiko bahwa agresi akan meluap dalam permainan curang yang serius, meskipun wasit di turnamen ini tampaknya ingin menyimpan kartu mereka – terutama kartu merah – di saku mereka. Itu bisa sesuai dengan Argentina. Mereka bisa bermain, tapi mereka juga bisa bertarung.
(Foto: Adam Pretty – FIFA/FIFA via Getty Images)