Filsuf Yunani kuno Heraclitus menciptakan ungkapan “Perubahan adalah satu-satunya hal yang konstan,” tetapi dia mungkin belum pernah bertemu pelatih kepala Lions, Sarina Wiegman.
Meski mencatatkan 104 caps untuk tim nasional wanita Belanda, rekam jejak kesuksesan manajerial Wiegmanlah yang paling bersinar – ia membimbing tim wanita negaranya meraih kemenangan di Kejuaraan Eropa Wanita 2017, tempat kedua di Piala Dunia Wanita 2019 dan pergi untuk memimpin Lionesses dan memimpin mereka meraih kemenangan Euro pertama mereka tahun lalu.
Kemenangan The Lionesses melawan Haiti dalam pertandingan pertama mereka di Piala Dunia Wanita 2023 pada hari Sabtu berarti Wiegman kini dapat meraih empat kemenangan berturut-turut 1-0 di pertandingan pembukaan turnamen internasional besar.
Wiegman terkenal sebagai orang yang sangat teguh pada konsistensi tim, namun ia membuat perubahan — ia jarang melakukannya. Dia hanya menggabungkan empat perubahan taktis dalam empat turnamen besarnya sejauh ini. Empat perubahan lainnya disebabkan oleh cedera dan kembalinya para pemain yang cedera.
Diakui, musim panas lalu di Euro dia tidak melakukan satu perubahan pun di starting line-up saat Inggris memenangkan enam pertandingan berturut-turut dan itu adalah trofi besar pertama mereka. Penggantinya (Ella Toone dan Alessia Russo) bahkan masuk pada waktu yang sama di setiap pertandingan (sekitar menit 55-65) untuk pemain yang sama (Ellen White dan Fran Kirby). Ini akan terasa seperti hari yang sulit jika kesuksesan Inggris tidak terasa begitu baru.
Salah satu kata kunci Wiegman adalah ‘koneksi’, melihat sepak bola melalui lensa hubungan di lapangan. Masalahnya adalah Inggris terlihat tidak terlalu terhubung dalam kemenangan hari Sabtu atas Haiti.
Haiti patut mendapat pujian besar atas hal ini. Tekanan dari penyerang Haiti Melchie Dumornay dan Nerilia Mondesir menghentikan Keira Walsh di lini tengah. Formasi 4-1-4-1 yang dipilih pelatih kepala Haiti Nicolas Delepine memadati kantong yang biasa ditempati Toone. Kiper Kerly Theus sangat membuat Russo frustrasi sehingga penampilan perdananya di Piala Dunia lebih terlihat seperti akting daripada penobatan.
LEBIH DALAM
Inggris 1-0 Haiti: Masalah bagi Lionesses, drama penalti dan Dumornay yang brilian
Namun terlepas dari keunggulan Haiti, Inggris belum benar-benar terlihat terhubung sejak musim gugur lalu. Mereka belum berhasil mencetak skor dari permainan terbuka dalam 337 menit. Bentuk fluida musim panas lalu telah digantikan oleh poligon yang dipelajari di hari-hari pertama sekolah dasar.
Wiegman memiliki dua cara untuk merespons. Yang pertama adalah menahan keberaniannya. Konsistensi, menurutnya, memang membawa kesuksesan. Selama Piala Dunia 2019, ia mendapat kritik di Belanda karena kurangnya perubahan. Tuduhannya adalah pihak oposisi telah menyelesaikannya. Mereka masih mencetak 11 gol dalam perjalanan ke final.
Sisi sebaliknya – jika sudah waktunya untuk membuat perubahan, lakukan sekarang – memberikan kesempatan terbaik bagi tim awal yang baru untuk bersatu sebelum pertandingan berikutnya. Jadi apa saja pilihannya?
Toone berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya musim lalu, hanya mencetak tiga gol di WSL. Sebagai pemain pengganti di Euro musim panas lalu, ia kesulitan untuk tampil maksimal saat melawan Haiti – gagal melakukan serangan khasnya ke dalam kotak penalti, malah turun lebih dalam untuk membantu Walsh yang mengerumuni dalam permainan build-up. Dia menunjukkan bola sebanyak 105 kali dan menerimanya hanya 19 kali – hanya 18,1 persen. Itu adalah rasio terendah yang dimiliki tim Inggris dan terendah kedua secara keseluruhan dalam pertandingan tersebut – menunjukkan betapa periferalnya dia dalam bermain.
Setelah Lauren James menggantikan Lauren Hemp pada menit ke-61, penyerang Chelsea ini menerima bola sebanyak 22 kali dari 47 tawaran – lebih banyak dari Toone dalam waktu kurang dari setengah menit yang tersedia – persentase tertinggi dari gelandang atau penyerang mana pun di kedua sisi, kecuali yang tak tertahankan. Dumornay. Pengenalannya membawa elemen ketenangan dan struktur pada serangan Lionesses. Godaan untuk memainkannya secara sentral dan menggantikan Toone pasti ada.
Misteri mencolok yang dihadapi The Lionesses juga belum menemukan solusi pasti. Russo tidak bisa mencetak gol dalam enam tembakan dan meskipun permainan penghubungnya lebih sesuai dengan cita-cita Wiegman dibandingkan penyerang lain di tim, bayangan Rachel Daly tampak besar. Jarang terjadi di turnamen besar mana pun, baik putra maupun putri, di mana pemenang Sepatu Emas lokal (Daly mencetak 22 gol di WSL musim lalu) dicadangkan.
Terakhir, meski personel pertahanan Wiegman tidak kontroversial – mereka hanya kebobolan tiga gol sejak Euro – posisi mereka masih diperdebatkan.
Alex Greenwood dari Manchester City adalah salah satu pemain terbaik Inggris pada hari Sabtu, dengan dua umpan silangnya menciptakan peluang terbaik dalam permainan. Kerjasamanya dengan rekan setimnya di City, Hemp, adalah alasan lain untuk optimis, Inggris beradaptasi untuk mengalirkan bola melalui area yang luas daripada di tengah kerumunan.
Pertanyaannya lebih pada di mana keahliannya paling baik digunakan. Permainan bek Chelsea Millie Bright dan Jess Carter dari bek tengah sudah berkarat – keduanya menyusahkan Lionesses di awal pertandingan. Greenwood adalah bek tengah progresif terbaik di grup dan melawan tim yang lebih baik di mana Inggris perlu memperkuat lini tengah mereka, mereka mungkin harus menukar dia dan Carter.
Wiegman mempertahankan kemampuan untuk memperkenalkan kembali Daly ke peran bek kiri, yang diambil pemain Aston Villa itu selama Euro, meskipun dia merasa hal ini akan dilakukan dengan enggan.
Wiegman tidak kekurangan pilihan. Pertanyaannya adalah apakah dia akan mengambilnya.
Euro 2017 adalah turnamen besar pertama Wiegman yang memimpin tim nasional yang diselenggarakan di kandang sendiri. Meskipun Belanda meraih kemenangan beruntun, mereka kurang memiliki fluiditas.
Mereka memenangkan pertandingan pertama mereka melawan Norwegia. Di babak kedua, melawan Denmark, kapten Mandy van den Berg kesulitan. Asisten Wiegman, Foppe de Haan, yakin bek tengah itu seharusnya dicoret sebelum turnamen.
Wiegman mengenal bek tersebut sejak dia melatih ADO Den Haag. Meski keduanya memulai hubungan, keputusan harus diambil. Van den Berg digantikan oleh Stefanie van der Gragt pada menit ke-54. Meskipun Belanda memenangkan turnamen tersebut, Van den Berg tidak pernah menjadi starter lagi untuk Belanda.
“Itu adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya ambil sebagai pelatih,” katanya usai turnamen. “Aku tidak merasa bersalah mengenai hal itu, tapi aku merasa tidak enak.”
Di Piala Dunia 2019, ia menunggu hingga pertandingan grup terakhir untuk melakukan perubahan, memasukkan bek sayap Merel van Dongen menggantikan Kika van Es. Van Dongen, pada gilirannya, dijatuhkan oleh Anouk Dekker sebelum final.
Dia juga reaktif. Jelang semifinal turnamen ini, Belanda sedang mencari inspirasi menyerang. Shanice van de Sanden menikmati build-up yang sangat baik dan mencetak tiga gol di kualifikasi – tetapi dengan penampilannya yang sporadis di turnamen, Wiegman memilih untuk menggantikannya dengan disiplin taktis seperti Lineth Beerensteyn yang jauh lebih tidak dikenal.
Pertandingan berlangsung ketat dan teknis. Masuknya Beerensteyn membantu mengejutkan Kosovar Asllani dan Stina Blackstenius dan Belanda melaju ke gol perpanjangan waktu.
Bergantian antara pertarungan melawan Haiti dan Denmark mungkin merupakan salah satu peluang taktis paling penting antara kedua belah pihak di turnamen ini. Jika Wiegman ingin melakukan penyesuaian berdasarkan oposisi, maka inilah kesempatan untuk melakukannya.
Wiegman telah dipuji oleh para pemain yang dia kelola atas pendekatannya dalam membuat keputusan seleksi yang sulit.
Bright berkata tentang Wiegman musim panas lalu: “Ini menganalisis permainan dan lebih banyak lagi tentang apa yang Anda lakukan di posisi itu dibandingkan secara individu. Dia mengeluarkan semua emosinya dan itu tidak pernah menjadi komentar saya secara langsung sebagai pribadi, lebih sebagai pesepakbola dan apa yang terbaik untuk tim.”
Jadi, apa yang terungkap dari catatan pergantian pemain Wiegman di masa lalu?
Wiegman mengatakan pada Sabtu malam bahwa Inggris membutuhkan lebih banyak kekejaman dan itu adalah keterampilan yang dia miliki dalam menendang dirinya sendiri – dibuktikan dengan momen-momen seperti menjatuhkan Van den Berg di Euro 2017 dan memutuskan untuk tidak menurunkan mantan kapten Steph Houghton untuk grup Piala Dunia tahun ini. . .
Wiegman mendukung pemain untuk bermain bugar dan menikmati fleksibilitas taktis. Maklum saja, pemain Chelsea James, senjata menyerang paling serbaguna di Inggris, berada di bangku cadangan – yang berarti Wiegman dapat mengubah permainan dalam beberapa cara melalui masuknya dia.
Menjelang kemenangan kandang Belanda di Euro, dia membiarkan tim mengikuti salah satu ajaran psikologis favoritnya. Artikel tersebut berjudul “13 Hal yang Harus Diserahterimakan Jika Ingin Sukses”. Alasan dan perfeksionisme adalah dua contohnya – namun contoh kelima mungkin yang paling mengungkap.
“Meninggalkan pola pikir tetap”.
Bertentangan dengan anggapan umum, Wiegman telah berkompromi sebelumnya. Akankah dia menuruti nasihatnya sendiri dan melakukannya lagi?
(Foto teratas: Joe Prior/Visionhaus via Getty Images)