Pelatih kepala Philadelphia Flyers John Tortorella telah memperjelas bahwa — setidaknya di awal musim — susunan pemain terbawah timnya akan seperti pintu putar, dengan pemain bergerak naik dan turun antara daftar NHL dan AHL sebagai pemain. brain trust mencoba menentukan siapa yang benar-benar siap membuat perbedaan dengan klub besar.
Sekarang manajer umum Chuck Fletcher telah memberikan pemberitahuan bahwa pintu putar juga akan mencakup pemain di luar organisasi.
Dengan James van Riemsdyk diperkirakan akan absen berminggu-minggu setelah menjalani operasi pada jarinya yang patah, dan Sean Couturier dan Cam Atkinson absen dalam jangka waktu lama, korps penyerang Flyers terlihat sangat kurus — dan itu pada awalnya tidak terlalu dalam. Jadi setelah New York Islanders memberikan keringanan pada pick putaran pertama 2016 Kieffer Bellows pada hari Rabu, Fletcher mengajukan klaim untuk sayap berusia 24 tahun itu.
Dia sekarang menjadi Penerbang.
Tapi mengapa Islanders – yang menginvestasikan pick putaran pertama di Bellows enam tahun lalu – rela kehilangan dia? Mengapa Flyers tertarik? Dan sekarang dia masuk dalam daftar, di manakah tepatnya dia cocok?
Perjuangan awal NHL
Penjelasan mengapa Bellows mendapat keringanan dari Islanders minggu ini sederhana saja: Dia mendapat peluang bersama klub besar pada 2021-22 dan gagal memanfaatkannya.
Bellows dirancang oleh Islanders dengan pilihan ke-19 pada tahun 2016 — Flyers memiliki kesempatan untuk menangkapnya di No. 18, tetapi malah menukarnya ke No. 22 dan memilih German Rubtsov — sebagian besar karena keunggulannya sebagai penembak jitu. Ya, ada elemen power forward dalam permainannya, namun nilai jualnya yang paling menarik adalah 50 golnya dalam 62 pertandingan bersama Program Pengembangan Tim Nasional AS di tahun wajib militernya. Jalur perkembangan Bellows mengalami pasang surut – ia sempat kecewa saat menjadi mahasiswa baru di Universitas Boston, namun bermain bagus setelah melompat ke WHL pada tahun berikutnya, dan tampil menonjol di junior dunia 2017, dan mencetak sembilan gol dalam tujuh pertandingan. untuk United. Serikat, dengan mudah memimpin turnamen dalam prosesnya.
Namun permainan pronya lambat berkembang. Dia hanya mencatatkan 19 poin dalam 72 pertandingan selama musim AHL pertamanya bersama Bridgeport, dan meskipun dia meningkat pada musim berikutnya — 22 gol dan 31 poin dalam 52 pertandingan pada 2019-20 — bukan berarti dia menutup pintu bagi kegagalannya. keluar dari kompetisi. Meski begitu, Islanders memberinya waktu yang lama bersama klub besar, pertama di musim 2020-21 yang dipersingkat (14 pertandingan) dan kemudian di musim lalu, ketika Bellows menghabiskan lebih dari separuh musim (45 pertandingan) dimulai.
Dia tidak terlalu terkesan.
Bellows tidak mencetak banyak gol (enam dalam 45 pertandingan), meskipun tiga rekan satu timnya yang paling umum adalah Brock Nelson, Jean-Gabriel Pageau dan Mathew Barzal. Dia tidak menyelesaikannya dengan kecepatan tinggi (penembakan 7,6 persen). Permainan bertahannya tidak membuat pelatih kepala Islanders saat itu Barry Trotz terkesan, dan dia sering kali merasa sehat. Statistik tingkat lanjut juga tidak menceritakan kisah yang berbeda – Bellows memiliki dampak -0,163 pada perkiraan selisih gol klubnya dengan kekuatan genap, menempatkannya di persentil ke-12 di antara penyerang reguler NHL.
Seorang penembak jitu muda yang potensial dengan silsilah yang tidak sesuai dengan pengalaman pertamanya beraksi di NHL, sampai pada titik di mana organisasi yang merekrutnya akhirnya menganggapnya dapat dibuang? Jika profil tersebut terdengar familier bagi penggemar Flyers, maka profil tersebut seharusnya — profil tersebut dapat dengan mudah menggambarkan Owen Tippett, tokoh utama perdagangan bulan Maret lalu yang mengirim Claude Giroux ke Florida.
Faktanya, profil statistik Tippett bersama Panthers pada 2021-22 sangat mirip dengan pekerjaan Bellows bersama Islanders musim lalu.
Semua tolok ukur hanya lima lawan lima, terlepas dari dampak xG (semua situasi kekuatan), dan berkat Evolving-Hocky. Statistik Tippett hanya untuk Florida.
Pada dasarnya, Bellows adalah Tippett dari Florida pada 2021-22, kecuali sedikit lebih efektif secara statistik secara keseluruhan. Dengan kata lain, klaim Bellow dapat dilihat seperti asuransi Tippett. The Flyers menambahkan satu lagi penyerang muda dengan harga rendah dengan potensi menembak yang belum berhasil tampil di level NHL. Harapannya tentu saja keduanya berkembang menjadi pencetak gol NHL yang berkualitas. Tapi sekarang, jika Tippett tidak pernah mengetahuinya, mereka punya kemungkinan penembak jitu kedua.
Perbedaan antara Bellow dan Tippett
Meski begitu, Bellows sama sekali bukan salinan Tippett, meskipun sejauh ini statistik mereka serupa di NHL.
Tippett lebih merupakan penembak tradisional, yang memang memiliki ukuran tetapi tidak akan pernah disalahartikan sebagai penyerang yang kuat dalam hal mentalitas. Itu tidak berarti dia tidak akan melakukan pukulan sesekali, tapi itu bukan bagian besar dari permainannya. Ballows, di sisi lain, memainkan lebih banyak gaya hybrid penembak jitu/power forward. Dalam menit terbatas selama 45 pertandingannya musim lalu, Bellows mencetak 103 pukulan, dan 12,09 pukulannya per 60 menit dalam lima lawan lima musim lalu berada di peringkat keempat di antara penyerang Islanders, hanya tertinggal dari trio Cal Clutterbuck (19.13). , Matt Martin (17.66) dan Ross Johnston (16.53). Bellows adalah pemukul yang lebih bersedia dan pemeriksa depan yang agresif daripada Tippett.
Meski begitu, kemampuan skatingnya tidak ada artinya jika dibandingkan dengan Tippett, yang bisa terbang dengan sah, terutama dalam hal kecepatan di garis lurus. Kemampuan skating Bellows selalu menjadi kelemahan, sejak masanya sebagai prospek. Dia sama sekali tidak memiliki peralatan fisik untuk bermain skating seperti yang dimiliki Tippett.
Selain itu, Tippett setidaknya sudah membuktikan mampu mencetak gol di liga Amerika Utara terbaik kedua – AHL. Selama 63 pertandingan AHL, Tippett mengumpulkan 60 poin; satu-satunya rintangan yang harus dia atasi adalah mencetak gol di level NHL. Bellows, sebaliknya, memiliki 10 poin AHL lebih sedikit — dalam 62 pertandingan lebih banyak. Bellows benar-benar belum memiliki musim yang menunjukkan potensi mencetak gol sejak 2017-18 bersama Portland Winterhawks (41 gol dan 74 poin dalam 56 pertandingan) di WHL, dan bahkan itu adalah musim draft-plus-dua-nya, ketika high-end Prospek diharapkan mencetak skor lebih dari poin per game.
Ada alasan mengapa Tippett menjadi aset perdagangan bagi Florida, sementara penduduk pulau tampaknya hanya bisa berharap untuk memberikan Bellows begitu saja. Meskipun mereka adalah tipe pemain yang mirip dan belum sepenuhnya memantapkan dirinya sebagai NHLer, peluang Tippett untuk melakukannya jauh lebih tinggi.
Mengapa Flyers menginginkan Bellows?
Singkatnya – mengapa tidak?
Sebagai klaim pengabaian, biaya Bellow tidak lebih dari ruang batas — yang kini dimiliki Flyers karena banyaknya pemain mereka yang cedera jangka panjang — dan satu dari 50 slot kontrak mereka. Penembak jitu jarang terjadi dan didambakan, dan Flyers mendapat kesempatan untuk menambahkan pemain dengan keterampilan tersebut secara gratis. Setidaknya dia layak menjadi pilot, jika hanya untuk melihat apakah perubahan pemandangan dapat memicu permainannya dan mengeluarkan potensi yang dia rasakan. Bukannya dia tidak pernah menunjukkannya di NHL beberapa kali — ada alasan mengapa Islanders tetap bersamanya sepanjang musim pada 2021-22 meskipun hasilnya mengecewakan.
Patahnya jari Van Riemsdyk juga membantu membuka tempat yang jelas baginya, baik dalam susunan pemain maupun dalam permainan kekuatan. Bellows, meskipun menerima rekan satu tim yang berkualitas di New York, tidak banyak mengganggu waktu bermain yang kuat. Saat ini, Flyers menggunakan Scott Laughton — yang di tim pesaing mungkin bahkan bukan pilihan power play — sebagai senjata andalan mereka di PP1. Ada ruang bagi Bellows untuk melihat PP lebih jauh, baik di sayap atau (sesuai dengan kecenderungan power forward-nya) di depan. Mengingat hal ini hanya membutuhkan biaya klaim pengabaian, ini adalah eksperimen yang bermanfaat, terutama di musim yang sebagian besar akan digunakan oleh Flyers sebagai misi pencarian fakta di seluruh skuad mereka – terutama tim U-25. Di Bellows mereka menambahkan satu lagi yang menarik.
Juga sangat jelas bahwa kantor depan yang dikendalikan Fletcher telah memprioritaskan penemuan dan pengembangan pencetak gol pertama. Bellows hanyalah yang berikutnya dari barisan panjang “penembak jitu” potensial yang telah mereka tambahkan ke organisasi selama beberapa musim terakhir: Tippett, Atkinson, Tyson Foerster, Samu Tuomaala, bahkan no. 5 pilihan Pemotong Gauthier. Itu adalah jumlah pemain yang pada suatu saat dalam karir mereka diproyeksikan menjadi (atau pernah) menjadi lebih dari 30 pencetak gol di level NHL. Fletcher – kemungkinan didorong oleh tahun-tahun awalnya mengelola Flyers, ketika mereka kehilangan pemain penembak pertama – tampaknya berniat untuk tidak berakhir dengan korps penyerang yang penuh dengan playmaker lagi, dan dia bersedia menggunakan banyak anak panah untuk mengatasi masalah tersebut. berharap setidaknya ada satu yang tepat sasaran.
Itu tidak berarti tidak ada risiko yang terlibat dalam klaim tersebut, selain kemungkinan sederhana bahwa Bellows bukan pemain kaliber NHL dan tidak pernah berkembang menjadi penjaga gawang berkualitas di level profesional. Tumpang tindih gaya dengan Tippett adalah nyata, dan mungkin saja tidak ada cukup ruang di sembilan besar untuk keduanya, karena keduanya memenuhi syarat sebagai penembak jitu satu dimensi yang belum menunjukkan kemampuan finishing mereka di NHL. Akankah Tortorella memiliki kesabaran untuk dua di antaranya dalam barisan yang sama demi kepentingan pembangunan jangka panjang? Atau akankah mereka mulai saling mengkanibal waktu dan peluang bermain kekuasaan, yang pada akhirnya merugikan keduanya? Secara teori, Flyers bisa mengontrak Tippett dan Bellows, tapi itu mungkin berarti mengeluarkan pemain muda lain yang menarik (yang tidak akan membantu proses pembangunan kembali musim ini dengan baik) atau menangani penyerang seperti Lukáš Sedlák atau (terutama) ke bangku cadangan Nicolas. Deslaurier. yang sejauh ini tidak ingin mereka lakukan.
Namun secara keseluruhan, klaim Bellows adalah langkah berisiko rendah dan imbalan menengah yang layak dilakukan hanya untuk melihat apakah perubahan pemandangan dan staf pelatih baru dapat menghasilkan pilihan putaran pertama. Mengingat peralihan yang jelas ke fokus jangka panjang pada tahun 2022-23 untuk Flyers, hal ini tentu layak untuk dicoba.
(Foto: Dennis Schneidler / USA Today)