SHANGHAI – CATL Tiongkok berencana membangun pabrik baterai senilai 7,3 miliar euro ($7,6 miliar) di Hongaria seiring dengan persiapan pembuat baterai kendaraan listrik terbesar di dunia untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat dari produsen mobil global.
CATL mengatakan pembangunan pembangkit listrik berkapasitas 100 GWh (gigawatt-hour) di kota Debrecen, Hongaria timur, merupakan investasi luar negeri terbesarnya, akan dimulai tahun ini setelah mendapat persetujuan, dan akan memakan waktu tidak lebih dari 64 bulan.
Setelah dibangun, pabrik ini akan menjadi pabrik sel baterai terbesar di Eropa dan pabrik CATL kedua di kawasan ini setelah Jerman, yang memproduksi sel baterai dan modul untuk produsen mobil termasuk Mercedes-Benz, BMW, Stellantis, dan Volkswagen.
Ekspansi ini terjadi ketika produsen mobil Eropa mempercepat transisi ke kendaraan listrik di pasar dalam negeri mereka, sehingga memicu peningkatan permintaan baterai dari pemasok lokal dan memicu serbuan kesepakatan pasokan untuk menghindari kemacetan produksi.
VW, Mercedes-Benz dan Tesla semuanya telah mengumumkan atau mulai menerapkan rencana ekspansi baterai besar-besaran di Eropa untuk mengamankan akses ke sel-sel penting dan bahan mentah serta mendukung strategi elektrifikasi mereka.
Investasi CATL akan menjadi “lompatan besar dalam ekspansi global CATL,” kata pendiri dan ketua perusahaan, Zeng Yuqun. dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Perusahaan Tiongkok ini juga terus melanjutkan rencana produksi baterai di Amerika Utara pada tahun 2026 untuk pelanggan termasuk Ford Motor, menurut laporan Reuters sebelumnya, meskipun ada ketegangan antara Beijing dan Washington.
Investasi Hongaria juga merupakan kunci bagi negara Eropa Timur tersebut, yang kini menjadi pusat penting bagi kendaraan listrik dan baterai di Eropa.
Debrecen adalah rumah bagi pabrik yang sedang dibangun oleh BMW, sementara merek Audi milik Volkswagen memiliki pabrik di Gyor, Hongaria barat, dan Mercedes mengoperasikan pabrik di Kecskemet, di bagian tengah negara tersebut.
BMW menolak berkomentar, namun mengatakan pihaknya berencana merilis beberapa informasi terkait baterai pada awal September. VW dan Stellantis tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Dalam pernyataan terpisah, Mercedes mengatakan akan menjadi mitra pertama yang menerima sel baterai dari pabrik CATL di Hongaria, dan pesanan tersebut merupakan volume pesanan awal tertinggi untuk situs tersebut.
“Pabrik CATL Eropa yang baru dan canggih di Hongaria ini merupakan tonggak sejarah lain dalam meningkatkan produksi kendaraan listrik kami bersama dengan mitra utama kami,” kata anggota Dewan Manajemen Mercedes-Benz Markus Schaefer.
CATL sebelumnya mengatakan akan mulai memasok sel silinder ke BMW untuk rangkaian kendaraan listrik barunya mulai tahun 2025.
