Cowboys tidak punya urusan bermain perpanjangan waktu di Lambeau Field pada Minggu malam. Mereka mencetak 21 gol tanpa balas untuk memimpin 28-14 memasuki kuarter keempat. Momentum ada di pihak mereka melawan tim Packers yang kalah dalam lima pertandingan sebelumnya.
Tapi pertahanan yang membanggakan dirinya sebagai yang terbaik di NFL jauh dari itu di kuarter terakhir dan perpanjangan waktu.
“Saya menyukai permainan seperti ini,” kata pelatih Cowboys Mike McCarthy setelah kekalahan 31-28. “Itulah yang saya katakan kepada para pemain: ‘Anda memerlukan pertandingan ketat ini untuk mencapai tujuan yang Anda inginkan.’ Saya pikir kami memegang kendali penuh pada perpanjangan waktu.”
Dan kemudian McCarthy menyebutkan penalti yang dipertanyakan di akhir pertandingan dan meninggikan suaranya untuk mengatakan: “Banyak! Sangat! Sangat! Frustrasi!”
“Anda harus mengatasi hal-hal itu,” tambahnya. “Kelompok pria ini, mereka memilikinya. Tapi aku hanya kecewa pada mereka.”
McCarthy adalah orang yang paling frustrasi setelah pertandingan sejak menjadi pelatih kepala Cowboys pada tahun 2020.
“Itu adalah permainan besar, penalti, permainan besar, penalti, permainan besar, penalti,” kata McCarthy. “Tujuan kami adalah terus bermain.”
Cowboys memenangkan lempar koin perpanjangan waktu, menerima bola dan memperoleh jarak 29 yard pada tiga permainan pertama mereka. Tapi kemudian rookie WR Jalen Tolbert ditandai karena offside. Umpan pendek ke RB Tony Pollard menghasilkan sembilan yard dan pukulan pertama. Tapi dua permainan kemudian, penjaga kiri Connor McGovern dipanggil untuk menahan, menghapus keuntungan 16 yard dari RB Malik Davis.
Cowboys dipanggil untuk sembilan penalti untuk jarak 83 yard. Dallas telah ditandai lebih dari itu hanya dua kali musim ini, di Minggu 1 melawan Buccaneers dan di Minggu 6 melawan Eagles. Di kedua pertandingan tersebut, Cowboys menyelesaikan 10 penalti dan keduanya kalah.
Para ofisial tampaknya melewatkan panggilan interferensi umpan defensif pada dua permainan Packers CB Jaire Alexander setelah pukulan McGovern. Alexander menguasai Cowboys WR CeeDee Lamb sebelum umpan Dak Prescott sampai padanya pada posisi ketiga dan ke-3.
Alih-alih mencoba mencetak gol dari jarak 53 yard, McCarthy memutuskan untuk melakukannya pada down keempat. Ketika operan Prescott gagal, McCarthy menembakkan headsetnya ke tanah.
“Kami berada tepat di garis depan untuk mencetak gol di lapangan,” kata McCarthy, sambil mencatat bahwa mereka melawan angin. “Tapi sejujurnya, kupikir kita harus melakukannya. Saya menghentikannya di posisi kedua, terutama dengan cara permainannya berjalan. Saya baik-baik saja dengan keputusan itu. Kami hanya belum bertobat.”
Tiga permainan dalam penguasaan OT Green Bay, MVP QB empat kali Aaron Rodgers terhubung dengan WR Allen Lazard pada jarak 36 yard. Packers mengambil 13 yard lagi dengan membawa Aaron Jones dan panggilan masker wajah pada Cowboys DE Dante Fowler. Mason Crosby kemudian menutupnya dengan gol lapangan dari jarak 28 yard.