Jeda internasional bulan September telah memberi sebagian besar pemain Burnley kesempatan untuk mundur, bernapas, dan bersantai setelah awal musim Championship 2022-23 yang intens.
Banyak wajah baru di dalam dan luar lapangan setelah terdegradasi dari Premier League, gaya bermain yang berbeda untuk dipelajari dan jadwal tanpa henti yang masih menyisakan seperempat dari 46 pertandingan musim reguler pada pertengahan September tidak berhasil. segalanya mudah.
Selain melakukan perjalanan pulang ke Belgia untuk terus mengurus lisensi kepelatihan UEFA Pro, dua minggu terakhir ini merupakan kesempatan pertama bagi Vincent Kompany untuk duduk bersama staf kepelatihannya dan menganalisis apa yang terjadi sejak pertandingan berakhir yang dimulai pada bulan Juli.
Seperti banyak manajer lainnya, Kompany membagi musim menjadi beberapa blok permainan, dan 10 pertandingan Championship yang telah diselesaikan adalah kumpulan bukti bagus untuk mengukur posisi timnya.
Mereka senang dengan apa yang mereka lihat, dan yakin Burnley berada di depan tingkat perkembangan yang diharapkan, mengingat perubahan yang terjadi selama musim panas. Mereka berada di urutan keempat dalam klasemen saat musim klub dilanjutkan malam ini (Jumat), terpaut tiga poin dari tempat promosi otomatis, dan sudah menjalankan gaya permainan pilihan Kompany dan mendominasi permainan.
Itu tidak sempurna. Hanya dua clean sheet dalam 10 pertandingan tersebut berarti masih ada ruang untuk perbaikan. Begitu pula dengan rasa frustrasi karena tidak meninggalkan beberapa pertandingan kemenangan dengan ketiga poin tersebut. Hal ini diperkirakan akan menjadi hambatan bagi tim muda untuk belajar bermain bersama di liga baru.
Pesan-pesan ini diteruskan ke para pemain. Suasana di sekitar klub tetap tenang. Ada keyakinan bahwa permasalahan dapat dipecahkan.
Dengan begitu banyak pemain yang mewakili negaranya, jeda internasional memberikan kesempatan untuk bekerja lebih banyak dengan individu dan fokus pada elemen tertentu dari permainan mereka. Perjalanan Kompany ke Belgia berarti dia tidak bersama para pemain di tempat latihan setiap hari, namun stafnya turun tangan untuk mengawasi operasional.
Istirahat juga memberikan waktu yang konsisten di lapangan latihan untuk melatih pola permainan serta fase bertahan dan menyerang, dibandingkan keseruan sesi pemulihan pasca pertandingan dan perencanaan permainan, yang sudah menjadi hal biasa karena jadwal yang padat.
Kompany memandang dua hari menjelang pertandingan tandang besok ke tim Cardiff City yang hanya satu poin di atas zona degradasi sebagai hari terpenting dalam dua minggu ini.
Seluruh tim kini kembali bersatu sehingga pesan-pesan penting dapat tersampaikan. Para pemain non-internasional mendapat dua periode istirahat saat istirahat untuk beristirahat secara fisik dan mental sambil berusaha menjaga ritme melalui latihan.
Sementara pemain seperti Jay Rodriguez, Josh Brownhill, Nathan Tella – yang merasa kesulitan beradaptasi dengan bermain sepak bola dengan sedikit pemulihan, karena hanya menjadi starter dalam 10 pertandingan liga untuk klub induk Southampton musim lalu – dan Jack Cork bisa saja mengambil keputusan. jika bukan karena dua orang yang selalu hadir, Connor Roberts dan Josh Cullen.
Roberts bermain sekitar lima menit untuk Wales dalam pertandingan Nations League melawan Belgia dan Wales. Cullen, satu-satunya pemain yang menjadi starter dalam 11 pertandingan Burnley di semua kompetisi, bermain 90 menit untuk Republik Irlandia melawan Skotlandia akhir pekan lalu sebelum akhirnya beristirahat karena skorsing, absen pada pertandingan Selasa melawan Armenia.
Setelah awal musim yang intens dan dengan begitu banyak wajah baru, Kompany hampir tidak bisa mengalahkan beberapa pemain yang tiba di Turf Moor di akhir jendela transfer musim panas.
Penundaan pertandingan Norwich City setelah kematian Ratu membantu dalam aspek itu, tetapi tiga pemain yang bergabung dalam beberapa hari terakhir sebelum batas waktu, Jordan Beyer, Halil Dervisoglu dan Anass Zaroury, semuanya kemudian menerima panggilan internasional, sehingga kesempatan untuk menanamkannya hilang.
Zaroury telah mengesankan staf klub, dengan kualitas teknisnya terlihat selama dua babak kedua melawan Preston North End dan Bristol City.
Dia bermain di kedua pertandingan untuk Belgia U21, menjadi starter dan memberikan assist untuk gol kedua dalam hasil imbang 2-2 saat bertandang ke Prancis. sangat pas satu inci.
Pertanyaan bagi Kompany adalah bagaimana dan kapan pemain berusia 21 tahun itu mendapat kesempatan bermain untuk pertama kalinya. Dengan Tella dan Brownhill mengunci posisi mereka, lini tengah kanan tampaknya menjadi tempat yang tepat. Menggantikan rekan rookie Manuel Benson, yang semakin membaik di setiap pertandingan, akan sulit, tetapi delapan pertandingan di bulan Oktober akan memberinya kesempatan untuk melakukan rotasi.
Hal yang sama tidak berlaku untuk gelandang serang Scott Twine, yang masih absen karena cedera yang tidak dijelaskan yang berarti dia tidak bermain sejak pertandingan pembukaan melawan Huddersfield Town pada 29 Juli.
Ia diyakini akan terlibat melawan Bristol City di pertandingan terakhir Burnley sebelum jeda internasional, namun kemudian mengalami kemunduran. Twine berada dalam “masa niggle”, demikian Kompany menyebutnya, saat ia mencoba mengatasi masalah kebugaran yang tidak kunjung hilang ini.
Dervisoglu bermain total selama 75 menit dalam dua pertandingan UEFA Nations League melawan Luksemburg dan Kepulauan Faroe.
Karena ia lebih disukai daripada Ashley Barnes melawan Bristol City, pemain pinjaman Brentford itu tampaknya menggantikan striker di belakang Rodriguez. Burnley akan terus mengatur menit bermain Rodriguez untuk menjaga lima pencetak gol mereka tetap fit – dia telah menjadi starter dalam tujuh pertandingan liga terakhir tetapi hanya menyelesaikan satu pertandingan – jadi peran Dervisoglu dalam menjaga standar tinggi yang ditetapkan oleh pemain berusia 33 tahun itu akan menjadi penting.
Setelah bergabung dari Borussia Mönchengladbach dan tampil 15 kali sebagai starter di Bundesliga musim lalu, ekspektasi tinggi terhadap Beyer dan dia beradaptasi dengan baik, cocok sebagai pengganti Charlie Taylor yang cedera di babak kedua saat bertandang ke Preston dan kemudian bermain sepanjang pertandingan melawan Bristol start dan bermain melawan City tiga hari kemudian.
Harapannya adalah Taylor akan fit untuk kembali setelah jeda internasional, namun ia tetap menjadi tanda tanya untuk perjalanan ke Cardiff.
Hal ini bisa membuat Kompany menghadapi keputusan sulit di posisi bek tengah. Beyer tidak meninggalkan kasta tertinggi Jerman untuk duduk di bangku cadangan di divisi dua Inggris dan berharap untuk bermain banyak sepak bola selama masa pinjamannya, tetapi penampilan Taylor sebelum cedera saat ia memainkan peran yang benar-benar baru, sangat mengesankan.
Beyer menghadapi rekannya di Turf Moor Taylor Harwood-Bellis di pertandingan internasional keduanya saat pemain pinjaman dari Manchester City itu menjadi kapten Inggris U-21 dalam kemenangan atas Italia dan kemudian Jerman.
Telinga terangkat ketika Harwood-Bellis menyatakan bahwa kepindahan permanen dari juara rugbi City di masa depan tidak dapat dikesampingkan. Dia tampil luar biasa untuk Burnley sejauh ini, dan mereka pasti akan tertarik jika dia mencari transfer. Bek tengah ini menikmati kehidupan di bawah asuhan pendahulunya, Kompany, setelah juga bergabung dengannya dengan status pinjaman di Anderlecht musim lalu, dan menikmati kesempatan bermain dalam sistem yang memiliki kesamaan dengan filosofi klub induknya.
Ini menunjukkan bagaimana profil usia telah berubah baru-baru ini karena mereka memiliki begitu banyak pemain muda internasional yang beraksi bulan ini, dengan Ian Maatsen juga bermain selama 51 menit dalam dua pertandingan Belanda U21 melawan Rumania dan Belgia yang diperkuat Zaroury.
Tujuan utama mereka yang menjalankan tugas internasional adalah untuk menghindari cedera sehingga mereka dapat mengikuti seleksi klub.
Ketika akun Twitter Kosovar menyebutkan Arijanet Muric absen dari pertandingan mereka melawan Siprus pada hari Selasa setelah bermain 90 menit dalam kekalahan akhir pekan dari Irlandia Utara, hal itu memicu peringatan di Lancashire ketika kiper pilihan pertama klub tersebut berjuang dengan cedera. Namun, dia sudah berada di bangku cadangan dan diperkirakan sudah fit untuk menghadapi Cardiff.
Itu adalah Burnley melawan Burnley dalam hal penjaga gawang untuk pertandingan di Belfast saat Bailey Peacock-Farrell menjadi starter di sana dan dalam kekalahan Irlandia Utara di Yunani tiga hari kemudian.
Situasi yang dialami pemain berusia 25 tahun ini dijelaskan dengan lebih jelas oleh manajer nasionalnya, Ian Baraclough. Jeda internasional berikutnya untuk tim-tim yang tidak terlibat di Piala Dunia baru akan berlangsung pada bulan Maret dan Peacock-Farrell kemungkinan hanya akan menyaksikan sedikit pertandingan sepak bola antara sekarang dan nanti. Dia harus menggantikan Muric atau mencari pinjaman pada bulan Januari untuk mempertahankan tempatnya di Irlandia Utara.
Dia terbuka untuk pergi pada musim panas setelah dipinjamkan ke Sheffield Wednesday di League One musim lalu, namun kepindahannya tidak pernah terwujud, meski ada minat untuk meminjamkannya kembali.
Namun, Kompany ingin mempertahankan Peacock-Farrell untuk memberikan persaingan bagi Muric. Hal ini juga kemungkinan menjadi cara untuk memungkinkan pemain baru musim panas Denis Franchi – yang kini bermain dua kali untuk Burnley U-21 sejak pindah dari Paris Saint-Germain – untuk beradaptasi dan menyesuaikan diri dengan sepak bola Inggris.
Pemain Italia berusia 19 tahun itu adalah satu dari lima pemain senior yang bermain dalam pertandingan Piala Liga Inggris U-21 melawan Arsenal di jeda internasional. Matt Lowton, Luke McNally, CJ Egan-Riley dan Kevin Long juga mendapatkan menit bermain yang sangat dibutuhkan.
Menit bermain Samuel Bastien juga menurun sejak memulai empat pertandingan pertama musim ini, sehingga dua pertandingan persahabatan DR Kongo melawan Burkina Faso dan Sierra Leone, keduanya dimainkan di Maroko, akan meningkatkan kebugaran pertandingannya.
Jeda internasional datang di waktu yang tepat bagi Burnley.
Oktober adalah bulan yang akan banyak membantu membentuk roster liga, dan mereka akan melakukannya dengan lebih baik.
(Foto atas, dari kiri, Jordan Beyer, Josh Cullen, Taylor Harwood-Bellis. Foto: Getty Images)