LINCOLN, Neb. – Dua item yang dijadwalkan untuk pemungutan suara pada hari Kamis di pertemuan Dewan Bupati Universitas Nebraska dapat menyebabkan pergeseran struktur tata kelola departemen atletik Nebraska.
Para bupati akan mempertimbangkan perubahan peraturan dewan, yang direkomendasikan oleh komite eksekutif dewan pada bulan Mei, yang akan memberikan arahan dan pengawasan departemen atletik Huskers kepada presiden sistem universitas.
Jika disetujui, langkah tersebut akan mengangkat presiden sistem Ted Carter sebagai penyelia langsung direktur atletik Trev Alberts efektif 1 Juli dan menyerahkan kursi Nebraska kepada Carter di Dewan Presiden dan Kanselir Sepuluh Besar.
Kedua peran tersebut saat ini dipegang oleh rektor Universitas Nebraska-Lincoln.
Kamis juga, para bupati akan mempertimbangkan penunjukan Rodney Bennett sebagai rektor UNL berikutnya. Carter menunjuk Bennett, mantan presiden Southern Miss, sebagai kandidat prioritas untuk jabatan tersebut bulan lalu. Dia mengadakan serangkaian forum publik selama periode pemeriksaan 30 hari yang berakhir pada hari Rabu.
Rektor saat ini, Ronnie Green, pensiun pada akhir bulan ini setelah tujuh tahun.
Inilah yang penting bagi departemen atletik Nebraska tentang langkah-langkah yang harus dipertimbangkan dalam agenda bupati pada hari Kamis:
• Carter, 63 tahun, yang diangkat sebagai presiden sistem Universitas Nebraska pada tahun 2020, akan memberikan Nebraska suara yang berpengaruh dalam tata kelola Sepuluh Besar dan pengalaman untuk bekerja secara langsung dengan Alberts.
Ini akan memberikan hubungan langsung dari departemen atletik Nebraska – dan program sepak bolanya yang penting – ke Dewan Bupati. Carter melapor langsung ke dewan. Delapan anggota pemungutan suara dipilih secara publik untuk masa jabatan enam tahun.
• Carter bertugas di Dewan Gubernur NCAA selama menjabat sebagai pengawas Akademi Angkatan Laut AS dari tahun 2014 hingga 2019. Carter, sebagai presiden sistem, mengawasi empat kampus, termasuk Nebraska-Kearney dan Nebraska-Omaha. Omaha berpartisipasi dalam atletik Divisi I tetapi tidak menjadi tuan rumah program sepak bola.
Jika bupati mengesahkan item tersebut pada hari Kamis, Carter tidak akan mengawasi departemen atletik di Kearney dan Omaha seperti yang dia lakukan di Lincoln.
Carter tertarik dengan olahraga di semua kampus, terutama sepak bola di sekolah unggulan Lincoln. Dia berperan penting dalam perekrutan Alberts sebagai AD di Nebraska pada tahun 2021 dan selama proses wawancara untuk membawa pelatih sepak bola Matt Rhule ke Lincoln pada bulan November.
“Dia sangat mendukung saya,” kata Rhule tentang Carter bulan ini. “Dia adalah alasan besar mengapa saya ada di sini dan mengapa saya senang berada di sini.”
• Dalam sebuah wawancara minggu ini, Alberts menggemakan komentar Ketua Dewan Bupati Tim Clare dan Wakil Ketua Rob Schafer, yang mengeluarkan pernyataan pada bulan Mei yang mendukung perluasan kewenangan Carter.
“Ini adalah masa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam atletik perguruan tinggi,” kata Alberts.
Pengawasan Carter, kata para pemimpin universitas, dapat membantu Nebraska lebih gesit menangani topik-topik seperti NIL dan penataan kembali konferensi.
“Kami membutuhkan setiap orang untuk membantu saat kami menavigasi norma baru dalam atletik perguruan tinggi,” kata Alberts. “Saya pikir Presiden Carter berada pada posisi yang tepat tidak hanya untuk membantu kita mengatasi hal tersebut – tetapi juga untuk menjadi bantuan nyata bagi (Sepuluh Besar komisaris baru) Tony Petitti.”
• Clare dan Schafer mengatakan dalam pernyataan bulan Mei, “Nebraska harus tetap berada di garis depan dalam kondisi normal baru ini. Atletik Husker adalah satu-satunya merek paling ikonik di negara bagian Nebraska. Masuk akal bagi presiden sistem universitas, yang mempunyai hubungan langsung dengan Dewan Bupati, untuk mengawasi program yang berfungsi sebagai pintu depan ke perguruan tinggi bagi banyak warga Nebraskan.
Pada tahun fiskal 2021-22, laporan terbaru yang tersedia untuk NCAA, departemen atletik Nebraska menghasilkan pendapatan $143 juta dan menghasilkan surplus lebih dari $12 juta. Program sepak bola saja menghasilkan $97,9 juta, dengan surplus $62 juta.
Jumlah dolar akan bertambah di era Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang diperluas, yang akan dimulai pada tahun 2024. Mulai tahun ini, kesepakatan hak multimedia Sepuluh Besar dengan jaringan platform Fox, CBS dan NBC akan meningkatkan pembayaran ke sekolah. Mereka diharapkan mencapai $80 juta hingga $100 juta per tahun selama kontrak tujuh tahun.
• Potensi penunjukan Bennett sebagai rektor tidak terkait langsung dengan perubahan pengawasan departemen atletik di Lincoln. Namun Carter berbicara dengan Bennett tentang pertimbangan bupati terhadap hal tersebut dalam proses pemilihannya sebagai calon prioritas.
“Jika bupati memutuskan ingin mencoba model (baru), saya tidak punya masalah untuk mengambil arah berbeda dan melihat cara kerjanya,” kata Bennett. “Saya pikir semua orang harus membiarkan proses ini berjalan, melihat apa yang terjadi, seperti apa nuansa perubahannya sebelum kita menilai manfaatnya.”
• Sebagai rektor, Bennett mengatakan dia akan tertarik dengan olahraga di Nebraska, meskipun dia tidak dalam posisi untuk duduk di Sepuluh Besar COPC dan memberikan pengawasan langsung terhadap Alberts dan departemen atletik.
“Saya sudah seperti ini sepanjang karier saya,” katanya.
Bennett dan Alberts terhubung kembali bulan ini setelah bertemu beberapa tahun lalu. Selama kunjungan dengan anggota komunitas universitas pada bulan Juni, Bennett mengatakan pentingnya atletik telah dijelaskan kepadanya. Dia mengatakan dia akan bertemu orang-orang yang menghargai cara mahasiswa-atlet di Nebraska berperan sebagai duta universitas dan bagaimana mereka membawa merek Huskers ke seluruh dunia.
(Foto teratas Ted Carter dan istrinya, Linda: Steven Branscombe/Getty Images)