Menjelang periode negosiasi agen bebas pada hari Kamis pukul 6 sore ET, Cleveland Cavaliers memperpanjang tawaran kualifikasi untuk menjaga Collin Sexton, menjadikannya agen bebas terbatas.
Tawaran kualifikasi Sexton bernilai sekitar $7,2 juta untuk musim mendatang. Dengan memberikan tawaran kualifikasi kepada penjaga muda itu, Cavs dapat mencocokkan lembar tawaran apa pun dari tim lawan yang menerima Sexton. Ini adalah langkah pertama dalam potensi kesepakatan baru dengan Cavs.
Sexton dan Cavs tidak mencapai kesepakatan perpanjangan sebelum dimulainya musim NBA 2021-2022. Sexton juga telah mengubah representasi dan sekarang diwakili oleh Rich Paul dari Klutch Sports – yang juga mewakili rekan setimnya Darius Garland.
Sebagai Atletik Laporannya, Sexton baru-baru ini diizinkan untuk berpartisipasi dalam aktivitas bola basket penuh. Setelah hanya memainkan 11 pertandingan selama musim 2021-22, Sexton mengalami cedera meniskus pada awal November. Dalam 11 pertandingan tersebut, ia mencatatkan rata-rata 28,8 menit, mencetak 16 poin per pertandingan sambil menembak 45 persen dari lapangan dan hanya 24,4 persen dari 3. Sexton menjalani operasi pada bulan November untuk memperbaiki meniskus yang robek agar pulih dan melewatkan sisa musim 2021-22. musim. Dia menghabiskan waktu di Atlanta untuk rehabilitasi, tetapi juga melakukan perjalanan ke Cleveland di paruh kedua musim untuk menghabiskan waktu bersama rekan satu timnya.
Dalam wawancara keluar Sexton di akhir musim, dia berbagi keinginannya untuk berada di Cleveland.
“Saya ingin berada di sini di Cleveland,” kata Sexton pada bulan April. “Saya menyukai organisasi ini, mencintai rekan satu tim saya, dan apa pun yang terjadi, saya tahu bahwa Cleveland sangat baik kepada saya. Saya tahu ini adalah tempat yang membantu saya mencapai posisi saya saat ini, dan saya tahu saya ingin terus menjadi bagian dari budaya pemenang ini dan menjadi bagian dari budaya ini. Saya merasa bahwa dengan berada di awal saja sudah membantu kami mencapai posisi kami kemarin dan posisi kami saat ini. Jadi, saya suka Cleveland. Saya ingin berada di sini.”
Presiden operasi bola basket Koby Altman menegaskan kembali pentingnya Sexton bagi Cavs dalam konferensi pers akhir musimnya. Setelah musim Cavs tiba-tiba berakhir di Turnamen Play-In, Sexton berada di Cleveland Clinic Courts untuk mendapatkan repetisi pada Selasa berikutnya ketika Altman melihatnya di gym. Altman berbicara tentang bagaimana Cavs merindukan Sexton, mengapa mereka menghargai etos kerja dan sikapnya, serta bagaimana dia menjadi bagian penting dalam pembangunan kembali tim.
Sexton adalah yang no. Pilihan ke-8 dalam draft NBA 2018 dan merupakan hadiah dari perdagangan Kyrie Irving pada tahun 2017. Dari sana, Cleveland memulai pembangunan kembali – yang menyebabkan tim mengambil Darius Garland, Isaac Okoro dan Evan Mobley dalam draft draft berikutnya, ditukar dengan Jarrett Allen dan lompat ke Turnamen Play-in musim ini.
Setelah Cavs memilih swingman Kansas Ochai Agbaji dengan pick ke-14 di NBA Draft 2022, Altman berbagi mengapa Sexton mewujudkan semangat tim.
“Collin jelas sangat penting seperti yang selalu kita bicarakan, bagian besar dari budaya kita,” kata Altman pada konferensi pers perkenalan pada hari Jumat. “Tidak bisa berbicara terlalu banyak tentang hal itu saat ini karena dia berstatus bebas agen terbatas, tapi Anda tahu bagaimana perasaan kami terhadapnya.”
Cavs sekarang menghadapi situasi shooting guard yang padat dengan Caris Levert, Isaac Okoro dan Agbaji – yang menurut Altman lebih dari dua, tetapi pelatih JB Bickerstaff menolak untuk memasukkan Agbaji ke dalam kotak tertentu. Menambahkan Sexton ke grup itu menimbulkan pertanyaan: Bisakah Agbaji bermain di posisi ketiga di grup tertentu? Bisakah Cavs menggunakan LeVert dan/atau Sexton sebagai point guard cadangan di belakang Garland?
Atletik John Hollinger baru-baru ini menggunakan penilaian BORD$ untuk mematok nilai Sexton sekitar $10,8 juta, yang berada tepat di atas pengecualian tingkat menengah. Atletik Shams Charania melaporkan awal bulan ini bahwa “para CEO pesaing percaya bahwa pasar Sexton dapat mencapai kisaran $20 juta per tahun.” Kubu Cavs dan Sexton mungkin harus melakukan beberapa negosiasi agar Sexton bisa berada di Cleveland dalam jangka panjang.
Terlepas dari itu, Cavs mengambil langkah maju pertama dalam potensi kembalinya Sexton dengan kepindahan pada hari Selasa.
(Foto: Nick Turchiaro / USA TODAY Sports)