Harinya akan tiba ketika manajer umum Blackhawks Kyle Davidson harus khawatir tentang batasan tersebut, sama seperti pendahulunya dan sebagian besar liga. Dalam menyusun Connor Bedard saja, Davidson tahu bahwa dia mungkin akan melihat batasan sebesar $14 juta hingga $15 juta pada kesepakatan jangka panjang dari Bedard selama tiga tahun.
Namun hal ini tidak menjadi perhatian dalam beberapa tahun ke depan karena situasinya saat ini justru sebaliknya. Dia akan memiliki cap space sebanyak hampir semua tim yang memasuki offseason ini dan bahkan perlu mengumpulkan gaji sekitar $20 juta hanya untuk mencapai cap floor.
Davidson memahami situasi yang menguntungkannya dan cara terbaik memanfaatkan ruang batas tersebut. Banyak tim, terutama yang berharap bisa bersaing memperebutkan Piala Stanley dalam waktu dekat, tidak memiliki banyak batasan dan sedang mencari cara untuk memperbaikinya. Davidson dan Blackhawks akan dengan senang hati membantu tim tersebut dengan harga yang tepat. Jika Blackhawks bisa mendapatkan draft pick awal dan prospek berkualitas untuk kontrak yang tidak diinginkan, mereka terbuka untuk bisnis.
Jadi tim dan pemain mana yang bisa menjadi target Blackhawks untuk melakukan hal tersebut pada musim panas ini? Berikut 10 pilihan.
Conor Garland, maju
Canucks ingin melepaskan sejumlah kontrak di luar musim ini, dan Garland kemungkinan besar berada di urutan teratas dalam daftar. Dia memiliki batas maksimum $4,95 juta untuk tiga tahun ke depan. Dia mencetak 17 gol dan 29 assist dalam 81 pertandingan musim lalu. Dia kemungkinan akan masuk dalam posisi sembilan besar setidaknya untuk beberapa tahun ke depan.
Tyler Myers, bek
Myers memiliki batas $6 juta untuk satu musim lagi. Blackhawks kemungkinan besar tidak ingin menambahkan pemain bertahan atau penjaga gawang lain, tetapi mereka akan menemukan cara untuk membuatnya berhasil jika pertukaran itu sepadan. Jika Blackhawks mendapatkan Myers, mereka selalu dapat membelinya atau bahkan memutuskan untuk membeli Nikita Zaitsev, yang juga merupakan pemain bertahan yang tidak kidal. Myers secara analitis termasuk pemain terburuk Canucks musim lalu.
Brock Boeser, maju
Boeser memiliki cap hit tertinggi dari tiga calon Canucks yang dapat diperdagangkan. Dia memiliki batas $6,65 juta untuk dua musim lagi. Dia mencetak 18 gol dan 37 assist dalam 74 pertandingan musim lalu. Seperti Garland, Boeser mungkin tidak cocok untuk Blackhawks selama beberapa musim. Satu-satunya prioritas Davidson adalah memastikan bahwa tidak satu pun dari pemain sementara ini yang akan menghalangi atau berdampak negatif pada pemain jangka panjangnya.
Anthony Mantha, maju
Mantha telah mengecewakan Ibu Kota. Jika mereka dapat melepaskan kontraknya, yang memiliki batasan $5,7 juta untuk musim berikutnya, hal itu dapat memungkinkan mereka melakukan sesuatu yang berbeda di luar musim ini. Dia mencetak 11 gol dan 16 assist dalam 67 pertandingan musim lalu.
Matt Grzelcyk, pemain bertahan
Keluarga Bruins memiliki beberapa keputusan di luar musim ini, dan memperdagangkan seseorang dapat membantu. Grzelcyk adalah salah satu dari tiga pemain bertahan kidal potensial yang bisa dipindahkan Bruins di luar musim ini, bersama dengan Mike Reilly dan Derek Forbort. Ketiganya punya waktu tersisa satu tahun. Grzelcyk berada di puncak ketiga dengan batas $3.687.500.
Josh Bailey, maju
Islanders juga akan berusaha memberikan ruang, dan Bailey adalah pemain paling logis untuk membantu melakukan hal itu. Dia memiliki batas $5 juta untuk satu musim lagi. Dia mencetak delapan gol dan 17 assist dalam 64 pertandingan musim lalu. Permainannya menurun, tapi dia bisa menjadi pemain yang bagus di tim muda Blackhawks.
Cal Petersen, penjaga gawang
(Catatan: Tidak ada kartu pemain yang tersedia untuk Petersen)
Memindahkan kontrak Petersen tentu akan membantu roster Kings untuk maju. Dia memiliki sisa dua tahun dengan batas $5 juta. Blackhawks mungkin siap musim depan dengan kiper NHL mereka di Arvid Söderblom dan Petr Mrazek, tetapi Petersen bisa dikirim ke Rockford atau dibeli. Petersen memainkan 40 pertandingan di AHL musim lalu.
Barclay Goodrow, maju
Rangers adalah tim lain yang berjuang untuk mencapai batas tersebut. Membeli kontrak Goodrow, yang memiliki batasan $3.641.667 untuk empat tahun lagi, akan menjadi hal yang ideal bagi mereka. Dia mencetak 11 gol dan 20 assist dalam 82 pertandingan musim lalu. Empat tahun akan menjadi waktu yang lama bagi Blackhawks, tetapi ada kemungkinan mereka juga bisa membeli beberapa pemain ini suatu saat nanti.
Marco Scandella, bek
The Blues mungkin ingin menukar beberapa bek mereka. Scandella mungkin yang paling mudah untuk dipindahkan. Dia memiliki batas maksimum $3,275 juta untuk satu musim lagi. Nick Leddy, yang memiliki batasan $4 juta selama tiga tahun lagi, bisa menjadi salah satu pemain bertahan Blues lainnya yang tersedia di offseason ini. Banyak hal yang pasti berubah dengan Blackhawks sejak Leddy pergi pada tahun 2014.
Cody Ceci, bek
Oilers ingin meningkatkan pertahanan mereka, dan memperdagangkan Ceci adalah bagian dari hal tersebut. Dia memiliki batas $3,25 juta untuk dua musim lagi. Skenario impian Oilers kemungkinan besar adalah memperdagangkan penjaga gawang Jack Campbell, tapi itu mungkin tidak realistis. Dia memiliki batasan $5 juta untuk empat tahun lagi.
(Foto oleh Anthony Mantha: Bruce Bennett/Getty Images)