INDIANAPOLIS — Saat NFL Scouting Combine dimulai pada Selasa pukul 9 pagi, Buffalo Bills mengeluarkan pengumuman penting untuk prospek jangka pendek dan jangka panjang mereka. Leslie Frazier, koordinator pertahanan tim sejak kedatangan pelatih Sean McDermott pada 2017, mundur dari kepelatihan untuk musim 2023.
Frazier telah mengawasi pertahanan musim reguler papan atas selama enam tahun terakhir, dan banyak pemain muda Buffalo yang berpotensi akhirnya memenuhi harapan tinggi mereka. Tapi pertahanan Bills yang luar biasa belum sepenuhnya tercapai selama tiga postseason terakhir, berkontribusi pada eliminasi awal dan gagal di Super Bowl.
Setelah pengumuman itu, McDermott dan manajer umum Brandon Beane duduk bersama para reporter panjang lebar dan menjelaskan waktu keluarnya Frazier, ke mana mereka pergi dari sini dan beberapa kebenaran yang terkandung di dalamnya.
Inilah yang kita ketahui sebagai fakta:
- Frazier tidak akan melatih dalam kapasitas apa pun pada tahun 2023, memilih untuk pergi. Ia berniat kembali melatih pada 2024.
- Frazier memberi tahu Bills tentang keputusannya seminggu yang lalu, dan tim telah memproses perubahan tersebut sejak saat itu.
- Keputusan itu tidak terkait dengan kesehatan Frazier.
- Meskipun mereka belum sepenuhnya mengesampingkan peran konsultasi untuk Frazier tahun ini, juga tidak ada komitmen untuk itu.
- The Bills belum menunjuk koordinator pertahanan dan belum berkomitmen untuk menunjuknya untuk musim 2023.
- Frazier berusia 64 tahun pada awal April dan akan berusia 65 tahun untuk kembali ke dunia kepelatihan pada tahun 2024.
Beane memang mengonfirmasi bahwa Frazier akan kembali menjadi koordinator pertahanan tim pada tahun 2023 jika dia mau, menyangkal spekulasi bahwa ini adalah peregangan dari tim yang mencari arah baru. Konfirmasi singkat Beane tentang rencana Frazier untuk kembali pada tahun 2023 adalah hal yang sebenarnya, menunjukkan bahwa itu memang rencana awal mereka.
Meski menarik, cara tim menggambarkan pensiun dan kembalinya Frazier pada tahun 2024 tidak menyertakan singgungan apa pun pada RUU tersebut. Tim menulis bahwa Frazier “berencana untuk kembali melatih pada tahun 2024”, yang jauh dari janji bahwa Frazier akan kembali dengan Bills setelah istirahat setahun.
“Saya belum tahu,” kata Beane Selasa pagi tentang kembalinya Frazier ke Bills pada tahun 2024. menyeberang. “
Waktu pada kalender NFL tidak ideal untuk siklus perekrutan kepelatihan standar, tetapi beberapa elemen membuat situasi Bills berbeda dan akan membantu mereka mempersiapkan diri untuk musim 2023. Keadaan unik mereka juga bermanfaat dalam membaca ke mana arahnya.
The Bills memiliki selimut keamanan profil tinggi di pelatih kepala mereka, salah satu koordinator pertahanan paling produktif selama 13 tahun terakhir. Frazier telah memanggil drama itu untuk sebagian besar masa jabatan Bills-nya, tetapi skema itu selalu dibawa McDermott bersamanya dari Carolina.
Jika Anda membaca yang tersirat dari semua yang dikatakan Beane dan McDermott pada hari Selasa, Bills tampaknya condong ke tugas ganda McDermott sebagai pelatih kepala dan penelepon bermain bertahan – setidaknya pada awalnya.
McDermott sering metodis dalam semua pendekatan pengambilan keputusannya dan tidak suka membuatnya dengan cepat, jadi itu belum pasti. Tapi awalnya masuk akal mengingat waktu keputusan Frazier, dan seberapa selaras McDermott dengan semua pemainnya.
Pengambilalihan McDermott sebagai play caller akan memiliki beberapa kelemahan. Pertama, dia telah memastikan untuk menggunakan pendekatan pengawas di awal masa jabatan kepelatihannya, dan tanggung jawab serta konsentrasi tambahan untuk mengambil alih komponen penting dari operasi mingguan dan hari pertandingan mereka akan membahayakan waktu yang dia miliki untuk banyak orang lain. elemen dalam memimpin tim.
McDermott telah menghabiskan sebagian besar waktunya sepanjang musim di fasilitas tim pada tahun-tahun sebelumnya dan mengaku hanya mengambil cuti tiga hari sejak musim Bills berakhir pada 22 Januari. Tanggung jawab tambahan itu akan menghabiskan lebih banyak waktu di piringnya, berisiko membuat dirinya terlalu kurus.
“Itu adalah bagian besar dari pertimbangan di sana,” kata McDermott tentang gagasan dia mengambil alih tugas panggilan bermain. Tapi dia kembali dengan tandingan, membuatnya terlihat seperti itulah tujuan RUU.
“Itulah latar belakang saya,” kata McDermott, merujuk pada menjadi koordinator pertahanan selama delapan musim sebelum tiba di Buffalo. “Jika itu terjadi di sisi ofensif, itu tidak akan menjadi pertimbangan besar.”
Pembaruan staf pelatih akun ⬇️ pic.twitter.com/qcIEXyggPE
— Buffalo Bills PR (@BuffaloBillsPR) 28 Februari 2023
Bahkan jika McDermott mengambil alih permainan pada tahun 2023, dan Bills tidak menyebutkan nama koordinator pertahanan untuk musim mendatang, ada beberapa alasan untuk percaya bahwa itu tidak akan menjadi solusi permanen.
Beane dan McDermott telah membuat titik untuk mengeluarkan pikiran cemerlang pada staf pelatih pertahanan mereka yang sudah ada. The Bills telah mengakui bahwa mereka ingin melihat ke dalam gedung terlebih dahulu, setelah melakukannya dengan Ken Dorsey sebagai koordinator ofensif mereka. Baik itu di akhir musim atau di tahun 2024, tim akan membutuhkan dan lebih memilih untuk melakukan wawancara di luar gedung seperti yang dilakukan untuk pekerjaan koordinator ofensif untuk berjaga-jaga.
Tetapi hal-hal yang membentuk McDermott untuk menjadi play-caller karena dia berpotensi menawarkan audisi internal setahun penuh untuk empat pelatih bertahan yang memiliki kepercayaan penuh. Keempatnya memiliki pengalaman bertahun-tahun bekerja dengan McDermott dan mengetahui skema pertahanan:
Pelatih gelandang, Bobby Babich
Babich adalah bintang yang sedang naik daun dari staf pelatih Bills dan memiliki resume yang memiliki beberapa kesamaan dengan kebangkitan McDermott dalam organisasi Eagles. Babich memulai karir kepelatihan NFL pada tahun 2011 sebagai asisten administrasi untuk staf pelatih Panthers – tahun pertama McDermott di Carolina. Hanya dalam satu tahun, Babich dipromosikan menjadi asisten pertahanan. Dia pergi sendiri untuk promosi sebagai asisten pelatih punggung bertahan di Cleveland selama tiga tahun, tetapi segera bergabung dengan McDermott di Buffalo pada 2017.
Sejak saat itu, Babich menjadi pendakian yang stabil. Dia beralih dari asisten pelatih punggung bertahan pada 2017, menjadi pelatih pengaman dari 2018 hingga 2021 dan kemudian menjadi pelatih gelandang pada 2022. Dari 2018 hingga 2022, grup posisi Babich menjalani beberapa musim terbaiknya. Di Philadelphia, McDermott mengikuti jalur yang sama sebagai asisten bek bertahan, kemudian pelatih pengaman dan terakhir pelatih gelandang sebelum dipromosikan menjadi koordinator pertahanan pada 2009. McDermott berusia 35 tahun ketika dia menjadi koordinator pertahanan, dan Babich berusia 39 tahun pada bulan Juli. Saat menjabat sebagai pelatih posisi, Babich juga telah melakukan beberapa langkah pasca-latihan dengan pertahanan selama bertahun-tahun dan telah mempertahankan hubungan yang kuat dengan tujuh bek depan tim. Itu menunjukkan tempatnya dalam hierarki kepelatihan dan kepemimpinan yang terutama dicari oleh Bills dalam pelatih mereka. Babich adalah kandidat terkuat, mungkin opsi terkuat dan pilihan grup, tetapi Bills dan McDermott harus menentukan apakah dia siap untuk bertanggung jawab atas pertahanan.
Pelatih garis pertahanan Eric Washington
Salah satu dari dua mantan koordinator pertahanan NFL di staf Bills, Washington adalah suara tepercaya sejak lama di staf McDermott di Carolina dan Buffalo. Dia adalah pelatih garis pertahanan selama sembilan tahun bersama McDermott, enam di Carolina (2011-2016) dan tiga di Buffalo (2020-2022). Baru tahun lalu, Washington menambahkan “asisten pertahanan senior” ke gelarnya, menekankan tempatnya di staf pelatih. Washington menjabat sebagai koordinator pertahanan Panthers pada 2018 dan hampir sepanjang 2019 sebelum dipecat pada Desember itu. Dia dan kandidat internal berikutnya bersama McDermott untuk penampilan Super Bowl Panthers pada Februari 2016.
Asisten pertahanan senior Al Holcomb
The Bills baru saja mengkonfirmasi penambahan Holcomb ke staf pelatih mereka pada hari Selasa. Tetap saja, dia adalah bagian dari empat internal dengan peluang terbaik untuk menjadi koordinator pertahanan permanen. Holcomb adalah pelatih gelandang Panthers untuk McDermott dari 2013 hingga 2016, bertahan setelah McDermott pergi pada 2017 dan pergi ke Arizona bersama Steve Wilks untuk menjadi koordinator pertahanan Cardinals pada 2018. Begitu Wilks dipecat, Holcomb mengikutinya kembali ke Cleveland. , tetapi kemudian menjadi koordinator lari pertahanan Panthers dan asisten pelatih kepala pertahanan pada tahun 2020. Holcomb akhirnya mengambil alih sebagai koordinator pertahanan sementara pada Oktober 2022. Kesuksesannya melatih linebacker Luke Kuechly, Thomas Davis dan Shaq Thompson di Carolina kemungkinan besar memiliki dampak yang bertahan lama pada McDermott.
Pertahanan mendukung pelatih John Butler
Butler tiba di Buffalo pada tahun 2018 dengan judul yang sama dan mengawasi perkembangan dan plafon musim untuk beberapa pemain muda di posisi cornerback. Tre’Davious White, Taron Johnson, Levi Wallace, dan Dane Jackson semuanya adalah kisah sukses, dengan hanya satu dari grup itu yang dipilih dalam tiga putaran teratas draf. Butler dihormati dalam organisasi dan memiliki pengalaman koordinator pertahanan di jajaran perguruan tinggi di Penn State pada 2013 sebelum melakukan lompatan permanen ke NFL pada 2014.
Meskipun RUU memiliki lowongan profil tinggi, mereka tampaknya tidak dalam mode panik. McDermott dapat meluangkan waktu untuk memutuskan Babich, Washington, Holcomb, atau Butler mana yang siap untuk pekerjaan koordinator pertahanan penuh waktu melalui periode audisi potensial pada tahun 2023. Dan jika mereka tetap tidak yakin apakah kandidat internal mereka adalah arah yang benar untuk jangka panjang. jangka panjang, itu bisa meyakinkan mereka untuk mencari di luar organisasi untuk tahun 2024.
(Foto: Lon Horwedel / USA Today)