Pemilik Colts Jim Irsay telah mengeluh selama bertahun-tahun tentang kurangnya pertandingan kandang yang disiarkan secara nasional di televisi, terutama pertandingan Monday Night Football. Seperti yang dia ingatkan kepada siapa pun yang berada dalam jangkauan pendengarannya, termasuk Komisaris NFL Roger Goodell, Colts belum pernah mengadakan pertandingan Senin malam di sini sejak Minggu ke-2 musim 2015.
Pada Senin malam, Indy bersiap untuk close-upnya, peluangnya untuk bersinar di bawah sorotan nasional, dan … Colts, seperti yang sudah menjadi kebiasaan mereka musim ini, gagal tampil, setidaknya di babak pertama yang menyaksikan mereka di belakang 16. -3 dan dicemooh di luar lapangan.
Pertandingan final berlangsung 24-17 – mereka membuatnya menarik dengan performa babak kedua yang lebih baik, didorong oleh tendangan Dallis Flowers dari jarak 89 yard untuk memulai babak pertama – tetapi sekali lagi, 16-3, dan mungkin seharusnya lebih buruk.
Itu jelek, brutal, dan itulah semua yang kami lihat sepanjang musim. Pada satu titik, Matt Ryan begitu buruk sehingga saya benar-benar takut kepala komentator ESPN Troy Aikman akan meledak di ruang siaran. Menurut ESPN Stats & Info, kegagalan Colts menyelesaikan umpan hingga waktu tersisa 7:05 di kuarter kedua adalah kekeringan terpanjang untuk memulai permainan sejak Broncos 2020 — pada hari ketika penerima lebar Kendall Hinton ditekan. layanan selama musim COVID.
Malu.
Biasanya juga.
Sekarang Amerika tahu penderitaan Indy.
Saat turun minum, gelandang dan kapten tim Zaire Franklin menyalakan ruang ganti dan memohon “kejantanan” rekan satu timnya. Saya merasa mereka mendorong kami. Saya merasa mereka menguasai bola, mereka memblokir tendangan. Seperti, kita di rumah, Anda tahu maksud saya? Ini adalah rumah kita. Ini jam tayang utama. Ini Senin malam. Kami satu-satunya program sepak bola yang aktif, dan jika kami kalah, kami tidak akan menyerah. Dan itulah yang saya rasakan. Saya bangga dengan respons para pemain dan cara kami bertarung… namun saya katakan kepada mereka, kami tidak akan kalah seperti itu. Kami tidak akan bersikap lunak.”
Down pass keempat tidak lengkap 👀 #PITvsIND pic.twitter.com/wQQ5SrJxsd
– NFL (@NFL) 29 November 2022
Amerika perlu melihat apa yang telah kita lihat selama tiga bulan ini: tim ofensif tanpa serangan yang gelandangnya sudah melewati masa puncaknya; garis ofensif yang berantakan di momen-momen terbesar (melihat Anda lagi, Bernhard Raimann); pertahanan yang gagal di momen-momen terbesar; dan, sesuatu yang baru di sini, manajemen jam yang sangat buruk oleh pelatih Colts Jeff Saturday, yang tampak tersesat di menit-menit terakhir saat Colts berusaha keras untuk mendapatkan skor yang berpotensi mengikat, atau memenangkan pertandingan.
Sekarang, akan mudah untuk mengatakan bahwa kegagalan hari Sabtu untuk meminta timeout setelah Ryan berjuang untuk turun ke garis 26 yard Steelers adalah produk dari kurangnya pengalamannya — tapi sejujurnya, pelatih mapan salah mengatur jam dan timeout setiap minggunya. Tetap saja, itu adalah jam amatir, sebuah pengingat bahwa kurang dari sebulan yang lalu hari Sabtu adalah anggota kelas obrolan untuk ESPN.
Perebutan Matt Ryan terjadi dengan waktu tersisa 59 detik, menyiapkan posisi ke-3 dan ke-3. Colts memilih untuk tidak meminta waktu tunggu setelah permainan, tetapi kehilangan waktu permainan sekitar 25 detik. Kemudian mereka dengan cepat berlari ke arah Taylor yang sama sekali tidak kemana-mana.
Sepak bola yang sangat buruk di saat krisis.
— Zak Keefer (@zkeefer) 29 November 2022
Coba pikirkan, mereka tertinggal tujuh poin, mendapat tiga kali timeout, dan satu-satunya permainan yang tersisa antara 1:35 dan :34 menghasilkan pemecatan dan quarterback. Kemudian, setelah perebutan itu, segalanya menjadi sangat kacau.
Alih-alih meminta timeout segera setelah Ryan terjatuh, dengan waktu tersisa sekitar 50 detik dan bola berada di garis 26 yard Pittsburgh, Colts bergegas ke garis pada posisi ketiga dan kedua dan Jonathan Taylor melarikan diri. Dia dijejali tanpa keuntungan. Terutama karena Steelers mencurigai apa yang akan terjadi.
“Mereka seperti terburu-buru dalam menguasai bola; jika Anda menonton filmnya dan mengetahui posisi yang tepat, saya tahu dia akan mencoba memotong saya, dan itu akan menjadi permainan lari,” kata pemain bertahan Pittsburgh, Alex Highsmith. permainan di garis latihan. “Kedalaman punggung dan ketika saya melihat betapa cepatnya mereka mendapatkan bola, saya tahu mereka akan memainkan permainan berlari.”
Kemudian Sabtu disebut batas waktu.
Kesalahan pengelolaan jam pada hari Sabtu menjadi lebih aneh lagi dengan penjelasan pasca pertandingan tentang mengapa dia mengambil dua waktu istirahat yang tersisa dan membawanya pulang di bagasi mobilnya.
“Kau tahu, kupikir kita punya cukup waktu,” katanya. “Saya tidak terlalu khawatir. Kami masih memiliki waktu tunggu. Saya tidak terlalu khawatir. Ketika dia (Ryan) turun (di akhir perebutannya), saya tidak tahu di mana mereka akan membiarkannya turun, seperti dia akan turun pertama, dan kemudian kami sampai di sana. Saya mengharapkan kami menguasai bola dan bermain sedikit lebih cepat dari itu. Tapi sekali lagi, itu bukan tekanan waktu (masalah). Kami hanya tidak membuat permainan yang cukup.”
Dia ditanya tentang hal itu lagi nanti di presser pasca pertandingan.
“Penuh jika kita punya waktu; kami akan mendapat (tiga) timeout setelah itu,” lanjutnya. “Kami berada dalam jarak serang. Jadi ya, saya tidak pernah merasakan tekanan karena membutuhkan waktu istirahat. Saya pikir panggilan (Taylor run) itu bagus… Kami hanya tidak melaksanakannya.”
OKE?
Ryan tampaknya tidak tahu apa pendapatnya tentang urutan terakhir, tetapi jika itu tidak masuk akal baginya, dia tidak membagikannya.
“Kupikir mungkin aku sedikit lebih dekat (ke penanda pertama) daripada tempat mereka melihatnya, tapi itu tidak penting,” katanya. “…Kami melaju dengan sedikit tempo, mencoba untuk mendapatkannya terlebih dahulu dan mungkin timeout setelahnya. Kami tidak mendapatkannya, dan kemudian harus mengambil waktu tunggu pada panggilan keempat.
“Kredit untuk (Steers); mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan melompat ke dalam dan memecahkan rute. Itu mengecewakan. Memang benar. Saya pikir upayanya bagus, tapi eksekusi kami tidak cukup baik.”
Perbaikan kesalahan zona merah untuk @Steelers!
📺: #PITvsIND di ESPN
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/PvpVdrwXpl pic.twitter.com/WLPUb7NgUF– NFL (@NFL) 29 November 2022
Jika barisan tiang ini terlihat familiar, sangat familiar, itu memang benar. Bukankah kita pernah menulis tentang Jonathan Taylor yang kalah telak di wilayah lawan sebelumnya – seperti minggu lalu? Melakukannya lagi, salah menangani handoff dan menjatuhkan bola dengan Colts di garis 1 yard siap untuk mencetak gol. Bukankah kita sudah menulis tentang Raimann, si pendatang baru berbadan besar, yang dihajar habis-habisan untuk mendapatkan karung mematikan di final drive game? Terjadi lagi, menempatkan Colts di belakang rantai pada perjalanan terakhir mereka yang sia-sia.
“Film apa itu?” Linebacker Franklin berkata ketika ditanya apakah dia merasa seperti sedang menonton film yang sama berulang kali.
“Groundhog Day,” dia diberitahu.
“Ya, itu dia,” kata Franklin sambil menggelengkan kepalanya. “Sejujurnya, memang seperti itu. Kami memiliki momen-momen ini, percikan kecil ini, dan saat Anda melakukan ayunan itu, Anda harus memukulnya. Anda mendapatkan peluang itu, Anda harus bermain. Ini adalah liga di mana margin kesalahannya sangat kecil, Anda kehilangan peluang, mereka tidak akan menyia-nyiakannya.”
Sekarang kabar buruknya (atau mungkin kabar baik jika menurut Anda Colts memiliki satu pertandingan lagi untuk dimenangkan dan mungkin bisa menyelinap ke 10 besar NFL Draft): Indy berada di prime time untuk dua dari tiga pertandingan berikutnya. minggu.
Mungkin perlu waktu tujuh tahun sebelum Irsay mendapat rumah lagi, penampilan Monday Night Football. Tapi setidaknya kemundurannya cukup keren.
(Foto: Dylan Buell / Getty Images)