Pemain sayap kanan Mets, Tylor Megill, menjadi starter pada Hari Pembukaan musim lalu, sementara pemain sayap kiri David Peterson melakukan start kelimanya di klub tahun ini. Namun, hasil ideal Mets dalam pelatihan musim semi mencakup kedua pelempar yang gagal masuk dalam daftar pemain aktif.
Itu karena Megill dan Peterson dipandang sebagai opsi kedalaman berkualitas yang disimpan di tim di bawah umur, kata sumber yang mengetahui masalah tersebut, bukan sebagai bagian dari liga besar.
Meskipun Max Scherzer dan Carlos Carrasco tetap menjadi sisa dari tahun lalu, Mets membangun kembali rotasi mereka dengan mengontrak Justin Verlander, Kodai Senga dan José Quintana. Penambahan tersebut mendorong Megill dan Peterson lebih jauh ke atas grafik kedalaman.
Namun, dari sudut pandang pejabat Mets, tidak dapat dihindari bahwa mereka akan beralih ke Megill dan Peterson suatu saat nanti. Oleh karena itu, keduanya mungkin diperlukan pada akhir pelatihan musim semi. Cedera terjadi. Usia rata-rata rotasi sebesar 35,6 tahun menjadi perhatian. Meregangkan Megill dan Peterson sebagai starter memastikan New York akan memiliki kedalaman yang solid saat dibutuhkan — bahkan jika itu berarti keduanya memulai musim di Triple A.
Mengingat kerasnya musim dengan 162 pertandingan, mempertahankan kebijakan asuransi untuk rotasi awal yang lebih lama tampaknya sangat penting. Sumber industri menyatakan Mets mendengarkan tawaran tentang Carlos Carrasco. Meski tidak ada yang bisa dikesampingkan, sepertinya perdagangan apa pun yang melibatkan salah satu pemain pemula di New York akan membutuhkan keuntungan yang signifikan. Namun, menjadikan Megill dan Peterson sebagai starter melindungi Mets jika mereka memutuskan untuk membuat kesepakatan semacam itu.
Tanpa pengetahuan tentang apa yang dicari Mets dalam suatu perdagangan, sulit untuk menjelaskan pro dan kontra. Namun secara keseluruhan, meskipun tim cenderung menghadapi surplus, profil kedalaman awal Mets merupakan aspek penting dari rencana ambisius mereka.
Senga tidak ikut serta dalam WBC
Kodai Senga lebih memilih aklimatisasi dengan lingkungan barunya bersama Mets dan karena itu tidak akan bermain untuk Jepang di World Baseball Classic.
Meskipun masuk akal bagi Senga untuk absen dalam turnamen, pemain yang berada dalam situasi seperti itu cenderung kesulitan mengambil keputusan. Misalnya, pemain luar Masataka Yoshida bergabung dengan daftar WBC Jepang meski baru saja menandatangani kontrak dengan Red Sox bulan lalu.
Jika Senga tetap bersama Mets selama seluruh latihan musim semi, hal ini menghilangkan kekhawatiran bahwa ia mungkin akan bekerja terlalu keras pada pertengahan Maret menjelang musim liga besar pertamanya, yang akan lebih lama dari biasanya di Jepang. Beberapa evaluator kompetitif sudah bertanya-tanya tentang kemampuan Senga untuk tetap sehat, mengingat musim liga utama yang lebih panjang dan cedera yang dialaminya di masa lalu. Meski risiko cedera selalu ada pada pemain mana pun, setidaknya Mets bisa mengendalikan beban kerja Senga. Mereka juga akan lebih mudah memantaunya saat berada di camp dibandingkan bermain di tempat lain.
Tapi meski Senga bermain di Port St. Lucie tetap tinggal, akan mengganggu pelatihan musim semi WBC New York. Infielder bintang Mets – Pete Alonso, Francisco Lindor dan Jeff McNeil – termasuk di antara mereka yang diperkirakan akan bermain di turnamen tersebut. Daftar ini juga mencakup beberapa pelempar. Namun, dari semua peserta WBC di daftar Mets, Senga mungkin yang paling terkena dampaknya. Dia adalah seorang pitcher yang sedang beradaptasi dengan negara lain, jadi waktu untuk menyesuaikan diri dengan variabel baru tampaknya sangatlah penting.
Bermain untuk Jepang akan menjadi kehormatan besar bagi Senga, kata orang-orang yang mengetahui sudut pandangnya, meskipun komitmen tersebut mengharuskan dia untuk absen di sebagian besar kamp dan dia ingin membangun hubungan dengan rekan satu tim dan pelatih baru. Senga juga sebelumnya bermain untuk Jepang di WBC terakhir dan membantu meraih medali emas di Olimpiade Tokyo 2020, sehingga menurutnya dia sudah mengabdi dengan baik untuk negaranya di kancah internasional.
Opsi cadangan di lini tengah
Akan ada saatnya Brandon Nimmo membutuhkan hari libur. Akan ada saat-saat ketika pertarungan sayap kiri yang sulit membuat Nimmo mudah untuk diistirahatkan. Siapa yang mengambil alih lini tengah dalam kasus tersebut? Bangku yang diproyeksikan Mets tidak memiliki pilihan yang jelas. Namun untuk saat ini, jika Nimmo tidak bisa bermain kapan pun, Mets akan meminta Starling Marte untuk sesekali bermain di lini tengah.
Marte, pemain sayap kanan All-Star pada tahun 2022, hanya mencatat lima inning sebagai center untuk Mets tahun lalu. Namun dia menghabiskan beberapa musim sebelumnya terutama di lini tengah untuk tim lain. Mets juga secara terbuka mendiskusikan pemindahan Marte ke center sebagai salah satu rencana darurat mereka jika mereka gagal merekrut kembali Nimmo.
Keluarga Mets membutuhkan Nimmo agar tetap sehat dan hari libur sesekali akan membantu.
Selain Marte, Mark Canha tampil 11 kali di lini tengah Mets musim lalu. Evaluator melihat Canha sebagai pilihan yang bisa digunakan, dan Canha mungkin lebih mungkin menjadi pilihan sebagai cadangan di lini tengah, tapi setidaknya perlu dicatat bahwa Mets dapat meminta Marte untuk muncul di sana sesekali. Profil Tommy Pham sebagai opsi cadangan lain untuk lini tengah, tapi dia mungkin bukan seseorang yang diinginkan Mets di sana untuk jangka waktu yang lama. Pham belum pernah memainkan posisi tersebut sejak tahun 2021, ketika dia hanya bermain 11 pertandingan di sana untuk Padres. Sebelumnya, ia hanya tampil di lini tengah sebanyak tiga kali pada 2018-2020. Mets mengontrak Pham sebagai pemain luar cadangan untuk trio awal mereka Nimmo, Marte dan Canha. Mereka akan berusaha membuatnya melawan pukulan kidal dan peluang itu mungkin juga datang kepada pemukul yang ditunjuk.
Jeff McNeil tidak pernah tampil sebagai center selama lima musim di turnamen utama. Namun beberapa pejabat Mets merasa dia mungkin akan berhasil dalam situasi darurat.
Jumlah Mets melebihi yang lain untuk Narváez
Penangkap Omar Narváez menarik minat beberapa tim sebelum menandatangani jaminan dua tahun senilai $15 juta dengan Mets, menurut orang-orang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut. Raksasa sangat mempertimbangkan Narváez selama agen bebasnya, sementara Macan, Merah, dan Kembar semuanya check in di berbagai titik dengan tingkat minat yang berbeda-beda. Akhirnya, Mets memberikan penawaran terbaik.
Mendarat Narváez — sebelum James McCann diperdagangkan ke Orioles — menunjukkan betapa seriusnya Mets menginginkan perubahan di balik layar. Hal ini juga menyoroti tingginya nilai yang mereka berikan pada pertahanan tangkapan.
Narváez berencana tampil pada 2 Februari di Port St. Lucie melaporkan, hampir dua minggu sebelum latihan pertama untuk pitcher dan catcher.
Baty sudah berada di Florida
Menjelang musim kritis, Mets prospek Brett Baty minggu lalu di Port St. Lucie tiba untuk memulai pelatihan musim semi. Kata General Manager Mets, Billy Eppler, sebelumnya Atletik bahwa fokus Baty terutama adalah pada base ketiga. Meskipun Eduardo Escobar diproyeksikan menjadi baseman ketiga awal Mets, Baty tetap menjadi pilihan karena alat ofensifnya. Dia harus lebih konsisten dalam bertahan. Namun bersikap proaktif dalam perkembangannya pada musim semi ini memberikan pesan yang tepat.
(Foto teratas Tylor Megill: Adam Hunger/Getty Images)