Ketidaksepakatan internal mengenai kebijakan transfer, pemain bersikap dingin dan seorang manajer ditutup. Mendengar yang sebelumnya, Chelsea pendukung?
Bahkan dengan pemeran baru, drama itu terasa terlalu familiar. Namun jika dipikir-pikir, dinamika ini tidak hanya terjadi di Stamford Bridge. Manajer dipecat karena mereka kalah atau karena mereka kehilangan kepercayaan dari orang-orang di bawah dan di atasnya. Seringkali keduanya.
Namun, bagi Thomas Tuchel, yang terakhir selalu menjadi pilihannya. Bersama Pep Guardiola, dia adalah salah satu dari sedikit pelatih yang bekerja di level setinggi ini yang kepergiannya tidak pernah membuahkan hasil. Di Mainz 05, pekerjaan senior pertamanya, ia pindah atas kemauannya sendiri, setelah mencapai prestasi yang berlebihan selama lima tahun berturut-turut. Berikutnya adalah perselisihan yang sangat buruk Borrusia Dortmunds bos klub dan beberapa bagian ruang ganti setelah musim pertama yang luar biasa — 78 poin di Bundesliga mencetak rekor baru sebagai runner-up – dan memenangkan DFB Pokal di posisi kedua.
Paris Saint Germain? Dua kejuaraan, dua piala Prancis, satu Liga Champions penampilan terakhir (satu-satunya klub), dan satu pertengkaran besar dengan direktur olahraga yang tidak dapat ditoleransi yang bahkan mengganggu rutinitas yang ditetapkan. Dan di London barat, tim Swabia telah memenangkan Liga Champions, Piala Dunia Antarklub, Piala Super Eropa dan mencapai tiga final piala domestik, semuanya tanpa penyerang tengah yang berfungsi.
Memang benar, awal musim ini relatif buruk, dan paruh kedua dari 100 pertandingannya sebagai pelatih tidak sebaik paruh pertama. Namun yang pasti tidak ada yang bisa membenarkan pemecatan pada minggu pertama bulan September. Sama seperti Jose Mourinho, yang pemerintahan pertamanya yang luar biasa sukses berakhir setelah bermain imbang 1-1 dengan Rosenborg pada matchday pertama Liga Champions tahun 2007, Tuchel dipecat hanya karena satu alasan: hubungan dengan pemilik telah hancur tak dapat diperbaiki lagi.
Akankah calon pemberi kerja melihat tiga pertengkaran berturut-turutnya dengan pimpinan dan mencurigai adanya pola? Sangat mudah bagi para manajer untuk terjebak, dan memang beberapa anggota rezim lama di Chelsea menyimpan keraguan tersebut pada Januari 2021. Marina Granovskaia dan Petr Cech awalnya enggan menunjuk Tuchel sebagai penerus Frank Lampard setelah diberitahu reputasinya yang sulit dihadapi. Tetapi pemilik Roman Abramovich bersikeras bahwa dia adalah orang yang tepat, dan desakan pemain Rusia itu segera terkonfirmasi karena performa Chelsea dengan cepat membaik dengan Tuchel di bangku cadangan.
Kekhawatiran akan sifatnya yang mudah terbakar juga berlebihan. Hingga penjualan klub secara paksa oleh Abramovich pada musim semi, Tuchel dan kepala eksekutif klub bekerja sama tanpa adanya perselisihan. Manajer senang ditinggal sendirian untuk fokus pada pembinaan. Sulit untuk mengatakan apakah penandatanganan naas Romelu Lukaku mungkin telah menciptakan beberapa masalah antara Tuchel dan atasannya, karena ketika sudah jelas bahwa Chelsea membutuhkan striker baru, masalah sanksi pemerintah Inggris yang jauh lebih besar memenuhi pikiran mereka.
Pria berusia 49 tahun ini, yang sekarang mudah dilupakan, telah melakukan tugasnya dengan baik sebagai satu-satunya orang kunci yang berhadapan dengan media setiap beberapa hari, sementara para pemimpin lainnya dengan mudahnya menghilang ke belakang.
Dia tidak akan pernah menjadi Carlo Ancelotti yang suka diemong, seorang ahli ruang ganti dan orang bodoh di ruang rapat. Bos klub yang mencari tipe pemalu dan banyak menuntut tidak akan mengantri untuk mengontraknya. Namun operator yang lebih berpengalaman memahami bahwa pelatih dengan CV-nya sebagian besar disebabkan oleh sikap keras kepala mereka, dan mereka akan berusaha mengakomodasi dia sebanyak mungkin.
Mantan direktur olahraga Mainz, Christian Heidel, dengan cepat memperkirakan bahwa “Chelsea akan sangat menyesali keputusan ini – mereka tidak akan mendapatkan pelatih sebaik itu lagi secepat ini”. Heidel dan para pemain Mainz tidak selalu menikmati bekerja dengan Tuchel yang tidak kenal kompromi – “dia bisa sangat jahat,” kata salah satu mantan anak asuhnya. Atletik – tapi tidak ada yang meragukan bakatnya yang luar biasa.
Bahkan di Dortmund, di mana kenangan indah tentangnya jarang terjadi, para petinggi klub secara pribadi mengakui bahwa Tuchel adalah pelatih yang luar biasa. Kemampuannya yang telah terbukti untuk mendapatkan hasil akan melebihi kekhawatiran lainnya. Sebagai aturan umum, pemenang diharapkan mencapai titik puncaknya.
Sifat pemecatannya yang unik namun dapat diprediksi – pemilik baru jarang tetap berpegang pada orang yang bertanggung jawab pada kekuasaan sebelumnya – tidak akan banyak mengurangi peluangnya untuk segera dipindahkan kembali.
Namun, kunjungannya ke Stamford Bridge menimbulkan pertanyaan lain yang mungkin lebih menarik: apa sebenarnya prinsip sepak bola Tuchel dan di mana prinsip terbaiknya?
Tim Mainz-nya telah berubah selamanya dalam beradaptasi dengan lawan, melakukan hal-hal berbeda dalam latihan dan di lapangan untuk mengalahkan tim-tim superior. Selama dua tahun di Dortmund, BVB menjadi satu-satunya klub selain Bayern di Bundesliga yang mencoba menguasai permainan Guardiola dengan hasil yang terkadang menakjubkan.
PSGSirkus superstar memaksanya untuk mempermudah idenya. Di Chelsea, ia mengambil rute pragmatis serupa dengan membangun fondasi tiga bek Antonio Conte dan fokus pada soliditas pertahanan. Tuchel mengadaptasi sistem menjadi 3-4-3, namun Chelsea-nya lebih banyak menggunakan momen daripada mempertahankan kecemerlangan dan dominasi.
Pemecatan dini membuatnya kehilangan kesempatan untuk membangun tim yang lebih lengkap, mampu memainkan ‘Tuchelball’ yang asli. Graham Potter, satu-satunya manajer Premier League lokal yang berdedikasi pada penguasaan bolapasti akan mencoba untuk mengambil alih tongkat estafet.
Tuchel tidak akan memberikan presentasi singkat. Dia telah menunjukkan bahwa dia cukup beradaptasi untuk memainkan berbagai gaya, tetapi ada yang menduga dia akan paling bahagia dengan tim yang memonopoli bola.
Oleh karena itu, Spanyol tampaknya merupakan tujuan paling alami; bahkan mungkin akan ada pembukaan Real Madrid di musim panas jika Saint Carlo akan membatalkannya setahun lebih awal. Tuchel tidak akan menjadi kandidat penerus, tapi itu sebenarnya bisa meningkatkan peluangnya. Klub-klub super punya kebiasaan menunjuk pelatih yang bertolak belakang dengan pendahulunya.
(Foto teratas: GLYN KIRK/AFP melalui Getty Images)