Untuk musim ketiga berturut-turut, Besbol Liga Utama mengambil tindakan untuk mengurangi penggunaan “hal yang sulit” oleh pitcher di seluruh olahraga.
Wakil Presiden MLB Michael Hill mengirimkan memo kepada 30 tim pada hari Kamis yang memberi tahu mereka bahwa hal itu akan mendorong wasit untuk fokus pada penggunaan zat lengket musim ini. Berdasarkan memo yang diperoleh Atletik dari sumber liga utama, langkah-langkah tersebut meliputi:
- Pemeriksaan wasit terhadap tangan dan jari pelempar, yang dimulai musim lalu, akan meningkat “frekuensi dan cakupannya,” kata memo itu. Pemeriksaan tersebut diperkirakan akan jauh lebih menyeluruh dibandingkan pemeriksaan rutin yang dilakukan wasit tahun lalu.
- Pemeriksaan tersebut sekarang akan mencakup “pemeriksaan acak pada jari (termasuk melepas cincin yang dikenakan di kedua tangan pelempar), tangan, topi, sarung tangan, ikat pinggang/lingkar pinggang, dan celana.” Para pelempar mungkin harus menjalani pemeriksaan “sebelum atau sesudah babak saat mereka melakukan lemparan, dan manajer dapat membuat permintaan inspeksi terhadap pelempar atau pemain posisi sebelum atau sesudah pukulan.”
- Pemeriksaan acak merupakan perubahan dari musim lalu, ketika pemeriksaan terhadap pelempar awal umumnya dilakukan setelah inning yang sama di setiap pertandingan. Pemukul menyarankan agar pelempar menggunakan lemparan yang lebih keras di babak ketika mereka tahu bahwa itu tidak akan diperiksa. Dan terdapat fluktuasi yang cukup besar dalam kecepatan putaran putaran demi putaran sehingga membuat para penggemar olahraga ini terkejut.
- Yang terpenting, wasit akan diberdayakan untuk lebih agresif dalam memeriksa pelempar dibandingkan sebelumnya. Menurut memo itu, jika wasit melihat seorang pelempar “mencoba menyeka tangannya sebelum pemeriksaan, pemain tersebut dapat langsung dikeluarkan karena melanggar peraturan dengan mencoba menyembunyikan benda asing.” Jika wasit mengamati perilaku mencurigakan tersebut, wasit kini dapat pergi ke gundukan tanah, untuk melakukan inspeksi, di tengah-tengah sebuah inning.
- Pelempar yang kedapatan memiliki atau mengelola zat asing akan langsung dikeluarkan dan ditangguhkan secara otomatis, kata memo itu. Setiap pemain yang menolak pemeriksaan juga akan dikeluarkan dan diskors. Dan pengemudi yang menentang pengusiran ini juga akan dikenakan pengusiran langsung dan skorsing.
Niat MLB untuk mengambil tindakan ini adalah laporan pertama oleh Atletik bulan lalu.
Apakah MLB merespons insiden spesifik musim lalu?
Pejabat tim diberitahu oleh MLB musim semi ini bahwa liga tidak mengambil tindakan ini sebagai tanggapan terhadap insiden tertentu, seperti bertemu permintaan manajer Buck Showalter yang menjadi wasit lihat telinganya dari pitcher Padres Joe Musgrove selama postseason tahun lalu. Sebaliknya, MLB merespons data yang menunjukkan bahwa tingkat putaran terus meningkat sejak tindakan keras liga pada bulan Juni 2021 yang banyak dibicarakan. Laba-laba dan benda keras berkekuatan tinggi lainnya.
Data ini tampaknya menunjukkan bahwa pelempar telah menemukan pengganti Spider Tack yang kurang terlihat dan lebih mudah untuk ditutupi atau dihapus. Di sini, melalui AtletikEno Sarris, adalah rincian tentang bagaimana kecepatan putaran rata-rata, untuk fastball empat jahitan, meningkat tajam tepat sebelum tindakan keras pada bulan Juni 2021, turun drastis setelah tindakan keras tersebut, dan kemudian kembali menurun pada bulan-bulan berikutnya.
BULAN | RPM DIN | MPH |
---|---|---|
September 2019 |
2.299 |
93.5 |
September 2020 |
2 303 |
93.4 |
Mei 2021* |
2 324 |
93.7 |
Juli 2021** |
2.240 |
93.7 |
September 2021 |
2 262 |
93.7 |
April 2022*** |
2 256 |
93.7 |
September 2022 |
2 292 |
94.0 |
(*-bulan sebelum penindasan)
(**-bulan setelah penindasan)
(***-MLB memulai pemeriksaan tangan dan jari pelempar untuk pertama kalinya)
(Sumber: Eno Sarris, Statcast)
Mengapa lagi MLB mengambil tindakan ini sekarang?
Bukan suatu kebetulan bahwa upaya terbaru untuk mengatasi hal-hal sulit ini terjadi pada saat liga diluncurkan serangkaian aturan baru lainnya. Jangan mengabaikan fakta bahwa salah satu tujuan terbesar dari peraturan tersebut adalah untuk mendapatkan lebih banyak bola dalam permainan, dengan melarang pergantian pemain dan dengan memperkenalkan jam lapangan yang tampaknya berperan dalam menurunkan tingkat strikeout di liga kecil.
Data MLB memberikan bukti jelas bahwa tindakan keras pada bulan Juni 2021 sangat efektif dalam mengurangi tingkat pemutaran. Hasilnya adalah penurunan langsung dalam tingkat strikeout dan peningkatan jumlah bola yang dimainkan. Namun dampak tersebut hanya bersifat sementara, sehingga mendorong MLB untuk meningkatkan upaya tersebut untuk musim 2023.
Jadi apakah mereka akan berhasil? Perlu diingat bahwa musim semi lalu, liga mengumumkan akan mulai memeriksa tangan pelempar untuk alasan yang sama. Namun alih-alih turun, kecepatan putaran malah meningkat, dan tidak ada satu pun pelemparan dari pelempar untuk hal-hal sulit sepanjang musim. Akankah kembalinya pemeriksaan topi dan sarung tangan, ditambah ancaman inspeksi di tengah babak, akan menarik perhatian para pelempar? Para pemukul yang kami ajak bicara pada musim semi ini merasa skeptis. Tapi tetap disini.
Bacaan wajib
(Foto Gerrit Cole dan wasit Jordan Baker: Vincent Carchietta / USA Today)