DETROIT — Ford menunda produksi SUV Bronco setelah masalah logistik terkait virus corona menghambat kemampuan pemasok Jerman Webasto untuk melengkapi fasilitas Michigan pada waktunya untuk membuat atap kendaraan yang dapat dilepas, menurut orang yang mengetahui situasi tersebut.
Webasto mengatakan pada April tahun lalu bahwa itu akan terjadi menginvestasikan hingga $47,9 juta di fasilitas manufaktur baru di Plymouth Township, Michigan, menciptakan 441 pekerjaan baru. Proyek tersebut, didukung oleh hibah $2,7 juta dari negara bagian dan pengurangan pajak properti dari kotapraja, dilakukan setelah pemasok mengumumkan kontrak baru dengan Ford dan pembuat mobil lainnya.
Webasto menolak berkomentar dan merujuk pertanyaan ke Ford. Seorang juru bicara Ford menolak menyebutkan nama pemasok atau masalah spesifik yang terlibat dalam penundaan Bronco, mengutip pernyataan yang dikeluarkan pekan lalu yang mengumumkan bahwa produksi akan dialihkan ke musim panas 2021.
Pers Bebas Detroit Monday melaporkan untuk pertama kalinya bahwa penundaan berasal dari atap kendaraan. Secara terpisah pada hari Senin, Hau Thai-Tang, kepala pengembangan produk global Ford, mengatakan kepada Bloomberg bahwa pembuat mobil tersebut memiliki “satu pemasok tertentu yang benar-benar terpengaruh oleh COVID karena sebagian besar perkakas mereka berasal dari Eropa,” meskipun dia menolak menyebutkannya.
Dia mengatakan Ford ingin memberi mereka “waktu yang cukup untuk melakukan beberapa putaran kualitas untuk memastikan kami memberikan kualitas.”
Webasto adalah salah satu pemasok pertama yang membatasi penerbangan awal tahun ini, membatalkan perjalanan ke Cina pada bulan Januari setelah dua karyawan di Jerman terinfeksi virus tersebut. Webasto adalah nomor 55 di Berita mobil Eropa daftar 100 pemasok global teratasdengan penjualan suku cadang global ke pembuat mobil hampir $4,2 miliar pada tahun 2019.
Joe McCabe, CEO AutoForecast Solutions, berkata Berita mobil bahwa penundaan Bronco pada akhirnya tidak akan berdampak banyak.
“Ford masih bisa membangun kendaraan,” katanya. “Lakukan dengan benar, dan begitu bagian atas masuk, mereka dapat mulai mengikatnya. Itulah keindahan kendaraan itu.”
Bangku pesanan Bronco, yang seharusnya dibuka minggu ini, sekarang akan dibuka pada pertengahan Januari bagi pemegang reservasi untuk menyelesaikan pembelian mereka. Mereka memiliki waktu hingga 19 Maret untuk menyelesaikan pemilihan dealer, melakukan pemesanan, dan menyetujui harga akhir. Batas waktu itu awalnya ditetapkan untuk 31 Januari.
Pembuat mobil itu mengatakan memiliki sekitar 165.000 pemesanan untuk Bronco dalam bentuk deposit yang dapat dikembalikan sebesar $100.
Ford memberi tahu pelanggan akan memberi mereka poin FordPass Rewards yang dapat digunakan untuk membeli aksesori sebagai hadiah atas kesabaran mereka.
“Banyak orang telah menunggu puluhan tahun untuk Bronco,” kata McCabe. “Orang-orang yang keras kepala tidak keberatan menunggu sekitar 60 hari lagi.”
