HUTAN DANAU, Sakit. – Ceritanya, Virginia McCaskey membutuhkan seseorang untuk melakukan hal tersebut beruang kesepakatan berikutnya dengan kota Chicago untuk Soldier Field, dan itu bukan putranya, Michael.
Setelah 15 tahun yang penuh gejolak, tibalah waktunya untuk perubahan.
Tapi itu datang dari dalam franchise.
Pada 10 Februari 1999, Beruang mempromosikan Ted Phillips menjadi presiden tim. “Saya tidak pernah bermimpi menjadi presiden sebuah negara NFL tim,” katanya kemudian. “Itu masih membuatku terpesona.”
Ini adalah stadion baru yang kembali membantu meniupkan angin perubahan bagi Inggris Beruang hampir 24 tahun kemudian. Phillips pensiun; dan Kevin Warren, mantan komisaris Sepuluh Besar, sedang menggantikannya sebagai presiden dan CEO. The Bears secara resmi mengumumkan perekrutan Warren pada hari Kamis, menjadikannya CEO Afrika-Amerika pertama di NFL.
Warren adalah Viking chief operating officer sebelum memimpin Sepuluh Besar. Prestasi puncaknya adalah pembangunan Stadion US Bank di pusat kota Minneapolis. Stadion ini dianggap sebagai salah satu stadion terbaik di NFL, hasil konstruksi publik/swasta terbesar dalam sejarah Minnesota senilai $1,3 miliar. Dibuka pada 22 Juli 2016. Viking menjadi tuan rumah Super Bowl LII pada tahun 2018 dan Final Four Putra NCAA pada tahun 2019.
Terlepas dari semua itu, mudah untuk melihat mengapa ketua Bears George McCaskey tertarik pada Warren.
McCaskey ingin Beruang mendapatkan yang terbaik dari segalanya, dan mereka tidak memilikinya di Soldier Field. Ada stadion dan kawasan hiburan baru yang akan dibangun di Arlington Heights, Illinois. Phillips sebelumnya mengawasi kemajuan di lokasi Arlington Park. Tanggung jawab tersebut kini beralih ke Warren.
Namun Bears juga mengambil langkah yang sangat tidak pantas dengan merekrut Warren. Warren bukanlah orang dalam yang telah menghabiskan waktu puluhan tahun bersama tim. Phillips-lah yang pertama kali bergabung dengan waralaba tersebut pada tahun 1983 sebagai pengontrol mereka. Warren adalah orang luar, orang yang seharusnya memberikan kejutan yang perlu dan perlu dilakukan kepada seluruh organisasi.
Kami telah menunjuk Kevin Warren sebagai Presiden dan CEO kami berikutnya.
Selamat datang di Beruang, Kevin! 🐻⬇️
— Beruang Chicago (@ChicagoBears) 12 Januari 2023
McCaskey, ketua Bears sejak 2010, juga membutuhkannya. Phillips akan pensiun pada akhir Februari. Akan ada pesta untuknya di Halas Hall.
Warren diangkat setelah jangka waktu yang luas dan panjang proses pencarian. McCaskey dan Phillips mempelopori proses wawancara rahasia dengan bantuan Nolan Partners, sebuah firma pencarian eksekutif olahraga.
Atletik mengetahui bahwa Beruang sedang memasang jaring lebar. Ini termasuk kandidat dari berbagai cabang olahraga, termasuk NFL, NBA, MLBatletik perguruan tinggi dan bahkan sepak bola profesional di Eropa.
Konferensi video digunakan, namun Beruang mempersempit pencarian mereka pada bulan November, dan kurang dari 10 kandidat diundang ke Halas Hall untuk wawancara. Kurang dari itu dibawa kembali untuk pertemuan kedua dengan tim pada bulan Desember.
Salah satunya adalah Warren. Istrinya, Greta, menemaninya.
LEBIH DALAM
Pilihan Bears dan No. 1: Ukuran awal dari potensi pasar perdagangan
The Bears pasti akan mengatakan kedatangan Warren melibatkan lebih dari sekedar keahlian stadionnya. Resumenya panjang tentang pengalaman NFL. Itu termasuk 15 tahun bersama Viking dan kunjungan sebelumnya dengan Viking domba jantan Dan Singa. Dia memiliki koneksi liga yang dibutuhkan Beruang dan beberapa lainnya.
Warren, yang secara mengejutkan direkrut oleh Sepuluh Besar pada tahun 2020, meninggalkan konferensi tersebut karena membuat iri dunia olahraga perguruan tinggi. Dia memperluas Sepuluh Besar lebih jauh ke barat dengan penambahan USC dan UCLA. Setelah itu, Warren mendapatkan kesepakatan hak media senilai $8 miliar selama tujuh tahun dengan tiga jaringan besar – Fox, NBC dan CBS – untuk Sepuluh Besar.
Dia beralih dari orang luar kampus menjadi pembuat kesepakatan.
The Bears sangat membutuhkan kepemimpinan baru ketika Phillips mengambil alih tim. Waralaba ini masih belum pulih dari kegagalan Dave McGinnis di mana Michael McCaskey mengumumkan perekrutannya sebagai pelatih tanpa kesepakatan pada tahun 1999. Kesal karena berita itu tersebar, McGinnis menolak pekerjaan itu dan Beruang harus meminta maaf. Upaya McCaskey untuk membangun stadion baru di pinggiran kota Elk Grove Village juga gagal.
Phillips bertindak berbeda. Dia mendapatkan kesepakatan stadion dengan kota Chicago pada tahun 2000, dan renovasi Soldier Field dimulai segera setelah musim 2002 berakhir. Bola perusak sudah menunggu. Pada bulan Juni 2001, Bears mempekerjakan Jerry Angelo sebagai manajer umum pertama tim sejak Jerry Vainisi pada tahun 1986.
Beruang berbeda sekarang. Sangat berbeda. Nilainya lebih besar — $5,8 miliar menurut penilaian Forbes tahun 2022 — dan sebenarnya mereka telah berbuat lebih banyak.
Di bawah kepemimpinan George McCaskey dan Phillips, tim memperbarui dan memperluas Halas Hall seluas hampir 200.000 kaki persegi pada tahun 2019. Visi untuk perubahan tersebut, termasuk memindahkan kamp pelatihan dari Bourbonnais ke markas mereka di Lake Forest, datang dari mantan manajer umum Ryan Pace , tapi “karena upaya Ted, kami memiliki salah satu fasilitas terbaik di liga,” kata McCaskey Atletiks Dan Pompeii pada bulan September.
Membangun Bears sebagai salah satu stadion terbaik di liga adalah tanggung jawab Warren. Ini adalah kesempatannya untuk menorehkan prestasi abadi dalam olahraga paling populer di Amerika.
Bagian sepak bola dari operasi Beruang adalah milik GM Ryan Poles saat ini. Tapi Warren sekarang akan mengawasinya ketika dia mengambil alih jabatan pada musim semi. Pole, yang dipekerjakan oleh McCaskey setelah pencarian dibantu oleh CEO Hall of Fame Bill Polian, melapor langsung ke McCaskey. Perubahan dalam struktur kekuasaan timlah yang menjadi bahan perdebatan di tingkat lokal, namun hal ini disarankan oleh Phillips sendiri. Polandia mempekerjakan Ian Cunningham sebagai asisten GM pertama dalam sejarah tim.
“Kevin akan menjadi sumber daya yang luar biasa dan saya bersemangat untuk memulai bersamanya,” kata Pole dalam sebuah pernyataan. “Saat saya menghabiskan waktu bersamanya selama proses wawancara, dengan cepat menjadi jelas bahwa resume dan ketajaman bisnisnya akan menjadi aset yang kuat untuk membantu meningkatkan organisasi kami dan pada akhirnya tujuan kami menjadi organisasi juara, untuk mencapai
LEBIH DALAM
Pilihan Bears dan No. 1: Ukuran awal dari potensi pasar perdagangan
Berbeda dengan Phillips pada tahun 1999, Warren bergabung dengan Bears pada saat yang menyenangkan. The Bears memiliki gelandang muda yang menjanjikan di sana Bidang Justin – “Kami sangat gembira dengan perkembangannya dan ke mana dia akan pergi selanjutnya,” kata Pole minggu ini – dan pilihan pertama di NFL Draft.
Beruang “mendapatkan” pilihan itu setelah musim 3-14 dan kemenangan yang hampir ajaib oleh orang Texas melawan kuda jantan muda di Indianapolis pada Minggu ke-18, tetapi pemain Polandia dan pelatih Matt Eberflus juga percaya pada fondasi yang mereka bangun di musim pertama mereka bersama.
Bidang adalah bagian penting dari hal itu.
Dan jika menyangkut keseluruhan franchise, begitu pula Warren sekarang. Dia adalah pembuat perbedaan lain dalam tim yang jelas-jelas berbeda sejak musim dingin 1999.
(Foto: Gary A. Vasquez / USA Today)