CHICAGO – Akhir pekan lalu, saya melihat sekilas hari-hari panjang dalam jalur kepelatihan perguruan tinggi. Anggap saja, 12 jam di bangku logam bukan untuk orang yang lemah hati.
Dari sekitar jam 9 pagi sampai jam 9 malam pada hari Jumat sampai Senin, beberapa pemain top di negara ini turun ke Chicago untuk bermain di EYBL Nike Nationals. Di sebuah ruangan yang berisi 32 lapangan basket, saya berkesempatan untuk bertemu dengan para pelatih dan asisten perguruan tinggi dari seluruh negeri, menonton pertandingan dengan beberapa pemain luar biasa, dan bertemu dengan beberapa orang yang kemungkinan besar akan menjadi masa depan perguruan tinggi wanita.
Empat lapangan utama menampilkan beberapa talenta terbaik tahun 2024 dan pemain muda yang berkompetisi, tetapi juga menyenangkan untuk mengikuti gerombolan pelatih ke 28 lapangan lainnya, yang memiliki pemain muda, untuk melihat pertandingan 15U dan 16U mana yang juga seri. 10 hingga 15 pelatih perguruan tinggi di lapangan. Setiap pelatih akan memberi tahu Anda bahwa hubungan adalah kunci dalam perekrutan – sebuah bidang yang merupakan ilmu yang tidak pasti – jadi menjalin hubungan yang lebih lama dengan anak-anak berusia 14 dan 15 tahun dapat menjadi pembeda antara komitmen dan ucapan “terima kasih, tapi tidak, terima kasih. “
Saya cukup terpesona dengan proses evaluasinya. Dan karena saya belum punya kesempatan untuk menghadiri salah satu acara akar rumput ini selama beberapa musim terakhir, saya menghabiskan banyak waktu saya dengan para pelatih untuk mencoba lebih memahami bagaimana mereka memandang permainan dan pemain ini. Bagaimana seseorang mengevaluasi seorang anak yang baru saja menyelesaikan liga kelas delapan dan sekarang bermain melawan anak berusia 17 tahun yang berkomitmen pada UConn atau Universitas California atau Duke? Bagaimana Anda memecah permainan seorang pemain ketika dia baru bermain bola basket terorganisir dalam waktu singkat? Adakah yang bisa dilakukan pemain dalam satu permainan yang akan membuatnya dikeluarkan dari daftar prospek suatu program? Meskipun setiap program berbeda, yang berarti tidak ada jawaban pasti atas pertanyaan-pertanyaan ini, kita akan membahas semuanya dalam beberapa pengamatan saya.
Jerzy Robinson adalah yang sebenarnya
Rasanya klise untuk mengatakannya, tetapi memang benar: Robinson berbeda. Dia tidak membawa dirinya seperti anak berusia 14 tahun di dalam atau di luar lapangan. Secara fisik, dia bertubuh seperti seseorang yang telah mengikuti program kekuatan dan pengkondisian perguruan tinggi selama tiga tahun sekarang. Ada pemain top yang saya incar di kelas 2024 dan 2025 yang akan sangat cocok untuk program dan menjadi nama besar sebagai junior dan senior. Robinson akan menjadi mahasiswa baru yang dikenal orang.
Dia berasal dari latar belakang multi-olahraga, tumbuh besar dalam lintasan lari, bermain sepak bola dan sepak bola bendera selain bola basket. Ayahnya bermain sebagai gelandang di Oregon State selama empat musim. Semua ini berkontribusi pada fisiknya di lapangan, yang paling jelas terlihat dari seberapa baik dia menyelesaikan kontak dan menyerap pukulan di lapangan.
Dia sudah mendapat 18 tawaran — termasuk dari South Carolina, UCLA, USC Dan negara bagian Ohio – dan mengatakan dia sangat menikmati proses mengenal program dan pelatih.
5⭐️ Jerzy Robinson dengan double-double melawan Tim Durant U17 di Nike Nationals 😤💪 @JerzyRobinson
Team Why Not tumbang ke Team Durant di OT 61-60@NikeGirlsEYBL pic.twitter.com/pcF79RXg35
— Pusat Olahraga BERIKUTNYA (@SCNext) 9 Juli 2023
Baru-baru ini dilaporkan bahwa Robinson pindah ke Sekolah Sierra Canyon di Los Angeles, tetapi Robinson menolak memberikan konfirmasi Atletik. Namun, setiap pelatih perguruan tinggi yang saya tanya tampaknya yakin bahwa itulah situasinya.
Jika langkah ini benar-benar terjadi, hal ini masuk akal dalam banyak hal. Pertunjukan itu hanya membantu Juju Watkins, no. 1 pemain di kelas 2023, dan sekolah juga memainkan jadwal nasional sehingga Robinson akan memiliki kesempatan untuk menantang bakat yang lebih kuat daripada yang dia lakukan di Desert Vista. Siswa sekolah menengah juga dapat menandatangani kontrak NIL di California (dan bukan di Arizona), jadi tidak mengherankan jika kita juga melihat Robinson menandatangani kontrak dengan merek besar seperti Jordan segera setelah kemungkinan transfer.
Pembaruan Olivia Vukosa
Robinson bukan satu-satunya pemain tahun 2026 yang akan memiliki peluang untuk menjadi pemain yang berdampak langsung di perguruan tinggi. Vukosa, center setinggi 6 kaki 4 inci dari New York yang bersekolah di almamater Sue Bird, Christ The King, adalah pisau Swiss Army. Saya telah melihat highlight-nya, jadi saya tahu dia memiliki pegangan dan visi yang baik, permainan post-up yang bagus dan kemampuan untuk melangkah keluar, namun saya sangat ingin melihatnya bermain secara langsung untuk melihat bagaimana dia bergerak di lapangan.
Sayangnya, cedera MCL-nya semakin parah beberapa minggu lalu, dan dia memutuskan untuk tidak bermain di game yang ingin saya tonton, jadi kami hanya perlu mengejar ketinggalan setelah pertandingan. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia berencana untuk mempersempit daftar penawaran panjangnya menjadi sekitar 10 program pada tahun mendatang sambil terus melakukan kunjungan tidak resmi.
Vukosa baru-baru ini melakukan kunjungan tidak resmi kedua ke UConn. “Itu sangat menyenangkan. Semua orang sangat diterima dan ramah,” kata Vukosa. Dia berkata bahwa dia benar-benar mencari program dengan staf kepelatihan yang memiliki stabilitas yang dia yakini akan bertahan sepanjang karir kuliahnya karena dia telah melihat seberapa besar pergantian yang ada di bidang kepelatihan.
Pembaruan pemain teratas yang belum berkomitmen pada tahun 2024
Kate Koval | F| Pemain nomor 5
Koval telah melakukan kunjungan resmi ke Stanford dan merencanakan tiga kunjungan lainnya. Menurut laporan, ketiganya ada di berikanMiami dan Bunda Maria meskipun dia tidak mau memastikannya. Dia tidak yakin apakah dia akan menambah kunjungan lagi, dan mengatakan dia mungkin menambahkan lebih banyak jika dia masih ragu setelah rencana kunjungannya. Tapi, jika saya harus menebak, saya berani bertaruh negaranya di Notre Dame atau Stanford. Dia menyebut akademisi sebagai kekuatan pendorong terbesar dalam perekrutannya, dan hal lain yang sangat penting adalah hubungannya dengan staf pelatih.
Keinginan akan suasana kekeluargaan adalah sesuatu yang akan Anda dengar dari sebagian besar rekrutan, tetapi dengan Koval hal itu memiliki arti yang sedikit berbeda. Dia pindah ke New York dari Ukraina dua tahun lalu, dan ketika Rusia menginvasi, ibunya berangkat ke Kanada, namun ayahnya tetap tinggal di Kiev untuk berperang. Ibunya membagi waktunya antara Kanada dan Kiev, dengan kunjungan ke AS dan ayahnya dapat mengunjungi negara bagian beberapa kali.
“Ini mengubah saya sebagai pribadi,” kata Koval. “Ini mengubah cara saya memandang dunia, cara hidup saya.”
Hakim Carlton | F| Pemain nomor 6
Penduduk asli Texas ini mengumumkan lima teratasnya sekitar sebulan yang lalu, dan kunjungannya ke Arizona, UConn, LSU, Texas dan South Carolina akan dimulai pada bulan September (the tanduk panjang akan mendapat kunjungan pertama). Dia tidak memiliki rencana untuk menambah kunjungan lagi. Carlton mengatakan dia mencari suasana kekeluargaan dan program di mana dia bisa memberikan pengaruh sebagai mahasiswa baru.
“Banyak orang mengatakan kepada saya bahwa ketika saya berkunjung, saya akan merasakan tempat yang ingin saya datangi dan di mana saya seharusnya berada,” kata Carlton. “Saat ini akan berdasarkan apa yang saya rasakan ketika sampai di kampus.”
Saya sangat senang melihat Carlton bermain karena dia berada di tim Cyfair yang memiliki tujuh pemain di 50 besar untuk kelasnya masing-masing – Aaliyah Chavez (Pemain No. 1 di kelas 2025), Bella Hines (No. 23, 2025 ), Ayla McDownell (No. 28, 2025) Aniya Foy (No. 31, 2025), Sania Richardson (No. 46, 2025) dan Me’Arah O’Neal (No. 35, angkatan 2024 dan putri Shaq). Namun sayangnya Carlton mengalami cedera lutut pada hari Jumat sebelum saya bisa mengejarnya dalam permainan Cyfair. Pada hari Sabtu, dia diberitahu bahwa itu diyakini sebagai cedera meniskus yang akan membuatnya absen paling buruk selama empat hingga enam minggu jika robek, tetapi dia menunggu untuk kembali ke Katy, Texas, untuk mendapatkan MRI untuk mengonfirmasi.
Senang rasanya memilikinya @SHAQ habiskan waktu bersama gadis-gadis kita hari ini! #NikeNasional #EYBL #CyFairElite pic.twitter.com/A5TreYMfe9
— Olahraga CyFair Elite (@CFEliteSports) 9 Juli 2023
Maddy McDaniel | PG | Pemain nomor 11
McDaniel telah melakukan kunjungan resminya ke Tennessee, Georgia dan Carolina Selatan, dan dia akan mengumumkan keputusannya pada 12 Agustus di ESPN pada pertandingan bola basket Elite 24.
McDaniel mengatakan dia sangat terkesan dengan betapa kerasnya Gamecocks mendapatkan pergantian roster mereka, dan dia secara khusus menyaksikan pelatih Dawn Staley menangani pengawalnya. “Itu sangat penting bagi saya karena dia adalah seorang pelatih point guard,” katanya. “Dia keras pada mereka, tapi dia juga sangat mencintai mereka.”
Di Tennessee, McDaniel mengatakan dia bisa merasakan sejarah dan warisan dari program tersebut. Georgia merasa sedikit asing di sini karena pelatih Katie Abrahamson Henderson baru berada di Athena selama satu musim, tetapi McDaniel mengatakan dia terkesan karena Abrahamson Henderson meneleponnya musim lalu bahkan sebelum dia pindah ke sebuah rumah di Georgia, yang membuat McDaniel. memahami betapa besarnya prioritas dia untuk program ini. “Dia baru saja datang ke Georgia,” kata McDaniel. “Dia pergi UCF dan untuk datang ke Georgia dan melihat seberapa besar dia membalikkan keadaan, itu sangat penting bagi saya.”
Mikayla Blakes | G | TIDAK. 16
Blakes mengatakan dia berencana mengumumkan tujuh teratasnya (atau lebih) di Twitter dalam waktu sekitar seminggu. Dia bilang dia punya ide siapa yang sudah masuk dalam daftarnya, tapi dia fokus pada Nike Nationals dan ingin bermain di dalamnya sebelum pindah ke perguruan tinggi.
Begitu dia mendapatkan peringkat tujuh teratas, dia mengatakan dia akan mulai melakukan kunjungan resmi pada musim gugur ini.
Prospek paling menarik yang pernah saya lihat
Abuna Ruop, Angkatan 2026, bukanlah nama yang akan Anda temukan di 50 papan teratas mana pun karena ini adalah musim EYBL pertamanya. Dia bukan pemain yang paling bagus di lapangan, tapi pada skor 6-8 (dan masih terus berkembang) dia tidak mungkin dilewatkan, dan saya kira dia ada di banyak radar pelatih saat ini.
Ruop mulai bermain bola basket di Luol Deng Foundation pada Mei 2019 saat tinggal bersama keluarganya di Sudan Selatan. Dia pindah ke North Carolina musim gugur ini dan mulai bermain bola basket terorganisir pada bulan Oktober.
Dia tidak bermain terlalu banyak akhir pekan ini (rata-rata tujuh menit per game) dan statistiknya tidak menunjukkan “kita harus menampilkan pemain ini hari ini” untuk sebagian besar program. Namun dalam percakapan dengan para pelatih tentang bagaimana mereka mengevaluasi pemain seperti Ruop, ada hal yang jelas: tinggi badannya. Ayahnya berusia 7-3 tahun; ibunya berusia 6-6 tahun; kakak laki-lakinya berusia 7-4 tahun. Panjang dan tinggi badannya adalah hal-hal yang tidak dapat Anda ajarkan dan aset yang tidak dimiliki oleh banyak siswa perguruan tinggi. Tapi lebih dari itu, dia bergerak dengan cukup baik, dan tampaknya memahami permainan dan nuansanya – cara bergerak tanpa bola, pengambilan keputusan – untuk seseorang yang baru bermain di tim kompetitif selama sembilan bulan.
Sebagai seseorang yang baru mengenal permainan ini, sulit untuk memproyeksikan terlalu jauh. Namun jika dia terus berkembang, terus berkontribusi pada permainannya, dan tetap sehat, sulit untuk tidak membayangkannya masuk dalam daftar pemain konferensi kekuatan selama musim 2026-27.
Seperti yang dikatakan oleh salah satu pelatih kepada saya, “Jauh lebih mudah mengambil peluang pada pemain dengan tinggi badan sebesar itu dibandingkan mengambil peluang pada posisi bertahan atau sayap.”
(Foto teratas Jerzy Robinson: Atas perkenan Nike Girls EYBL)