Brighton & Hove Albion kehilangan pemain terbaik musim ini untuk ketiga kalinya berturut-turut di musim panas.
Namun hal ini tidak menghentikan kemajuan mereka Kasus Musa akan lebih sulit untuk diganti dibandingkan Ben Putih atau Marc Cucurella.
Pelatih kepala Roberto De Zerbi telah menjadikan penandatanganan penerus Caicedo sebagai prioritas utama untuk sisa jendela transfer menyusul rekor kepindahan gelandang Ekuador asal Inggris itu ke Chelsea seharga £115 juta ($147 juta), dengan pemain Lille asal Kamerun berusia 19 tahun, Carlos Baleba, menjadi target utama.
Caicedo berhasil mengalahkan White dan Cucurella untuk memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Musim Ini yang dipilih penggemar untuk kampanye 2022-23.
Brighton memiliki cukup bek tengah untuk menyerap penjualan White senilai £50 juta Gudang senjata pada musim panas 2021.
Pengganti Cucurella, orang Ekuador Pervis Estupinandibeli dari Villarreal musim panas lalu seharga £15 juta, merupakan peningkatan. Terlebih lagi, pemain Spanyol itu sejauh ini kesulitan di Chelsea untuk membenarkan banderol harga yang akan naik hingga £63 juta jika ditambah dengan tambahan.
Caicedo adalah masalah lain. Dia adalah talenta yang luar biasa dan keadaannya juga luar biasa, karena dia juga kehilangan sesama gelandang Alexis McAllister.
Keuntungannya adalah biaya luar biasa yang dinegosiasikan oleh kepala eksekutif Paul Barber – tangan kanan pemilik/ketua Tony Bloom – dalam beberapa hari setelah negosiasi. Liverpool setuju dengan tawaran rekor Inggris sebesar £111 juta, hanya saja sang pemain memilih London daripada Merseyside.
Sisi negatifnya adalah kepergian Caicedo terjadi setelah kepindahan Mac Allister senilai £55 juta ke Liverpool pada bulan Juni, bagian lain dari poros ganda di lini tengah yang sangat efektif musim lalu.
Menjadi tanpa keduanya Caicedo dan Mac Allister jarang terjadi pada musim lalu.
Satu-satunya pertandingan liga di mana Caicedo tidak ambil bagian adalah kekalahan kandang 4-2 dari Arsenal pada Malam Tahun Baru, yang ia lewatkan karena skorsing.
Itu juga satu-satunya pertandingan liga di mana Mac Allister absen pada waktu yang sama. Itu terjadi pada saat ia diberi waktu ekstra oleh klub untuk merayakannya bersama rekan satu tim, keluarga, dan teman-temannya di negara asalnya menyusul kesuksesan Argentina menjuarai Piala Dunia di Qatar.
Selain itu, Caicedo dan Mac Allister merupakan bagian integral dari tim sepanjang musim liga, keduanya dalam enam pertandingan pertama di bawah asuhan Graham Potter sebelum ia berangkat ke Chelsea dan kemudian di bawah De Zerbi dalam tim yang finis di urutan keenam untuk lolos ke Piala Dunia. Liga Eropa.
Brighton sudah bersiap dengan baik untuk kemungkinan kehilangan Caicedo, menyusul kegagalan tawaran Arsenal dan Chelsea untuk mengontraknya pada Januari.
Kontrak baru yang ditandatanganinya pada Maret hingga Juni 2027, dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi bagi klub, sangat penting dalam melindungi kepentingan mereka dan memperkuat posisi tawar mereka untuk menangkis besarnya tawaran dari Chelsea dan Liverpool.
Yasin Ayari didatangkan dari klub Swedia AIK Solna pada bulan Januari, namun ia baru berusia 19 tahun dan memiliki prospek masa depan yang lebih besar sama seperti Caicedo ketika ia dibeli dari Independiente del Valle dengan harga sekitar £4 juta pada Januari 2021 sebagai pemain jangka panjang. pengganti istilah untuk Yves Bissouma.
Bissouma akhirnya dijual kepada Tottenham Hotspur 18 bulan kemudian.
De Zerbi memilih kombinasi seluruh Jerman Mahmoud Dahoud Dan Pascal Kotor sebagai poros ganda dalam kemenangan kandang 4-1 pada hari Sabtu melawan Kota Luton.
Dahoud (27) (gambar di atas), yang tiba dengan status bebas transfer musim panas ini, diberi kesempatan untuk membangun kembali karier yang belum terpenuhi di Borrusia Dortmund dan terkesan pada debutnya dengan jangkauan umpannya dan keinginannya untuk mendikte tempo.
Tetapi seperti yang dijelaskan bagian ini dan seperti yang dikatakan De Zerbi setelahnya, dia memiliki kualitas yang berbeda dari Caicedo.
Berpengalaman dan serba bisa, Gross (32) sekali lagi akan menjadi tokoh kunci untuk musim ketujuh berturut-turut klub di divisi teratas.
Sementara itu, karir Brighton Billy Gilmourdimasukkan untuk Dahoud setelah menit ke-74 melawan Luton saat skor 2-0 masih dalam tahap awal.
Itu Skotlandia Pemain internasional berusia 22 tahun ini memiliki peluang besar untuk membuat terobosan setelah jalannya dihalangi oleh Caicedo dan Mac Allister dalam musim debut yang membuat frustrasi sejak didatangkan dari Chelsea setahun lalu.
LEBIH DALAM
Wawancara Billy Gilmour: ‘Itu membuat frustrasi, saya tidak bisa berbohong – Anda ingin bermain’
Pemain lain dalam campuran itu adalah Steven Alzatpemain pengganti yang tidak digunakan melawan Luton, kembali dari pinjaman selama satu musim di Standard Liege di Belgia.
De Zerbi mengatakan tentang Alzate: “Dia masih pemain baru bagi saya. Kami baru bekerja bersama selama satu bulan, dia perlu memahami ide saya dengan lebih baik.
“Dia punya talenta dan kualitas hebat, dia pemain yang spesifik bagi kami, tapi ada Pascal Gross, Mo Dahoud, Billy Gilmour dan kami harus menganalisis apakah dia siap bermain.”
Peluang Alzate di lapangan bisa diperkecil dengan masuknya gelandang lain seperti Baleba yang tampil impresif bersama Lille di Ligue 1 musim lalu setelah dipromosikan dari tim B.
Baleba, meski hanya tampil terbatas dalam 20 penampilan di liga, telah menunjukkan bakatnya dalam menangkap dan menggiring bola lepas. Dia bisa beroperasi sebagai gelandang bertahan atau box-to-box.
Dia bukan satu-satunya pemain yang masuk dalam daftar Brighton. Mereka juga menyaksikan Lucas Gourna-Douath (20) dari Red Bull Salzburg, tetapi dia tidak berada dalam daftar teratas seperti Baleba.
Menjual Caicedo adalah hal yang besar dan mustahil untuk ditolak, tetapi ini akan menjadi tindakan yang sulit untuk dilakukan.
(Foto teratas: Jacques Feeney/Onkant/Onkant via Getty Images)