TARRYTOWN, NY – Kapan New York Knicks pria besar Yesaya Hartenstein mempelajari film, dia memperhatikan lebih dari apa yang terjadi di lapangan.
Saat Hartenstein meninjau setiap penghentian pertahanan yang dia lakukan Anthony Davis dalam kemenangan Knicks 112-108 atas Los Angeles Lakers Minggu lalu dia mengenali orang pertama dari bangku cadangan. Itu tadi Mitchell Robinsoncenter awal tim dan orang yang menggantikan Hartenstein di lineup penutup Knicks, bersorak dengan antusias setiap saat.
“Saya pernah berada di tim tertentu di mana beberapa pemainnya tampil baik dan (yang lain) tidak tampil bagus,” kata Hartenstein. “Tetapi jika kamu benar-benar Danau dalam permainan, Anda dapat melihat setiap kali saya berhenti di AD, dialah yang pertama naik.”
Robinson dan Hartenstein membentuk ikatan selama musim pertama mereka sebagai rekan satu tim. Loker mereka sering kali bersebelahan di jalan. Mereka, bersama dengan Jericho Simsadalah sobat-sobat-sobat. Masuklah ke ruang ganti sebelum tip-off, dan Anda akan sering menemukan trio center berkumpul bersama membicarakan beberapa masalah konyol sebelum pertandingan. Beberapa hari yang lalu, Hartenstein dan Robinson mencemooh Sims karena berpartisipasi dalam Kontes Slam Dunk di All-Star Weekend, menunjukkan bahwa hal itu membuatnya terlalu mencolok untuk bergaul dengan kelompok tengah yang tangguh dan mengutamakan pertahanan.
“Dia adalah seorang penyerang yang kuat sekarang,” kata Hartenstein tanpa ekspresi. Dia mungkin juga menyebut Sims penderita kusta.
Momen seperti inilah yang membuat komentar Robinson usai pertandingan hari Selasa, kemenangan atas Portland Trail Blazers bahwa Hartenstein juga ditutup, semakin membingungkan.
Tak lama setelah permainan berakhir, Robinson menyesali perannya dalam postingan Snapchat. “Bosan (seperti—) hanya sekedar cardio fam seperti ingin bermain basket sungguh hanya membuang-buang waktu dan tenaga,” tulisnya.
Mitchell Robinson di Snapchat:
“Tolong capek hanya keluar untuk keluarga cardio seperti ingin bermain basket sungguh hanya membuang-buang waktu dan tenaga 🤦🏾♂️”
“Menghilang sebentar” pic.twitter.com/1PiWUiyYcp— Bola Basket New York (@NBA_NewYork) 15 Maret 2023
Wartawan Beat meminta untuk berbicara dengan Robinson setelah latihan hari Jumat, pertama kalinya Knicks mengadakan ketersediaan media sejak postingan Snapchat, namun tim menolak menyediakan Robinson. Robinson secara singkat menindaklanjuti Instagram pada hari Jumat, memposting bahwa dia “seharusnya menanganinya secara berbeda” dan “tidak ingin pertumpahan darah, hanya perlu menemukan diriku sendiri.”
Mitchell Robinson mengunjungi IG kami untuk menjelaskan postingan Snapchatnya yang kontroversial. Bagaimana pendapat Anda?#simpul pic.twitter.com/QSthVTixLr
— Knicks Fan TV 🏀🎥📺🏁 (@KnicksFanTv) 17 Maret 2023
Hartenstein melihat tindakan Robinson, baik di lapangan maupun di bangku cadangan. Dia tidak menentang kata-kata rekan satu timnya.
“Ini tidak seperti dia mulai berlatih,” kata Hartenstein. “Dia selalu ada di sana. Dia selalu interaktif. Dia selalu menjadi rekan setim yang baik.”
Meski begitu, postingan seperti ini sudah menjadi tradisi Robinson. Dan waktu pengaduan membuatnya lebih menonjol dari biasanya.
Getaran Knicks mengalir. Mereka menang dua kali berturut-turut dan bertahan tanpa jenderal lantai mereka, Jalen Brunsontelah mencatatkan rekor 3-3 sejak terjatuh karena cedera tulang di kaki kirinya. Mereka 11-3 sejak itu Josh Hart bergabung dengan grup setelah batas waktu perdagangan. Mereka berada di urutan kelima di Wilayah Timur dan 11 pertandingan lebih dari 0,500. Mereka memiliki peluang luar untuk memenangkan 50 pertandingan untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Para pemain muda yang sedang naik daun berusaha keras untuk memenangkan pertandingan, bahkan dengan absennya Brunson. Pertama itu Immanuel Quickleymengatakan kinerja terbaik yang pernah ada dalam dua kali perpanjangan waktu yang menggigit kuku di Boston. Lalu, itu benar Miles McBride18 poin yang memberikan energi dan tertinggi dalam kariernya di Portland.
Suasana di ruang ganti ringan. Setelah McBride meningkatkan permainan terakhir, Quickley berbagi cerita tentang betapa bersemangatnya dia untuk penjaga tahun kedua. Tahun ketiga ke depan Obi Toppin meluncurkan wawancara satu lawan satu setelah wawancara satu lawan satu di depan lokernya hanya agar dia bisa membual tentang kinerja pasangannya.
Itu adalah karakter dari penampilan Knicks akhir-akhir ini. Quickley mencetak 38 untuk menjatuhkan tim dengan rekor terbaik di Timur? Rekan satu timnya merayakannya. McBride melompat dari luar rotasi untuk bermain lebih banyak menit daripada Toppin? Toppin merespons dengan berbicara kepada siapa pun di dekatnya tentang betapa bahagianya dia untuk pria itu, sambil juga melontarkan pukulan lucu di sepanjang jalan. Toppin mengungkapkan bahwa dia memanggil McBride, yang nama panggilannya Deuce, “Dookie” karena… ya, Anda mengerti permainan kata-katanya. Dia juga memuji kesuksesan McBride, mengklaim bahwa dia “memberinya kepercayaan diri karena saya berusaha sekuat tenaga untuk berbicara dengannya.” Pertunjukan Hartenstein? Robinson adalah orang pertama yang mendukungnya.
Dan kemudian muncul postingan Snapchat Robinson yang ambigu.
Ini bukan pertama kalinya dia mengucapkan selamat tinggal pada perannya. Heck, Robinson praktis menjiplak dirinya sendiri; dia memposting di Instagram musim lalu bahwa “satu hal yang dipelajari setelah setiap pertandingan” adalah bahwa dia “benar-benar berlari untuk kardio.”
Saya mohon Anda untuk mengambil perangkat seluler orang ini @nynicks pic.twitter.com/eeFQapF994
— Negeri Strickland (@TheStrickland) 15 Desember 2021
Ia juga menyinggung keinginan untuk lebih banyak menyentuh bola dengan cara yang tidak berbahaya. Setiap kali dia melakukan crossover dalam game atau melakukan perjalanan tak terduga ke tepi, seperti yang dia lakukan minggu lalu di Boston, dia melontarkan lelucon tentang bagaimana dunia tidak tahu apa yang hilang. Saat dia mencoba sesuatu yang berkelas dan gagal melakukannya, dia mengikutinya dengan rasa benci pada diri sendiri.
Meskipun Robinson berkomunikasi melalui humor, terkadang dia bersikap nyata. Awal musim ini, Knicks memainkan beberapa pertandingan ketika mereka memulai setiap kuarter pertama dengan post-up Robinson. Strategi membuka pertandingan dengan post-up untuk pemain besar yang cenderung bertahan yang persenjataannya tidak mencakup skor satu lawan satu dalam konteks lain adalah hal yang kuno, tetapi beberapa tim modern, seperti awal tahun 2010-an LA Clipper Dan Guntur Kota Oklahomamelakukan hal yang sama untuk DeAndre Jordan dan Kendrick Perkins, masing-masing.
“Ketika saya merasa terlibat, maka saya membantu Anda di sisi lain,” kata Robinson pada bulan Januari. “Saya tidak ingin berlarian ke luar sana tanpa alasan.”
Bisakah kita melihat Knicks melakukannya lagi?
“Saya harus menjadi orang yang mengatur situasi untuk semua orang, dan saya harus melakukan pekerjaan dengan baik untuk membuat diri saya maju tetapi pada saat yang sama membuat rekan satu tim saya maju,” kata Brunson. “Tapi ini adalah NBA. Para pria akan merasa frustrasi setiap malam, tapi ini semua tentang bagaimana kita menanganinya secara internal dan ke mana kita akan melangkah setelahnya.”
LEBIH DALAM
Mitchell Robinson yang halus mendominasi papan untuk Knicks: ‘Saya orang yang berbahaya’
Robinson hanya melakukan dua tembakan ke gawang Portland selama 21 menit, tetapi dia juga hanya melakukan dua rebound ofensif, yang merupakan cara dia menciptakan sebagian besar skornya. Hampir sepanjang musim ini, dia menyadari hal itu. Knicks sedang berkembang karena setiap pemain di daftar tersebut memiliki pemahaman mendalam tentang perannya masing-masing.
Heck, hanya beberapa minggu yang lalu, Robinson merinci betapa besar kebanggaan yang dia rasakan dalam identitasnya yang suka menyelam, memblokir tembakan, dan memberi sinyal. Kami berdua mengobrol di lokernya setelah pertandingan, dan saya bertanya mengapa dia berlari begitu keras dalam transisi pada satu permainan tertentu. Saya pikir tanggapannya akan seperti, “Untuk melakukan fast-break dunk.” Sebaliknya, dia berbalik ke arah yang tidak terduga.
“Tarik orang masuk,” katanya. “(Ini) transisi 3 detik, kok,”
Ini adalah tingkat di luar menerima sebuah peran. Ini menerapkannya pada setiap nuansa kecil dalam olahraga. Perlu dipahami bahwa itu bukan hanya kardio seperti yang dia lakukan di Snaps atau IG, dan sebenarnya memiliki tujuan yang lebih besar untuk membantu rekan satu timnya – meskipun itu tidak terlalu mencolok. Itu berasal dari tempat yang sama dengan bercanda menganjurkan untuk mencabut keanggotaan Sims di klub tengah karena kontes dunk terlalu mustahil bagi trio yang identitasnya lengkap, tanpa kejayaan.
Untuk sesaat, Robinson sepertinya sudah melupakan alasan mengapa ia berada di tengah-tengah musim terbaiknya. Dia adalah bek terpenting Knicks. Rebound serangannya menyelamatkan serangan gawang mereka. Tidak ada yang bisa mengalahkan usahanya selama satu musim di lapangan.
Kami tidak tahu mengapa Robinson mempostingnya. Kita tidak tahu apakah itu momen kelemahan, sesuatu yang sudah lama menumpuk, atau sesuatu yang membuatnya putus asa. Ini jelas bukan pertama kalinya dia memiliki pemikiran seperti ini, karena dia telah mengungkapkannya secara publik lebih dari sekali. Knicks tidak menyediakannya kepada wartawan berarti berita itu akan terus berlanjut setidaknya untuk satu hari lagi.
Yang patut dipuji oleh Robinson, pembuluh darah tampaknya tidak menyembul. Baik Brunson maupun pelatih kepala Tom Thibodeau mengatakan mereka berbicara dengannya secara pribadi. Dan tidak ada salahnya dia mengingat bahwa dia tidak perlu mencetak dua digit angka untuk menjadi salah satu pemain top di tim ini.
“Saya pikir Anda sebagai pribadi merasa frustrasi,” kata Hartenstein. “Tapi dia adalah salah satu orang yang paling mendukung saya. Sebagai pribadi dan pemain, saya tidak bisa cukup mengatakan hal-hal baik.”
(Foto: Rocky Widner / NBAE via Getty Images)