Pada musim pertama Peter Laviolette sebagai pelatih kepala Capitals, para pemain permainan dianugerahi bandana “Karate Kid”.
Pada tahun kedua, itu adalah kapak dan perisai, mengacu pada serial “Viking”.
Tahun ini? Ini adalah penyelamat kuning dan dinamometer tangan, seperti yang kita pelajari setelah kemenangan pertama tim Caps musim ini, kemenangan 3-1 atas tamunya Montreal pada Sabtu malam.
Tunggu, apa?
Itu benar. Tali dan perangkat seharga $400 yang mengukur kekuatan cengkeraman.
Hal ini terkait dengan tema Washington pada tahun 2022-2023: Perlunya semua orang bergerak ke arah yang sama.
Di kamp pelatihan, para pemain mengenakan T-shirt bergambar elang Caps yang sedang menggenggam tali dengan tulisan “Saya tidak akan melepaskannya.” Sekarang ada tali nyata, dan itu akan diberikan kepada pemain yang tampil luar biasa setelah setiap kemenangan musim ini, kandang dan tandang.
Setelah mengalahkan Habs, veteran Nicklas Backstrom dan Tom Wilson yang terluka diminta oleh Laviolette untuk membagikan tali kuning untuk pertama kalinya.
“Sangat menyenangkan untuk menontonnya,” kata Wilson kepada rekan satu timnya di ruang ganti rumah yang ramai. “Sekelompok berkumpul.”
“Mo…ayah baru, bertengkar hebat,” imbuhnya merujuk pada Anthony Mantha. “Tapi pria yang kami pilih konsisten.”
Wilson menyerahkan talinya kepada Backstrom untuk membuat pengumuman.
“Guuuus!Seru Backstrom sambil menyerahkan tali itu kepada Erik Gustafsson, yang ditandatangani sebagai agen bebas pada bulan Juli.
Ruangan itu meledak dengan tepuk tangan meriah.
“Alamat! Alamat! Alamat!” teriak para pemain.
Gustafsson menurut.
“Kerja bagus, kawan-kawan,” katanya sambil mengangkat tali. “Kemenangan yang bagus. Ayo maju dari sini.”
RITUAL RUANG PAKAIAN BARU BARU SAJA DIHENTIKAN#HOEKKOPPE pic.twitter.com/e3IKfSBPzS
— Ibukota Washington (@Capitals) 16 Oktober 2022
Laviolette mengatakan ide pembuatan tali tali tersebut merupakan hasil “usaha kelompok” di antara para pelatih. Itu disumbangkan oleh Fire Station 2 di Arlington, Va., hanya beberapa blok dari markas dan fasilitas latihan Caps. Laviolette melakukan perjalanan singkat di sepanjang Wilson Blvd. minggu lalu untuk mengambilnya.
“Mereka luar biasa,” kata Laviolette tentang petugas pemadam kebakaran yang menyambutnya dan menggulung tali. “Lebih dari berguna.”
“Senarnya mempunyai arti,” lanjut pelatih veteran itu. “Saya bertanya kepada mereka tentang tali itu dan apa maksudnya. Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka menarik orang keluar dari gedung yang terbakar atau mengusir orang dari gedung yang terbakar. Mereka menyelamatkan nyawa dengan tali jenis itu.
“Itu adalah simbol betapa pentingnya tangan Anda, agar tidak terpeleset dan tidak lepas.”
Tempelkan pada keran @ArlingtonVAFD bahwa dia mengikat Lavi untuk penghargaan pemain terbaik tahun ini!#HOEKKOPPE pic.twitter.com/zKqlwjmKAs
— Ibukota Washington (@Capitals) 16 Oktober 2022
Dylan Strome berkata dia bisa mengapresiasi simbolisme tersebut.
“Tidak hanya membutuhkan satu orang pada malam tertentu,” katanya. “Dibutuhkan seluruh tim. Ini membutuhkan lima lawan lima dan penalti serta permainan kekuatan dan penjaga gawang. Dibutuhkan semua orang untuk memegang talinya.”
Setelah tali diserahkan kepada Gustafsson, ia diberikan dinamometer tangan.
Gustafsson meremasnya sekuat tenaga.
Rekor tim adalah 77 pound, dibuat oleh asisten pelatih kekuatan Zack Leddon.
“Jika seseorang mengalahkannya, Anda dapat memiliki beberapa opsi, seperti mungkin libur (dari latihan) kapan pun Anda mau,” kata Gustafsson.
Jadi, ada banyak hal yang dipertaruhkan saat Gustafsson melakukan tebasan dan rekan satu timnya menyemangatinya.
Saat dia berhenti, rekan satu timnya berteriak, “80!” saat ruangan menjadi mengamuk.
Dia tidak mencapai usia 80.
Gustafsson kemudian mengakui bahwa jarumnya sebenarnya berada di antara 69 dan 70.
“Saya pikir mereka hanya mencoba membantu saya,” katanya sambil tertawa. “Itu sulit.”
Dmitry Orlov bersimpati dengan Gustafsson Dan memberitahukan ruangan itu.
“Sulit dilakukan setelah pertandingan, apalagi saat banyak berkeringat karena tidak ada grip,” kata Orlov sambil tertawa. “Kita akan lihat apa yang bisa saya lakukan saat saya menjalani hari saya. Saya akan menunjukkan keahlian saya.”
Strome merasa getir tentang cara rekor itu dibuat.
“Sejujurnya, Zack sudah mencoba tiga kali,” sela Strome. “Masih bisa diperdebatkan apakah kami akan mendapatkan tiga kali percobaan setiap kalinya. Kami belum mencapai angka 77 kemarin, tapi kami sedang mengusahakannya.”
Seperti Strome, Orlov mengatakan simbolisme tali itu selaras dengan dirinya.
“Ini tentang memastikan kita bersama, saling mendukung dan berjalan di jalur yang sama,” kata Orlov tentang bantuan tersebut. “Ini musim yang panjang. Tidak ada yang percaya pada kami di media saat ini. Kami harus fokus pada diri kami sendiri dan ruang ganti kami dan menjadi lebih baik.
“Para pelatih melakukan pekerjaan dengan baik selama musim panas memikirkan apa yang bisa kami lakukan,” lanjutnya. “Senang rasanya ada hal-hal baru yang terjadi setiap tahun.”
Ada bagian lain dari ritual baru Caps pasca-kemenangan: Seseorang mengambil foto penerima penghargaan yang sedang mendorong dinamometer. Pada hari Sabtu, pekerjaan itu menjadi milik Backstrom, yang memegang kamera Polaroid.
g.m pic.twitter.com/6EuyuMAdSU
— Ibukota Washington (@Capitals) 16 Oktober 2022
Rencananya, gambar-gambar itu akan dimasukkan ke dalam kolase di akhir musim.
“Itu lucu,” kata Orlov. “Mereka akan menggabungkan semuanya dan kita bisa melihat siapa pria terkuat, siapa pria paling lembut.”
Strome, yang telah memainkan ketiga pertandingan dalam karirnya di Capitals, diberitahu tentang ruang bersenang-senang tim Caps sebelum dia menandatangani kontrak dengan Washington di luar musim ini.
Sabtu malam dia menyaksikannya secara langsung.
“Itu bagus,” kata Strome. “Itu menjaga suasana hati tetap ringan setelah kemenangan. Itu membuat Anda ingin menang lebih banyak.”
(Foto: Geoff Burke / USA Today)