NEW YORK — Hal ini bukanlah hal baru Manajer malaikat Phil Nevin untuk dibuang. Itu adalah bagian dari kepribadiannya dalam peran tersebut. Itu terjadi empat kali dalam 106 pertandingannya sebagai pelatih musim lalu. Mengungkapkan pikirannya kepada wasit adalah apa yang dia lakukan.
Namun cukup jarang untuk terlontar dua kali dalam satu game yang sama. Segera setelahnya Mike Trout dipanggil pada inning kesembilan karena melakukan ayunan batas pada lemparan hitungan penuh, Nevin kalah. Pertama, wasit base pertama Will Little yang melemparkannya. Kemudian wasit tuan rumah Lance Barksdale yang mengisyaratkan pengunduran dirinya beberapa saat kemudian.
“Saya tidak menyangka Mike melakukan ayunan,” kata Nevin setelah kalah 3-2 dalam 10 inning. “…Ini sangat sulit bagi wasit. Hanya situasi yang muncul. Saya tahu (orang Yankee pitcher Clay) Holmes kesulitan melakukan serangan.”
“Saya tidak mengira saya akan pergi,” Trout kemudian menambahkan. “…Itu sulit. Momen besar.”
Itu adalah malam seperti itu bagi Malaikat. Dan itu adalah perjalanan darat semacam itu. Frustrasi dan kehilangan peluang. Itu adalah tur yang menantang di Pantai Timur. Dalam minggu di mana Inggris kehilangan tiga keunggulan, permainan yang tidak pernah mereka pimpin mungkin adalah yang paling mengecewakan.
Inilah panggilan yang dimaksud: pic.twitter.com/JYDiHNmgtL
— Sam Blum (@SamBlum3) 20 April 2023
The Angels menghasilkan 1-untuk-15 dengan pelari di posisi mencetak gol. Mereka kehilangan pelari di lima dari tujuh babak pertama. Peluang terakhir di menit ke-10 adalah yang termahal. Trout tidak melakukan break untuk mencetak gol dengan melakukan pukulan ground ball ke kiri.
Mereka akhirnya berhasil menerobos di ronde kedelapan saat menjadi mantan Yankee Gio Urshela bermain imbang melawan mantan timnya. Dia melepaskan satu tembakan ke tengah lapangan yang membawa pulang Hunter Renfroe untuk menjadikan kedudukan 2-2.
Ini adalah satu-satunya saat pada Rabu malam dimana para Malaikat benar-benar bertobat.
Di babak pertama mereka mengalami sedikit kesialan. Pemain tengah Hakim Harun merampok Shohei Ohtani dari home run – untuk membawa bola kembali dengan sarung tangannya dan kemudian mengaitkannya dengan tangan kosong. Dia kembali melakukan tangkapan lari segera setelah lari imbang Urshela di set kedelapan.
The Angels memimpin di semua kecuali dua pertandingan mereka musim ini. Rekor 9-9 tidaklah buruk. Mereka kompetitif. Mereka berada dalam posisi untuk melaju jika mereka bisa merangkai kemenangan. Namun juga harus ada elemen “bagaimana jika” dalam tiga minggu pertama musim ini.
Itu adalah salah satu permainan yang tidak pernah mereka pimpin. Namun peluang untuk menang tetap ada. Kesalahan yang dilakukan sendiri dikombinasikan dengan beberapa kesalahan buruk kembali merugikan mereka.
“Kami mempunyai banyak peluang malam ini, termasuk saya di plate,” kata Trout. “Terkadang begitulah yang terjadi.”
Forel berada di base ketiga pada inning ke-10. Dia adalah pelari bebas. Ada satu yang keluar. Renfroe memantulkan bola ke posisi ketiga. Pukulannya tidak terlalu keras pada kecepatan 73 mph, dan DJ LeMahieu harus turun ke tanah untuk menerjunkannya. Permainan tersebut belum tentu merupakan kesalahannya, karena tidak ada permainan run-on-contact yang dilakukan dari bangku cadangan.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sengit,” kata Trout. “Tentu saja kamu melihatnya. Jika saya keluar, itu akan menjadi pertandingan yang sulit.”
Biasanya, staf pelatih akan memutuskan untuk meminta pelari mengawasi bola melewati tengah lapangan. Atau mereka akan mendapat panggilan untuk dijalankan di kontak.
Trout mengatakan rencananya adalah melihat bola melewati tengah lapangan. Nevin mengakui setelah pertandingan bahwa Trout – yang memiliki kecepatan sprint elit – akan memaksakan permainan jarak dekat. Khususnya, Nevin sudah dikeluarkan pada saat itu dalam permainan.
“Ini merupakan tantangan yang sulit dengan lini tengah, dan kami juga memiliki pemukul yang baik di belakang Hunter,” kata Nevin. “… Apakah Mike akan mencetak gol? Dia salah satu orang yang lebih cepat dalam permainan, dan dia adalah pelari dasar yang baik. Saya ingin mempertahankan peluang kami di sana.”
Inggris bermain sangat merata. Dan ketika mengalami kerugian besar, akan selalu ada permainan kecil, bagaimana-jika, dan kesalahan kecil yang terasa lebih besar. Tapi mereka terus maju demi para Malaikat. Ikan trout yang tidak berlari berada dalam kendali Inggris. Panggilan ayunan cek tidak.
Itu semua memberikan hasil yang sama bagi Inggris. Kekalahan lain yang – dengan 11 pelari tersisa di base – bisa saja merupakan kemenangan.
Ini adalah tim .500 yang mungkin merasa bisa menjadi lebih banyak lagi pada tahap awal ini.
Ekstra malaikat
• Jose Suarez akan melakukan giliran berikutnya dalam rotasi, kata Nevin. Itu merupakan pukulan telak bagi Suarez, yang memiliki ERA 9,26 dalam 11 2/3 inning selama tiga kali start. Dia mengizinkan 21 pukulan dan tujuh pukulan, termasuk enam pukulan pada Selasa malam.
• Pemula Angels Triple-A Kejar Silseth meninggalkan hari Rabu dengan lecet setelah melakukan lima inning penutupan. Tidak jelas apakah dia harus masuk dalam daftar cedera. David Fletcher telah menandatangani kontrak dengan Triple A tetapi belum muncul dalam satu pertandingan pun.
• Luis Rengifo dijadwalkan mulai Kamis setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir. Nevin mengatakan bahwa Rengifo kehilangan beberapa tanda selama akhir pekan lebih merupakan miskomunikasi, dan itu bukan penalti karena tidak bermain dalam tiga hari terakhir.
• Pengalengan Griffin melempar 5 1/3 inning dan membiarkan dua run ke Yankees. Itu adalah start keduanya secara berturut-turut sejak keluar dari IL, di mana ia membiarkan dua kali berlari dan melakukan lima kali inning. Dia memukul empat kali, berjalan tiga kali dan melakukan alur setelah memberikan homer pada inning pertama kepada Judge. “Saya merasa sangat siap untuk ini. Saya telah mengerjakan ini selama satu setengah tahun,” kata Canning.
(Foto Phil Nevin dan wasit base pertama Will Little: Brad Penner / USA Today)