Patriots menyelesaikan NFL Draft 2023 pada hari Sabtu dan menghabiskan sore hari mengisi beberapa posisi yang mungkin menjadi kebutuhan di tahun-tahun mendatang.
Setelah membuka draft dengan home run di babak pertama, New England tampaknya memprioritaskan pengembangan posisi jangka panjang di mana tim bisa mendapatkan turnover pada tahun 2024 daripada fokus pada posisi yang membutuhkan.
Patriots memiliki tiga pemain kunci yang memasuki tahun terakhir kontrak mereka musim ini: edge rusher Josh Uche, safety Kyle Dugger, dan guard Michael Onwenu. Jadi mungkin tidak mengherankan jika Patriots menyusun calon pengganti ketiganya dengan pilihan putaran kedua, ketiga, dan keempat.
Bagi Patriots, hal itu tampaknya lebih penting daripada menambahkan pemain di posisi keterampilan ofensif. Mereka menunggu hingga ronde keenam untuk mendapatkan beberapa penangkap umpan untuk quarterback Mac Jones.
Sebaliknya, New England menekankan kedalaman garis ofensif interiornya pada Hari ke-3, memilih dua penjaga dan satu center dengan tiga dari empat pilihan pertamanya.
Secara keseluruhan, Patriots menjadi lebih baik dalam pertahanan dan menambahkan beberapa kedalaman dan perkembangan dalam menyerang, sambil meraih dua spesialis, menjadi tim pertama sejak Raiders pada tahun 2000 yang menyusun pemain dan penendang di kelas yang sama.
Pilihannya
- Christian Gonzalez, CB, putaran pertama, no. 17
- Keion White, Edge, putaran kedua, No.46
- Marte Mapu, LB/S, putaran ketiga, no 76
- Jake Andrews, C, putaran keempat, no. 107
- Chad Ryland, K, putaran keempat, no. 112
- Sidy Sow, G, putaran keempat, no. 117
- Atonio Mafi, G, ronde kelima, no. 144
- Kayshon Boutte, WR, ronde keenam, No.187
- Bryce Baringer, P, ronde keenam, no. 192
- Demario Douglas, WR, ronde keenam, no. 210
- Ameer Speed, CB, ronde keenam, No.214
- Isaiah Bolden, CB, ronde ketujuh, no. 245
LEBIH DALAM
Pilihan Draf NFL New England Patriots 2023: Nilai, Pertandingan, dan Laporan Kepanduan
Pilihan terbaik
Jawaban yang jelas dan mudah adalah Christian Gonzalez. Itu mungkin yang benar. Kamis malam, semuanya berjalan sempurna untuk Bill Belichick dan Patriots. Itu adalah skenario langka di mana pemain terbaik yang ada bisa memenuhi salah satu kebutuhan terbesar tim. Hal ini terjadi karena prospek perusahaan blue-chip merosot lebih jauh dari perkiraan siapa pun.
Hasilnya, Patriots mampu mendapatkan cornerback tinggi dan atletis yang telah mereka lewatkan sejak JC Jackson pergi, opsi luar sejati yang dapat berlari bersama Tyreek Hill (Gonzalez memiliki lari dasbor 40 yard 4,38 detik) dan bermain fisik melawan Stefon Diggs.
Tapi sebenarnya saya akan pergi ke arah yang berbeda. Pilihan yang saya suka paling adalah seleksi putaran keenam penerima lebar LSU Kayshon Boutte. Itu adalah pilihan klasik yang tinggi dan berisiko rendah di posisi di mana Patriots sangat membutuhkan playmaker seperti Boutte.
Pemain berusia 20 tahun ini adalah calon bintang lima setelah lulus SMA dan mendominasi saat masih mahasiswa baru. Dia tampak seperti penerima LVE berikutnya yang sukses, yang berpotensi ditakdirkan untuk putaran pertama. Namun cedera pergelangan kaki mempersingkat musim 2021-nya, dan ada berbagai macam masalah di tahun 2022 dengan staf pelatih baru yang menghalangi Boutte untuk kembali ke level tertingginya di tahun 2020. Brian Kelly mencoba memanggilnya. Mereka mencoba memindahkannya ke slot. Tak satu pun dari hal itu menghasilkan sisi positif yang ditunjukkan Boutte beberapa musim sebelumnya.
Dia masuk dalam wajib militer di tengah kekhawatiran akan karakter dan ketidakdewasaan. Namun jika dia dipermalukan dengan turun ke ronde keenam dan menjalani pelatihan keras yang pasti dia dapatkan dari Belichick dan Bill O’Brien, Boutte bisa menjadi salah satu yang mencuri draft ini. Jika tidak, tidak ada salahnya jika pick ronde keenam tidak berjalan dengan baik.
Dari Bayou ke ‘Boro.@KayshonBoutte1 | @LSUfootball pic.twitter.com/bFCGIyonUB
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 29 April 2023
Pilih siapa yang akan memberikan dampak langsung terbesar
Christian Gonzalez. Gonzalez adalah satu-satunya rookie ofensif atau defensif Patriots yang saya proyeksikan akan bermain lebih dari 50 persen musim depan.
Pertanyaan utama di babak kedua adalah apakah Jonathan Jones atau Jack Jones memulai sebagai sudut luar berlawanan dengan Gonzalez.
Karena Gonzalez sangat jelas, mari kita pilih yang lain juga, dengan menyoroti Ryland, penendang yang diperdagangkan Patriots di ronde keempat. Belichick membanggakan tiga penendang terbaik dalam 20 tahun terakhir, secara tidak langsung dari Adam Vinatieri hingga Stephen Gostkowski hingga Nick Folk. Sekarang dia telah mengidentifikasi penendang berikutnya yang dia harap akan mempertahankan standar kesuksesan.
Secara teknis, Ryland akan bersaing dengan Folk untuk mendapatkan pekerjaan itu. Namun tim tidak menyusun penendang di babak keempat hanya untuk memotongnya pada bulan September, jadi Ryland adalah favorit untuk memenangkan kontes tersebut. Dia adalah penendang berkaki besar yang menghabiskan empat tahun di Michigan Timur sebelum pindah ke Maryland musim lalu. Dan dia bisa menangani tugas kickoff. Perjuangan di departemen itu, yang merupakan alasan utama Patriots berada di pasar untuk mendapatkan yang terbaik.
Kejutan terbesar
Patriots berlari dengan gelandang ofensif interior. Mereka membuka Hari 3 dengan memilih dua penjaga dan satu center dengan tiga dari empat pilihan pertama mereka. Itu… aneh.
Sebelum draf tersebut, kami menulis bahwa interior O-line adalah prioritas terendah dari semua posisi di Patriot. Kemudian mereka menjadikannya fokus pada hari Sabtu. Tim memang bisa memanfaatkan kedalaman di sana, apalagi mengingat Onwenu memasuki tahun terakhir kontraknya dan David Andrews harus absen tiga pertandingan musim lalu karena cedera.
Tapi aneh melihat lari seperti itu, karena tidak satupun dari ketiga rookie ini yang memiliki kesempatan untuk menjadi starter, asalkan Cole Strange, Andrews dan Onwenu tetap sehat. Sebaliknya, Patriots menggunakan pick tersebut hanya untuk alasan kedalaman dan pengembangan. Tampaknya mereka menginginkan sejumlah pemain yang siap menggantikan Onwenu jika mereka memilih untuk tidak merekrut kembali salah satu penjaga terbaik dalam permainan — atau untuk menggantikan Andrews jika mereka memilih untuk pindah dari pemain pendukung setelah musim ini – center untuk pindah.
Tanda tanya terbesar
Mengapa Patriots tidak merancang tekel ofensif? Apakah mereka benar-benar memilih Riley Reiff, Calvin Anderson atau Conor McDermott sebagai tekel tepat mereka? Atau apakah ada kemungkinan mereka akan mempertimbangkan untuk memindahkan Onwenu ke tekel yang tepat setelah mereka memiliki kedalaman pertahanan yang cukup?
Belichick mengatakan musim lalu bahwa dia tidak ingin memindahkan Onwenu dari tempat di mana dia sudah sukses. “Saya pikir dia dibangun untuk bermain sebagai penjaga,” kata sang pelatih. Tapi mungkin itu karena ini adalah transisi musim. Dengan memanfaatkan seluruh offseason, apakah dia akan mempertimbangkan perubahan posisi untuk Onwenu?
Jika tidak, Reiff kemungkinan besar akan difavoritkan untuk memenangkan persaingan memperebutkan tempat tekel melawan Trent Brown, dengan Anderson dan McDermott di belakangnya pada grafik kedalaman. Itu tidak ideal. Musim lalu, ketiganya dinilai di bawah rata-rata pada posisi tersebut. Reiff bukanlah starter untuk Bears sejak awal, jadi mereka ingin melupakannya. Sama untuk Anderson dengan Broncos.
Sekarang, kecuali ada perubahan posisi, salah satu dari mereka akan menjadi starter untuk Patriots di salah satu posisi terpenting dalam permainan.
Selain itu, ada pertanyaan jangka panjang. Anderson adalah satu-satunya tekel dengan pengalaman NFL yang dimiliki Patriots berdasarkan kontrak pada tahun 2024.
Kebutuhan yang tersisa
Penekanan Patriots pada kedalaman di posisi yang akan mengalami turnover tahun depan berarti mereka tidak menemukan playmaker untuk Mac Jones dan pelanggaran hingga ronde keenam. Kita telah membahas mengapa tekel ofensif masih menjadi pertanyaan besar. Namun saya masih terkejut mereka tidak berbuat lebih banyak untuk menambah receiver lebar atau grup ujung sempitnya.
Patriots memasuki musim dengan kelompok penerima terburuk di divisi ini dan salah satu yang terburuk di konferensi. Ada harapan bahwa Tyquan Thornton akan berkembang dan DeVante Parker akan lebih konsisten dan keduanya ditambah JuJu Smith-Schuster bisa menjadi trio yang solid. Namun posisi mereka juga jauh lebih rendah dibandingkan kelompok penerima lain di divisi tersebut.
Prospek pasca-draf
Rancangan Patriots terlihat cerdas dalam pandangan jangka panjang. Mereka mendatangkan pemain-pemain yang membutuhkan waktu untuk berkembang di posisi-posisi yang bisa menjadi kebutuhan tahun depan. Namun mereka banyak mengabaikannya dalam jangka pendek. Sekarang mereka memasuki musim 2023 dengan pertanyaan besar tentang seberapa bagus serangannya.
Meskipun mereka telah membangun kedalaman di lini ofensif dan defensif, Patriots masih kekurangan kedalaman di ujung yang sempit dan penerima yang lebar. Jika Smith-Schuster terluka, keadaan bisa menjadi gelap dengan cepat pada receiver lebar. Sama halnya jika Hunter Henry atau Mike Gesicki harus melewatkan waktu.
Jadi Patriots harus mengharapkan kesehatan dan peningkatan pada penerima yang luas sambil mengandalkan kemampuan O’Brien sebagai koordinator ofensif untuk menghasilkan perbaikan di sana.
LEBIH DALAM
Dengan tidak adanya pilihan pelanggaran sejauh ini, Patriots menaruh banyak kepercayaan pada Bill O’Brien
Di sisi lain, ada banyak hal yang disukai. Gonzalez harus menjadi starter Hari 1, dan White serta Mapu akan menjadi bagian yang menyenangkan untuk diterapkan Belichick pada down ketiga. Dengan tambahan Ryland dan Baringer, tim khusus tim seharusnya menjadi lebih baik.
Sekarang tinggal seberapa bagus pelanggarannya.
(Foto: Nick Cammett / Getty Images)