MILWAUKEE – Itu Celtic Sebagian besar orang yang terlibat dalam permainan ofensif terakhir pada Selasa malam merasa seolah-olah merekalah yang harus disalahkan.
Derrick Putih percaya dia seharusnya melakukan pukulan pull up jump daripada makan Berikan Williams di sayap. Williams berpikir dia seharusnya segera melepaskan tembakan daripada menempatkan dirinya dalam situasi yang lebih sulit. Pelatih Joe Mazzulla mengatakan dia seharusnya meminta waktu istirahat setelah menonton keduanya Celtic melewatkan penampilan yang layak.
“Itu bukan pada Joe,” kata Williams. “Permainan terakhir, saya tidak menembak bola, bukan pada Joe. Dalam situasi seperti itu, dia memercayai kami, dan itu membesarkan hati. Jadi bahkan dalam situasi seperti itu kami belum tentu mendapatkan penampilan terbaik, itu tergantung pada kami karena kami mendapatkannya sepanjang pertandingan, jadi mengapa harus berubah?”
Celtics terus mendukung satu sama lain, bahkan setelah gagal dolar dalam perpanjangan waktu 131-125. Meskipun Mazzulla tidak menyebut kekalahan telak sebagai kemenangan moral, dengan mengatakan bahwa label tersebut akan menghilangkan “orang-orang kami yang bermain-main”, para pemain Boston percaya bahwa label tersebut memberi tahu banyak dari mereka bahwa mereka bisa menantang yang lain. Favorit Wilayah Timur sementara empat starter absen dan satu lagi dibatasi karena alasan kesehatan.
Tanpa Jayson Tatum, Jaylen Brown, Marcus Slim Dan Al Horford, Boston membuat Milwaukee cocok. Celtics menguasai sebagian besar permainan, dan kemudian, setelah serangan gencar Bucks pada kuarter keempat, memaksakan perpanjangan waktu dengan Sam Hauser 30 kaki di detik-detik terakhir regulasi. Setelah unggul lima poin di awal perpanjangan waktu, serangan Celtics terhenti cukup lama untuk menghancurkan mereka. Namun, dengan pemain starter yang biasa bermain selama 13 menit, Boston memberikan peluang bagi dirinya untuk menyamakan kedudukan atau memimpin dengan beberapa detik tersisa di perpanjangan waktu. Malcolm Brogdon bangga dengan cara timnya berkompetisi melawan tim Milwaukee yang telah memenangkan 10 pertandingan berturut-turut.
SAM HAUS3R 🔥 pic.twitter.com/F0u35T4AM7
– Boston Celtics (@celtics) 15 Februari 2023
“Sangat bangga,” kata Brogdon. “Kami berharap bisa tampil di pertandingan itu, dan kami berharap bisa memenangkan pertandingan itu di kuarter pertama. Kami memasuki pertandingan itu seolah-olah kami akan menang, seolah-olah kami seharusnya menang. Kami yakin kami adalah tim terbaik di lapangan setiap malam. Tidak ada yang berubah, tidak masalah siapa yang keluar.”
Putih ingin bermain untuk transfer
Sampai batas tertentu, penting siapa yang keluar. Melihat dari kotak skor, White mengakui kemungkinan besar dia tidak akan melakukan banyak tembakan saat Celtics kembali dalam kondisi sehat penuh. Meski begitu, dia ingin bagian-bagian tertentu dari rekor panasnya baru-baru ini berlanjut begitu para starter Boston kembali.
“Miliki pola pikir yang sama,” kata White. “Tentu saja, peluang. Dua puluh empat tembakan, saya ragu saya akan mengambil 24 tembakan dengan semuanya kembali, tetapi pola pikirnya sama: agresif. Mungkin bukan 27 (poin), tapi tetap lakukan hal lain untuk membantu kami memenangkan pertandingan.”
Meskipun ia tidak menjalani malam tembakan yang paling efisien, White kembali menjalani pertandingan besar dengan 27 poin dan 12 assist. Lebih dari 11 pertandingan sejak Smart mengalami cedera pergelangan kaki kanannya, White mencetak rata-rata 20,1 poin, 5,8 assist, 4,6 rebound, dan 1,0 blok per game. Menembak 49,1 persen dari lapangan selama peregangan itu, termasuk 43,6 persen pada percobaan 3 angka dalam jumlah besar, White meningkatkan permainannya untuk membantu mengkompensasi hilangnya Smart dan pemain pemula Boston lainnya yang cedera.
Celtics berharap trik White selanjutnya adalah mempertahankan mentalitas seperti ini secara konsisten. Meskipun dia telah membantu mereka sepanjang musim, dia terkadang cenderung mengambil posisi belakang. Di awal musim, ia mencatatkan delapan pukulan beruntun dalam satu digit. Meskipun ia dapat memberikan pengaruh pada permainan tanpa menimbulkan banyak pelanggaran, rekan satu tim dan pelatih sering kali menekankan betapa agresifnya tim Putih dalam mengubah keadaan mereka. Sebelum satu pertandingan musim ini, Tatum memandang White dan memberi tahu dia.
“Yo, jadilah agresif,” kata Tatum sambil melanjutkan permainan itu.
Celtics lainnya tidak hanya mengatakan hal itu kepada White karena mereka mempercayainya. Mereka memberitahunya karena mereka percaya bahwa terkadang dia perlu mendengar pesan tersebut. Dia tidak selalu bermain dengan pola pikir yang dia tunjukkan selama peregangan pendek ini. Bahkan ketika pemain lain kembali, Mazzula mengatakan Celtics ingin White terus bermain seperti yang dia lakukan selama periode ini.
“Saya pikir penting bagi dia untuk mempertahankan pola pikir itu,” kata Mazzulla. “Saat dia bermain seperti itu, baik kami sehat atau tidak, kami adalah tim yang lebih baik karena dinamisme yang dibawanya, terutama dalam pick-and-roll dan transisi. Jadi kita pasti harus mempertahankannya, bahkan ketika kita sehat.”
Bagian dari keindahan White adalah dia tidak mengeluh tentang kurangnya sentuhan. Dia tidak pernah berbicara ketika Celtics mempersingkat menit bermainnya. Dia selalu tentang tim. Dalam daftar dengan begitu banyak pemain kaliber awal, Boston membutuhkan dukungan seperti itu dari semua orang. Celtics masih tahu seberapa percaya diri yang bisa diberikan oleh tim Putih.
Selama perpanjangan waktu, mereka sering kali hanya menyerahkan bola ke tangannya dan memintanya menemukan permainan yang tepat. Setelah mencetak dua gol Joe InggrisWhite baru saja melewatkan tembakan tiga angka ke kiri Grayson Allen itu akan membuat Boston unggul delapan poin. Setelah itu, Bucks meningkatkan tekanan pada White. Dengan sekitar 1:30 tersisa, Liburan Remaja menelanjanginya di akhir jam tembakan sebelum mengambil bola ke arah lain untuk melakukan dunk yang memotong keunggulan Celtics menjadi satu.
“Dia salah satu bek terbaik di liga,” kata White. “Dia mengambil tanggung jawab untuk tetap mengikuti saya (dan mencegah peralihan yang mudah). Tapi menurutku sebagian besar hal itu hanya terjadi padaku. Saya perlu menjadi lebih baik di area operasi, tapi dia pemain yang sangat bagus dan itulah yang dia lakukan.”
Meskipun White berharap dia menangani menit-menit terakhir secara berbeda, rekan satu timnya memahami betapa banyak yang telah dia lakukan untuk mereka akhir-akhir ini dengan cederanya Smart dan Brown. Brogdon, yang tahu banyak tentang perlunya pengorbanan di tim Celtics, mengatakan White “bermain di level All-Star.”
“Dia menjadi starter di tim lain di liga ini,” kata Brogdon, “dan dia membuktikannya setiap malam.”
Tentang cedera…
Dari segi jadwal, ini tampak seperti bentrokan kelas berat Wilayah Timur. Pertarungan dua tim dalam daftar pendek yang diharapkan bersaing memperebutkan kejuaraan NBA. Pratinjau pertandingan yang lebih penting yang akan datang.
Celtics memecahkan balon itu dengan laporan cedera ekstensif yang mencakup kelima starter. Selain Smart dan Brown yang sudah absen, Celtics juga menurunkan Tatum dan Horford. Setelah bermain hanya 13 menit dari bangku cadangan, Robert Williams (nyeri pergelangan kaki) mengindikasikan bahwa Mazzulla membatasi waktu bermain starter regulernya untuk membantunya tetap sehat dalam jangka panjang. Tidak biasa bagi Celtics untuk memulai Blake Griffin Dan Mike Musala sambil menurunkan Williams dari bangku cadangan, tetapi center mengatakan itu karena pemeliharaan fisik.
“Jelas berhati-hatilah dengan hal itu,” kata Williams Atletik.
Dia menambahkan, “Kami selalu berdiskusi tentang menjaga kesehatan jangka panjang saya, jadi ini adalah salah satu pertandingan yang (Mazzulla) yang menggerakkannya.”
Absennya pemain cadangan membuat tanggung jawab lebih besar. Hanya dalam pertandingan ketiganya bersama Celtics, Muscala memecahkan rekor tertinggi dalam karirnya sebelumnya dengan bermain 44 menit. Grant Williams bermain selama 48 menit sebelum mengungkapkan bahwa dia mengalami cedera lengan kanan akhir-akhir ini. Usai pertandingan, dia meringis kesakitan saat pelatih Celtics memasangkan lengan kompresi di siku kanannya.
“Itu adalah sesuatu yang saya rasa bisa Anda katakan – saya tidak tahu apakah saya harus mengungkapkan semua ini, tetapi hanya menekuk lengan saja sudah sulit,” kata Williams. “Tetapi tetap saja lakukan, dan dokter kami melakukan pekerjaan yang baik dalam merawat kami. Bagi saya, saya selalu mengatakan pada diri sendiri bahwa saya bisa melewati apa pun, jadi itu bukan alasan. Itu adalah sesuatu di mana saya menembaknya beberapa kali dalam permainan, terasa cukup baik, jadi semoga jeda All-Star ini menghentikannya dan percaya bahwa semuanya akan berhasil.”
Robert Williams mengatakan dia tidak yakin apakah dia akan bermain di pertandingan terakhir Celtics sebelum jeda pada hari Rabu, tetapi mereka masih harus mendapatkan setidaknya satu starter kembali melawan Piston. Horford, yang belum pernah bermain di kedua pertandingan berturut-turut musim ini, mengatakan dia berniat untuk bermain di pertandingan itu. Mazzulla mengatakan status Tatum belum ditentukan, namun jangan heran jika ia juga duduk melawan Detroit. Celtics ingin memberi Tatum start lebih awal untuk jeda All-Star setelah semua menit bermain yang dia dapatkan musim ini. Dia tidak melakukan perjalanan ke Milwaukee bersama tim.
Status White untuk pertandingan Pistons juga bisa dalam bahaya. NBA Wartawan TV Jared Greenberg melaporkan bahwa penjaga Celtics tetap berada di Milwaukee untuk menemui spesialis telinga setelah tabrakan pada hari Selasa.
Bahkan dengan begitu banyak pemain kunci yang absen melawan Bucks, Celtics nyaris membuat kekalahan melawan tim terpanas NBA. Di ruang ganti setelahnya, Payton Pritchard meratapi dorongan Holiday pada akhir kuarter ketiga, yang memotong keunggulan delapan poin Boston menjadi lima dan memberikan momentum bagi Milwaukee untuk memasuki kuarter keempat. Meski Celtics sempat menyayangkan, namun mereka mengapresiasi cara mereka bermain tanpa beberapa pemain terbaiknya.
“Saya hanya berpikir kami memiliki ruang ganti yang bagus, budaya yang bagus,” kata Hauser. “Pria membawa energi dan getaran yang baik. Kami saling percaya, dan mudah untuk bermain jika Anda memercayai pria di sebelah Anda. Beberapa pertandingan terakhir benar-benar mengalir bebas, dan para pemain telah mencapai tempatnya masing-masing. Bukan terlalu memikirkan sesuatu secara berlebihan, tapi hanya bermain basket seperti yang kita semua tahu caranya.
(Foto Liburan Derrick White dan Jrue: Benny Sieu / USA Today)