Salah satu hari paling penting dalam kalender NFL – hari pemotongan – datang dan pergi pada hari Selasa, dengan pelatih dan manajer diberi tenggat waktu pukul 4 sore ET untuk memperkuat daftar nama mereka. Bagi pelatih kepala seperti Dan Campbell dari the Lions, ini tentu saja merupakan hari yang emosional, yang akan menjadi tayangan televisi yang menarik. Namun, di dunia sinematik “Hard Knocks”, kita belum cukup sampai di sana.
Jika episode terakhir musim minggu depan adalah hidangan utama, pertimbangkan episode minggu ini sebagai hidangan pembuka. Ini adalah pengatur meja, lari, pendahulu dari serangkaian pergerakan roster yang membuat total dari 80 menjadi 53 dengan tergesa-gesa. Kita sudah tahu bagaimana langkah-langkah tersebut terjadi, namun episode ini memberikan gambaran lebih dekat bagaimana beberapa keputusan pada hari Selasa akhirnya diambil.
“Para pemain ini bekerja sangat keras dan mereka telah melakukan banyak hal untuk siap menghadapi momen ini dan menjalani kamp pelatihan,” kata manajer umum Lions Brad Holmes dalam episode tersebut. “Anda harus membuat keputusan sulit dan sayangnya membiarkan beberapa pemain pergi. Dan itu sulit karena ada unsur manusia yang terlibat. Tapi Anda harus mengambil keputusan.”
Seperti yang dijelaskan Holmes, ini adalah upaya bersama. Dia memulai dengan meminta setiap posisi pelatih untuk mengungkapkan peringkat pemain di kamarnya. Hal ini diikuti oleh staf departemen yang menyerahkan evaluasi mereka sendiri, kemudian koordinator. Ketika pertemuan berakhir, Campbell dan Holmes mendiskusikan informasi tersebut secara pribadi di kantor Campbell. Adalah tugas mereka untuk membuat keputusan terakhir.
Campbell memiliki papan penuh nama yang bisa dia pindahkan untuk membantunya memvisualisasikan seperti apa daftar pemain itu. Meskipun namanya tidak jelas, kami melihat Campbell dan Holmes mendiskusikan berbagai kemungkinan. Kemudian di episode tersebut, Campbell, dalam rapat staf yang ofensif, mempertanyakan apakah staf akan “muak” jika dia mengesampingkan Craig Reynolds. Jawabannya sebagian besar adalah “ya”. Namun ini adalah pertanyaan yang harus ditanyakan oleh Campbell dan Holmes untuk membangun apa yang mereka yakini sebagai daftar pemain terbaik yang mereka miliki. Penampilannya selalu menarik.
Dan itu bukan satu-satunya pandangan yang diberikan kepada kami.
Dan Campbell dan Brad Holmes harus mengurangi daftar Lions menjadi 53 pada hari Selasa. (Vasha Hunt/USA Hari Ini)
Jared Goff melihatnya
Goff jelas absen dari “Hard Knocks”. Ini adalah ketiga kalinya dia tampil di acara itu, jadi mungkin produser mengira penontonnya mengalami kelelahan Goff. Namun, penampilan sebelumnya adalah bersama The Rams. Penggemar Lions ingin melihat dan mendengar kemajuan gelandang awal mereka. Mereka akhirnya melakukannya di episode empat.
“Saya senang dengan Jared. Sangat bersemangat tentang Jared,” kata pelatih QBs Mark Brunell saat rapat staf. “Dia melakukan hal-hal baik dan itu sangat penting baginya. Dia menyukai apa yang kami lakukan dan dia menyukai siapa yang kami lakukan, dan itu bagus untuk seorang quarterback. Dia melakukan lemparan yang luar biasa, kawan. Saya pikir kita bisa mendapatkan gambaran sekilas tentang apa yang akan dia lakukan untuk kita tahun ini.”
Bagi mereka yang tidak pergi ke kamp pelatihan dan hanya melihat satu seri yang dipimpin Goff di pembuka pramusim, izinkan kami mengisi kekosongan: Goff mengalami musim panas yang menyenangkan. Dia tampak bertunangan dan percaya diri. Dia sering menayangkannya di lapangan, yang terasa seperti pertanda akan datangnya DJ Chark yang merasa nyaman dan Jameson Williams menjadi sehat. The Lions telah mengepung Goff dengan bakat yang cukup untuk memberinya evaluasi yang adil dan tepat. Garis ofensif yang stabil, mainan baru untuk dimainkan di penerima, pasangan berlari yang solid dan serangan yang membutuhkan beberapa hal yang berhasil baginya di LA
Ini tahun yang besar bagi Goff. Dia memiliki keterbatasan sebagai gelandang, tetapi ada harapan bahwa dia dapat mengambil langkah lain sekarang setelah dia menjalani satu tahun di Detroit. Jika tidak, seruan terhadap QB muda untuk menggantikannya akan semakin keras.
Namun, untuk sementara ini, dia berada dalam kondisi yang baik.
“Kamu sedang bersemangat sekarang,” kata Campbell kepada Goff dalam episode tersebut. “Aku akan memberitahumu apa, kawan. Sial. Anda dan (Josh) Reynolds, Anda dan (Amon-Ra) St. (Cokelat). Sudah kubilang, kawan, rasanya — f—ck.”
Terjemahan: Campbell menyukai apa yang dilihatnya.
Beberapa praktik yang mengubah kecepatan
Minggu lalu, Campbell mengguncang segalanya dalam latihan. “Hard Knocks” ada di sana untuk menangkapnya.
“Anda sedang latihan lari,” kata Campbell kepada para pemainnya dalam pertemuan tim sebelum hari dimulai. “Para pelatih, mereka bekerja di Pittsburgh. Mereka tidak akan berada di luar sana. Jadi, saya akan menjadi satu-satunya dan saya tidak melatih. Aku hanya akan meniup peluitnya. Saya akan mengacaukannya hanya untuk menjaga semuanya tetap teratur, tapi saya tidak mengatakan sepatah kata pun. … Saya tidak mengucapkan sepatah kata pun yang menjijikkan.”
Ada beberapa wajah bingung di ruangan itu, tapi itu bukan lelucon. Tim akan menjalani latihan individu, beberapa periode kelompok, dan bagian latihan fisik yang tertulis – semuanya dilakukan sendiri-sendiri.
Perhatikan hadiahnya 🏈#Pukulan keras | @TracyWalkerIII pic.twitter.com/PCZV9c6ZkY
— Film NFL (@NFLFilm) 31 Agustus 2022
Sebagai seseorang yang mengikuti latihan ini, itu adalah… sebuah pengalaman. Pada awalnya Anda melihat para pemain di luar sana, bertemu dengan orang lain di posisinya dan menyiapkan peralatan. Rasanya… terasa lebih tenang. Setelah beberapa menit saya ingat berpikir dalam hati, dimana asistennya? Kemudian saya menanyakan hal yang sama kepada staf Humas Lions dan diberi tahu: Ini adalah latihan yang dipimpin oleh pemain.
Sangat menarik untuk menyaksikan hal ini terjadi. Para veteran sebagian besar mengambil alih kendali, dan hal ini seharusnya tidak mengejutkan. Tracy Walker dengan DB, Alex Anzalone dengan gelandang, Taylor Decker dan Frank Ragnow dengan lini ofensif. Dan Campbell, menepati janjinya, hanya berjalan berkeliling dan mengamati. Campbell ingin tahu pemain mana yang bisa menenangkan diri, dan siapa yang akan berenang ketika dilempar ke perairan yang dalam. Para pemain, terlepas dari nilainya, sepertinya menyukainya.
“Kami datang ke sini dan bekerja setiap hari,” kata Decker setelah latihan itu. “Tidak masalah apakah pelatih ada di sini atau tidak. Kami tahu apa yang harus dilakukan dan bagaimana melakukannya. Tentu saja kita memerlukan pelatih, namun kita tidak memerlukan mereka di sini untuk mendapatkan pekerjaan yang baik. Karena kami profesional. Saya tidak membutuhkan pemandu sorak untuk membantu saya maju. Jadi itu cukup keren. Maksudku, aku belum pernah melihat yang seperti ini.”
Namun itu bukan satu-satunya hari latihan penting pada minggu lalu. Selasa lalu, Lions berlatih pada pukul 6 sore – perubahan drastis dari latihan pagi dan sore hari pada umumnya. Itu adalah hari perjalanan penuh, yang berarti siaran langsung dan banyak kompetisi. Itu adalah salah satu hari fisik terakhir pramusim, dengan pertandingan Steelers yang akan datang. Koordinator pertahanan Aaron Glenn, khususnya, tidak senang dengan kinerja pertahanannya dalam latihan. Dia membiarkan mereka mendengarnya.
“Inilah yang saya ingin kita pahami tentang latihan kemarin: Kita tidak bisa membiarkan pelanggaran kita terjadi dan menyelesaikan 16 dari 18 operan,” kata Glenn kepada para pemainnya dalam sebuah pertemuan. “Ini benar-benar omong kosong—t. Sungguh omong kosong bahwa hal ini harus terjadi. Saya tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain. …Kami tidak berlatih seperti itu. Dan jika Anda tidak menyukainya, (Anda bisa) keluar. Saya hanya memberi tahu Anda — karena kami tidak berlatih seperti itu. Kami bermain sepak bola kemarin. Dan saat ini kami tertawa terbahak-bahak karena mereka mengira mereka jauh di depan kami sehingga kami tidak dapat mengejarnya. Dan itu membuatku terbakar.”
Latihan malam itu adalah kesempatan bagi pertahanan untuk pulih setelah penyerang memenangkan lebih banyak pertarungan akhir-akhir ini. Dalam episode tersebut, koordinator ofensif Ben Johnson mengatakan dia mencoba memberi tahu Glenn bahwa pembela memperhatikannya dengan baik dalam latihan baru-baru ini dan mendapat sikap dingin. “Dia bahkan tidak mau berbicara dengan saya,” kata Johnson. Itu akan menunjukkan betapa dia menginginkannya.
Yang patut disyukuri adalah upaya yang diilhami oleh pihak bertahan. Austin Bryant dan Charles Harris menjalani hari-hari yang produktif. Aidan Hutchinson memenangkan banyak repetisi di dalam dan memastikan untuk membiarkan pelanggarannya diketahui. Secara keseluruhan, hari yang jauh lebih baik untuk pertahanan. Itu mungkin terbawa ke final pramusim.
Final pramusim
Lions mengakhiri pramusim Minggu lalu dengan perjalanan ke Pittsburgh untuk menghadapi Steelers. Salah satu pertempuran terbesar yang tersisa menuju hal itu adalah pekerjaan cadangan QB. Ini berkat Tim Boyle dan David Blough. The Lions bolak-balik melakukan keduanya, dan tidak ada yang muncul saat diberi repetisi tambahan.
Boyle memulai sebagai quarterback, dan rencana awalnya adalah dia memainkan seluruh babak pertama sebagai shortstop. Mengingat setiap peluang untuk memenangkan pekerjaan itu, yang dibutuhkan Boyle hanyalah kinerja yang solid untuk menangkis Blough. Namun, semua berubah ketika Boyle melakukan intersepsi buruk tepat ke arah Steelers DB Cameron Sutton.
“Apa-apaan ini, kawan?” Campbell terlihat berkata di headset.
Kesalahan itu menyebabkan Campbell bertanya kepada stafnya bagaimana perasaan mereka jika memasukkan Blough ke dalam permainan untuk mendapatkan beberapa repetisi dengan pelanggaran awal. Pada seri berikutnya, Bough berada di tengah. Rasanya seperti akhir bagi Boyle di sana. Dia dibebaskan pada hari Senin.
“Saya pikir kami menjawab banyak hal.”
Pelatih Campbell pada kompetisi quarterback cadangan pic.twitter.com/BVHCxar51M
— Detroit Singa (@Lions) 29 Agustus 2022
Sepasang pendatang baru yang menerima waktu layar, penerima lebar Kalil Pimpleton dan gelandang ofensif Obinna Eze, ditampilkan lagi di episode empat. Kamera mengikuti penampilan individu mereka di final pramusim, dengan kedua pemain di luar melihat ke dalam. Pimpleton menjatuhkan apa yang bisa menjadi touchdown untuk mendekatkan skor di awal kuarter keempat. Sebaliknya, omset justru menurun. **Peringatan spoiler**: Pimpleton dirilis pada hari Selasa.
“Dengar, yang bisa Anda lakukan hanyalah memberi mereka kesempatan untuk bermain,” kata Campbell di sela-sela Lions. “Entah mereka melakukannya atau tidak. Setidaknya kita tahu sekarang.”
Eze, sementara itu, ikut serta dalam permainan pada drive terakhir Lions. Tim baru saja mendapat tendangan onside, tertinggal 10 dengan waktu tersisa kurang dari satu menit. Pelanggaran tersebut sepertinya tidak akan banyak berpengaruh di sana, namun tidak membantu jika Eze membiarkan pemecatan dalam kesempatannya untuk membuat kesan sebelum dipotong. **Peringatan spoiler**: Eze dibebaskan pada hari Selasa.
Setelah kekalahan tersebut, Campbell kembali berbicara kepada timnya di ruang ganti. Untuk permainan seperti ini, ini bukan tentang menang dan kalah, melainkan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Semua orang di tim bisa merasakannya. Ada uang yang bisa dihasilkan di lapangan. Beberapa pemain mengambilnya, yang lain kehilangannya.
“Itu adalah kenyataan yang sulit dan dingin,” kata Campbell kepada timnya di ruang ganti. “Kami berada di angka 80 dan kami harus mencapai angka 53. Itu buruk, kawan. Itu bagian terburuk dari pekerjaan sialan ini. Darah, keringat, air mata, dedikasi – semua yang Anda berikan, saya hormati. Anda mendapatkan semua rasa hormat saya. Aku akan melakukan apapun yang aku bisa untuk kalian. Dan kuharap aku bisa menyimpan omong kosongmu. Kita semua melakukannya. Tapi bukan itu cara kerjanya.”
Episode ini berakhir dengan Campbell dalam rapat staf membahas grid sebelum memotong hari sebelum memudar menjadi hitam. Sebuah teaser yang bagus untuk akhir musim minggu depan, ketika kita dapat melihat beberapa percakapan tersebut terungkap di depan kamera.
(Foto teratas: Lon Horwedel / USA Today)