Itu Jet Winnipeg sedang merestrukturisasi grup kepemimpinan tim dan akan memainkan musim 2022-23 tanpa kapten tim yang berdedikasi, tim mengumumkan pada hari Jumat.
“Ini adalah tekad staf pelatih bahwa kami akan memasuki musim 2022-23 tanpa kapten, melainkan sekelompok asisten yang belum ditentukan,” demikian bunyi rilis berita tersebut.
— Winnipeg Jets PR (@WpgJetsPR) 16 September 2022
Winnipeg mengatakan tujuannya adalah untuk memperluas basis kepemimpinan dalam tim dan memberikan lebih banyak peluang bagi para pemainnya. Keputusan untuk mengakhiri Blake WheelerPencalonan sebagai kapten tim dilakukan oleh staf pelatih tim yang dipimpin oleh Rick Bowness. Wheeler telah menjadi kapten tim sejak musim 2016-17. Sebaliknya, Jets akan melanjutkan dengan sekelompok penggantinya, yang akan diumumkan di kemudian hari.
Ini adalah waralaba yang sedang dalam kekacauan dan melakukan yang terbaik untuk mengubah arah. Skenario terbaiknya adalah perubahan ini memungkinkan suara Winnipeg yang lebih muda – yang disukai para pemain Nikolaj Ehlers Dan Kyle Connor yang permainannya mendorong hasil — untuk mendapatkan kesempatan mengambil alih tim. Pierre-Luc Dubois akan bergabung dengan tingkat kepastian kontrak apa pun, tetapi masa depan jangka panjangnya masih diragukan.
“(Wheeler) masih menjadi mentor saya. Dia masih seorang pria yang saya belajar banyak darinya. Dan hal ini memberikan peluang bagi banyak orang untuk turun tangan dan menjadi pemimpin. Ini tidak akan hanya menjadi satu orang atau dua orang atau tiga orang. Ini akan menjadi keseluruhan,” Jets forward Mark Scheifele ucapnya saat berada di NHLmediator pemain di Henderson, Nevada. “Ini memberikan peluang bagi banyak pemuda untuk merasa mampu mengambil peran kepemimpinan. Saya pikir ini akan menjadi lebih baik bagi tim kami.”
Namun, kandidat yang paling jelas untuk masuk ke dalam kelompok kepemimpinan bukanlah seorang superstar. Dia Adam Lowry, yang memiliki reputasi luar biasa dalam memperlakukan setiap orang di organisasi Jets, mulai dari pemilik hingga manajer peralatan dan penjaga keamanan, dengan sangat hormat. Dia memiliki kontrak jangka panjang, secara bertahap semakin terlibat dalam komunitas (lihat keterlibatannya dengan Toba Center yang dimulai musim panas ini) dan telah mendapatkan rasa hormat dari rekan satu timnya.
Artinya, fondasi tim ini masih mengalami pergeseran. Pada usia 36 tahun, Wheeler berada di pulau generasi, dan meskipun dia masih menjadi pencetak gol lini kedua yang cakap dan memberikan permainan kekuatan, dia bukanlah pemain elit yang secara teratur menyampaikan “kami adalah tim muda.” ” sementara perjuangan membawa beban yang sangat berat. Jets jelas merasa yang terbaik adalah menyerahkan kendali kepada kelompok yang lebih muda yang lebih sejalan dengan inti tim.
Bahkan jika itu berjalan baik dalam jangka panjang, ini bisa menjadi transisi yang sulit bagi mantan kapten, yang dikenal karena intensitasnya di dalam dan di luar es. Winnipeg mungkin lebih baik menukarnya musim panas ini, memberikan terobosan baru bagi semua orang yang terlibat – sulit untuk mengubah kepemimpinan tanpa mengganti personel – tetapi kita akan menunggu dan melihat bagaimana lapangan bermain baru untuk bekerja di grup.
“Dia akan tetap menjadi pemimpin hebat di tim kami. Surat-surat itu sebenarnya tidak ada artinya. Dia adalah pemimpin hebat di tim kami. Dia adalah mentor bagi banyak pemain muda kami dan banyak dari kami,” kata Scheifele tentang Wheeler. “Dia adalah pria yang bekerja sangat keras dan mengungkapkan isi hatinya, dan dia akan tetap menjadi pemimpin yang hebat. Tapi menurutku, pertama-tama, Anda hanya ingin berada di sana untuknya.”
(Foto: James Carey Lauder / USA Today)