Untuk ketiga kalinya dalam empat periode penandatanganan internasional terakhir, orang Yankee nomor mereka. 1 target ditandatangani. Klub ketentuan disetujui dengan pemain luar Kuba berusia 17 tahun Brandon Mayea dengan kesepakatan $4,35 juta, menurut salah satu pelatihnya, Angelo Ramos. Kesepakatan itu juga mencakup beasiswa $100,000.
Mayea dinilai sebagai prospek internasional No. 9 di kelasnya oleh MLB Pipeline, sementara FanGraphs menempatkannya di peringkat No. 2 di antara pemain yang memenuhi syarat untuk menandatangani siklus ini, di belakang penangkap berusia 16 tahun Ethan Salas, yang dengan Orang tua seharga $5,6 juta. Yankees mulai mengintai Mayea hampir tiga tahun lalu ketika dia berlatih di Republik Dominika di Akademi Bisbol Jaime Ramos. Pengintai area mengatakan kepada direktur kepanduan amatir internasional Yankees, Donny Rowland, untuk mengawasi Mayea yang tingginya 5 kaki 11, 170 pon karena prospeknya sudah sangat baik.
“Anda menontonnya di lini tengah, dan Anda tahu itu sangat bagus,” kata Rowland dalam wawancara telepon, Senin. “Anda melihatnya berlari, Anda tahu dia bisa terbang. Lalu Anda melihatnya memukul dan rasanya, wow, pemukulnya mungkin adalah alat terbaiknya. Itu yang paling membuat saya terkesan.”
Begitu dia berhasil melewati anak di bawah umur, Rowland memandang Mayea sebagai “pemain tengah penguncian”. Laporan kepanduan Yankees tentang Mayea menyebutnya sebagai pelari “skala teratas” yang memiliki potensi pertahanan di atas rata-rata di bagian tengah, jangkauan di atas rata-rata, lengan di atas rata-rata hingga jauh di atas rata-rata, dan di atas rata-rata. . ketepatan. Rowland mengatakan pemukul Mayea dianggap sebagai alat terbaiknya saat ini, terutama jika membandingkannya dengan prospek lain seusianya.
FanGraphs mencatat dalam laporan kepanduannya bagaimana Mayea memiliki kemampuan untuk “menghukum bola bisbol” karena jalur ayunannya yang tinggi. FanGraphs juga menulis bahwa Mayea adalah “prospek yang luar biasa dan berwawasan luas untuk usianya.” Jesse Sanchez dari MLB.com menulis dalam laporan Mayea bahwa pencari bakat internasional memuji rekrutan terbaru Yankees karena “kecepatan dan kekuatan kelelawar yang luar biasa,” dengan salah satu evaluator membandingkannya dengan mini Gary Sheffield.
Angelo Ramos, yang telah berlatih bersama saudaranya Jamie Mayea selama tiga tahun terakhir, yakin ada potensi bagi kliennya untuk menjadi salah satu pemain bisbol terbaik jika ia mencapai batas kemampuannya.
“Dia pemain dengan lima alat,” kata Ramos dalam wawancara telepon. “Pemain yang akan saya bandingkan dengannya adalah Taruhan Mookie. Mayea memiliki kecepatan ayunan yang baik, kontaknya hampir selalu keras dan sudut peluncurannya bagus. Secara defensif, dia adalah pemenang Sarung Tangan Emas masa depan dan mampu bermain di lini tengah. Dia super cepat dan berlari 6,2 hingga 6,4 dalam lari 60 yard. Dia memiliki meriam di lengannya. Di luar lapangan, dia adalah pemimpin yang selalu memotivasi orang lain. Kecerdasannya juga jauh di atas orang lain seusianya.”
Tidak mungkin mengetahui seperti apa masa depan Mayea. Dia tinggal beberapa tahun lagi untuk mengetuk pintu ke liga-liga besar. Namun alat Mayea saat ini adalah yang mendorong Rowland tentang masa depannya. Rowland mengatakan peralatan dan atletis Mayea masih yang terbaik sejak Yankees pertama kali mulai memantaunya. Dia terus menjadi lebih baik saat berlatih di Republik Dominika selama tiga tahun terakhir.
Keyakinan akan masa depan Mayea terlihat dari tingkat investasi tim. Yankees menggunakan lebih dari 82 persen dari kumpulan bonus $5,284 juta mereka untuk mendapatkan Mayea. Klub mengikuti strategi serupa ketika menandatangani target utama mereka sebelumnya. Pertama, Jason Dominguez, yang diberi bonus penandatanganan $5,1 juta sebagai pemain luar berusia 16 tahun dari Republik Dominika pada tahun 2019. Pada tahun 2022, Yankees menandatangani shortstop Roderick Arias yang berusia 17 tahun seharga $4 juta. Seperti Mayea pada tahun 2023, keduanya menerima hampir seluruh anggaran bonus penandatanganan internasional tim. Namun, Rowland mengatakan ketiga penandatanganan tersebut tidak boleh dipandang sebagai filosofi organisasi untuk menggunakan sebagian besar kumpulan bonus untuk merekrut satu prospek.
“Kami mengevaluasi para pemain ini jauh sebelum pemeringkatan kelas penandatanganan individu ini,” kata Rowland. “Selain itu, meskipun volume penandatanganan bisa menjadi strategi yang baik dalam situasi yang tepat, terbatasnya daftar pemain agak menghambat opsi tersebut. Kami sangat memikirkan Dominguez, Arias, dan Mayea sehingga kami merasa nyaman menginvestasikan apa yang kami investasikan pada mereka. Di tahun-tahun lain, hal ini mungkin tidak terjadi. Itu semua tergantung pada siapa yang tidak. 1 targetnya dan berapa yang dibutuhkan untuk menandatanganinya.
“The Yankees jelas menginginkan pemain terbaik di pasar, baik itu pemain internasional atau dalam draft. Bukannya, ‘Kami akan mendapatkan pemain terbaik, apa pun yang terjadi.’ Bukan itu masalahnya. Saya tidak berharap hal ini terus berlanjut setiap tahun. Setiap situasi tidak bergantung pada dirinya sendiri.”
Tidak jelas di mana karir profesional Mayea bersama Yankees akan dimulai. Ramos mengatakan pemain kelahiran Kuba lainnya memiliki masalah dengan visa dan harus tinggal di negaranya sampai prosesnya selesai. Jika Mayea tetap tinggal di Republik Dominika, dia mungkin akan bermain di Liga Musim Panas Dominika, tempat Arias bermain pada tahun 2022.
Tapi di mana pun dia bermain musim mendatang, Yankees sangat senang memiliki dia di organisasi mereka.
“Kami pikir dia punya peluang untuk menjadi pemain liga besar,” kata Rowland. Perjalanannya masih panjang, tapi dia datang dengan semua peralatan yang tepat.
(Foto dan video teratas Brandon Mayea: Atas perkenan Angelo Ramos)