Mengapa kebutuhan terbesar Viking di NFL Draft 2023 masih berupa corner

Minggu lalu Dane Brugler, AtletikAnalis NFL Draft yang terhormat, merilis draf tiruan keduanya musim ini. Jika Anda melewatkannya, dia memperkirakan Viking akan mengambil cornerback Maryland Deonte Banks di pick No. 23 akan memilih.

Kita akan berbicara tentang Banks secara khusus nanti di bagian ini, tetapi proyeksi Brugler memicu percakapan yang lebih luas tentang kebutuhan daftar pemain paling penting di Minnesota.

Memperkuat bagian dalam lini ofensif akan menjadi investasi di semua aspek serangan. Menambahkan opsi passing dinamis lainnya di belakang Justin Jefferson dan TJ Hockenson akan meningkatkan kemungkinan dalam permainan passing. Mendapatkan kehadiran di tengah garis pertahanan akan membantu umpan terburu-buru dan melawan lari.

Argumen untuk masing-masing perbaikan jaringan tersebut masuk akal.

Namun, daftar panjang potensi manfaat dari cornerback muda berbakat mungkin melampaui semuanya.

Mari kita lihat musim lalu. Sekarang Anda mungkin bisa membaca statistik ini: Viking berada di peringkat ke-31 di NFL dalam jumlah yard yang diperbolehkan. Sementara itu, DVOA Football Outsiders, yang memperhitungkan kekuatan jadwal, menempatkan Minnesota sebagai pertahanan umpan terburuk ketujuh.

Metrik ini memberikan konteks mengapa Viking baru-baru ini memecat koordinator pertahanan Ed Donatell. Namun bagaimana angka-angka tersebut mencerminkan permainan cornerback tim?

Ada beberapa cara untuk menjawab pertanyaan ini. Yang pertama, mengacu pada statistik cakupan PFF, cukup mendasar, tetapi merupakan awal yang mencerahkan. Berikut adalah berapa kali setiap cornerback Viking ditargetkan dan peringkat pengoper quarterback pada target tersebut:

Sebagai referensi, rata-rata rating pengoper NFL musim ini adalah 89,1, dan rating pengoper Patrick Mahomes adalah 105,2. Inti nya? Ketika menjadi sasaran, Cameron Dantzler, Chandon Sullivan, Akayleb Evans dan Andrew Booth sangat rentan.

Cara lain untuk mengukur tingkat tanggung jawab quarterback terhadap kesulitan pertahanan adalah dengan memikirkan jenis liputan yang dimainkan Viking pada tahun 2022. Sepanjang musim, Minnesota sangat bergantung pada apa yang biasa disebut sebagai Cover 6. Dalam istilah awam, ini berarti pertahanan memiliki dua pemain yang menempati seperempat lapangan dalam cakupan di satu sisi dan satu pemain menempati setengah lapangan di sisi lain. samping.

Berikut ini contohnya:

Tidak ada tim NFL yang melakukan liputan ini lebih dari Viking (25,6 persen dari tembakan pertahanan mereka) pada tahun 2022. Satu-satunya tim yang mengizinkan lebih banyak yard per game dalam cakupan ini daripada Viking adalah Raiders.

Menggali lebih dalam, Viking rentan di semua area dalam liputan ini. Mereka mengizinkan 10,53 yard per permainan ketika tim melempar bola ke tengah lapangan melawan Dek 6 mereka. Dan mereka mengizinkan 10,78 yard per permainan ketika tim melempar bola di luar angka ke Dek 6 mereka.

Gabungkan fakta-fakta tersebut dengan kenyataan bahwa Viking memiliki tingkat keberhasilan yang lebih baik di setiap liputan mereka yang lain, dan Anda akan sampai pada pertanyaan logis: Mengapa Viking terus memainkan Cover 6? Rasanya adil untuk lebih menantang pengambilan keputusan Donatell.

Tujuannya adalah untuk membatasi permainan eksplosif yang dilakukan lawan. Dengan memainkan Cover 6, setidaknya satu cornerback cenderung mendapat bantuan dari atas. Sebaliknya, ketika cover dimainkan hanya dengan satu pengaman di tengah lapangan, seperti Cover 3, cornerback lebih banyak tertinggal di pulaunya sendiri.

Yang mengejutkan adalah betapa rentannya tim Viking terhadap umpan-umpan dalam keduanya jenis pertanggungan. Lawan menyelesaikan 25 dari 48 percobaan sejauh 15 yard atau lebih di udara melawan Dek 6 Viking. Sementara itu, ketika Viking memainkan Dek 3, lawan menyelesaikan 17 dari 34 operan dari jarak 15 yard atau lebih di udara.

Beberapa dari kesalahan langkah defensif ini adalah akibat dari kebingungan. Yang lainnya terjadi karena kesalahan teknik atau ketidaksesuaian dalam atletik. Pada sebagian besar permainan ini, sulit untuk mengatakan apakah masalahnya adalah kegagalan pelatih dalam mengajar atau pemain kesulitan menerapkan ajaran tersebut.

Apa pun masalahnya, berikut adalah contoh penyelesaian Sampul 3 tersebut:

Dalam contoh Minggu 14 di atas, DJ Chark penerima lebar Lions mengalahkan Dantzler dengan gerakan ganda. Quarterback Lions Jared Goff memukulnya untuk melakukan touchdown sejauh 48 yard.

.@JaredGoff16 munculkan satu lagi yang dalam!#MINvsDET | 📺 Rubah | #ProBowlVotes | @DJChark82 pic.twitter.com/d58UP6Dt3I

— Detroit Singa (@Lions) 11 Desember 2022

Di sini, dalam pertandingan Minggu ke-16 melawan Giants, Isaiah Hodgins menyelinap melewati tendangan sudut Patrick Peterson di sideline kanan. Quarterback raksasa Daniel Jones memukulnya untuk mendapatkan keuntungan besar.

Dalam drama ini, dari Minggu ke-18, penerima lebar Bears Velus Jones Jr. Menghindari Peterson, yang menggigit yang palsu dan memegang Jones. Meskipun penalti kontak ilegal diumumkan, quarterback Nathan Peterman masih terhubung dengan Jones dengan tenang.

Contoh-contoh ini, dipadukan dengan perjuangan di Sampul 6, menyoroti teka-teki Viking sepanjang musim. Salah satu cara paling logis untuk memastikan masalah tidak berlanjut – selain mempekerjakan koordinator pertahanan baru – adalah dengan memperkuat ruang cornerback.

Ini bukanlah tugas yang mudah. Saat ini, hanya Dantzler, Booth dan Evans yang terikat kontrak hingga tahun 2023 untuk posisi tersebut. Tak satu pun dari ketiganya yang memulai secara konsisten di NFL, dan masing-masing memiliki masalah cedera. Dari perspektif agen bebas, Peterson dan Duke Shelley adalah pilihan, namun keuntungan mereka akan bergantung pada ruang batas yang tersedia dan kepentingan bersama.

Hal ini membawa kita pada konsep dan proyeksi Brugler. Begini cara dia mendeskripsikan Banks: “Banks adalah pemain yang mampu bertahan dari sudut, dan memiliki kecepatan serta keterampilan bola yang baik. Beberapa tim NFL mendapat nilai putaran kedua di sudut Maryland, tetapi yang lain percaya dia bisa memecahkan putaran pertama.”

Dengan tinggi 6 kaki 2, 205 pon, Banks memainkan cakupan manusia dan zona di Maryland dan hanya mengizinkan 26 resepsi dalam 13 pertandingan, menurut PFF. Cocok atau tidak, ada cukup kedalaman pada posisi cornerback di draft ini.

“Kita bisa melihat 10 running back masuk dalam 75 pilihan teratas,” tulis Brugler awal pekan ini.

Pilihan lain yang mungkin termasuk Kelee Ringo dari Georgia, Kyu Blu Kelly dari Stanford, dan Clark Phillips III dari Utah. Jika Viking memilih untuk memindahkan ronde pertama mereka untuk mendapatkan pick tambahan, mereka dapat melakukan beberapa cornerback nanti.

Seberapa besar kemungkinannya untuk memenuhi kebutuhan tim yang paling mendesak?

Tanyakan saja kepada Seahawks, yang menyusun calon pemain bertahan terbaik tahun ini Tariq Woolen di putaran kelima tahun lalu.

(Foto teratas Chandon Sullivan dan Beruang WR N’Keal Harry: Michael Reaves/Getty Images)