Musim lalu adalah kembalinya penyerang Blackhawks, Frank Nazar.
Musim ini adalah tentang menjadi lebih baik.
Musim gugur lalu, Nazar membuat keputusan sulit untuk menjalani operasi guna mengatasi cedera pinggul yang mengganggu. Seberat apa pun kendala fisik pasca operasi, sisi mental pemulihannya bahkan lebih menantang.
Nazar memahami bahwa operasi tersebut adalah keputusan yang tepat untuk masa depannya, namun tidak meringankan perasaannya saat ini. Dia baru saja dipilih oleh Blackhawks sebagai pilihan No. 13 di draft 2022. Dia masuk Universitas Michigan dengan kelas mahasiswa baru yang bertabur bintang. Dia adalah kandidat Tim Kejuaraan Junior Dunia Tim AS. Dia begitu bersemangat dengan masa depannya, dan hal itu tiba-tiba terputus.
Fakta bahwa dia memberikan begitu banyak tekanan pada dirinya sendiri, Anda tahu, dunia U-18 dan kemudian NHL Draft dan pameran musim panas, dan Frank, Anda tahu, pemain putaran pertama, termasuk dalam tim junior dunia. , jika bukan pemain yang berpengaruh,” kata pelatih Michigan Brandon Naurato baru-baru ini. “Dan sekarang, semuanya ditarik, dan Anda diberitahu bahwa Anda tidak bisa kembali sampai Februari, jika tidak sepanjang tahun. Ini adalah pil yang sulit untuk diterima .”
Hal itu juga diakui oleh manajer umum Blackhawks Kyle Davidson. Dia merasakan betapa membebani mental segala sesuatu yang mungkin dialami seorang remaja yang belum pernah menghadapi hal seperti ini sebelumnya. Davidson berusaha meyakinkan Nazar bahwa harapan besar terhadap karier hokinya hanya tertahan, bukan diakhiri.
“Saya menegaskan kembali hal itu kepadanya dan memastikan dia memahami bahwa kami ingin melakukan ini dan memastikan kami melakukan segalanya untuk memastikan Anda berada dalam posisi terbaik dalam jangka panjang,” kata Davidson. “Dan ini bukan tentang melakukan sesuatu untuk kembali secepat mungkin di tahun pertamamu, ini tentang memastikan bahwa kita melakukan sesuatu dengan benar, intervensinya benar, rehabilitasinya benar, sehingga kamu menjadi pemain yang kamu butuhkan.” , ingin jangka panjang. Dan itulah pendekatan yang kami ambil, itulah pendekatan yang dia ambil.”
Nazar kini menoleh ke belakang dan bersyukur atas jaminan tersebut. Itu membantunya melewati masa-masa sulit dan fokus pada hal-hal yang penting. Dan meskipun prioritasnya bukan bermain untuk Michigan musim lalu, fakta bahwa dia melakukannya berdampak positif padanya. Itu meningkatkan kepercayaan dirinya dan membuatnya semakin bersemangat untuk menjalani offseason mendatang.
Nazar tidak merasa seperti dirinya yang normal ketika dia kembali pada bulan Februari dan selama 13 pertandingan yang dia mainkan untuk Wolverines musim lalu. Dia tidak sedinamis musim lalu bersama Program Pengembangan Tim Nasional AS, tapi hal itu sudah diduga karena dia tidak bermain secara kompetitif selama lebih dari enam bulan. Tapi itu memberinya barometer untuk mencapai apa yang dia inginkan musim depan.
“Saya sangat menantikan tahun depan, hanya melihat apa yang bisa saya lakukan, bahkan saya merasa belum dalam kondisi terbaik, lalu apa yang bisa saya lakukan ketika saya merasa dalam kondisi terbaik?” kata Nazar awal bulan ini di kamp pengembangan Blackhawks. “Mudah-mudahan hasilnya cukup bagus. … Seperti kecepatan (perasaan jauh musim lalu), dan seperti langkah pertama saya, seperti berhati-hati lagi dengan semua operan dan pemindaian dan hanya mengikuti pemain lain adalah hal yang besar, dan juga yang pertama. mundurlah dari kehilangan semua kekuatan untuk keluar. Jadi saya pikir latihan musim panas yang kuat akan membuatnya kembali lebih baik.”
Nazar menyerang offseason ini dengan pemikiran tersebut. Musim panas yang lalu, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres secara fisik, tapi dia terus berusaha melewatinya. Kini, rasa tidak nyaman itu hilang, dia merasa baik-baik saja dan terdorong untuk membangun tubuhnya dan bermain untuk musim depan.
Offseason-nya termasuk bergabung dengan pelatih kekuatan dan pengkondisian Michigan Joe Maher, pemilik GVN Performance dan direktur ilmu olahraga USNTDP Brian Galivan dan pendiri Prodigy Hockey dan kepala pengembangan pemain Brian Keane.
Galivan memberikan beberapa wawasan tentang etos kerja dan dedikasi Nazar.
“Dia sangat mematikan es,” kata Galivan. “Seperti nutrisi, pelatihan, pelatihan pemulihan, dia dan Oliver Moore, keduanya adalah orang yang menyusun Blackhawks (dari USNTDP), mereka sangat hebat. Frankie menangani dirinya sendiri dengan sangat baik. Jadi baginya untuk menjalani proses ini dengan cederanya, itu hanyalah sebuah rintangan di jalan. Tidak apa. Ini bukan masalah besar. Itu seperti, Oke, saya sudah menjalankannya, dan kita perlu memperbaikinya dan itulah yang dia lakukan. Dan itu berasal dari keluarganya; mereka membesarkannya, saya hanya melatihnya. Ini adalah kebenarannya. Ada banyak pelatih yang ingin mendapatkan semua penghargaan ini sekarang karena Instagram dan semua hal yang mereka lakukan, namun pada akhirnya, terserah pada pemain untuk melakukan pekerjaannya dan dia melakukan pekerjaannya. Dia adalah anak yang mengesankan. aku mencintai nya Saya tidak bisa cukup mengatakan hal-hal baik tentang dia.”
Fokus Nazar di luar musim ini semakin kuat dan cepat. Galivan mengatakan menurutnya tubuh Nazar sudah siap untuk NHL, tetapi itu lebih merupakan masalah repetisi di atas es setelah melewatkan begitu banyak waktu musim lalu. Nazar akan menghadiri Pameran Musim Panas Junior Dunia Hoki AS pada akhir Juli dan dapat melihat perbandingan permainannya dengan pemain top lainnya.
Nazar akan kembali ke Michigan untuk musim keduanya musim gugur ini. Dalam banyak hal, ini akan menjadi kesempatan baginya untuk menunjukkan apa yang diinginkannya musim lalu. Dengan Adam Fantilli, pemain top Michigan musim lalu, menjadi profesional, ada juga waktu kosong dan peluang berkualitas untuk diisi.
“Saya pikir Frank Nazar, itu mungkin pernyataan yang berani, mengapa dia tidak bisa bersaing dengan apa yang dilakukan Adam Fantilli tahun lalu?” kata Naurato. “Dia bisa melakukannya. Dia adalah tipe pemain seperti itu. Dia hanya perlu tetap sehat, yang seharusnya dia lakukan, dan menyatukannya, memiliki chemistry dengan teman satu timnya, tapi dia punya potensi untuk melakukan itu.
“Ini adalah di balik layar seorang anak yang berharap menjadi sorotan, berharap untuk keluar di akhir pertandingan, dan hal itu diambil darinya tahun lalu. Dan dia memiliki sesuatu untuk dibuktikan, bukan kepada saya, bukan kepada rekan satu timnya – mereka tahu siapa dia dan apa yang dia lakukan – tetapi hanya kepada dunia hoki bahwa dia dapat membantu Michigan dan bahwa dia akan mengambil langkah berikutnya. Bisa satu tahun, bisa dua tahun, bisa tiga tahun, terserah, tapi itulah tujuannya. Jadi dia ingin memberikan pengaruh. Dia ingin menjadi manajer.”
Nazar juga tidak membatasi kemampuannya musim ini.
“Itu tidak benar-benar kembali ke tempat saya dulu, karena saya pikir saya ada di sana, saya kembali menjadi diri saya yang dulu,” kata Nazar, 19 tahun. “Ini lebih tentang menjadi lebih baik daripada di mana saya berada. Saya sekarang beberapa tahun lebih tua dari sebelumnya. Ini seperti kembali dan menjadi lebih baik, jadi itulah yang saya fokuskan.”
(Foto: Gregory Fisher / Ikon Sportswire melalui Getty Images)