Saya telah ragu-ragu tentang pilihan kejuaraan nasional saya selama beberapa bulan terakhir. Perasaan saya tentang Michigan, seperti yang saya tulis awal musim panas ini, adalah bahwa Wolverine memiliki cukup banyak pembuat perbedaan dan bakat untuk memenangkan gelar nasional, dan beberapa di antaranya juga diamini oleh para analis yang juga mengamati lebih dekat staf UM. Berbicara dengan orang-orang di program Michigan selama sebulan terakhir hanya membuat saya lebih percaya diri.
Pada akhirnya, alasan menurut saya Michigan memiliki peluang terbaik untuk memenangkan gelar nasional adalah karena JJ McCarthy, yang merupakan gelandang yang sangat berbakat, akan mengambil langkah besar berikutnya dalam perkembangannya. Dia benar-benar tampil mengesankan di Ohio State, bahkan tanpa senjata terbaiknya, Blake Corum. McCarthy dan Michigan goyah di Playoff Sepak Bola Universitas melawan TCU, tetapi firasat saya adalah mereka akan bangkit dan menerobos.
Corum sehat kembali. O-line akan menjadi yang terdalam dan terbaik yang pernah ada, dan itu menunjukkan sesuatu. Dan di Donovan Edwards dan Colston Loveland, Michigan memiliki dua faktor X unik yang bisa menjadi mimpi buruk pertarungan yang dapat dimanfaatkan oleh McCarthy. Ini juga membantu bahwa tiga tim dengan daftar nama berturut-turut terbanyak – Georgia, Alabama dan Ohio State – semuanya memecahkan QB baru, dan harus mengganti pemain yang masing-masing akan mencatat sejarah di program bertingkat mereka.
Dengan Michigan no. 1, berikut beberapa pemikiran tentang bagaimana sisa 25 Besar pramusim saya:
• Saya mendengar banyak hal baik dari kubu LSU tentang kemajuan Jayden Daniels. Saya diberitahu bahwa dia melihat segalanya dengan lebih jelas, memahaminya dengan lebih baik dan tidak lagi malu-malu. Saya juga mendengar hal-hal luar biasa tentang transfer Marshall DB Andre ‘Sam. Keterampilan dan kemampuan playmaking-nya di lini belakang pertahanan akan membantu tanda tanya nyata di sisi bola itu.
• Saya tergoda untuk memilih USC untuk memenangkan semuanya. Caleb Williams adalah pemain terbaik di sepak bola perguruan tinggi, dan dia memiliki begitu banyak senjata di penerima dan berlari kembali. Harapkan pertahanannya jauh lebih baik. Para gelandang yang tampil buruk tahun lalu akan menjadi kekuatan pertahanan bersama Mason Cobb dan Tackett Curtis. Keselamatan Calen Bullock siap untuk mengambil langkah maju, dan saya mendengar CB muda Domani Jackson yang cepat mulai bermunculan. Saya tidak berharap ini menjadi pertahanan yang bagus, tapi saya pikir mereka setidaknya bisa solid dan tidak akan mengalami krisis kuartal keempat seperti yang terjadi tahun lalu.
Bagi saya, Williams dan daya tembaknya akan cukup untuk mencapai Playoff. Saya juga berpikir dia akan melakukan sesuatu yang hanya terjadi sekali dalam sejarah olahraga ini: Dia akan mengulangi kesuksesannya sebagai pemenang Heisman Trophy.
• Ohio State mencetak dua gol melawan Georgia pada kuarter keempat dan berhasil mencetak gol lapangan untuk menyingkirkan Dawgs dari Playoff. Saya memahami bahwa Georgia masih memiliki kekuatan, dan orang-orang yang saya percayai dalam program itu percaya bahwa pertahanan mereka akan lebih baik tahun ini, tetapi saya pikir mereka akan sangat kehilangan kendali Stetson Bennett pada suatu saat musim ini. Dalam situasi sulit, menurut saya itulah perbedaannya. Dalam empat pertandingan CFP, Bennett menyumbang 15 TD dan hanya satu INT. Carson Beck sangat cerdas dan mengetahui sistem tambahan yang diinginkan staf Dawgs, tetapi jenis senjatanya tidak sama dengan Bennett.
Beck memiliki banyak hal untuk dikerjakan dalam hal O-line yang luar biasa dengan tiga dari lima pilihan tim utama All-SEC pramusim, dan banyak penerima, termasuk Brock Bowers yang besar. Namun, menurut saya mereka masih belum mampu mencapai tiga gambut tersebut.
• Sebagus apa pun Michigan dan Ohio State, saya tidak akan terkejut jika Penn State lolos ke Playoff. Nittany Lions memiliki koleksi atlet elit yang luar biasa, sebagaimana dirinci dalam Freaks List tahun ini. O-line-nya bagus banget. Kedua beknya, Nicholas Singleton dan Kaytron Allen, tampil spesial. Saya telah mendengar dari orang-orang yang saya percayai dalam program ini bahwa quarterback Drew Allar juga spesial. Dia tenang, dapat berdiri dan memberikan hasil di bawah tekanan dan memiliki kemampuan luar biasa untuk QB muda untuk melaju 1-2-3 dalam langkahnya. Saya pikir dia akan menjadi peningkatan besar bagi mereka di posisi itu. Saya hanya merasa mereka tidak berpengalaman seperti Michigan.
• Saya sangat terkesan dengan apa yang dilakukan Mike Norvell dan stafnya di Negara Bagian Florida. Mereka telah melakukan keajaiban dengan portal transfer. Mereka akan memberi orang-orang segala macam masalah dengan punggung mereka dan tiga penerima besar dalam diri Johnny Wilson, Keon Coleman dan Jaheim Bell. D-line juga akan menjadi sangat buruk.
• Saya sedikit gelisah dengan Alabama saat ini. Saya memahami bahwa Crimson Tide mungkin lebih seimbang dibandingkan tahun lalu, tetapi kemampuan playmaking dan sihir Bryce Young menutupi beberapa kesalahan dan menyelamatkan mereka di musim down lainnya. Saya pikir penurunan posisi tersebut akan signifikan.
• Saya terpesona dengan perubahan di Wisconsin. Phil Longo adalah seorang anggota Serangan Udara, tetapi serangannya masih sangat ampuh dalam menjalankan sepak bola. Dia mewarisi O-line yang bagus dan stud di Braelon Allen yang berada dalam kondisi terbaik dalam hidupnya. Saya pikir transfer SMU QB Tanner Mordecai akan luar biasa dalam sistem ini. Dari apa yang saya dengar, transisinya sangat bagus dan kebugaran di sini membuat Badgers tampil dengan sangat baik, meskipun mereka mungkin tidak sekuat saat bertahan.
• UCLA mungkin adalah tim yang paling diabaikan di Pac-12. Ini akan menjadi tim Bruins Chip Kelly yang paling atletis. Anda akan melihat perbedaannya di pertahanan dan melebar. Saya pikir mereka akan merindukan Dorian Thompson-Robinson. Tapi ini masih merupakan tim fisik yang besar yang ingin mengejar Anda di permainan dasar, dan transfer Ball State Carson Steele akan melanjutkan tepat di mana Zach Charbonnet tinggalkan. Transfer ofensif besar lainnya J. Michael Sturdivant (Cal) dan Kyle Ford (USC) akan membuat hidup lebih mudah bagi QB baru di penerima.
• Waspada terhadap Texas Tech. Red Raiders memiliki sekelompok orang yang sangat besar, tinggi, dan atletis di pertahanan mereka. Transfer Syracuse, Steve Linton, sedikit mengingatkan saya pada pilihan putaran pertama Jets, Will McDonald, karena dia adalah seorang edge rusher yang eksplosif yang jauh lebih tangguh dan fisik daripada yang Anda harapkan karena dia tidak seberat itu. Saya juga berpikir quarterback Tyler Shough sangat berbakat dan siap untuk menampilkan keterampilan ancaman ganda dalam sistem Zach Kittley.
• Saya (semacam) membeli Texas sekarang. Tidak cukup untuk menjadi tim 10 besar, tapi saya menyukai apa yang dikatakan Quinn Ewers – dan rekan satu timnya – kepada saya tentang proses pendewasaannya. Menurutku, itu bukan omong kosong belaka. Dia memiliki lengan elit dan koleksi receiver atletik yang sangat banyak. O-line seharusnya jauh lebih baik daripada yang mungkin terjadi selama lebih dari satu dekade. Staf Steve Sarkisian juga meningkatkan bakat di lini pertahanan tujuh. Saya hanya berpikir mereka tidak cukup konsisten untuk menjadi tim 10 besar saat ini. Mereka kehilangan dua pria elit di ruang belakang mereka dalam diri Bijan Robinson, yang merupakan pria berkarakter tinggi dan RB paling berbakat di negara ini, dan pemain serba bisa Roschon Johnson, yang merupakan alfa terbesar di ruang ganti dan pemain sungguhan. nada itu -penyetel Mereka akan merindukan orang-orang itu tahun ini.
• Sudah hampir satu dekade sejak TCU mengalami tahun-tahun yang sangat baik. Tapi saya rasa tidak akan ada kemajuan besar tahun ini. The Frogs kehilangan beberapa talenta luar biasa dan saya pikir itu akan terlihat sedikit dalam permainan lari, tetapi mereka seharusnya lebih kuat dalam permainan passing. Sonny Dykes mengatakan kepada saya bahwa ini adalah grup WR terbaik yang pernah ada, dan ini merupakan pernyataan yang kuat. Transfer tersebut – Jack Bech, JP Richardson, JoJo Earle dan Jaylon Robinson (yang menurutnya adalah WR tercepat yang pernah dilihatnya) – akan cocok dengan skema baru yang akan memiliki permainan lebih cepat dan passing jarak menengah. , yang mana Chandler Morris lebih cocok.
• Dari tim Grup 5, saya bersandar pada Tulane karena menurut saya Michael Pratt sangat bagus, meskipun menurut saya Green Wave akan sangat merindukan Tyjae Spears. UTSA, Boise State, Troy, dan South Alabama semuanya bisa saja finis di 25 Besar pada suatu saat musim ini, tetapi Green Wave adalah tim yang menurut saya memiliki peluang terbaik untuk finis di sana.
LEBIH DALAM
Beri peringkat setiap tim sepak bola perguruan tinggi FBS, dari 1 hingga 133
t(Foto JJ McCarthy: Joe Robbins / Icon Sportswire melalui Getty Images)