Dengan N’Golo Kante mengalami cedera hamstring saat melawan Tottenham Hotspur, harapan Crystal Palace untuk memikat Conor Gallagher dari Chelsea untuk musim kedua berturut-turut mengalami pukulan telak.
Gallagher, yang sangat berperan pada musim lalu saat dipinjamkan ke Chelsea, telah menarik perhatian beberapa tim Premier League. Namun, hingga cedera Kante itu, Palace masih optimistis bisa kembali bertemu dengan pemain berusia 22 tahun itu.
Kemungkinannya kini semakin kecil, sehingga manajer Patrick Vieira memiliki masalah yang harus diselesaikan. Lini tengah Palace memiliki kedalaman tetapi membutuhkan kualitas lebih dan tipe pemain berbeda.
Eberechi Eze sepertinya bukan pengganti alami Gallagher sebagai pemain no. 8 tidak, dan Jeffrey Schlupp sepertinya tidak cocok di sampingnya.
Vieira akan mengubah formasi musim ini dan mungkin akan memainkan dua gelandang yang lebih dalam, namun pengganti langsung Gallagher masih diperlukan. Vieira mengatakan Eze bisa memberikan dampak yang sama tetapi tidak mengatakan bahwa dia bisa memainkan peran yang sama.
Eze bukanlah pengganti ideal Gallagher (Foto: Julian Finney / Getty Images)
Implikasinya adalah sesuatu harus berubah kecuali ada pemain baru yang datang.
Kemungkinan itu tetap ada, meski Vieira menegaskan dia senang bekerja dengan apa yang dia miliki.
Mencoba menemukan klon Gallagher yang tersedia hampir mustahil. Masa pinjamannya bersama Charlton Athletic dan West Bromwich Albion membentuknya menjadi gelandang box-to-box berenergi penuh yang mampu mencetak gol dan menemukan ruang di belakang pertahanan untuk menambah assist dalam permainannya.
Permainannya di bawah asuhan Sam Allardyce di West Brom, khususnya, membantu mengembangkan sisi pertahanan permainannya.
Namun apa saja alternatif yang mungkin dilakukan? Untuk mengetahuinya, Atletik menggunakan Smarterscout, yang memberi pemain rentang peringkat dari nol hingga 99 berdasarkan seberapa sering atau efektif mereka melakukan tindakan tertentu, untuk menilai potensi daftar target untuk Palace.
Kami pertama kali melihat pemain yang bermain lebih dari 900 menit pada musim lalu sebagai gelandang tengah di lima liga top Eropa, Eredivisie Belanda dan Liga Primeira Portugal.
Kami kemudian menjalankan tes untuk menemukan pemain yang memiliki penilaian serupa untuk aksi bola seperti volume link-up, membawa bola, passing progresif dan retensi bola, serta kontribusi terhadap serangan tim mereka dan kecenderungan untuk masuk ke area yang lebih maju.
Kami juga melihat aksi di luar bola untuk pemain yang memiliki volume pemulihan bola dan aksi bertahan yang serupa seperti tekel dan sapuan, serta tingkat intensitas pertahanan mereka.
Tidak ada indikasi bahwa ini adalah pemain yang diminati Palace, tetapi hanya pemain yang datanya sejajar dengan Gallagher. Perlu dicatat bahwa data tersebut mengambil apa yang dilakukan pemain, namun belum tentu cara mereka melakukannya.
Bagaimana Gallagher mengemudi tanpa henti di media, misalnya, lebih sulit untuk ditunjukkan secara andal dalam angka-angka.
Strategi rekrutmen Palace musim panas ini berpusat pada talenta muda dengan nilai jual kembali jangka panjang, jadi kami hanya fokus pada mereka yang berusia 28 tahun ke bawah, dan ini didasarkan pada pemain di klub mereka pada musim 2021-22.
Jeffrey Schlupp
Mungkin Palace sudah punya pengganti Gallagher. Schlupp dinilai 97,6 persen serupa dan secara statistik terdapat kesamaan antara keduanya. Schlupp sangat baik sebagai pembawa bola (dengan volume carry dan dribel 74 dari 99), menerobos garis dengan cepat, dan tembakannya yang kuat adalah atribut kuncinya (volume tembakan 95 dari 99).
Namun dia tidak memiliki akselerasi dan kelincahan yang sama. Dia juga kurang gigih di media dibandingkan Gallagher. Gelandang tengah belum tentu merupakan posisi alami bagi pemain berusia 29 tahun yang juga pernah berposisi sebagai striker dan bek kiri. Fleksibilitas itu menjadi keuntungan baginya dan tim sepanjang kariernya, namun hal itu menghalanginya untuk berspesialisasi dalam satu posisi.
Perannya bersama Eze tampaknya tidak cocok dengan Palace, meski ia mampu mundur dan bermain bersama Cheick Doucoure saat dibutuhkan.
Menemukan
Bidang opsi paling kiri. Samu, pemain berusia 26 tahun yang bermain untuk Vizela di Liga Primeira Portugal, dinilai 95,7 persen mirip dengan Gallagher.
Dia adalah seorang gelandang teknis yang bergerak maju (penerimaan di kotak lawan dinilai 90 dari 99), adalah pemain bola yang baik (operan progresif 81 dari 99) tetapi secara fisik terbatas – namun, dia dianggap memiliki tekad dan keras- bekerja.
Hal ini tercermin dalam tingginya jumlah tindakan defensif (pemulihan bola dan intersepsi 74 dari 99), tetapi bahkan jika angka Smarterscout disesuaikan agar sesuai dengan standar Liga Premier, liga Portugal sangat berbeda dengan sepak bola yang dimainkan Palace. Ada pertanyaan apakah ia akan memiliki stamina dan kekuatan untuk menempuh jarak yang lebih jauh dengan intensitas yang lebih tinggi.
Itu mungkin akan membuat dia tidak bisa menjadi pilihan yang baik sebagai penggantinya.
Lovro Majer
Pemain berusia 24 tahun itu bergabung dengan Rennes dari Dinamo Zagreb musim lalu dan mencatatkan 36 penampilan di semua kompetisi dengan tingkat kecocokan 95,5 persen berdasarkan atribut Gallagher.
Dia mencetak enam gol dan menyumbangkan sembilan assist sambil tampil mengesankan sebagai gelandang penuh gaya dan penggiring bola yang terampil (membawa dan menggiring bola volume 87 dari 99) dalam tim menyerang. Hal ini tercermin dari seberapa besar kontribusinya terhadap performa menyerang timnya (xG dari perkembangan bola 84 dari 99).
Dia lebih klinis tetapi bek yang kurang intens dibandingkan Gallagher, dia murni pemain no. 10. Vieira ingin fleksibel dan tidak punya pendapat. 10 digunakan, tetapi peran tersebut sepertinya tidak akan menjadi fitur reguler tahun ini.
Sulit juga membujuk Rennes untuk berpisah dengan pemain berusia 24 tahun itu.
Sekali lagi, ini bukanlah alternatif yang cocok.
Gaetano Castrovilli
Gelandang Fiorentina ini memiliki empat caps untuk Italia dan lebih merupakan pemain no. 8 sebagai Mayor.
![Gaetano Castrovilli](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/18103742/GettyImages-1240051983-scaled.jpg)
Gaetano Castrovilli terkenal dengan kepergiannya (Foto: Andrea Staccioli/Insidefoto/LightRocket via Getty Images)
Pemain teknis lainnya yang memiliki profil fisik serupa dengan Gallagher, ia juga pandai menguasai bola dan tajam dalam penguasaan bola (operan progresif 70 dari 99).
Namun, metrik pertahanannya menunjukkan bahwa dia kurang gesit dan atletis dibandingkan Gallagher.
Penampilan pemain berusia 25 tahun ini akhir-akhir ini menurun, namun hal itu bisa membuatnya lebih tersedia untuk klub sekelas Palace.
Adrian Thomasson
Proposal tertua, Thomasson, akan sesuai dengan keinginan Vieira untuk menambah pengalaman pada skuad mudanya, namun bertentangan dengan strategi umum merekrut talenta muda.
Dia akan memainkan peran moderat dalam membangun gerakan (link game volume 47 dari 99) dan dianggap memiliki kontrol, ketenangan, dan keseimbangan yang baik. Dia menempati posisi yang bagus di sepertiga penyerangan (penerimaan di kotak lawan 97 dari 99) namun klipnya menunjukkan bahwa dia kurang dinamis dibandingkan Gallagher, tidak begitu langsung dalam menyerang dan kurang intensitasnya – namun dia cocok dengan profilnya di 95 persen kecocokan.
Pemain berusia 28 tahun itu mencetak 27 gol dari 122 pertandingan untuk Strasbourg di Ligue 1 selama empat musim, dengan delapan gol dan empat assist musim lalu.
Dari sudut pandang statistik, sulit menemukan pengganti Gallagher yang terjangkau. Kombinasi atributnya yang unik membuat banyak pemain yang diusulkan tidak bermain di posisi yang sama atau tidak berada pada level yang dibutuhkan untuk menggantikan kontribusi Gallagher musim lalu.
Kurangnya alternatif merupakan bukti tantangan yang dihadapi Istana dalam menemukan cara untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkannya.
*Semua usia dalam grafik Smarterscout berasal dari awal musim 2021-22
(Foto teratas: Getty Images)