Panthers telah menunda pencarian pelatih kepala mereka menyusul kematian pemain Charlotte FC Anton Walkes dalam kecelakaan perahu di Miami pada hari Kamis.
Pemilik Panthers David Tepper, yang juga memiliki Charlotte FC, istrinya dan anggota komite pencarian lainnya kembali ke Charlotte dari New York, di mana mereka dijadwalkan untuk mewawancarai mantan pelatih Saints Sean Payton pada hari Jumat. Tupper bergabung dengan pemain Charlotte FC di Bank of America Stadium Kamis malam saat peringatan Walkes, yang berusia 25 tahun.
Wawancara Payton untuk sementara dijadwalkan pada hari Senin, menurut Adam Schefter dari ESPN. Tidak jelas bagaimana kematian Walkes akan mempengaruhi jadwal wawancara Panthers lainnya. Tom Pelissero dari NFL Network melaporkan bahwa Panthers memilikinya menunda pertemuan mereka dengan koordinator ofensif Cowboys Kellen Moore. Koordinator ofensif Buffalo Ken Dorsey dan pemain Giants Mike Kafka melakukan wawancara pada akhir pekan seputar pertandingan playoff tim mereka.
Seorang juru bicara Panthers menolak berkomentar pada hari Jumat ketika ditanya tentang perubahan jadwal wawancara.
Meskipun ada ketidakpastian seputar pencarian setelah tragedi minggu ini, Atletik jelajahi apa yang akan terjadi selanjutnya dan bagaimana hal-hal mungkin terjadi.
LEBIH DALAM
Penawaran dagang Sean Payton: Apa yang diperlukan Broncos, Panthers, Texas untuk menjadikannya pelatih mereka?
Bagaimana keadaan Payton?
Payton mewawancarai Broncos pada hari Rabu, dan sebagian besar kalangan liga percaya Denver memiliki jalur yang tepat untuk mendapatkan pelatih yang memenangkan Super Bowl di New Orleans dan mencapai babak playoff sembilan kali dalam 15 tahun.
Colin Cowherd, rekan Payton di Fox, melaporkan hal ini pada hari Kamis Quarterback Broncos Russell Wilson menghubungi Payton – “Omong-omong, legal melalui saluran” – dan menginginkan Payton di Denver.
Wilson mengalami musim pertama yang sulit di Denver setelah Broncos memperdagangkan banyak draft pick dan menghabiskan banyak uang untuknya. Wilson menyelesaikan 60,5 persen operannya yang merupakan rekor terendah dalam karirnya sambil hanya melakukan 16 touchdown, yang merupakan rekor terendah pribadi lainnya. Bagaimana Payton memandang gelandang berusia 34 tahun itu mungkin menjadi faktor terbesar dalam keputusannya.
Mantan pemain Panthers Roman Harper, yang bermain untuk Payton di New Orleans, mengatakan permintaan quarterback sangat besar.
“Ruang ganti Denver terlihat sedikit rusak. Jadi apakah saya ingin mencoba memperbaiki rumah yang rusak atau saya lebih suka membangun rumah dengan fondasi saya sendiri dan memulai dari awal?” kata Harper dalam wawancara telepon minggu ini. “Russell jauh lebih tua. Atau Anda bisa pergi dengan seorang pria muda lakukan apa yang sebenarnya kamu suka.”
LEBIH DALAM
Apa yang membuat Panthers tertarik pada Sean Payton dan Vic Fangio
Apa yang diperlukan untuk mendapatkan Payton?
Payton dilaporkan mencari gaji di kisaran $20 juta hingga $25 juta, menurut NOLA.com. Itu akan menjadikan Payton yang berusia 59 tahun menjadi salah satu pelatih dengan bayaran tertinggi di liga – dan mungkin itu bayaran tertinggi
Tepper adalah salah satu dari 100 orang terkaya di dunia, dengan kekayaan bersih $18,5 miliar, menurut Forbes. Namun bahkan bagi seorang manajer hedge fund dengan kekayaan seperti Tepper, membayar seorang pelatih sebesar $100 juta selama empat atau lima tahun akan mengurangi miliaran dolarnya.
Tidak ada ruginya jika Payton bisa mendapatkan dua kelompok kepemilikan terkaya di NFL — Broncos dan Panthers — mengincarnya.
Tapi uang hanyalah sebagian dari kebutuhan Payton, yang masih terikat kontrak dengan The Saints hingga musim 2024. Tim mana pun yang memperdagangkan Payton – dia sudah bertemu dengan Denver dan Houston – harus mengajukan tawaran yang dapat diterima, kemungkinan berada di antara klaim Payton bahwa putaran pertama di pertengahan hingga akhir akan menyelesaikannya dan harapan yang dilaporkan GM Saints Mickey Loomis untuk mengumpulkan dua yang pertama untuk pelatihnya yang memenangkan Super Bowl.
Kepala petugas administrasi Panthers Nicole Tepper telah menyelesaikan pelatihan perekrutan inklusif wajibnya dan tim sekarang mematuhi kebijakan NFL, menurut sebuah sumber.
— Joe Orang (@josephperson) 20 Januari 2023
Setelah menurunkan Christian McCaffrey ke San Francisco, Panthers mempunyai pilihan untuk menyelesaikan perdagangan Payton. Tetapi jika mereka mengirimkan yang pertama tahun ini (pilihan keseluruhan kesembilan) ke New Orleans, mereka akan berbelanja lotere quarterback bekas daripada menyusunnya di 10 besar.
Bisa jadi jika Payton mengidentifikasi seorang veteran, dia akan memasukkan kepercayaan ke dalam sistemnya. Namun mengharapkan Derek Carr menjadi Drew Brees di bawah Payton mungkin sedikit optimis. Rencana Payton di quarterback adalah salah satu topik utama yang akan dia diskusikan dengan Panthers ketika mereka akhirnya duduk.
Apa yang bisa ditawarkan Panthers?
Pada awal pencarian, dua anggota kantor depan bekerja dengan tim lain untuk menentukan peringkat lima lowongan Atletik. Keduanya menduduki peringkat pertama Carolina, sebagian karena lemahnya NFC Selatan. Tampa Bay memenangkan divisi dengan rekor kekalahan, kemudian dikalahkan oleh Dallas dalam pertandingan terakhir Tom Brady dengan Bucs.
The Saints membutuhkan gelandang, dan Falcons mencoba mencari tahu apa yang mereka miliki di QB Desmond Ridder tahun kedua. Ada peluang bagi Payton atau siapa pun yang disewa Panthers untuk mengambil kendali divisi jika mereka mendapatkan quarterback yang tepat.
Panthers tidak bisa membanggakan daftar pemain yang lengkap. Mereka membutuhkan edge rusher lainnya, penerima yang eksplosif untuk melengkapi DJ Moore, pemain yang tangguh dan aman yang bisa memainkan bola. Tapi manajer umum Scott Fitterer menetapkan pelanggaran tersebut tahun lalu, yang seharusnya penting bagi pelatih ofensif seperti Payton.
Kepribadian Payton menunjukkan bahwa dia akan menikmati kesempatan untuk bertahan bersama para Orang Suci dua kali setahun. Namun mungkin memulai awal yang baru dengan tim AFC lebih menarik.
Cowherd memperingatkan Payton, yang diyakini memiliki aspirasi penyiaran di masa depan, untuk pergi ke pasar yang lebih kecil seperti Charlotte dan menghilang. Tapi Greg Olsen dan Steve Smith telah melakukannya dengan cukup baik di bidang itu.
Payton menginginkan suara besar dalam keputusan roster, terutama dalam hal ofensif, dan hampir pasti ingin mendatangkan GM dan stafnya sendiri. Pada hari dia memecat Matt Rhule, Tepper mengindikasikan dia enggan memberikan kendali sebanyak yang dimiliki Rhule kepada pelatih lain. Tapi dia harus melakukannya dengan Payton.
Mantan gelandang ofensif Saints Jon Stinchcomb mengatakan Payton memiliki kemampuan di New Orleans “untuk membangun dan menciptakan — bukan hanya daftar pemain, tetapi budaya dan identitas dalam organisasi yang memungkinkan caranya, sistemnya, visinya unggul.”
“Saya yakin itu adalah bagian besar dari apa yang dia evaluasi,” tambah Stinchcomb, yang merupakan bagian dari tim siaran pramusim The Saints. “Akankah dia mempunyai kebebasan untuk mendirikan organisasi sebagaimana yang dia anggap seharusnya?”
Bagaimana dengan Wilks?
Sudah lebih dari seminggu sejak pelatih sementara Steve Wilks duduk bersama Tepper, yang dilaporkan terkesan dengan pekerjaan yang dilakukan Wilks setelah mengambil alih posisi Rhule. Meskipun memperdagangkan McCaffrey, menurunkan penerima masalah Robbie Anderson dan memulai tiga quarterback, Panthers unggul 6-6 di bawah Wilks dan kemungkinan besar akan lolos ke babak playoff jika pergelangan tangan Jaycee Horn tidak patah di Minggu 16 dan dikalahkan melawan Mike Evans pada minggu berikutnya. Tampa.
Apakah itu cukup untuk memenuhi ambang batas “pekerjaan luar biasa” Tepper? Dapat. Wilks memiliki peluang lain, dan peluangnya tampaknya meningkat ketika koordinator ofensif Detroit Ben Johnson – diyakini sebagai pilihan Tepper, menurut sumber liga – memilih untuk tetap bersama Lions.
Pemain saat ini dan mantan pemain telah mendukung Wilks, termasuk Olsen minggu ini saat sesi tanya jawab dengan Wilks Atletik. Tambahkan juga Harper ke dalam daftar.
“Saya pikir Wilks harus mendapatkan pekerjaan itu secara pribadi. Satu-satunya kesepakatan saya adalah saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Tepper, begitu pula orang lain. Saya pikir hal terbesarnya adalah dia akan melakukan apa pun yang dia ingin lakukan,” kata Harper, yang posisinya sebagai pelatih Carolina Wilks.
“Para pemain menginginkan Wilks. Wilks menginginkan pekerjaan itu. Itu cerita yang hebat,” tambah Harper. “Bagi saya itu adalah lay-up. Atau Anda dapat menggunakan petunjuk langkah 3 ke belakang dan kita akan melihat apa yang kita dapatkan. Tapi itu harus pelatih kelas atas atau Wilks. Jika Anda hanya memilih koordinator keren, saya pikir Anda akan kehilangan penggemar lagi, yang mana (Tepper) telah hilang.”
Harper yakin apa yang dicapai Wilks dalam keadaan sulit selama audisi tiga bulan sudah cukup untuk meyakinkan Tepper.
“Dia menang ketika mereka tidak bisa menang. Mereka benar-benar tidak bisa menang,” katanya. “Kemudian mereka menukar pemain terbaiknya. Mereka menghancurkan quarterback (Sam Darnold), lalu membawanya kembali dan memulihkannya. Dan mereka memenangkan pertandingan… dengan setengah staf.”
Kapan pencarian akan berakhir?
Sebelum Tepper absen, masuk akal untuk berpikir dia mungkin memiliki pelatih kepala pada akhir minggu depan. Sekarang sulit untuk menebak garis waktunya.
Panthers telah mewawancarai lima kandidat: Wilks, mantan pelatih kepala Lions dan Colts Jim Caldwell, mantan pelatih Colts Frank Reich, koordinator pertahanan Broncos Ejiro Evero dan koordinator ofensif Eagles Shane Steichen.
Pencarian bisa memakan waktu lebih lama jika Tepper memilih salah satu koordinator ofensif yang timnya berhasil lolos ke babak playoff. Berdasarkan peraturan NFL, kandidat tim yang memenangkan babak divisi akhir pekan ini tidak dapat melakukan wawancara lagi hingga 30 Januari.
Seperti yang dia lakukan saat mewawancarai 15 kandidat untuk pekerjaan GM, Tepper tampaknya berusaha untuk teliti dan berhati-hati. Dia sadar bahwa dia tidak bisa mencium bau sewaan ini, setelah kegagalannya dengan Rhule.
(Foto teratas Sean Payton: Grant Halverson/Getty Images)