TOKYO – Sony Group kemungkinan akan menambah mitra teknologi baru ke proyek kendaraan listriknya untuk membantu membentuk bisnis mobilitas untuk mengubah mobil dari mesin transportasi menjadi ruang hiburan, kata seorang eksekutif Sony kepada Reuters.
Pergeseran berkelanjutan ke mobil listrik, yang lebih mudah dibuat daripada mobil dengan mesin pembakaran internal, memungkinkan masuknya pendatang baru ke dalam manufaktur kendaraan. Pada saat yang sama, pengemudian otonom dan konektivitas 5G diharapkan dapat membentuk kembali industri otomotif dengan mengubah mobil menjadi platform seluler untuk layanan informasi dan hiburan.
“Kami melihat risiko mengabaikan EV lebih besar daripada tantangan yang ditimbulkannya,” kata Izumi Kawanishi, manajer umum senior yang akan menjalankan usaha baru Sony Mobility, dalam sebuah wawancara. Transformasi mobil yang akan datang dalam beberapa hal mirip dengan bagaimana teknologi informasi mengubah ponsel menjadi smartphone, tambahnya.
Mengumumkan penciptaan Sony Mobility di pameran dagang teknologi CES di Las Vegas bulan ini, CEO Sony Kenichiro Yoshida menyarankan untuk pertama kalinya bahwa pembuat konsol game PlayStation akan mencoba mengembangkan proyek pengembangan EV yang dimulai dua tahun lalu menjadi sebuah perusahaan penghasil uang.
“Kami memahami bahwa kecepatan penting dalam mengambil keputusan,” kata Kawanishi, yang bergabung dengan perusahaan elektronik konsumen Jepang sebagai insinyur perangkat lunak pada 1986 dan mengepalai unit AI Robotics, yang membuat robot peliharaan Sony Aibo.
Kawanishi menolak mengatakan apakah keputusan akhir untuk melanjutkan akan datang tahun ini.
Sejauh ini, Sony telah membangun dua prototipe EV “Vision” dengan pabrikan kontrak Magna Steyr di Austria, yang juga membuat mobil untuk BMW, Mercedes Benz, dan Toyota.
Anggota lain dari proyek yang berbasis di Eropa termasuk Robert Bosch, Valeo, dan startup kendaraan otonom Hungaria AImotive.
Untuk menghadirkan EV ke pasar, Sony kemungkinan perlu berinvestasi besar-besaran di pabrik dan peralatan. Tesla, yang mengirimkan kendaraan listrik pertamanya pada tahun 2008, telah menghabiskan miliaran dolar untuk membuat bisnisnya layak.
Sony juga harus menghadapi pembuat mobil tradisional seperti Toyota, General Motors dan Volkswagen, yang menghabiskan puluhan miliar dolar untuk mengalahkan pendatang baru EV.
Sony adalah salah satu dari daftar perusahaan teknologi yang sedang berkembang yang mengeksplorasi peluang otomotif, termasuk pembuat iPhone Apple, Foxconn LG Electronics Taiwan dari Korea Selatan, dan Grup Alibaba dari China.
Sony akan memilih mitra baru untuk proyek EV-nya berdasarkan teknologi yang dapat mereka bawa ke proyek tersebut, terlepas dari kebangsaan mereka, kata Kawanishi ketika ditanya apakah Sony akan bekerja sama dengan perusahaan China.