Ledakan, keterampilan, dan kekuatan murni yang membuat Jadeveon Clowney begitu langka menjadikannya bagian penting dari Cleveland Browns musim lalu, tim keempat edge rusher dalam empat tahun. Hal-hal ini menjadikan Clowney sebagai agen bebas prioritas bagi Browns tahun ini, meskipun Clowney tetap tidak menandatangani kontrak selama lebih dari dua bulan setelah tahun liga baru dan periode pergerakan pemain resmi dimulai.
The Browns memiliki pertahanan yang lebih baik dan lebih menakutkan dengan Clowney setinggi 6 kaki 5, 255 pon di baris yang sama dengan Myles Garrett setinggi 6 kaki 4, 272 pon. Itulah mengapa begitu banyak penggemar Browns mungkin merasa lega pada hari Minggu ketika keluarga Brown dan Clowney, 29, dilaporkan menyetujui kontrak satu tahun baru yang akan membayar Clowney sekitar $11 juta hingga tahun 2022.
Dalam offseason Browns yang sangat mahal dan agresif, selalu terasa seperti kesepakatan akan datang, yang akan mengkonfirmasi bahwa Clowney telah menemukan rumah melawan Garrett dengan pertahanan yang sebagian besar masih muda yang memasuki tahun 2021 sebagai unit pilihan lima besar. Setelah bermain di Houston pada tahun 2018, Seattle pada tahun 2019 dan Tennessee pada tahun 2020, rumah menjadi sesuatu yang menjadi konsep yang sedikit aneh bagi Clowney.
“Saya benci berpindah-pindah seperti itu karena Anda harus berkemas dan memindahkan semua barang Anda serta mencari makanan baru untuk dimakan,” kata Clowney pada Desember lalu. “Saya selalu ada di peta (aplikasi di ponsel), di DoorDash atau semacamnya. Seperti, ‘Hal bagus apa yang ada di sekitar sini?'”
Pemindaian lapar melalui DoorDash membuat Clowney sangat mirip dengan kita semua. Keluarga Brown lebih tertarik pada talenta-talenta yang membuat Clowney berbeda.
Selama offseason all-in ini, selalu ada kekosongan pada grafik kedalaman Browns di sisi kiri pertahanan yang pada akhirnya akan diisi oleh Clowney. Itu bukan satu-satunya tempat yang akan dimainkan Clowney, dan di musim keduanya sebagai koordinator pertahanan Joe Woods, masuk akal jika Clowney dan Garrett memiliki lebih banyak kebebasan karena mereka bebas memburu quarterback lawan yang sama laparnya dengan yang dicari Clowney. makanan selama empat musim terakhir.
Ketika topik ini dibicarakan akhir musim lalu, Clowney menjelaskan bahwa dia menikmati waktunya di Cleveland dan menyukai apa yang sedang dibangun keluarga Brown – tetapi dia juga menginginkan uangnya ketika saatnya tiba. Perjalanan Clowney di masa lalu selalu membuatnya kurang yakin bahwa dia akan kembali ke Browns untuk musim kedua. Kemudian dalam percakapan yang sama mengenai makanan pada bulan Desember lalu, Clowney menekankan bahwa dia tidak mengambil keputusan untuk keluarga Brown – tetapi dia mengambil keputusannya sendiri.
“Orang-orang berkata, ‘Anda telah bangkit di liga (beberapa tahun terakhir)’,” katanya. “Tetapi saya memberi tahu orang-orang: ‘Saya memilih untuk bangkit. Jangan dipelintir.’”
Dia mengambil kesempatannya lagi dan dia mendapat kontrak penting kedua dari Browns. Clowney hanya melewatkan satu pertandingan karena cedera musim lalu, dan itu terjadi pada bulan Oktober. Dia melewatkan dua gol pada bulan Desember karena protokol COVID-19, tetapi dia total mencetak 5,5 karung dalam tiga pertandingan terakhir yang dia mainkan. The Browns baik-baik saja dengan Garrett yang menempati nomor karung yang mencolok sementara Clowney melakukan sebagian besar pekerjaannya dengan terburu-buru ke dalam dan bermain lari. 14 pertandingan Clowney musim lalu adalah yang paling banyak dia mainkan sejak 2018; itu juga kali terakhir dia mendapat sembilan karung dalam satu musim.
Jika Clowney bisa tersedia, dia akan mengganggu. Jika Bruins berhasil memadukan kepelatihan baru mereka dan kontinuitas di ruang ganti dengan sifat atletis yang mereka miliki di ketiga level pertahanan, mereka seharusnya bisa memaksimalkan semua permainan mereka.
Ini adalah tim yang merasa siap untuk menjadi pesaing AFC sejati, tim yang tentunya lebih baik dengan Clowney daripada tanpa dia. Jika mengetahui tempat makan favoritnya membuat hidup Clowney lebih mudah, anggap itu sebagai keuntungan tambahan dari kesepakatan yang tampaknya positif bagi kedua belah pihak.
Seperti yang ditulis Garrett di Instagram pada hari Minggu, “Ini sudah waktunya.”
(Foto milik Cleveland Browns)