Sebagai pengakuan terbaru atas berkurangnya kedalaman mereka di base pertama, Astros bersatu kembali dengan mantan prospek teratas Jon Singleton pada hari Sabtu, mengontraknya ke kesepakatan liga kecil dan mengirimnya ke Triple-A Sugar Land.
Penandatanganan kembali Singleton mewakili momen penuh bagi Astros, yang pernah memandang baseman pertama sebagai landasan masa depan barisan mereka. Houston mendapatkannya dari Philadelphia Phillies pada Juli 2011 sebagai bagian dari perdagangan yang mengirim Hunter Pence ke Philadelphia.
Singleton meningkatkan daftar prospek dan menandatangani kontrak berdurasi lima tahun senilai $10 juta pada tahun 2014 sebelum melakukan debut liga besarnya. Itu adalah perpanjangan pertama yang ditandatangani oleh pemain yang tidak memiliki waktu servis di liga utama.
Singleton hanya memainkan 114 pertandingan liga utama dengan Astros. Dia memukul 151 kali, memukul 0,331 dan hanya melakukan 14 home run.
Perjuangan melawan kecanduan ganja – yang pertama kali diungkapkan Singleton dalam wawancara tahun 2014 dengan The Associated Press – menghambatnya sepanjang masa jabatannya di Astros. Singleton mengaku kepada Associated Press bahwa dia perlu menjalani rehabilitasi rawat inap setelah gagal dalam tes narkoba keduanya.
Singleton menerima tiga skorsing obat saat bersama Astros, termasuk larangan 100 pertandingan selama musim 2018. Astros segera membebaskannya. Singleton tidak bermain bisbol liga utama lagi hingga tahun 2022 ketika Milwaukee Brewers – yang saat itu dikelola oleh mantan eksekutif Astros David Stearns – mengontraknya dengan kontrak liga kecil.
Singleton membukukan OPS 0,809 selama 134 pertandingan di Triple-A Nashville musim lalu sebelum kembali ke liga besar pada bulan Mei untuk cameo 11 pertandingan. Brewers menunjuknya untuk ditugaskan pada 17 Juni, dan Singleton memilih agen bebas alih-alih ditugaskan langsung ke Triple A.
Penambahan Singleton hanya menyoroti kekacauan Astros di base pertama. Penandatanganan agen bebas José Abreu memasuki hari Sabtu dengan OPS 0,587 — lebih buruk daripada pemukul berkualifikasi lainnya dalam olahraga ini — dan belum bermain di salah satu dari dua pertandingan terakhir tim.
Tim memanggil Bligh Madris sebelum pertandingan hari Jumat untuk memberikan setidaknya beberapa kedalaman posisi yang terbukti, namun Madris tidak memiliki rekor liga utama yang luar biasa. Singleton juga tidak, tapi mungkin tim berharap kekuatan dan disiplinnya dari sisi kiri mampu memberikan kedalaman yang tidak dimiliki klub ini.
Dan kami tidak dapat mengakhiri malam ini tanpa A HOME RUN DARI JON SINGLETON! pic.twitter.com/RTiRygVswl
— Koboi Luar Angkasa Sugar Land (@SLSpaceCowboys) 25 Juni 2023
(Foto: Rob Leiter / Foto MLB melalui Getty Images)