PISCATAWAY, NJ – Mereka menyebut diri mereka “Doughboyz” karena semuanya tentang uang. Bagi para pemain bertahan Iowa, uang adalah sepak bolanya. Dan untuk mantan pemain cornerback Matt Hankins, yang memberikan julukan itu setahun yang lalu, “Anda tidak boleh mengeluarkan uang.”
Pada hari Sabtu di Rutgers, bek Hankins tidak berniat meninggalkan sepak bola, terutama saat bangku cadangan terbuka. Cornerback Cooper DeJean melakukan pick enam dari jarak 45 yard pada kuarter pertama, dan keselamatan Kaevon Merriweather kembali meleset sejauh 30 yard untuk mencetak skor pada kuarter kedua dalam kemenangan 27-10.
Mengubah turnover menjadi poin sudah menjadi kebiasaan lama para pembela Iowa. Untuk kickoff Sepuluh Besar kedua berturut-turut, mereka mencetak dua gol.
“Saya diberitahu bahwa analis warna mengatakan sesuatu tentang pertahanan Iowa sebagai pemandangan yang patut dilihat, dan saya tidak akan membantah hal itu,” kata pelatih kepala Iowa Kirk Ferentz. “Jelas bahwa para pemain benar-benar bermain di level tinggi sekarang.”
DeJean, seorang mahasiswa tahun kedua, telah menjadi bintang baru unit ini musim ini. Dia melakukan intersepsi operan dalam tiga minggu berturut-turut, dan kali ini dia menunjukkan keterampilan yang membuatnya menjadi legenda sekolah kecil di Iowa bagian barat. Merriweather, seorang senior, mendapatkan kembali umpan serta skor pada pemulihan dan pengembaliannya yang gagal, yang dimungkinkan oleh serangan fisik keselamatan Sebastian Castro.
Melalui empat pertandingan pertamanya musim ini, pertahanan Iowa telah kebobolan 23 poin, paling sedikit sejak kebobolan hanya 20 poin dalam rentang yang sama pada tahun 1956. Ini hanya mencakup dua antarmuka. Tahun lalu, Iowa mencegat 25 operan, terbanyak untuk tim Power 5 sejak 2014. Sejak 2017, Iowa melakukan 94 intersepsi, 14 lebih banyak daripada tidak sama sekali. 2 Negara Bagian Appalachian. Ini adalah musim ke-15 berturut-turut Iowa mencetak touchdown pada pengembalian intersepsi.
DB Iowa ikut bermain. Kaevon Merriweather dengan intersepsi pada umpan yang dipertanyakan oleh Rutgers QB Evan Simon. Merriweather mengembalikan bola sejauh 33 yard ke 45 Rutgers.
Omset ketiga dicatat oleh sekolah menengah Iowa. Hawkeyes mengambil alih dengan sisa waktu 5:42, 3Q memimpin 24-3.— Scott Dochterman (@ScottDochterman) 25 September 2022
“Mereka tampaknya cukup sering melakukannya,” kata quarterback Iowa Spencer Petras, yang menyelesaikan 11 dari 17 operan untuk jarak 148 yard. “Itu adalah permainan yang luar biasa dari Coop, enam itu. Saya setengah tergoda untuk memberi tahu Pelatih (Phil) Parker bahwa kami ingin dia berada di sisi lain bola. Dia mengolok-olok semua orang.”
DeJean mendapatkan status mistis di sekolah menengah di OABCIG, kumpulan empat kota dan daerah pedesaan yang luas. Sebagai gelandang ancaman ganda, DeJean mencetak 80 gol dan melemparkan 78 gol. Dalam bola basket, ia menyelesaikan dengan 1.832 poin karir, yang menempatkannya 58 di belakang tim Detroit Lions TJ Hockenson dan 55 di depan penyerang Sacramento Kings Harrison Barnes dalam mencetak skor negara bagian. -papan peringkat waktu. Yang dilakukan DeJean di Iowa hanyalah meningkatkan reputasinya.
Pada game kedua melawan Iowa State, DeJean melakukan intersepsi zona akhir. Dia menindaklanjutinya minggu lalu dengan melakukan pick di pinggir lapangan ketika satu kakinya berada di batas. Di Rutgers, kembalinya dia akan diputar ulang di kalangan Iowa selama bertahun-tahun.
Rutgers menghadapi pemain ketiga dan ke-8 dari garis 18 yard. Quarterback Evan Simon mundur untuk mengoper, dan gelandang bertahan Iowa Lukas Van Ness berlari ke quarterback tepat saat dia melempar bola ke tengah lapangan untuk menerima Joshua Youngblood. DeJean berada dalam jangkauan dan mengarahkan bola melewati bahunya di Rutgers’ 45. Dia berbalik, mematahkan dua tekel, mengikuti pemblokirnya dan menendang beberapa lawan untuk mencetak touchdown pertama Hawkeyes.
“Kami adalah liputan laki-laki,” kata DeJean. “Orang saya tenggelam, jadi saya keluar saja. Dan kemudian saya hanya melihat bola dan menyerangnya, seperti yang kami lakukan setiap hari dalam latihan. Kemudian instingku muncul segera setelah aku mendapatkan bola di tanganku.”
DeJean biasanya bolak-balik antara cornerback dan posisi tunai, tapi dia secara eksklusif berlari kembali dengan Terry Roberts absen karena cedera.
“Secara atletik, itu cukup lancar, tetapi bagian mental ada banyak hal yang diperlukan untuk bermain di posisi apa pun, dan dia melakukan beberapa hal dan melakukannya dengan baik di usia yang sangat muda sebagai pemain,” kata Ferentz. Jadi, ini adalah penghargaan nyata baginya.
Dengan cederanya Roberts, Castro bersiap sebagai pemain pengganti untuk aksi pertamanya yang diperpanjang, dan dia membalasnya pada pertengahan kuarter kedua. Simon melempar Youngblood ke dalam flat, dan Castro meledakkan gagang teleponnya dari samping. Bola memantul ke garis 30 yard, di mana Merriweather mengambilnya dan berlari untuk mencetak touchdown.
“Saya tidak percaya bolanya keluar,” kata Merriweather. “Secara mental, semuanya melambat. Saya merasa seperti saya melihat bola selama sekitar lima detik, mengambilnya dan tidak melihat siapa pun di depan saya.
“Saya tidak percaya saya bisa mencapai zona akhir. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan. Saya melihat ke belakang sedikit untuk melihat apakah itu seperti sebuah bendera. Aku tidak percaya itu nyata.”
Merriweather memulai 13 pertandingan selama dua musim sebelumnya sebagai bek bertahan kelima dalam paket nikel Iowa. Tahun ini dia berada di setiap down. Pada kuarter ketiga, Merriweather melakukan intersepsi kedua dalam karirnya di Iowa. Dia melangkah ke depan penerima Sean Ryan dan mengembalikan bola sejauh 33 yard ke Rutgers 45. Merriweather hampir melakukan intersepsi di akhir permainan ketika Simon melemparkan umpan panjang ke zona akhir pada down keempat, tapi dia membiarkan bola membentur. tanah.
Merriweather bingung apakah akan menangkapnya, tapi dia mendengar orang-orang di pinggir lapangan meminta untuk menjatuhkannya. Ketika ditanya apakah itu 100 persen akurat, Merriweather menjawab, “98.”
Apa yang dilakukan pertahanan Iowa bukanlah sesuatu yang ekstra, terutama karena pelanggarannya sangat mendasar. Pertahanan telah mencetak 16 poin tahun ini, sedangkan pelanggaran telah mencetak lima gol. Tim membutuhkan pertahanan untuk melakukan permainan untuk menutupi kekurangan serangan.
Di situlah “Doughboyz” berperan. Mereka tidak akan mengeluarkan uang itu dan pada hari Sabtu mereka membayarnya.
(Foto Cooper DeJean (3): Vincent Carchietta / USA Today)