Patriots telah mengacaukan situasi quarterback mereka.
Pelatih Bill Belichick membuat keputusan yang tidak biasa untuk merotasi Mac Jones dan Bailey Zappe saat kekalahan memalukan 33-14 dari Bears di Stadion Gillette pada hari Senin.
Mari kita ambil keputusan ini dari semua sudut pandang untuk menentukan apa artinya bagi Belichick, Jones, dan Zappe.
Bill Belichick
Belichick merugikan Jones dengan mencadangkannya setelah tiga seri, yang terakhir diakhiri dengan intersepsi yang tidak dapat dimaafkan.
MAC JONES TERPILIH 👀
(melalui @ChicagoBeruang)pic.twitter.com/Fcj554e3eS
– ESPN (@espn) 25 Oktober 2022
Penonton tuan rumah sudah meneriakkan nama Zappe, yang siapa pun – termasuk Belichick – bisa diprediksi berdasarkan kejadian seminggu terakhir. Penonton menjadi tong mesiu yang disulut Belichick dengan melakukan pergantian QB dengan defisit 10-0.
Keputusan itu pada awalnya dibenarkan, karena Zappe memimpin Patriots menjadi 14-10, dan seluruh serangan bermain lebih baik di sekelilingnya. Namun semuanya hancur dengan cepat setelah itu dengan lima penguasaan bola berturut-turut tanpa gol, termasuk tiga turnover Zappe (dua intersepsi, satu kesalahan).
Usai pertandingan, Belichick mengatakan dia berencana merotasi Jones dan Zappe karena Jones masih dalam masa pemulihan dari keseleo pergelangan kaki yang tinggi. Namun, Jones bergerak dengan baik selama latihan minggu lalu, hingga cederanya tampak seperti sebuah renungan, menurut pejabat liga yang mengetahui situasi tersebut. Tidak, Jones masih belum 100 persen, tapi dia mampu melewatinya, dan itu terjadi di awal pertandingan melawan Beruang.
Belichick tidak harus merasionalisasi setiap keputusan dengan media. Namun yang meresahkan adalah pesan tersebut tidak terkirim ke ruang ganti, karena jelas setelah pertandingan bahwa ada pemain ofensif yang tidak tahu bahwa rotasi quarterback sedang dilakukan. Wajar jika kita bertanya-tanya bagaimana kebingungan para pemain mempengaruhi kinerja mereka dalam kekalahan tim di musim reguler dalam dua tahun.
Selama seminggu, Jones mengambil foto terbanyak dalam latihan untuk pertama kalinya sejak cederanya melawan Ravens. Jadi, rotasi yang mengakibatkan Zappe mengambil jepretan game paling banyak tidak sesuai dengan penggunaannya dalam praktik.
Belichick juga mengatakan ia bermaksud untuk memasukkan Jones kembali ke lapangan pada babak kedua, namun hal itu tidak terjadi karena permainan sudah tidak terkendali. Dengan kondisi pergelangan kaki Jones yang masih belum sepenuhnya pulih dan kondisi cuaca yang basah dan lembab, gagasan tersebut tampaknya masuk akal.
Tapi mari kita jelajahi ini lebih jauh. Secara hipotetis, jika pertahanan tidak menunjukkan performa terburuknya musim ini dan skor semakin ketat di babak kedua, Jones tidak akan berada dalam posisi terbaik untuk berhasil mengembalikannya. Dia akan keluar dari ritme – faktor yang lebih besar lagi setelah juga absen dalam tiga pertandingan. Dan berdasarkan quick hook di babak pertama, dia akan bermain sambil bertanya-tanya apakah permainan tertentu bisa menjadi permainan terakhirnya.
Atau dalam situasi hipotetis lainnya, katakanlah Zappe bermain bagus, dan permainan tetap ketat. Bagaimana masuk akal untuk memperdagangkan quarterback yang hebat demi kepentingan rotasi?
Belichick juga menolak menyebutkan nama starter untuk minggu depan, yang merupakan kebalikan dari cara dia menangani situasi ketika Cam Newton kesulitan pada tahun 2020; atau ketika Tom Brady duduk di bangku cadangan melawan Chiefs pada tahun 2014; atau ketika Drew Bledsoe cukup sehat untuk kembali pada tahun 2001.
Jones melakukan cukup banyak latihan minggu lalu untuk mendapatkan mayoritas repetisi dan persetujuan awal. Lalu dimana letak putusnya? Ada kalanya sebuah tim bisa mempertahankan keunggulan kompetitifnya dengan merahasiakan grafik kedalaman, namun hal ini sepertinya bukan salah satu momen yang tepat. Lagipula itu tidak membuat Beruang kecewa.
Pekan lalu, tiga kapten Patriots dengan masa jabatan terlama – Matthew Slater, Devin McCourty dan David Andrews – memuji konsistensi Belichick dalam menghadapi kesulitan. Mereka mencatat bagaimana hal itu berperan dalam perubahan haluan mereka dari awal 1-3 saat kehilangan Jones karena cedera.
Minggu ini, Belichick mengobarkan api kontroversi quarterback yang seharusnya tidak ada. Jika dia tidak mempercayai Jones untuk bermain 60 menit penuh, akan mudah untuk menunggu seminggu lagi dan tetap menggunakan Zappe setelah awal yang mengesankan melawan Lions dan Bruins. Tidak ada yang akan berkedip.
Atau, jika tali pengikat Jones benar-benar hanya sesingkat satu turnover, apakah dia benar-benar orang yang tepat untuk menjadi starter melawan Bears? Apakah Belichick menunggu untuk mencoba menyampaikan pesan?
Ini mungkin juga tidak berhasil. Laporan tentang kemungkinan rotasi quarterback muncul sebelum kickoff, sehingga tampaknya itu sudah menjadi rencana sebelumnya, bahkan jika Jones maupun Zappe tidak tahu kapan hook pertama akan terjadi atau jika ada orang lain yang mengetahui bahwa hook akan terjadi.
Belichick sering mengatakan kepada para pemainnya untuk mengabaikan kebisingan – apakah itu hype atau kritik atau kontroversi – tetapi dia meningkatkan volumenya minggu ini. Dia tidak pernah segan-segan mengambil keputusan tidak konvensional yang melibatkan masalah kepelatihan atau personel, dengan rotasi quarterback yang tentunya cocok di bawah payung itu. Dan bahkan ketika panggilan tersebut tidak berhasil, sering kali terdapat konsistensi di balik logika yang mengarah pada panggilan tersebut.
Konsistensi tersebut kurang dalam kasus ini.
Mac Jones
Jones perlu bermain lebih baik. Dia mengetahuinya.
Dimulai dengan pergantian, dan malamnya diakhiri dengan pergantian.
Namun jangan mengabaikan konteks Senin malam. Tekel kiri Trent Brown ditandai karena dua pukulan dan kesalahan saat Patriots membuka dengan pukulan tiga-dan-out berturut-turut, dan dia bukan satu-satunya gelandang dengan masalah perlindungan awal, yang jauh lebih umum terjadi pada pukulan pertama Jones. tiga start dari penampilan Zappe sebelumnya.
Sangat normal juga bagi seorang quarterback untuk menunjukkan karatnya setelah absen dalam beberapa pertandingan. Itu terjadi musim ini dengan Dak Prescott, Jimmy Garoppolo, Tua Tagovailoa dan Zach Wilson, antara lain.
Akibatnya, Jones melakukan lemparan pertamanya dan kemungkinan besar melewatkan beberapa pembacaan dalam tiga serinya. Dia juga hanya mendapat sedikit bantuan di sekitarnya.
Intersepsi itu tidak dapat dimaafkan karena dia tidak melihat keamanan yang berputar ketika dia memberikan umpan kepada Jonnu Smith. Itu adalah turnover ketujuh Jones (enam pick, satu kesalahan) musim ini. Sementara beberapa dari hadiah tersebut bersifat tidak langsung atau merupakan produk sampingan dari pemecatan yang buruk, keamanan bola harus menjadi prioritas dalam kembalinya Jones beraksi karena Zappe begitu bersih dalam tiga pertandingan sebelumnya.
Jones sudah tidak asing lagi dengan persaingan kerja atau kesulitan sejak ia berada di Alabama, jadi kepercayaan dirinya seharusnya tidak menjadi kekhawatiran dalam kejatuhan yang terjadi pada Senin malam. Faktanya, kepercayaan diri dan daya saingnya menjadi daya tarik besar sebelum draft 2021.
Dia harus menjaga kualitas itu selama uji coba ini berlangsung.
Bailey Zappe
Zappe terbakar.
Dia membuat keputusan yang mengesankan untuk memukul Rhamondre Stevenson sejauh 20 yard pada posisi ketiga dan 5 sebelum umpannya dari jarak 30 yard ke Jakobi Meyers, dan Zappe membuka seri keduanya dengan lemparan percaya diri sejauh 43 yard ke DeVante Parker.
ZAPPE DIMED PARKER 🎯
(melalui @NFL)pic.twitter.com/0cqMKCG5MK
— NFL di ESPN (@ESPNNFL) 25 Oktober 2022
Harus diakui juga bahwa Zappe mendapat bantuan yang bisa digunakan Jones. Meyers yang terbuka lebar berkat coverage yang rusak, menyesuaikan diri saat lemparan Zappe meleset. Parker menghasilkan tangkapan yang luar biasa dan diperebutkan.
Zappe kemudian jatuh kembali ke bumi. Itu adalah rintangan yang tak terhindarkan bagi quarterback yang tidak berpengalaman, seperti yang bisa dibuktikan oleh Cooper Rush di start terakhirnya sebelum kembalinya Prescott.
APAKAH KAMU TERHIBUR?!
📺: #CHIvsNE di ESPN pic.twitter.com/w3HXtNSnzd
— Beruang Chicago (@ChicagoBears) 25 Oktober 2022
Zappe tidak mampu melawan penyesuaian Beruang dan terlalu sering hidup dari umpan checkdown. Dia melakukan 6-dari-6 untuk jarak 40 yard yang menargetkan Stevenson pada lima penguasaan bola berikutnya sambil melakukan 4-dari-12 untuk jarak 48 yard dengan dua intersepsi dan tiga umpan yang dipukul saat melempar ke penerima dan ujung yang ketat.
Zappe juga menangani masalah perlindungan. Penguasaan bola tanpa gol pertamanya berakhir dengan ketertinggalan ketiga. Penalti tersandung Brown menggagalkan drive berikutnya. Pegangan Cole Strange mendahului intersepsi pertama Zappe. Tentu saja, kurang ideal juga bagi quarterback muda untuk dipaksa melakukan situasi passing karena pertahanan telah menyerah dalam lima skor berturut-turut.
Hal lain yang bisa diambil untuk pertahanan! 😈
📺: #CHIvsNE di ESPN pic.twitter.com/mFqiwBDm2B
— Beruang Chicago (@ChicagoBears) 25 Oktober 2022
Dua penampilan terbaik Zappe melawan Lions dan Browns terjadi setelah dia melakukan repetisi awal paling banyak dalam latihan. Jadi bukan suatu kebetulan kalau dia kesulitan setelah berlatih terutama sebagai cadangan.
Siapa pun yang ditunjuk Belichick sebagai starter, Patriots memerlukan rencana yang lebih pasti di quarterback karena rotasi telah menciptakan masalah yang tidak perlu karena sejumlah alasan.
(Foto: Brian Fluharty / USA Today)