MILWAUKEE – Gabe Kapler menonton serial Brewers Kamis sore. Manajer Giants mencatat bagaimana Brewers mengisi bagian belakang dengan pemukul kidal, kemungkinan besar dengan asumsi bahwa pereda dan starter kidal Scott Alexander hanya akan melakukan satu inning. Kapler segera mengetahui bagaimana dia ingin sisa permainan bullpennya dimainkan.
Tapi pertama-tama dia harus ngobrol.
Pemain kidal Taylor Rogers telah siap untuk apa pun sepanjang musim. Tapi seorang manajer tidak hanya memberitahu mantan All-Star lebih dekat untuk mendapatkan bola di inning kedua – terutama lebih dekat yang menyelamatkan 31 pertandingan untuk Padres dan Brewers baru-baru ini musim lalu, kemudian menandatangani uang lebih dekat ketika dia menerima Tawaran Giants sebesar $30 juta untuk tiga tahun. Saat Anda menjalankan pitcher dengan dokumen semacam itu, ada baiknya Anda memberikan ide baru kepada mereka.
“Strategi ini cenderung berhasil ketika pelempar melakukan pekerjaannya dengan baik dan benar-benar menerima tawaran tersebut,” kata Kapler. “Misalnya, Rogers merasa sangat nyaman sebelum pertandingan berada di belakang Scott. Ini sangat berarti bagi kami setelah kami melihat susunan pemain mereka. Sangat menyenangkan memiliki fleksibilitas untuk pergi ke Tay dan kemudian menggunakan (Jakob) Junis dan (Sean) Manaea nanti. Ini memberi kami banyak pilihan untuk memadupadankan.”
Strategi pembukaan tidak akan berhasil tanpa dukungan. Ketika ini bekerja sebaik yang terjadi pada Kamis malam, dengan enam pelempar bekerja sama untuk menahan Brewers hingga empat pukulan dalam kemenangan 5-0, ini menciptakan umpan balik terbaik. Hal ini memperkuat pembelian di masa depan.
Penutupan besar-besaran dari anak-anak di bullpen 💪 pic.twitter.com/blEAGqDKPw
— SFGiants (@SFGiants) 26 Mei 2023
Bullpen melanjutkan laju terbaiknya musim ini, Michael Conforto melanjutkan rekor panasnya dengan empat pukulan malam yang mencakup home run ketujuh dalam 14 pertandingan, dan pemain tengah Mike Yastrzemski melakukan home run untuk mengambil dari rekan lamanya. Darin Ruf sebagai Giants berhasil membalik halaman setelah salah satu kekalahan terburuk mereka musim ini pada hari Rabu di Minnesota.
Rogers mungkin memiliki penampilan paling tajam sebagai Raksasa saat dia memukul tiga dari empat batter yang dia hadapi, Manaea dan Junis menyumbangkan penampilan yang solid, Tyler Rogers mendapatkan tiga quick out di set ketujuh dan kemudian empat kali reli di puncak. kedelapan memungkinkan Kapler untuk menyelamatkan lebih dekat Camilo Doval untuk malam itu. John Brebbia mendapat banyak umpan cepat dengan kecepatan 95 mph saat ia melewati dua babak terakhir untuk membantu Giants meraih kemenangan di pembuka seri empat pertandingan ini.
Karena pereda telah melakukan lemparan dengan sangat efisien, bullpen seharusnya memiliki banyak pilihan untuk Kapler di belakang pemain kidal Alex Wood pada hari Jumat. Alexander hanya melemparkan delapan lemparan pada inning pertama. Taylor Rogers melempar 15 lemparan dan saudara kembarnya, Tyler, 17. Manaea mungkin paling terkesan dengan menggunakan penyesuaian yang dia buat pada pertandingan bullpen terakhir hari Senin di Minnesota, hanya membutuhkan 22 lemparan untuk menyerang tiga dari empat pemukul untuk mengalahkan apa yang dia lempar. ditemui. .
The Giants telah kebobolan total satu run dalam dua permainan bullpen yang mereka lakukan dalam perjalanan ini dan Manaea menonjol sebagai alasan utama kesuksesan mereka. Dia melakukan total lima inning penutupan sambil mencetak 12 inning.
Perubahan yang dia lakukan adalah sesuatu yang pernah dia lakukan di masa lalu: berpindah ke sisi base ketiga dari karet pitcher. Ketika dia kesulitan di awal musim, dia terlalu sering melewatkan sisi lengannya. Karena kesalahannya sering kali bukan karena lemparan yang diperebutkan, tingkat kecepatannya sebesar 24,3 persen di bulan April adalah yang terendah dalam kariernya. Hal itu menghasilkan 11 walk dalam 18 1/3 inning, ditambah banyak leverage untuk mencetak gol bagi batter yang melakukan fastball empat jahitannya yang mengandung gas.
Manaea menjelaskan bahwa perpindahan ke sisi base ketiga membantu mengubah kesalahan yang tidak kompetitif menjadi kesalahan yang lebih menarik. Sekarang dia lebih siap untuk memanfaatkan lonjakan kecepatan yang dia peroleh melalui latihan plyoball dengan Driveline di offseason. Setelah melepaskan tiga homer pada fastball pada bulan April, dia belum pernah terpotong satu kali pun pada bulan Mei.
“Membuat Manaea kembali ke jalurnya akan menjadi hal yang sangat penting untuk musim kami di sini,” kata Kapler.
Jika mereka membuat Manaea kembali ke jalurnya secara penuh dan konsisten, mereka mungkin akan merasa tidak terlalu terdorong untuk mengganti start konvensionalnya dengan bullpen. Untuk saat ini, terutama dengan beberapa pilihan babak pukulan besar dan sekelompok pereda yang mengendarai gelombang kinerja sekaligus, Giants menyadari bahwa mereka memiliki kemampuan untuk membuat hidup sedikit lebih sulit pada lawan dengan permainan bullpen – dan mereka merasa bagus tentang pilihan mereka untuk berubah ketika seri mengejutkan dikirim.
Namun apakah sulit untuk mendapatkan dukungan yang diperlukan? Terutama dari Taylor Rogers dan Manaea, dua pelempar menandatangani kontrak yang menguntungkan, mungkin untuk bersaing dalam peran yang mereka miliki hampir sepanjang karier mereka?
“Hari ini tidak banyak penjualan yang terjadi,” kata Kapler. “Orang-orang ini baru saja maju dan siap untuk peran tersebut. Cara terbaiknya adalah ketika pelempar menganggap permainan sebagai acara tim, dan belum tentu sempurna untuk mereka. Para pria menjadi tidak mementingkan diri sendiri dan kemudian mereka benar-benar mulai mendukung satu sama lain. Seorang pria menyalurkan energi dari penampilan orang terakhir. Dia merasa sedikit akuntabilitas tambahan untuk bekerja juga. Dan menurut saya itulah yang mengarah pada lingkungan tim yang baik di mana orang-orang melakukan dua hal pada saat yang sama yang selalu kita bicarakan: saling mendukung dan kemudian meningkatkan standar satu sama lain.”
Taylor Rogers dengan cepat keluar dari peran lineup yang konsisten pada awal April saat ia memulai musim dengan menyerah dalam empat dari lima penampilan pertamanya. Dia mengesampingkan pemotong yang mulai dia lempar pada musim semi – itu sudah disortir untuk saat ini, bukan dibuang, dia dengan cepat menunjukkannya – dan hanya menyerah satu kali dalam 15 penampilan berikutnya. Dia telah melempar pada awal inning keempat musim ini. Tapi mengikuti Alexander ke yang pertama? Butuh sedikit penyesuaian lagi.
Taylor Rogers mengakui bahwa perubahan perannya terkadang sulit. Untuk tidak menerimanya. Untuk beradaptasi dengannya. Closer adalah makhluk yang memiliki kebiasaan dan sebagian besar rutinitasnya akan terjadi di inning awal sebelum dia keluar ke bullpen pada inning kelima atau keenam.
“Ini pertama kalinya saya berada di pena pada inning pertama sejak, ya ampun, saya ingin mengatakan 2016,” katanya. “Saya berbicara dengan Kap tentang hal itu: Seluruh musim ini berbeda untuk disesuaikan. Bukannya aku marah atau tidak menyukainya. Itu hanya penyesuaian. Kami tahu ini saat yang menarik, tapi tidak apa-apa. Ini masih bisbol dan setiap inning, setiap hasil sangatlah penting.”
Ini adalah mantra yang lebih mudah untuk diulang ketika Anda melihat staf lain di lokasi melakukan pengorbanan serupa.
“The Giants melakukan pekerjaan yang baik dengan bersikap terbuka terhadap orang-orang yang mereka anggap bersedia bekerja sama dalam tim dengan peran mereka,” kata Taylor Rogers. “Mereka tertarik pada pria yang mereka dengar adalah rekan satu tim yang baik. Anda dapat melihat ini ketika Anda berbicara dengan semua orang di clubhouse. Namun ujian sebenarnya adalah hal-hal seperti hari ini.
“Saya tahu bahwa dengan datang ke sini, beberapa hal akan dilakukan secara berbeda dan satu cara belum tentu benar atau salah. Mungkin saya bisa memberi contoh. Jika itu untuk tim, itu untuk tim.”
Yang lain memperhatikan.
“Sulit untuk memiliki peran yang berbeda atau mengubah peran Anda atau berada dalam situasi yang belum pernah Anda alami sebelumnya,” kata Yastrzemski. “Itu sulit untuk dilakukan. Bahkan keluar dengan sikap positif pada momen-momen itu sungguh mengesankan. Ada kalanya Anda merasa kesal, menuding, mencari alasan mengapa segala sesuatunya tidak berjalan sebagaimana mestinya. Tapi setiap pelempar keluar ke sana dan memberikan semua yang mereka miliki dan itu benar-benar terlihat.”
Junis bisa menawarkan sesuatu yang baru. Dia berhenti melakukan pergantian pemain setelah perjalanan pertengahan April ke Detroit dan Miami, ketika dia membiarkan tiga double infield melawan Tigers dan kemudian menerima kekalahan melawan Marlins ketika Jazz Chisholm Jr. menandai lapangan untuk home run tiga kali. Tapi dia sedang mengerjakan modifikasi grip, dan ketika menjadi jelas pada Kamis malam bahwa dia harus menghadapi pemecatan seri dengan pemukul kiri Christian Yelich dan Rowdy Tellez, pelatih Giants Andrew Bailey menyarankan ini mungkin saat yang tepat di lapangan.
“Saya sangat bersemangat mendengarnya,” kata Junis. “Saya ingin mencoba grip baru ini dalam sebuah permainan. Ini memiliki tindakan yang lebih konsisten. Saya melemparkan beberapa yang bagus. Bahkan bola-bola yang membuatku merasa nyaman. Penggeser saya tentu saja adalah roti dan mentega saya. Namun jika kadang-kadang saya bisa mencampur nada ketiga di sana, Anda melihatnya tahun lalu ketika saya memulainya: itu agak sulit untuk mengatur waktu.”
Perubahan tersebut tidak harus menjadi sebuah kehancuran besar bagi Junis. Bahkan musim lalu, ketika lawannya mencapai 0,358 saat melakukan changeup, itu masih merupakan lemparan penting yang membantu meningkatkan penggunaan slider dan sesekali two-seamernya. Dan itu akan menjadi lebih penting lagi jika dia mendapat kesempatan untuk memulai lagi. Anda tahu bahwa dinamika kelompok itu sehat ketika pelempar menghabiskan lebih sedikit waktu untuk memikirkan peran yang mereka yakini pantas mereka terima dan lebih banyak waktu untuk mempersiapkannya.
“Kapan pun nama Anda dipanggil, Anda berusaha melakukan yang terbaik yang Anda bisa dan yakin bahwa orang-orang ini menempatkan kami pada posisi untuk sukses,” kata Junis. “Inilah yang terjadi sejauh ini dan Anda berharap ini akan terus berlanjut.”
Penting untuk menjadi rekan satu tim yang baik. Meskipun terkadang Anda harus menjadi mantan rekan setim yang buruk. Mengantisipasi kekuatan Ruf untuk melakukan pukulan tengah kanan, Yastrzemski melakukan lompatan besar dalam drive yang dalam ke tengah pada inning pertama. Dia melihat ke dinding, dengan cepat mengambil bola lagi, mengatur waktu lompatannya, meletakkan sarung tangannya melewati pagar dan melakukan home run yang mungkin akan menggores dinding. Ruf menanggapinya dengan seringai lebar dan lebar saat dia berkendara mengelilingi base pertama.
Momen bisbol yang akan membuat Anda tersenyum: pic.twitter.com/yw6Sq8T4UD
— SFGiants (@SFGiants) 26 Mei 2023
“Saya tidak bisa menahan tawa ketika saya berbalik dan melihat Ruffie,” kata Yastrzemski. “Tentu saja, cintai pria itu dan bersenang-senanglah dengannya. Jadi cukup menyenangkan untuk melakukan hal itu. Anda ingin melakukan permainan itu melawan orang-orang yang pernah bermain bersama Anda dan dapat membicarakannya.”
Tangkapan terbaik yang pernah dia buat?
“Menurut saya itu adalah tangkapan paling bersalah yang pernah saya lakukan,” kata Yastrzemski sambil tertawa.
(Foto Sean Manaea: Benny Sieu / USA Today)