EAST RUTHERFORD, NJ – Untuk 19 pilihan pertama draft Kamis malam, semuanya berjalan sempurna untuk Giants, duduk cantik di No. 25. Tidak ada satu pun penerima lebar yang dipilih, dan cornerback Maryland Deonte Banks menyoroti sekelompok pemain bertahan berkualitas yang masih berada di papan.
Tapi kemudian persaingan pada penerima lebar dimulai ketika Seahawks memilih Jaxon Smith-Njigba dari Ohio State di no. 20 mengambil. Quentin Johnston dari TCU, Zay Flowers dari Boston College, dan Jordan Addison dari USC mengikuti secara berurutan. Tiba-tiba, posisi yang paling banyak dikaitkan dengan para Raksasa selama proses pra-draf telah habis.
Dengan Giants tinggal menunggu waktu, ketegangan di ruang draft semakin meningkat. Jadi, manajer umum Joe Schoen turun tangan untuk memastikan Giants akan mendapatkan pemain yang “diidamkan”.
Schoen mengirimkan No. 25, pick putaran kelima (No. 160) dan pick putaran ketujuh (No. 240) ke Jaguar untuk naik satu tempat ke No. 24. Schoen kemudian menukar Banks yang dipilih, yang memulai 21 pertandingan . empat musim di Maryland.
“Tidak ingin serakah,” kata Schoen. “Hei, ini pemain yang kita sukai, kita inginkan, jangan lucu-lucu. Mari kita ambil dia, dan kemudian kita akan melanjutkan ke hari ke-2 dari draft tersebut.”
LEBIH DALAM
Pilihan Draf NFL New York Giants 2023: Nilai, Pertandingan, dan Laporan Kepanduan
Schoen melakukan beberapa pembicaraan dagang menjelang putaran pertama Kamis malam dan berkata, “Kami memiliki banyak peluang untuk keluar dari 25.” Dia juga berbicara dengan manajer umum Jaguars Trent Baalke pada Kamis pagi untuk menjelaskan parameter kemungkinan perpindahan satu tempat.
Ketika Banks tiba-tiba tergelincir, Schoen menjadi khawatir tentang tim di belakang Giants yang melompati mereka untuk mengambil tendangan sudut, jadi dia menarik pelatuknya. Banks dilaporkan melakukan kunjungan pra-draf dengan Bills (No. 27), Saints (No. 29) dan Eagles (No. 30), menambah kecemasan Schoen tentang tim yang melampaui Giants.
Tidak jelas bagaimana Schoen menentukan nilai perdagangannya untuk picks, namun perdagangan tersebut adil pada grafik perdagangan kuno Jimmy Johnson serta grafik perdagangan Rich Hill yang lebih modern – Jaguar sedikit lebih unggul dalam keduanya.
“Itu adalah skenario yang kami buat sejak awal jika kami sampai di sana, dan kami khawatir orang lain akan mencapai posisi itu,” kata Schoen. “Kami punya rencana dengan Jacksonville dan itu berhasil.”
Orang yang paling bahagia di fasilitas Giants Kamis malam adalah koordinator pertahanan Wink Martindale. Hal ini dibuktikan dengan video dari draft room setelah pemilihan Martindale yang memberikan pelukan erat kepada Schoen.
“Kalian tahu pertahanan Wink dan apa yang dia suka, dan Deonte cocok dengan cetakan itu,” kata Schoen. “Dia sangat gembira.”
Mengonfirmasi: pic.twitter.com/Ua47p2iwn9
Aneh juga melihat Wink tidak memakai topi. https://t.co/7S1IkGbaLm
— Dan Duggan (@DDuggan21) 28 April 2023
Schoen menggambarkan Banks setinggi 6 kaki dan berat 197 pon sebagai “prototipe dari sudut pandang ukuran”. Banks memiliki kinerja yang luar biasa di scouting kombinasi, mencatatkan lari 40 yard 4,35 detik (ketiga di antara tikungan), lompatan vertikal 42 inci (pertama di antara tikungan) dan lompatan lebar 11 kaki 4 inci (kedua di antara tikungan). Lengannya yang berukuran 31-3/8 inci dan tangan 9-3/8 inci rata-rata untuk seorang cornerback.
Bank juga tampaknya memiliki ayunan prototipikal dari posisi cornerback atas.
“Saya berada di pojok lockdown,” kata Banks ketika diminta menjelaskan permainannya.
— Raksasa New York (@Raksasa) 28 April 2023
Tidak mungkin melebih-lebihkan pentingnya cornerback yang bisa bermain di pertahanan Martindale. Martindale terpaksa melakukan penyesuaian tahun lalu karena kekurangan personel, dan dia akhirnya bermain lebih banyak zona seiring berjalannya musim.
LEBIH DALAM
Draf raksasa Deonte Banks: New York mendapatkan ‘sudut penguncian’ yang dibutuhkannya
Ketika pertahanan Martindale secara konsisten berada di antara yang terbaik di liga di Baltimore, dia bebas melancarkan serangan eksotiknya karena dia memiliki sepasang cornerback terbaik dalam diri Marlon Humphrey dan Marcus Peters. The Giants hanya bisa berharap Banks menjadi Humphrey versi mereka, Pro Bowler tiga kali setinggi 6 kaki dan berat 197 pon.
“Dia memainkan banyak tekanan satu lawan satu,” kata pelatih Brian Daboll. “Kami memainkan berbagai pertahanan dengan sistem kami, tapi dia banyak memainkan liputan man-to-man dan menekan dan dia kuat. Dia memiliki tinggi badan yang bagus. Dia memiliki kecepatan yang bagus, kecepatan yang bagus.”
Daboll bukan tipe orang yang memberikan penghargaan pekerjaan awal pada malam draft, tapi akan menjadi kekecewaan besar jika Banks tidak berada di lini belakang melawan veteran Adoree ‘Jackson di pembuka musim. Tidak. Posisi sudut ke-2 telah menjadi salah satu lubang terbesar dalam daftar tersebut, jadi ada peluang bagi Banks untuk segera mengambil pekerjaan awal.
Banks bisa berkembang menjadi pengganti Jackson, yang berada di tahun terakhir kontraknya. Namun untuk saat ini, memiliki dua cornerback tingkat tinggi di divisi yang dipenuhi dengan receiver lebar elit sangatlah penting.
“Anda tidak akan pernah mendapatkan sudut pandang yang cukup bagus,” kata Daboll. “Ini adalah liga yang lewat. Kami memiliki divisi yang sulit.”
Karena Banks berada di sudut luar, Giants harus dibebaskan untuk memindahkan Cor’Dale Flott dan Aaron Robinson kembali ke slot tempat mereka awalnya ingin bermain. Hal ini menciptakan lebih banyak persaingan untuk Darnay Holmes, yang telah menjadi sorotan selama tiga musim terakhir sebagai pemain pojok slot utama.
“Semua orang harus mendapatkan peran mereka,” kata Daboll. “Masuk, masukkan dia ke dalam adonan.”
The Giants bertemu secara ekstensif dengan Banks selama proses pra-draf untuk mengenal penduduk asli Baltimore berusia 22 tahun. Prosesnya dimulai pada musim gugur ketika pramuka meningkatkan profilnya setelah menghadiri latihan dan permainan di Maryland. Banks tidak termasuk dalam radar Giants memasuki musim ini, karena ia melewatkan 11 pertandingan pada tahun 2021 karena cedera bahu.
Interaksi pribadi dimulai dengan pertemuan di tempat pemanen. Asisten manajer umum Brandon Brown dan asisten spesialis GM Jessie Armstead bertemu dengan Banks di hari profesional Maryland, kemudian Giants menawarkan Banks pada salah satu dari 30 kunjungan pra-draf mereka sebelum bek bertahan Jerome Henderson pergi ke Maryland untuk makan malam bersama Banks.
“Kami menghabiskan banyak waktu bersamanya, dan kami merasa nyaman bersamanya,” kata Schoen. “Dia adalah individu yang ramah. Kecerdasan sepak bola bagus.”
Giants memiliki tujuh pick tersisa, termasuk pick putaran kedua (No. 57) dan pick putaran ketiga (No. 89) pada Hari ke-2. Tidak mengherankan jika Giants mengalihkan fokus mereka ke serangan bergeser untuk mengambil Banks di putaran pertama.
Penerima lebar adalah target yang logis setelah posisinya keluar dari papan tepat sebelum mereka memilih pada Kamis malam. Mereka menawarkan penerima lebar Oklahoma Marvin Mims untuk kunjungan pra-draf, sementara Tyler Scott dari Cincinnati, Cedric Tillman dari Tennessee, dan Jonathan Mingo dari Ole Miss adalah penerima lebar Hari ke-2 lainnya.
LEBIH DALAM
Pemain teratas yang tersedia di NFL Draft 2023: Will Levis dan banyak lagi
Garis ofensif tidak dapat diabaikan, terutama setelah Eagles menambah umpan yang sudah tangguh dengan melakukan tekel defensif Jalen Carter dengan pilihan kesembilan. Tidak ada center yang dipilih pada putaran pertama, jadi Joe Tippmann dari Wisconsin dan John Michael Schmitz dari Minnesota masih tersedia.
The Giants mungkin harus melakukan pertukaran untuk mendapatkan salah satu pemain terbaik yang tersisa, dan Schoen terbuka untuk terus bermanuver bahkan setelah tiga pilihan pada hari Kamis untuk satu kesepakatan.
“Kami masih memiliki (pilihan putaran) premium, kedua, ketiga, keempat,” kata Schoen. “Kami berada dalam kondisi yang baik dari sudut pandang itu jika kami ingin bergerak.”
(Foto: Nick Wass / Associated Press)