LOS ANGELES – 13 Desember 1983 adalah salah satu hari paling penting dalam sejarah NBA. Ini adalah hari di mana papan skor NBA menampilkan poin terbanyak yang dicetak oleh dua tim dalam satu pertandingan.
Pada hari Selasa 38 derajat di Colorado, Detroit Pistons mengalahkan Denver Nuggets 186-184 dalam tiga kali perpanjangan waktu. Kedua tim memiliki dua pemain yang masing-masing mencetak 40 poin teratas: Isiah Thomas menyumbang 47 poin dan John Long menyumbang 41 poin untuk Pistons, sementara Kiki VanDeWeghe mencetak 51 poin dan Alex English menambahkan 47 poin untuk Nuggets. Setiap tim masing-masing membuat tepat satu lemparan tiga angka.
Maju cepat hampir 40 tahun hingga 24 Februari 2023 di Los Angeles, malam yang penting sebelum kedua tim dimulai. LA Clippers memulai debut point guard baru, MVP NBA 2017 Russell Westbrook. Sacramento Kings, tidak seperti tim Pistons dan Nuggets pada malam yang menentukan di bulan Desember 1983 itu, bermain tandang pada malam kedua pertandingan berturut-turut. Dipimpin oleh pelatih kepala Mike Brown, Kings hanya mencoba membuat pernyataan untuk diri mereka sendiri, seperti yang telah mereka lakukan sepanjang tahun.
“Dua minggu sebelum jeda All-Star, Mike (Brown) membicarakannya, bahwa kami harus menutup pertandingan ini, bahwa kami harus menang karena kami memiliki jadwal yang sulit setelah ini,” kata pemain keenam Kings, Malik Monk. “Dia mengatakan hal yang sama kepada kami, bahwa kami akan melihat siapa kami sebenarnya, dan juga melihat apa yang kami lakukan. Jika kami datang ke sini dan bermain karena mereka adalah tim yang mengandalkan fisik. Mereka juga sering lolos ke babak playoff. Dan kami ingin mencapainya.”
Di penghujung Jumat malam yang hujan ini, semua orang akan terkejut dengan skor tertinggi kedua (351 poin gabungan) dalam sejarah NBA, yang berakhir dengan kemenangan Kings 176-175 setelah tembakan tiga angka Nicolas Batum yang putus asa gagal dilakukan. pada Malam Warisan Prancis. Kawhi Leonard mencetak 44 poin terbaik musim ini untuk Clippers, tetapi Monk-lah yang memimpin semua pencetak gol dengan 45 poin tertinggi dalam karirnya sebagai pemain pengganti.
“Kami menang,” kata Monk Atletik dalam perjalanan keluar dari arena. “Saya baru saja bermain-main di luar sana. Saya tidak terlalu memperhatikan skor saya. Aku tidak melihat nilaiku, tidak satupun dari itu. Aku sedang bermain bola di luar sana.”
Biksu mungkin satu-satunya bukan lihat papan skor. Bagaimanapun, Kings hanya terpaut delapan poin dari jumlah total poin yang dicetak Tim Giannis di All-Star Game minggu lalu untuk mengamankan kemenangan di Utah.
Pertandingan dengan skor tinggi pada Jumat malam ini sangat penting karena sejarah klasemen yang sudah disaksikan liga. Dari 60 poin pertama, 20 rebound triple-double Luka Dončić hingga Giannis Antetokounmpo menjadi pemain pertama sejak Wilt Chamberlain yang mencatatkan 40 poin berturut-turut, 20 rebound, lima assist, dan skor tertinggi kedelapan Donovan Mitchell malam (71 poin pada 2 Januari) dalam hampir 80 tahun sejarah liga.
Ini merupakan musim reguler dengan skor tertinggi sejak tahun 1970, dengan rata-rata tim mencetak lebih dari 114 poin per pertandingan. Pada musim 1983-84, rata-rata liga adalah 110,1 poin per pertandingan. Bahkan musim lalu, NBA rata-rata hanya 110,6 poin per pertandingan.
LEBIH DALAM
Ledakan skor NBA baru saja dimulai: ‘Kami menyaksikan beberapa talenta gila di liga’
Namun pertandingan Jumat malam bisa saja berakhir lebih cepat. The Kings tertinggal 145-131 dengan sisa waktu 4:25 untuk bermain sesuai regulasi. Skor tinggi, pastinya. Tapi pada dasarnya semuanya sudah berakhir.
“Dengan kami tertinggal dua digit, saya tidak tahu, empat menit tersisa di kandang mereka melawan tim yang sangat bagus, dengan talenta hebat dari atas hingga bawah ketika Anda melihat daftar pemain mereka, sungguh sulit dipercaya,” kenang Brown setelahnya. permainan. “Agar kami terus berjuang dan tidak berkata, ‘Oke, baiklah, kami sudah mencoba yang terbaik di perguruan tinggi.’”
The Kings melaju dengan skor 22-8 untuk menutup regulasi, dibatasi oleh Monk 3 dari De’Aaron Fox pada kepemilikan terakhir Kings pada kuarter keempat. Itu adalah permainan yang diatur oleh asisten pelatih Kings Jay Triano, yang memanfaatkan visi Fox, tembakan Monk dan beberapa miskomunikasi yang tidak tepat waktu oleh pertahanan LA sambil mempertahankan keunggulan 3 poin dengan waktu tersisa 8,5 detik.
“(Triano) menampilkan permainan yang hebat,” kata Fox Atletik. “Banyak yang hanya membaca, bereaksi. Norman (Powell) melompat ke sudut. Malik, dia memberi bayangan, dan dia memberiku garis untuk menyampaikannya padanya. Aku tahu begitu aku mendapatkannya untuknya. Dia memberikan pukulan besar bagi kami.”
Tembakan Monk mewakili satu-satunya hasil imbang pada babak kedua, babak di mana Clippers memimpin hingga Kings menghapus keunggulan 14 poin pada kuarter keempat. Itu mengubah pertandingan Jumat malam dari perayaan debut Westbrook menjadi pertandingan di mana tiba-tiba 153 poin tidak cukup bagi kedua tim untuk menang dalam waktu 48 menit.
“Saya pikir itu hanya sedikit miskomunikasi,” kata Paul George. “Penampilannya bagus untuk penembak 3 angka yang hebat, dan pria yang seksi sepanjang malam. Tidak bisa menyerah.”
Clippers terus mengambil kendali di kedua perpanjangan waktu. Pada perpanjangan waktu pertama, Batum mengonversi lemparan bebas George yang gagal untuk memberi LA keunggulan 162-156 dengan waktu tersisa 3:04 di babak tambahan. Tapi Kings terus menekan, menyelesaikan perpanjangan waktu pertama dengan skor 8-2 yang dibatasi oleh lemparan bebas Monk setelah melakukan pelanggaran kelima Westbrook. George memiliki peluang untuk mencetak gol penentu kemenangan, namun tembakannya pada akhir perpanjangan waktu gagal — dan itu terjadi pada George, yang mendapat batasan satu menit dan tidak dapat bermain pada perpanjangan waktu kedua.
“Kami dapat memberikan lebih banyak menit menjelang perpanjangan waktu karena kami menempatkannya tepat di tempat yang kami inginkan,” kata pelatih kepala Clippers Tyronn Lue tentang George. “Tetapi dia bilang dia ingin bermain, dia merasa baik-baik saja dan secara medis mengatakan itu bagus untuk dilakukan. Dan kemudian perpanjangan waktu kedua terjadi, itu terlalu berlebihan.”
Clippers kembali memimpin enam poin pada perpanjangan waktu kedua. Westbrook menemukan Leonard dan Mason Plumlee untuk assist berturut-turut, memberinya 14 assist dalam debutnya di Clippers. Kemudian Leonard memblokir layup Fox, dan dua lemparan bebas Powell memberi LA keunggulan 175-169 dengan sisa waktu 1:57. Saat itulah hal lucu terjadi: pertahanan Kings mengakhiri pertandingan.
Westbrook meregangkan dan merampok Clippers dari George dan point guard baru mereka. Lue memutuskan untuk memainkan Eric Gordon alih-alih Terance Mann untuk menyelesaikan permainan – Gordon adalah yang terburuk dalam permainan -16, sementara Mann adalah yang terbaik di Clippers +6.
“Dia bagus, dia seharusnya bermain lebih banyak,” kata Lue tentang Mann.
Tekanan Fox terhadap Paul George menjadi katalis besar pada kuarter keempat yang berakhir dengan skor 22-8, saat ia memaksa George dan Westbrook melakukan turnover. Setelah lemparan bebas Powell, Clippers tidak pernah mencetak gol lagi. Fox mencuri banyak dari Plumlee dan kemudian mencetak gol penentu kemenangan dengan waktu tersisa 36,5 detik.
“Jaks dapat mencuri sebanyak itu, kawan,” kata Monk Atletik tentang apa yang dibicarakan para Raja setelah pertandingan. “Itulah yang terlintas dalam pikiran.”
“Ini jelas salah satu tim yang lebih baik di liga,” kata Fox. “Salah satu tim terdalam di liga. Pada akhirnya saya hanya ingin bertahan di PG. Hanya mencoba untuk mengambil. Lakukan apa pun yang kami bisa untuk mempercepatnya. Seperti yang saya katakan, ini adalah tim yang lebih tua, lebih banyak dokter hewan, sangat fisik dan mereka ingin memperlambat permainan. Itu yang kami coba lakukan hanyalah mempercepatnya.”
Poin yang dicetak Kings bahkan tidak mewakili efisiensi ofensif tertinggi musim ini di NBA. Dua puluh dua tim NBA telah mencetak lebih dari 140 poin per 100 penguasaan bola dalam satu pertandingan musim ini. Baik Kings (135.4) maupun Clippers (133.6) belum mencapai angka itu. Namun kecepatannya tinggi: 108 penguasaan bola per 48 menit, terbanyak dari tujuh pertandingan perpanjangan waktu ganda musim ini. The Kings adalah tim yang cepat, namun tidak kewalahan, dengan rata-rata 101,4 penguasaan bola per 48 menit (peringkat 10 di NBA). Namun bagi Clippers, salah satu tim paling lambat di NBA (98,4 penguasaan bola per 48 menit, peringkat ke-24 di NBA), hal itu mungkin merupakan dampak terbesar dari penambahan Westbrook.
“Permainan transisi, meningkatkan tempo,” kata Leonard tentang Westbrook. “Pertandingan yang bagus secara keseluruhan. Melakukan tembakannya, mencapai tempatnya. Dan membantu kami. Beri kami beberapa kesempatan mudah.”
“Mereka bermain dengan kecepatan yang bagus, namun mereka melakukan beberapa pukulan keras dan itu hanya skor sepanjang malam,” kata Westbrook. “Kami bisa menjadi lebih baik dalam bertahan, dimulai dari diri saya sendiri, menjadi lebih baik, bertahan di level tinggi. Yang kami tahu caranya. Dan saya harus bisa mengatur suasana dengan itu.”
Meskipun pertandingan hari Jumat adalah pertandingan yang sangat seru, tidak ada satu pun tim yang keberatan untuk mengulanginya. Hal ini terbukti bagi Clippers, karena ruang ganti mereka masih senyap sejak kekalahan memalukan di kandang sendiri dari Denver Nuggets pada awal Januari. Kalah dalam permainan mencetak rekor franchise dalam regulasi karena mereka kebobolan 42 poin dari 25 turnover, 88 poin, dan 41 poin kebobolan saat fast break adalah hal yang memalukan. Clippers membuat rekor franchise 26 3s, terbanyak yang pernah dilakukan sebuah tim dalam upaya yang kalah.
“Saya menyukai apa yang saya lihat malam ini dan kami hanya perlu membereskan beberapa hal secara defensif, membersihkan turnover, secara ofensif,” kata Lue. “Kami mencetak 175 poin dan membalikkan bola sebanyak 25 kali. Sepertinya, itu sulit untuk dilakukan, jadi kami harus menjadi lebih baik dalam hal itu.”
Bahkan bagi Kings – tim yang ingin mengakhiri kekeringan pascamusim terpanjang dalam sejarah NBA – kemenangan pada Jumat malam adalah pengingat betapa mereka harus menjadi lebih baik.
“Tidak banyak perhentian,” kata Fox. “Tetapi saya pikir kami mendapat beberapa pemberhentian tepat waktu. Kapan pun kami perlu berhenti, kami mendapatkannya. Kami tidak ingin bermain di pertandingan seperti ini lagi. Saya pikir kami harus lebih konsisten dalam bertahan. Kami membicarakan hal ini. Kami membicarakan hal ini sepanjang tahun. Itulah yang ada di sana.”
LEBIH DALAM
Bagaimana Mike Brown dan Sacramento Kings mempersiapkan diri untuk melakukan peregangan yang menentukan musim
(Foto teratas Malik Monk: Adam Pantozzi / NBAE via Getty Images)