ST. LOUIS – Sebelum batas waktu perdagangan hari Selasa, Minnesota Twins memberikan banyak petunjuk bahwa mereka berencana untuk membuat sedikit perubahan pada daftar 26 pemainnya.
Meskipun lebih dari 100 pertandingan bisbol .505 dan dua bintang terbesarnya berkinerja buruk, kantor depan tetap teguh pada keyakinannya bahwa grup tersebut sudah berkumpul dan tidak berniat membuat perubahan signifikan, hanya beberapa perubahan.
Kebutuhan mereka tampaknya mencakup setidaknya pemukul kidal untuk membantu tim terburuk dalam bisbol melawan pelempar kidal dan tangan baru untuk bullpen.
Namun meskipun peningkatannya tampak kecil, si Kembar tidak aktif pada hari Selasa. Selain dari pekerjaan membersihkan rumah yang mengirim Jorge López ke Miami Marlins Rabu lalu, si Kembar mengejutkan beberapa pengamat bisbol dan para penggemar dengan tetap bertahan pada tenggat waktu.
Reaksi penggemar di media sosial sangat cepat dan marah terhadap si Kembar, yang mengakhiri lima kekalahan beruntun dengan kemenangan 3-2 atas St. Louis Cardinals pada Selasa malam di Busch Stadium. Louis Cardinals tercapai. Dikombinasikan dengan no-hitter Cleveland di Houston, Twins memperpanjang keunggulan mereka di American League Central menjadi dua pertandingan.
“Apa yang ingin saya katakan kepada para penggemar dan apa yang saya rasakan di grup ini adalah bahwa kami yakin daftar ini mampu terus bersaing untuk kejuaraan AL Central ini dan pada akhirnya seterusnya,” kata presiden operasi bisbol Twins, Derek Falvey. “Kami telah melihat sebagian dari performa kami sebagai sebuah tim yang menurut kami dapat kami perjuangkan. Saya rasa tidak ada peluang jelas di sini yang menurut kami layak berdasarkan percakapan yang kami lakukan yang akan mengubahnya secara signifikan, jadi menurut kami ini adalah roster yang bagus. Kami pikir ini tim yang bagus. Kami percaya akan hal itu. Kami percaya pada grup yang ada di clubhouse.”
Meskipun sumber tim mengatakan mereka menanyakan tentang Teoscar Hernández dan Tommy Pham dari Seattle, yang diperdagangkan oleh New York Mets ke Arizona, si Kembar memilih status quo. Apakah itu Cleveland yang memperdagangkan Aaron Civale dan Josh Bell, kejutan stiker atau rasa dingin setelah upaya tahun lalu pada batas waktu perdagangan meledak secara spektakuler pada mereka, si Kembar bertahan.
Kebocoran rencana mereka masih minim pada hari-hari menjelang jam 5 sore. Batas waktu CT, tapi Falvey mengatakan si Kembar telah terlibat dalam banyak percakapan yang tidak berhasil. Mungkin yang membuat kurangnya pergerakan lebih mengejutkan adalah berita yang menyertainya tentang cederanya baseman/outfielder pertama Alex Kirilloff dan pereda kidal Brock Stewart. Kedua pemain menjalani MRI pada hari Selasa dan diperkirakan tidak akan kembali dalam waktu dekat.
Stewart, yang akan menjalani operasi Tommy John pada tahun 2021, mengalami bullpen pada hari Sabtu, setelah itu ia mengalami peningkatan gejala, kata pelatih atletik Nick Paparesta. Stewart mencapai kecepatan 94 mph selama sesi tersebut, tetapi mengalami gejala setelahnya, sehingga memerlukan MRI kedua.
“MRI pertama yang kami lakukan, transplantasinya tampak bagus,” kata Paparesta. “Saya berharap untuk menonton yang ini lagi. Saya hanya berpikir dia mengalami ketegangan otot yang lebih lama dan lebih lama dari yang kita duga sebelumnya. Saya pikir dengan kecepatan yang dia lemparkan, Anda menjadi lebih khawatir tentang hal itu.”
Donnie Barrels keluar dari tcccc dan mengambil langkah besar!#MNT kembar pic.twitter.com/klm5c4awZP
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 2 Agustus 2023
Setelah cedera bahu kanannya saat menyelam pada bulan Juni, Kirilloff memperburuknya saat melakukan penyelaman untuk mendapatkan bola lagi minggu lalu. Meskipun ia merespons pengobatan dengan baik pada bulan Juni, rasa sakit yang dialami Kirilloff tidak kunjung membaik. Kirilloff akan absen setidaknya 10 hari, tetapi Paparesta mengatakan dia mungkin memerlukan perawatan lebih lanjut, termasuk suntikan, yang akan menunda kepulangannya.
Cedera Kirilloff tampaknya membuka pintu untuk lebih banyak waktu bermain di base pertama untuk Joey Gallo, yang diyakini beberapa orang akan diperdagangkan atau bahkan mungkin ditunjuk untuk ditugaskan jika si Kembar harus memberi ruang pada 40 orang atau daftar aktif.
Gallo, yang diperdagangkan pada batas waktu di masing-masing dua musim terakhir, menghela nafas lega setelah jam 5 sore pada hari Selasa.
“Ini adalah minggu terburuk dalam setahun karena Anda tidak tahu ke mana Anda akan pergi, Anda tidak tahu ke mana Anda akan pergi,” kata Gallo. “Trading itu tidak mudah karena Anda harus mencabut seluruh kehidupan, hubungan, dan keluarga Anda dalam hitungan hari dan keluar serta pergi ke tempat lain. Itu selalu sulit. Senang semuanya sudah berakhir dan aku masih di sini. Mudah-mudahan saya bisa membantu tim ini menang lebih banyak, tapi ini selalu menjadi minggu yang berat bagi para pemain karena Anda tidak tahu siapa yang akan absen.”
Sepanjang musim, para pemain di clubhouse si Kembar sering kali menyatakan penghargaan mereka secara umum satu sama lain. Grup ini suka bermain bersama dan yakin bisa menang. Para pelaku pasar mengatakan mosi percaya pada hari Selasa dari front office memberikan dorongan keyakinan bahwa mereka memiliki apa yang diperlukan untuk menang. Sekarang terserah mereka untuk membuktikannya.
“Kami memiliki banyak talenta bagus di clubhouse ini,” kata shortstop Carlos Correa. “Kami harus pergi ke sana dan bermain dan konsisten. Kami memiliki beberapa peregangan yang bagus di mana kami terlihat sangat bagus dan sepertinya kami bisa bersaing dengan siapa pun. Kami hanya harus lebih konsisten dengan hal itu.”
Satu hal yang kurang dari si Kembar adalah konsistensi. Seperti hampir semua tim .500 dalam sejarah bisbol sebelumnya, si Kembar menguasai seni mengambil dua langkah mundur untuk setiap dua langkah yang mereka majukan.
Ketika rotasi tim berada di puncak tangga dalam statistik pertarungan, pelanggaran sulit terlihat. Setelah kelelawar akhirnya terbangun pada bulan Juli, lemparan bola mulai menurun.
Sebelum pertandingan hari Selasa, pelempar Joe Ryan menyarankan bahwa itu baik bagi si Kembar jika tenggat waktu telah berlalu karena pemain mana pun yang mengira mereka akan pergi ke luar kota bisa fokus pada bisbol. Dia juga mencatat bahwa si Kembar berada dalam posisi yang kuat untuk sukses di lineup awal mereka dengan Pablo López di tim karena All-Star tahu dia tidak akan diperdagangkan dan malah fokus pada permulaannya.
López mendukung klaim Ryan dengan enam inning sempurna, memimpin St. Louis berlari dan empat pukulan dengan lima pukulan dan tidak berjalan. López menghentikan tim secara berurutan dalam empat dari lima inning pertama, meskipun inning kelima diselingi oleh St. Kesalahan pangkalan Louis telah dibantu.
Dengan satu kemenangan di kuarter kelima dan si Kembar unggul 1-0, pemain baru Jordan Walker sepertinya tidak akan pernah menyentuh base pertama ketika pemain base ketiga Jorge Polanco melepaskan lemparan liar. Walker melaju ke posisi ketiga dalam permainan itu tetapi ditolak karena banding, menurut manajer keputusan Rocco Baldelli datang dari Joey Casey di ruang ulangan si Kembar. Keputusan itu diambil setelah adanya tantangan dari wasit.
Meskipun López menyerah pada laju imbang di set keenam dengan single Nolan Arenado, dia tampil luar biasa untuk si Kembar, yang membutuhkan dorongan setelah menyapu bersih Kansas City dan dua kekalahan kandang yang sulit melawan Seattle.
“Saya telah melakukan persiapan, saya tidak tahu apakah ada sesuatu yang terjadi,” kata López, yang diberitahu tentang ketidakaktifan tim sebelum pertama kalinya. “Kami tahu bakat yang kami miliki di clubhouse ini, bakat yang kami miliki di tim ini. Itu hanyalah sekelompok senjata dan pemukul yang lengkap dan orang-orang yang bertahan. Kami berada di peringkat pertama karena suatu alasan, dan saya pikir kami juga tahu bahwa kami belum mengeluarkan potensi penuh kami.”
Apakah mereka mengeluarkan potensi penuhnya mungkin tidak menjadi masalah selama musim reguler. Bahkan setelah kelesuan mereka pada tenggat waktu, si Kembar tetap menjadi favorit untuk memenangkan AL Central.
The Guardians menukar Civale dengan prospek sukses besar di base pertama dan kemudian mengirim Bell ke Miami pada tenggat waktu. Pekan lalu, Cleveland memperdagangkan shortstop Amed Rosario. The Guardians terus berjuang secara ofensif setelah batas waktu hari Selasa, tidak mendapat pukulan dari Framber Valdez dari Houston.
Penurunan peringkat Cleveland tidak akan mengurangi rasa urgensi si Kembar untuk membuat kesepakatan. Lemparkan dalam mimpi buruk yang harus dialami kantor depan setelah upaya tenggat waktu tahun lalu, yang mendapat tepuk tangan meriah dan tampak seperti sesuatu yang mirip dengan Hindenburg, dan itulah sebabnya si Kembar berdiri.
Entah itu Yennier Cano yang berubah dari pelempar tanpa komando di Minnesota menjadi All-Star di Baltimore sementara López terpuruk saat kedatangannya Agustus lalu atau potensi masa depan yang luar biasa untuk Spencer Steer dan Christian Encarnacion-Strand di Cincinnati, si Kembar masih merasakannya. penderitaan dari tenggat waktu perdagangan mereka pada tahun 2022.
Tapi semuanya tergantung pada roster saat ini, tim yang dibentuk si Kembar dengan gaji yang memecahkan rekor klub sebesar $153,7 juta, menurut Kontrak Cot.
“Kelompok di ruangan itu perlu mengambil tindakan,” kata Falvey. “Itulah yang menjadi fokus selama ini. Ada saat-saat di mana saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik dalam aspek-aspek tertentu dalam permainan kami. Namun harapan saya adalah ruangan di sana melihatnya dan berkata, ‘Kami tidak ingin ada orang yang diusir dari ruangan ini. Kami harus memikirkan bagaimana kami melakukannya karena kami memiliki bakat di ruangan ini untuk bersaing.’”
Ingin melakukan kontak di kopling, Baldelli berbalik untuk mencubit pemukul Donovan Solano melawan pelempar tangan kanan pada hari Selasa. Dia menggantikan Solano untuk Gallo, meskipun dia melepaskan keunggulan kiri-kanan.
Solano membuat Baldelli terlihat pintar ketika dia melewati tengah lapangan untuk melakukan dua run dengan satu out pada inning ketujuh dan memberi si Kembar keunggulan 3-1.
“Anda hanya perlu meletakkan bola di tempat seperti itu dalam permainan, itu benar-benar menjadi hal terpenting, dan (Solano) melakukan penyesuaian yang baik,” kata Baldelli. “Dia bisa melihat apa yang mungkin coba dilakukan oleh seorang pelempar. Dia bisa memperlambat pukulannya dan memukulnya begitu saja. … Ia menemukan lubang, dan terkadang Anda hanya perlu melakukan itu untuk memberi diri Anda peluang nyata untuk mencetak beberapa angka.”
Solano meningkat menjadi 7-untuk-24 (0,292) sebagai pemukul.
Sulih suara jalan!!! 🗣🗣🗣#MNT kembar 3#STLCards 2 pic.twitter.com/K6RTQa3qC4
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 2 Agustus 2023
Pereda Emilio Pagán dan Griffin Jax masing-masing diikuti dengan babak tanpa gol. Jhoan Duran melakukan homer solo pada set kesembilan, namun berhasil melakukan penyelamatannya yang ke-18.
“Setiap hari adalah hari yang menyenangkan untuk menang, tapi menurut saya hari ini adalah hari yang sangat menyenangkan, hari yang bermakna,” kata Baldelli. “Ada banyak hal yang terjadi di sini. Dan tidak peduli apa yang kami katakan, ketika tenggat waktu perdagangan tiba, hari-harinya akan berbeda bagi semua orang di sini.”
(Foto Jhoan Duran dan Carlos Correa setelah si Kembar mengalahkan Cardinals: Jeff Curry / USA Today)