Guru Aljabar Tingkat Lanjut di SMA Mars Area (Pa.) ini tidak pernah menghabiskan Hari Pembukaan di ruang kelas. Sebagai seorang anak, dia membolos, naik bus kota dengan beberapa teman dan pergi ke pusat kota Pittsburgh untuk setiap pembuka rumah Pirates. Mereka akan berjalan ke McDonald’s untuk makan siang, menyeberangi Jembatan Fort Duquesne, berjalan ke Stadion Three Rivers dan merasakan indra mereka menjadi hidup.
“Baunya stadion,” kata guru matematika itu sekarang, mengingat kenangan masa kecilnya. “Keramaian menjelang Hari Pembukaan. Saya tidak akan pernah melupakannya.”
Menjadi seorang pendidik sekarang, membolos sekolah untuk bermain bisbol siang hari adalah hal yang lebih sulit, meskipun guru ini memiliki alasan yang bagus: Putranya lebih dekat dengan Bajak Laut.
Saat pertandingan Hari Pembukaan dimulai pada hari Kamis, Andy Bednar akan menyelesaikan hari sekolah dan mengelola latihan bisbol kampus. Dia tidak akan menukar pengaturannya dengan apa pun – salah satu putranya, David, membela kampung halamannya, Pirates; yang lainnya, Will, adalah salah satu prospek utama Giants. Ayah mereka berusaha untuk tidak membiarkan apa yang terjadi pada berlian bisbol bocor ke dalam kelas, namun pada hari-hari tertentu, seperti Hari Pembukaan, dia tidak dapat menahannya. Dia akan melihat ponselnya dan merasakan jantungnya berdebar kencang saat salah satu anak laki-laki itu melempar. Siswa dapat menduga mengapa perhatiannya terganggu.
“Mereka bisa mengetahui ada sesuatu yang terjadi,” kata Bednar sambil tertawa.
Selamat bersenang-senang @MarsHSBaseball Festival Planet Tahunan ke-2. Kerja luar biasa dari Mars Backstop Club. Terimakasih untuk…@david_bednar @bednar_will @NeilWalker18 @Bajak Laut pic.twitter.com/dTCBuNu5vd
— Andy Bednar (@BednarAndy) 18 Desember 2022
Ketika beberapa dari kita di Atletik baru-baru ini mulai berbicara tentang kenangan hari pembukaan masa kanak-kanak, saya menyadari bahwa sebagian besar kenangan saya terjadi di sekolah. Ketika dia berada di Grand Ledge, Mich. saat tumbuh dewasa, terlalu jauh untuk berkendara ke Comerica Park di Detroit. Jadi saya akan mengenakan jersey Tigers, atau jersey Lansing Lugnuts, dan menghabiskan hari sekolah mencari peluang untuk mendidik bisbol. Bertengkarlah dengan teman-teman tentang mengapa ini tahunnya Jeremy Bonderman. Temukan cara agar skor MLB dikirimkan ke ponsel flip. Mohon guru untuk menyalakan TV di akhir kelas.
Hal ini membuat saya berpikir tentang apa arti Hari Pembukaan bagi para pendidik pecinta bisbol. Keajaiban Hari Pembukaan adalah semua orang menaruh perhatian sekaligus — atau tetap mencobanya. Guru, seperti halnya banyak profesi lainnya, tidak dapat dengan mudah mengikuti pertandingan sore hari kerja secara langsung di TV, radio, atau aplikasi MLB, namun mereka masih dapat menjadikannya hari istimewa di kalender sekolah. Jadi saya menelepon di media sosial dan kemudian menelepon beberapa guru untuk mendengar bagaimana mereka menghabiskan Hari Pembukaan.
Mengajar pendidikan jasmani telah menjadi pekerjaan sehari-hari Ashley Stephenson selama lebih dari dua dekade. Dia dibesarkan di Mississauga, Ontario, memuja Blue Jays, dan akhirnya menjadi salah satu pemain paling berprestasi dalam sejarah bisbol Kanada. Jadi, sejak usia muda melalui karirnya sebagai guru, pemain dan pelatih, Hari Pembukaan memberi isyarat kepada Stephenson datangnya cuaca yang lebih hangat dan musim panas bisbol — untuk Jays, untuk Tim Kanada, untuknya.
Biasanya, untuk setiap Hari Pembukaan dengan pertandingan Jays di siang hari, Stephenson akan menampilkannya di proyektor di gym di Dr. Sekolah Menengah Frank J. Hayden di Burlington, Ontario. menunjukkan. “Ini musim pesta dansa,” katanya. “Semua orang menyukainya.”
Namun tahun ini berbeda. Stephenson mengajar pada tanggal 3 Februari. Dia sekarang menjadi pelatih bangku cadangan untuk High-A Vancouver, afiliasi Blue Jays.
Hari Pembukaan memiliki arti baru baginya.
“Saya dulu melihatnya sebagai seorang penggemar – dan sampai batas tertentu masih akan melihatnya – dan sekarang saya akan melihatnya sebagai peluang untuk tumbuh, berkembang, dan membantu organisasi yang saya tonton dan cintai sepanjang hidup saya untuk menang. ” kata Stephenson. “Saya ingat berada di pertandingan Seri Dunia. Saya ingat bagaimana rasanya, kejuaraan rugbi itu. Saya pikir kota ini akan meledak jika kita melakukannya lagi.”
Salah satu kenangan saya yang paling jelas pada Hari Pembukaan di sekolah adalah membujuk guru kimia saya untuk mengizinkan saya mencuri salah satu sudut papan tulis untuk mencatat rekor Macan setiap hari. Dia setuju, tapi hanya jika saya menaruh rekor Pirates di sana juga.
Benjamin Lorson adalah yang terbesar – oke, satu-satunya – penggemar Pirates yang saya kenal saat itu. Dan ketika saya meneleponnya minggu ini untuk menanyakan tentang tradisi Hari Pembukaannya, dia tertawa. Dia ingat catatan di papan tulis. (Rekor Macan dan Bajak Laut dengan cepat menurun pada musim semi itu.) Dia ingat memeriksa skor antar kelas. Tapi kebanyakan dia ingat pertandingan fakultas; ada seorang guru pendidikan jasmani yang merupakan penggemar berat Cubs.
“Awal musim adalah puncak dari banyak musim Pirates,” kata Lorson, yang sejak itu pindah kembali ke kampung halamannya di Williamsport, Pa., di mana dia menjadi direktur atletik sekolah menengah. “Jadi bagi saya itulah satu-satunya saat kita bisa membicarakan sampah. Saya mengambil keuntungan penuh: mereka belum mengalahkan kami, dan mereka tidak akan mencapainya pada tahun itu. Sampai terbukti sebaliknya, itulah posisi saya.”
Baru-baru ini, saya mendengar dari banyak pendidik di media sosial tentang tradisi Hari Pembukaan mereka. Beberapa mengambil cuti untuk pergi ke Yankee Stadium atau Petco Park atau Wrigley Field. Yang lain membuat rencana untuk pulang secepat mungkin setelah bel terakhir berbunyi. Seorang guru mengatakan dia membeli sekotak kartu bisbol setiap Hari Pembukaan. Seseorang memakai dasi bisbol setiap tahun (“dan beberapa anak mengetahuinya”).
Yang lain mengatakan bahwa dia secara teratur memberi siswa serangkaian soal matematika yang berhubungan dengan bisbol—seperti menghitung jarak home run dan lemparan menggunakan teorema Pythagoras—untuk dikerjakan sambil menonton pertandingan di kelas, dan mereka bahkan mendirikan stand konsesi mini. di kelas.
Jonathan Binns, seorang guru sejarah di Xenia, Ohio, merayakan Hari Pembukaan dengan berbicara tentang bisbol dengan para siswa — dan menjelaskan kepada siapa saja yang mau mendengarkan mengapa hari itu harus menjadi hari libur nasional. Tapi sekarang dia punya proyek lain yang sedang berjalan. Dia sedang membangun unit bisbol untuk digunakan dalam kelas Sejarah Amerika yang mencakup sejarah bisbol Dayton dan Cincinnati. Dia akan meluncurkannya pada akhir tahun ajaran, setelah tes negara bagian dan Penempatan Lanjutan selesai. Binns berharap hal ini dapat membangun kebanggaan lokal dan pada akhirnya meningkatkan minat siswa terhadap bisbol.
Megan Moroukian, penggemar Yankees di Saratoga Springs, NY, mengajar ENL (Bahasa Inggris sebagai Bahasa Baru). Karena banyak muridnya yang tidak bisa berbahasa Inggris dan masih belajar tentang budaya Amerika, dia menggunakan Hari Pembukaan untuk berbagi kecintaannya pada bisbol dengan mereka. Dia membaca kelas pertamanya buku memperkenalkan dasar-dasar bisbol, dan mereka mengisi lembar kerja yang merinci pentingnya setiap bagian dalam tim. Siswa berbagi tentang bermain bisbol dengan teman saat istirahat atau dengan anggota keluarga di akhir pekan. Moroukian mencatat bahwa dua siswa sangat bersemangat karena mereka mengenali permainan yang sama yang dimainkan di Saratoga Springs seperti di kampung halaman mereka di Meksiko.
“Senang rasanya memiliki sesuatu yang dapat mereka identifikasi dengan teman-teman sekelasnya,” kata Moroukian.
Aku harus menelepon satu kali lagi.
Saya menelepon ayah saya, seorang pensiunan guru bahasa Prancis dan Spanyol. Dia penggemar berat bisbol, tapi dia bukan tipe guru yang menyalakan permainan Hari Pembukaan di kelas. “Sangat sulit menghubungkannya dalam bahasa Prancis,” katanya. (Je ne suis pas tout à fait d’accord.)
Namun ayah saya menyimpan satu kenangan khusus. Itu tidak datang dari hari pertama musim bisbol, tapi hari terakhir. Saat itu 10 Oktober 1968, Game 7 Seri Dunia. Ayah saya, yang saat itu duduk di bangku kelas dua di Birmingham (Mich.) Seaholm High School, diizinkan menonton di TV selama ruang belajar saat pemain andalan Cardinals, Bob Gibson, menyampaikan lemparan pertama ke shortstop Tigers, Dick McAuliffe. Ketika sekolah usai, dia dan teman-temannya bergegas ke bus dengan radio transistor menempel di telinga mereka. Mereka semua turun di rumah Hal Yarbrough dan menyalakan TV tepat pada waktunya untuk melihat Tim McCarver tiba untuk mengakhiri permainan, dan menyaksikan Mickey Lolich melompat ke pelukan Bill Freehan. (Kiat untuk teman sekelas ayah saya, Scott Shuler, yang membantu mengisi rincian sejak hari itu.)
Kembali ke Pennsylvania bagian barat, Bednar, guru matematika sekolah menengah, mempunyai rencana untuk Hari Pembukaan. The Pirates mengadakan lemparan pertama pada pukul 16:10 di Cincinnati. Dia akan berada di tengah-tengah latihan bisbol universitas pada waktu itu. Tapi di situlah menjadi bapak liga besar lebih dekat berguna; inning kesembilan tidak akan berlangsung sampai setidaknya pukul 18:30, bahkan dengan jam nada yang mempercepat segalanya.
“Kita akan selesai saat dia masuk,” kata Bednar.
Anda bisa merasakan kelegaannya. Bednar akan masuk ke mobil pada Sabtu pagi dan menempuh perjalanan lima jam ke Cincinnati. Dia akan menemui beberapa rekannya dan menonton pertandingan Pirates-Reds secara langsung, lalu berlari kembali sebelum seri final hari Minggu untuk latihan universitas lainnya. Kemudian guru matematika akan mencoba untuk tidur. Alarm itu berbunyi lagi pada Senin pagi.
(Foto teratas: Michael Longo / Icon Sportswire melalui Getty Images)